没过多久，一阵娇吟声中，童頔醒来，发觉自己躺在宽阔的胸怀，原本消退的红晕，悄然浮现两颊。
“仅凭一缕灾皇精气，你能抵挡，我全力碾压？”无数水鬼绕着道牧旋转，或是人头鱼身，厚实人身鱼头，嘴巴大得不成比例，满是尖牙，紫黑油亮。
水鬼企图攻破沙墙，道牧心念一动，沙尘水中旋转，升起龙卷，连带水跟着一起动。
隆隆隆，沙尘带水，宛若一把把利刃，组合作绞肉机，企图破墙的水鬼被绞成肉末。血沫随水流而飘散弥漫，水鬼们不仅没有害怕，反而因为同伴们的血肉变得疯狂。
“是她？！”一张大脸临至道牧他们面前，任由水龙卷绞杀，大脸随着一起旋转扭曲，却未能伤及对方分毫。“这是莎皇的精气！”大脸变得愈加扭曲，咕隆隆，气得出一串串大气泡。
“老水怪，你识得莎皇？”道牧惊诧，这老水怪距离莎皇不知几万里，“你这老怪来历，不简单啊。”
“她本该成后，又是这一关键一年！”气泡停止，大脸凝聚成一冰人，与道牧形象一般无二。“又是这关键时刻，她又将自己宝贵精气赠予，一个卑微的人类！”
整片水域停止流动，所有水鬼定格在原地，整片大湖形若果冻。
“人，真有这么好吗？”老水怪任由水沙绞手，硬生生将其撕开一道口。
“别的人好不好，我不知道，不好说。我这个人是挺好，别这副表情，我说的是事实，我可以为自己作证。”道牧说话太用力，心口一阵刺痛，指着心口上的刀柄，“这把匕首亦可为我作证。”
“好一双漂亮绝望的眼睛。”老水怪心中赞叹，他两手背负在后，直视道牧眼窟窿里闪烁的两颗红玛瑙，“从你身上，我听到两万怨魂在咆哮和诅咒。你现如今跟说我，你是好人？！”
“难怪莎皇不喜欢你，任何女性都不会喜欢你这种的。”道牧将童頔放在阿萌背上，自己一人直面灾皇，“迂腐，天真，自以为是，强势霸道，且喜欢以自己的人生观，度视他人的人生。”
“灾可不是思想家，更不是圣人。莎皇怕是被这一双眼睛和这张烂嘴，迷了心神。”老水怪一把掐住道牧脖子，道牧连反制的时间都没有。
冰眼与血眼相视，白眼生寒气，红眼生血光，针锋相对，谁都看不惯谁。“只要杀了你，将精气还予莎皇，她亦还能百年之内成后。待她成后，她一定会理解我的苦衷。”
“蠢不可及，女人要的是一个懂她的男人。”道牧嗤笑，面对老水怪浓烈杀意，丝毫没有半点怯懦。“而不是她想吃西瓜，你却给她桃子的男人。”背负在后的手，向阿萌比划，实则要阿萌驮童頔离去。
道牧已经成功，将所有仇恨都拉到自己身上。此刻，阿萌与童頔逃生机会，近乎为九。
“你蠢，还是我蠢？背后那些小动作，真当我没发觉？”老水怪冷笑，手用力，道牧脖子咔咔作响，血气被阻，面红脖子粗，“你们谁都逃不了，全都得死！”另一手抬向童頔阿萌，寒气充斥这片空间，空气都被冻结。
“阿萌，神行九天！”道牧憋得七孔流血，亦要吼出，血液甜香带点咸，“走啊！”绝然怒啸，发自灵魂的呐喊。
道牧两手抓住冰臂，硬生生将冰臂掰断，两脚跳起，直蹬老水怪胸口。对方未挪动半步，道牧被震飞，两腿发麻。
嘤嘤嘤，决刀颤吟不绝，道牧奋手拔刀，“峰回路转！”力劈而下，半空截然停止，化作突刺，将老水怪脖子贯穿。
“柳暗花明！”刀旋如风，将老水怪头部绞成冰粉。
“吼吼吼……”震耳欲聋的咆哮声中，整个身体爆碎成粉。老水怪被道牧突然这一出打懵，作为一方灾皇，何曾受过如此羞辱。
整个湖都动起来，朝道牧他们压下。
水坚如液钢，任由沙尘如何旋绞，都未能再动湖水分毫，犹如天塌下来那般，道牧他们反而被挤压。
“死吧！”
“卑微的人类！”
“……”
话才落，世界忽然大白天下，刺得人睁不开眼。
道牧只听到老水怪不甘咆哮，待他恢复视力，发觉自己以及回到织天府圣地，那监考的老妪就站在眼前。
经过短暂的失神，其他考生们方才回过神来。一个个面上浮现，生的喜悦。
“阿道！”候大壮从人群中挤出，一身褴褛破条，身后跟着潇洒如故的牛郎。
啪，候大壮狠狠拍道牧肩膀，肌肉紧缩，牵扯心口，疼得道牧龇牙咧嘴，倒吸一口冷气。
“啧啧啧……红眼小子，你一定不是人。”牛郎啧啧怪叫，跨着外八字，来至道牧身前，细细打量，道牧心口那把匕首，“能扎你心口，怕是信任之人吧？可悲，真可悲，世间怎有你这种奇葩……”
“什么？！”候大壮粗枝大叶，这才发觉道牧心口插着一把匕首，正欲伸手拔出。
“住手！”道牧，童頔，老妪异口同声。
话才落，道牧两眼一抹黑，顺势倒下。候大壮眼疾手快，将道牧接在怀中。
“剜心牧刀，不可擅自乱拔！”老妪嗔怪候大壮，扬起手中拐杖夯候大壮几下头，“你爹娘没教过你，牧野那老怪也应该教过你吧！”
候大壮面色灰白，想到自己差点亲手杀死道牧。瞬间唯唯诺诺，不知该说些什么，想想一阵后怕。倘若被爹娘知道这件事，自己得脱几层皮，方能平息他们的怒火。
“剜心牧刀？！谁这么狠毒，杀父之仇，莫过如此！”牛郎跳脚怪叫，“红眼小子，虽然嘴毒心狠，本质却很善良。能下此毒手，该不是莫家……”牛郎捏着光滑下巴，眼睛未曾从剜心牧刀离开过。
道牧身体每每抽搐，一次都给道牧带来巨量疼觉，哪怕昏厥也在所难免。体内灵魂之火，犹如没油的灯，摇摇欲坠。
牛郎面色愈来愈凝重，拿出烟枪，叭叭抽个不停。一边吐烟，一边念念叨叨，骂骂咧咧。
老妪眼看牛郎这阵仗，“小家伙，你很懂行。”
“老太婆，我以镇魂烟为红眼小子拘魂不散，剩下就交给你了。”牛郎下很大决心，掏出婴孩巴掌大小的烟袋，手抖巍颤，面部抽搐不停，心在滴血。
“镇魂烟……”老妪浑浊的双眸闪过豆粒星光，“你还真舍得。”
牛郎小心翼翼捏烟丝，生怕掉出一缕，颤巍巍将一缕缕烟丝塞满烟洞。
“呼……”牛郎长舒一口气，此时白赞额头，挂满汗珠。“总得要给这个绝望的世界，留下一两个善良的人，唤醒世人心中之善。”
“手法好生娴熟，一根烟丝都没暴动。”老妪不无赞许，持拐杖的手不再抖动，神情也变得严肃起来。
“开始吧。”牛郎郑重点头，右手食指抹过烟丝，烟丝悄燃。
周围温度骤然下降，连光芒都黯淡几分。“嘶呼！”牛郎吐出一口黑烟，道牧，老妪，连同牛郎自己笼罩在黑烟当中。
听，悠扬旋律响起，时而欢愉，时而悲恸。好似九天传来牧道者的牧歌，又似远古生灵在向苍天乞怜，又似生人向亡魂哭诉。
不同的人，听到不同的声音，人们随着内心，哼出自己灵魂的个。
有人忍不住悲恸，放生大哭；有人藏不住内心的喜悦，脸上泛滥阳光；有人痛到深处，仅发声一叹。
“噗……”一声响屁，臭遍天地。
响屁打断旋律，将众人拉回现实，黑烟如同蘑菇那般蒸腾消散。
牛郎弯腰大口喘气，面色煞白，手和脸都在滴汗，汗水辣得他眼睛都不愿意睁开。
老妪右手握持剜心牧刀，身体跟这双手一起巍颤颤，汗水随着脸上沟壑滑滑入嘴角，咸得泛苦。
道牧不比他们好到哪里去，面色雪白，没一缕血色，嘴唇干燥起皮，那双血眼黯淡无神。身体仿佛被掏空，站着就显得吃力，羊癫疯那般打颤不停。
咔咔咔，道牧费力合十两手，对牛郎和老妪鞠一躬，“谢谢。”仅仅两个字，好似用尽他仅剩的力气，两腿放软，仰身往后倒。
候大壮眼疾手快，将道牧抱到阿萌身上。
老妪拿出一玉瓶，倒出两颗牛力丸，一颗给牛郎，一颗给道牧。两人吞服药丸过后，好似一下吞食一头仙兕，身体在鼓动，状态在快速恢复。
咏牧大典迸发万丈光芒，映射出每个考生的名字以及成绩。空中名单密密麻麻，字小如蚁，每个人看到自己名字却大如烈日。
“六六六六六，道牧，特级特等。”道牧赫然再次位列第一名，人们不由将目光全都投向道牧。
“这未免太过夸张，自织天府开辟以来，未曾有人在镇灾试，得过特级特等。”
“镇灾试中，甲级甲等已是罕见。”
“……”
第二名是牛郎，甲级甲等，第三名是候大壮，甲级甲等，往后还有十数个甲级甲等。
“监考史，其他人呢？”人们开始发现，自己那些好友在考试结束后，要不见踪影，不由担心起来。
“死了。”老妪语气淡漠，她不曾一次说镇灾试并非儿戏，可又有几人把这当成一回事。
咏牧大典开启千灾万厄界，让老妪措手不及。
六万考生进入千灾万厄界，方才几日，只活万余。老妪想到是千灾万厄界，是那个本该成后的女人统领的世界，一切都变得那么理所当然。