从黑暗中醒来的时候，李鑫岩使劲摇了摇头，妄图使自己清醒一些，眼前一切还有些迷乱，物体的形状在他眼前诡异地扭曲着，根本分辨不出来是什么。这是遭到电击后的后遗症。这是第三次被电击，所以他比谁都清楚。
待得清醒了好一会，终于眼前的景物都清楚了，他才发现，自己被捆在了一个桌面上，四根绳子从不同角度捆住了他的手脚，然后绑在桌子的四根桌脚上。他挣扎了一下，桌子纹丝不动，连响声都没有。这是一个金属台面。
“你终于醒了。”斯特罗格的声音在房间里面响起。李鑫岩寻声望去，这才发现这是一间看起来像是杂物间的地方，杂物间并不大，离自己不远处就是一张看起来像是手术台的“床”，而那个声音，正是从那一堆机械臂下面的“床”上传过来的。不用说，自己身体底下的这个“桌子”，一定跟那一样。
奇怪的是，对面那张“床”上，天花板上垂下来的各种各样的机械臂在顶上垂吊下来，活像机械的藤蔓，有两支金属臂正在斯特罗格的身上揉来捏去，在有些地方还轻轻敲打，活似酒吧里面那些小姐给客人按摩的手法。
机器人也要按摩？李鑫岩瞪大了眼睛仔细瞧了瞧，没错，是在按摩。这颠覆了他对机械生命体的认知。
“这没什么可惊讶的，作为第一代守卫者，我们的身体里面有些东西是仿生物的，所以有些地方的回复是要跟生物一样的，你看看，你们人类需要的按摩，我也需要那么一点点。说实话，人类的这种享受方式的确是一种……很快恢复体力的方法。”斯特罗格悠然说道，期间还特意嗯嗯啊啊地舒服地呻吟了几声，但由于他本身金属声音的限制，他的呻吟怎么听都如同车床上机械零件被车成型时候的金属剐蹭声音，听得人一阵牙酸。
“你回复成人形了？”李鑫岩冷冷道。他动了动四肢，除了四肢被绑在金属台上，似乎没有什么别的感觉，腿上的伤已经不疼了，但是感觉的出来那里还没好。
“嗯……对！狼的形态可以瞒过人类那些侦察兵和机械感知者，机械感知者就是你看见的机械鹿那一类的机械生命体，可是那形态不自在，所以我就变回来了，我想你也不太愿意跟一头狼一直讲话。”斯特罗格解释道。他的金属声音有些慵懒，看起来十分受用那按摩臂的侍弄。
李鑫岩没声好气道：“喔，狼的形态似乎还好像，至少那么能骑。”
斯特罗格嘿嘿笑了两声。
李鑫岩没理他，停了停道：“这是你的巢穴？”
“巢穴？从一定角度来说……是的。”斯特罗格不满道。
“可不就是你的巢穴。把我弄到这里要怎么样？蒸了煮了还是大卸八块？要不然就是各种各样的实验？……”
“殿下！”斯特罗格一声吼，打断了李鑫岩的胡乱猜测，情急之下一跃而起，竟然将一根机械臂深深从天花板上扯了下来。“你不能再这样猜测，这是对我们守卫者的亵渎！你再这样猜测，那些战死的守卫者们，该以什么样的名义去面对自己的死亡？而我们这些幸存下来的守卫者，又有什么面目存在下去？！”斯特罗格的红眼中光芒变强了，内心的激动控制不住的显示出来。
在昏迷了一段时间后，李鑫岩的火气早就不知道到哪里去了，虽此刻被捆在金属台上，但看起来斯特罗格并没有想要让他缺胳膊少腿的意图，心下也就理智了不少。斯特罗格如果这得要对他不利，恐怕在他昏迷的时候就下手了，等到他清醒了也就没有什么没什么必要再动手了。
但是……他为什么会这么激动？
李鑫岩冷冷笑道：“守卫者，这倒是个新名词，我没听过的名词。莫非……你们把我弄到这里来，是要用我来复活什么东西？”
斯特罗格似乎突然想到了什么，眼中的红光亮了两三秒，随后又弱了下去，一边迟疑着后退瘫坐在“床”上，一边用手捂住了自己的脸。他的手轻轻捏了捏额头，呐呐自语道：“唉，说是亵渎，就是侮辱又怎么样呢？我们这些原本的守卫者，到底什么也没守卫住，现在您也成了这个样子，那位如果在的话，我们又有什么面目去面对她呢？”
那位？难道说这后面还有人？李鑫岩心道。
“守卫者？是什么？她，又是哪位？”李鑫岩晃着脚尖尖问道。
斯特罗格微微沉默了一会，看了看李鑫岩，狠狠在自己的金属台上敲了一拳头，然后似乎很不情愿地陷入了回忆。
“十字星城建立的过程是人类和机械城共同的记忆，机械城在建成的五十年间，人类和机械城是和平相处的，商人通过机械城做着他们的生意，机械城同人类的需求和人类提供的资源扩展自身，一切都是平静而完美的。”
“十字星城是一个庞然大物，从开始建设就是一个庞然大物，庞然大物的管理是一个神才能完成的任务。对，如果以你们人类的能力来说，她就是一个神，一个主管十字星城运作的神。”
斯特罗格没有眼眸，但他摇摇望着墙，目光落在虚空，似乎那里有他曾将见过的那位女神。
“然而人类的欲望是无穷无尽的，十字星城的建设似乎也是没有尽头的一件事情，终于，她也达到了一个极限。她于是创建了机械城的12个次生节点，分别来作为机械城这一个庞然大物的分支管理机构，负责机械城某一方面的事务处理，就比如说虚拟空间的管理节点、审计节点、创造创新节点、与人类的互联互通节点等等，这就是所谓的12位机械城议员的由来。”
“这是一个新纪元的起点，但也是战争开始的一个伏笔。配合着议员的诞生，她为议员们配备了60个独立运行的机械生命体，这些机械生命体不受系统管辖，能够有自主意志，智力按照自己的行为自由形成，作为监督者和保护者，对12个管理节点的安全负责，同时将12节点的行为异常报告给她，作为控制12个次级节点的一个手段。”
“这60个独立的机械生命体，就是‘守卫者’。”
(本章完)