十三爷来到慈宁宫，因为是突然到访，太后礼佛刚回来，十三爷在慈宁宫门外等了一会儿。知道里面通知，十三爷才跟着嬷嬷进去。
太后闭着眼睛靠在贵妃椅上养神，看脸色不太好，似乎比南巡之前要消瘦了些。十三爷想到了皇上贬佳贵人的事情，也难怪太后会伤神……
十三爷轻声请安：“太后娘娘，十三给您请安了……”
太后眉头动了动，一旁的嬷嬷躬腰提醒道：“太后娘娘，十三爷来了……”
太后这才慢悠悠地睁开了眼，见是十三爷笑着坐起来。
十三爷忙从怀里掏出一个手串，捧着送了上去，嬷嬷接过又呈给太后。太后看了看，十三解释道：“这是黄梨花手串，十三知道太后娘娘喜欢礼佛，所以特意请**寺的高僧开过光了，说你能保佑太后娘娘年年益寿……”
太后一听，眼睛一亮，这才太后拿起了手串仔细端详摸索：“果然是上好的梨花木，十三有心了……”
一旁的嬷嬷替太后在背后找了一个软靠枕，附和道：“奴婢可是记得十三爷是随皇上南巡，怎么会去到**寺？莫不是十三爷特意绕道了杭州？”
太后也恍然看着手串问道：“你回来不该路过杭州呀？”
十三爷笑着说：“还真是瞒不过太后娘娘的火眼金睛，是十三为了这梨花手串，特意从去了一趟杭州……十三听说**寺的高僧最为厉害，所以就慕名而去了……”
太后感动的一塌糊涂，激动道：“你这个孩子，一路上可是辛苦了，还记得我这个太后……实在是有心了……”
十三爷见太后高兴，便笑道：“只要太后娘娘高兴，十三不觉得辛苦……”
太后摩挲了一会手串，突然想到什么，问道：“皇上怎么没有跟你一起回来？皇上现在在那里？”
十三爷恭敬道：“回太后娘娘的话，皇上现在在海宁，恐怕还要等一个月再回来，十三是奉命回来办些事情的……”
太后哦了一声又问道：“还要等一个月？”太后让嬷嬷收拾好手串，疑声问道：“还要一个月？皇上出去了也有两个月了，可是在海宁有什么要紧事？”
十三爷愣了下，旋即道：“皇上的意思，十三怎么能揣度呢……”
太后点了点十三，故作慎怪道：“你呀，难怪皇上总是喜欢带着你，你就是不闻不问不管闲事……”
十三爷挠头笑道：“在十三看来皇上的话就是圣旨，十三也只是遵旨而行……没有什么管不管的，至于皇上的事情，十三更是惶恐，不敢参与……”
太后也不再多说什么，询问了些南巡中发生的事情，十三爷都如实回答。只是有关于郭贵人怀孕的事情，十三爷只字未提。十三爷知道皇上疼惜郭茉儿，为了保护郭茉儿甚至要安排郭茉儿在圆明园养胎，这个时候应该不会希望满宫的人都知道郭茉儿怀孕的事情。
天色渐暗，十三爷不便多留，给太后请了安后便出了宫。