玉门关外，空寂萧条。本是国之边境的无人之地，却有一匹骏马由远及近奔驰而来。马蹄践落，沙尘扑面，可那驾马的年轻女子却浑然未觉，紫色的衣袂凌空飞舞，再憔悴的面容也掩不住那双归心似箭般笃定的双眸。
不久，另一匹黑马以更快的速度奔腾而至，不消片刻便打横拦住了狂奔的白马。受了惊吓的马儿陡然一声长嘶，重心不稳，前蹄竟失了控般跪匍下去，连同背上的紫衣女子翻滚在地。
阳光灿烂的有些炫目，呛了满嘴灰尘的风间紫无力的闭了闭眼，再睁开时，依旧闪烁着坚定的光芒。她用尽全身的力气艰难站起身，往昔飘逸若仙柔美婉约的赤手神医紫姑娘，如今再看时已经满身污垢，狼狈不堪。
可她自己却显得并不在意，淡淡瞥了一眼已经累躺在地上的白马，她仰视黑马上的男子，坚定不移的水眸对上一双深邃湖绿的瞳仁。
极地冷若冰霜的脸上骤起波澜，心猛然一扯，高大的身影快速下马。隐忍着悲痛的绿眸直视面前女子，听着她虚弱的声音：“极地，放我走。”
他一把攥住紫几乎瘫软下去的身子，嬴弱憔悴的身体在他结实的胸膛里微微颤抖。剑眉纠结的聚拢，极地冷冷道：“你为她做的已经够多了。”
为了找到传说中的七情花，为了研究它的药效从而找到破解的秘方，她不惜跋山涉水不远千里的来到这茫茫沙漠，在这片一望无际的黄沙上盲目的找寻着那朵红色小花。每天跟着那些游牧大汉安营扎寨，过着清苦干燥的生活，在长期的恶劣环境下，她失了往日清丽出尘的面貌，最可怕的是，曾经那个能把他从死亡边缘拉回来的神医紫姑娘，竟然会累的病倒。
可即便病的虚弱不堪，在听到风间飞翼被捉的消息后，还是毅然决然的前往，全然不顾自己的身体状况。叫他如何不心痛，一个连马儿都控制不了的人谈何救人？
紫柔弱无力的攀伏在极地怀中，额头已经沁满了汗珠，却还淡然莞尔：“飞翼是我唯一的妹妹，唯一的……我不能任由她陷入危险。即使，我什么都不能做，我也要去陪着她，陪着她度过难关。极地……极地……你懂吗？懂吗？”昵喃着，她迷离的目光凝视身边男子，那对幽深的绿眸一眨不眨。
他不懂，他是北武林首屈一指的暗杀高手半鬼极地，杀人如同家常便饭，他如何能懂这样的情谊？为了亲人可以抛头颅洒热血的深厚情谊。别人的生死他管不了那么多，他只想怀里的女子好过一点，仅此而已。
这一次，他毫不犹豫的封了她的四肢经脉，他绝不允许她再背着自己做任何傻事。小心的将昏迷的女子抱上马背，极地随即一跃上马，拉住缰绳，策马狂奔。
北州城最大的赌场日落，今天似乎有些不太一样。往日鱼龙混杂喧嚣震天的赌场大厅安静的有些诡异出奇。
正中央的檀木长桌旁围满了看热闹的人群，高矮胖瘦目不暇接，却个个不约而同的目露精光，噤若寒蝉。
长桌一侧，青衣男子锦带束腰，修长挺拔的身形被勾勒得风姿俊朗，风度翩翩。俊俏斯文的脸上，一双星眸璀璨夺目，举手投足间尽显优雅从容。他慢条斯理的从怀中抽出纸笺，面上灿笑不变，手一扬，已轻置于桌侧。
众人盯着那张略显单薄的纸，唏嘘声不断。只见上面白纸黑字，龙飞凤舞的字迹间只依稀可辨“卖身契”三个略大的字。
他笑靥如花，直视对面男子。
对方锦衣华袍，绣有虎豹条纹的貂皮对襟张扬着狂傲气势，他年龄介中旬，剑眉星目，五官刚毅棱角分明。此刻在看到桌上的卖身契后，突然放声大笑，豪迈不羁的笑声打破了大厅的安静。
楼适面不改色，像观猴子戏似的笑睇对面前俯后仰的男人。
秦孝虎，江南最大赌庄锦绣山庄的二庄主，鬼才戏爷的得力手下。锦绣山庄专门培养赌术高超的赌徒，分别派往全国各大赌场，优秀者还可直接晋为赌坊当家，以幕后老板戏爷的名义经营赌坊，荣华富贵一生享用不尽。可以说，这锦绣山庄无疑是戏爷的左膀右臂。
那个人称商界霸王，邪妄如同鬼魅的神秘戏爷，很久以前就看上他的赌术想召为己用，软硬兼施尚未成功，又把风间飞翼派来做说客，同样无功而返。自此，戏爷仿佛真的对他死了心，没有派人再来纠缠。后来从秦孝虎的口中他才知道，戏爷是顾及风间姑娘的面子才没有对他用强，想来他这条命能够保住还多亏了飞翼那丫头。
飞翼……唉，也不知道那丫头现在怎么样了。
抬眸重新正视眼前双目炯炯难掩亢奋之喜的秦孝虎，楼适俊秀的眉目间多了一抹淡愁。这是他人生的一场大赌，赌自己的才华和能力，以及，自由……只为秦世虎手里的请柬，血联盟的请柬。不管消息真假，他都必须去东海一趟亲眼证实，否则他坐立难安。
记忆中善良可爱的小飞翼，他无法想像她现在所处的环境有多可怕。
心猛然抽痛，楼适坚毅的目光闪烁，笃定下注：“秦二爷，请吧！”
……
夜色苍茫，入了夜的北州大街萧条冷落。青衣男子潇洒步出日落赌坊，俊逸非凡的脸上洋溢着胜利而归的喜悦。他三步并作两步，很快消失在苍茫的夜色中。
赌坊的二楼，却有一道高大的黑影迎风而立，他一身黑衣劲装，头戴黑色斗笠，看不见一丝容貌。
半晌，身后传来爽朗的笑声。
黑衣人并不回头，任由身后那人大步流星的走到身侧。
敛的肆虐大笑的秦孝虎负手而立，粗犷的脸上多了抹肃穆的凛然。他望着已经空空如也的大街，深沉的口吻有丝怅然：“楼适真是个难得的人才，可惜了……”
黑衣人淡淡一哼，冷硬的话语难掩自信：“他早晚会是爷的人。”
狐疑之色染上眉睫，秦孝虎疑惑道：“那秦某就不明白了，既然我们这位爷并没有放手的意思，何不抓住这次机会？月骗子这个人性情乖张，错过了这次机会想要再算计他可就难了。”
秦孝虎自己也不敢相信，一向自命清高不知费了他多少口舌的月骗子楼适，既然会为了一张请柬主动找他对赌，要不是身边这位总管大人拦着，花点手段赌赢也不是难事，难就难在对方不给机会。
独孤并不正面回答他的问题，只淡淡说了句：“爷自有安排。”
这个秦孝虎到底没在爷身边常待过，对于爷的脾性作风知之甚少，爷是求才若渴，但爷绝不会做乘人之危的事。除非对方心甘情愿匍匐在爷的脚下，愿意为爷鞠躬尽瘁一辈子，否则，就是毁了他，戏爷也不会强人所难。何况，楼适的目的是血联盟的请柬，必然是跟风间飞翼有关。
风间飞翼……风间飞翼……那个乘风而来又乘风归去的白衣女子，爷心里的痛。这种痛，他比任何人都能感同身受，得不到却不忍心毁灭，只能独自默默承受，强迫自己以她的快乐为快乐。
半晌，秦孝虎突然问：“总管接下来要去哪儿？要是有什么需要，秦某定当鼎力相助。”
“北荒。”没有多余的字句，生性冷漠的他只留下概括性的两个字，身形一跃，已不见了踪影。
答案明确，他不需要他的协助。北荒，其实是北荒之国，那里有他要找的东西。
夜黑风冷，残月高悬。
尚未入冬，湘北的气候已经急转直下，空寂的街道两旁还遗留着若干破落的摊位，朔风一阵袭卷，满地枯叶缠绵而舞。
他下意识的将黑色裘袍裹了又裹，紧攥在怀里的灰色包袱一刻都不松懈。不知道走了多久，他突然身形一顿，眉头纠起，练武之人的敏锐感观告诉他，身后有不明物体在接近。
没有犹豫，他猛地回头。但眼前依然是空空如也的大街，连个鬼影都没有。难道真的是自己太紧张了？摇头失笑，他缓缓的回过头去，却猝不及防的对上一张放大的俊脸。心陡然一窒，他吓的连退三步。
惊魂尚未定，却听“噗”一声，如惊涛般的大笑声如雷灌耳。
满腔羞愤油然而生，薛飞的脸立即由惊吓的惨白转为愤怒的铁青。他横着眼，连推带踹的把那狂笑的难以抑制的家伙赶进了巷子里。
靠在墙上的楼适还在笑，却已是痛苦的神色。这种想笑又不得不憋住的感觉着实伤肝。
这厢薛飞猫着腰，有些心虚的把大街前前后后横扫了个遍，回头冷眼一瞪，厉斥：“你还笑！？”
这招还挺管用，楼适立马止住了笑。确认周围毫无异常之后，方才长长吁了口气，薛飞反手一拳抵上楼适胸膛，喘着大气说道：“你小子吓死我了。”
楼适一脸的戏谑：“堂堂薛家堡少当家居然跟作贼似的，楼某今天真是大开眼界啊！哈哈！”
薛飞冷哼，又是一拳轰过去，这次却被楼适反手拦下。二人对峙不下只好一同收手。
楼适冷静下来，顿时大惊，指着面前板着脸的薛飞，一张嘴张张合合好半晌才吐出话来：“好啊！你竟然抛下新婚还不到一个月的娘子……”突然话锋一转，楼适仿佛意识到什么，一脸慎重，“兄弟，你这是要去哪儿啊？”
三更半夜，步履匆匆，还带着包袱？
薛飞没好气的瞟了他一眼，语气很不耐烦：“你能不能小点声啊？非弄得整个湘北都知道吗？”尤其是他那个严厉又古板的爹，知道了还不撕了他的皮？
知趣的掩了掩口，楼适忍俊不禁，“你胆子也太大了，居然敢背着薛伯父溜出来，就这样把你那如花似玉的娘子抛下，你舍得啊？”
暗翻白眼，薛飞无奈叹气：“我那个爹啊！他压根儿就不信飞翼被抓了。血联盟的人来送请柬，门还没进就被请走了。我没办法只好孤身前往了。”
管他真假，东海这一行他是去定了。谁让遇难的是他唯一的妹妹小飞翼，他没有办法坐视不管。
看着好友坚定的目光，楼适释然一笑，眸底溢满认真。这样的结果早在意料之中，不是吗？
苦无山庄，月夜。
银月如勾，皎辉漫洒。
深秋的风带着渗骨的寒意直灌丛林，树影婆娑间，映出一座凉亭，雕栏画壁的外围依稀可辨翻修过的痕迹。
他如往常一样倚在石桌旁默默畅饮。退去锦衣华服，散了满头青丝，商人的富贵装扮俱失无遗。可那高人一等的尊贵霸气却有增无减。
亭外凉风徐徐，他只身着单衣却显得惬意十足，修长的手指优雅斟酒，饮酒，漂亮的桃花眼闪烁着酒色的迷离。
他扬手，懒懒招呼不远处的黑影：“淡云步，你不来和我喝一杯吗？”
话落，回应他的却是熟悉的风声。
他不以为意，继续斟酒。紫砂杯尚未斟满，眼前暗了暗。勾唇邪笑，他抬眸直视眼前缓缓而坐的男子。手中酒杯毫不犹豫递上前去，戏子眸中含笑，却是极真诚的态度。
淡云步无言接过酒盏，遂即一饮而尽。
注意到他眼角一闪而逝的索然，戏子脸上的笑意加深，继续为他添酒。
淡云步默默注视他流畅优雅的斟酒姿势，很奇怪，直觉上他并不讨厌这个男人，虽然他衣衫半敞，长发披洒邪气得恍如鬼魅，甚至几天前还想要了他的命，可却令他感受到莫名的亲切。
又是一杯烈酒下肚，他终于忍不住相问：“敢问庄主，飞翼的事？”他并不明确道明，怀疑的神情直视戏子。
对方却置若罔闻，不厌其烦的为他斟酒，嗓音却温和极为好听：“怎么？沉不住气了。”
这两天，这位临时的总管大人倒是挺会利用职权，也不知道翻遍了庄中多少藏阁，不用猜都知道是为了血联盟的资料。有属下向他禀报时都难掩惊色的说这位总管废寝忘食夜不知寐的话。可无论何时看他，都是淡漠无波的表情。很难想象，他内心的汹涌澎湃。