正月初二，桓儿打着自己已经长大的借口，独自一人前往外家给外公外婆、舅舅舅母等人拜年。
等他回来的时候，带去的礼物没有了，却多了一个不打眼的布袋。布袋里大大小小装了七八个压岁荷包，惹得多花姐弟羡慕不已。
今日姐弟三个也去外家拜年了，马家的条件不好，也不大重视马氏这个女儿，就没有这么多压岁荷包了。
桓儿像往年一样，把得到的压岁荷包一股脑的塞给了桑叶。桑叶把荷包打开清点了一下，发现数额不小，加起来有十两银子，就全部拢在一个荷包里，又还给了桓儿。
桓儿捧着荷包，疑惑的看着娘亲。
“你不是说自己是大人了吗，既然是大人了，这些压岁钱当然得你自己管。”桑叶笑着说道，丝毫不担心小家伙乱花。
以往每次放完月假，桑叶都会给桑榆一笔银子当作桓儿的花销，此外还会额外再给桓儿一到二两银子，从来没见他大手大脚。因此让他管理自己的压岁钱，桑叶十分放心。
再则，桓儿时常跟人提醒自己长大了不再是小孩儿，桑叶觉得该尊重他，干脆不再把他当孩子看，尝试渐渐放手让他独立。
桓儿没想到会是这个原因，心里有些高兴，又有几分失落，总感觉哪里不对劲，忍不住说道：“可是娘，要是我没忍住乱花了怎么办？还是您帮我拿着吧，等我需要了再从你这儿拿。”
桑叶大手一挥，不在意的说道：“没事，花掉就花掉呗，只要你告诉娘银子花在了哪里就好了。”
桓儿听完，心里的那点子纠结没有了，主动抱住娘亲：“谢谢娘！”
翌日，是桑叶回娘家的日子。
本来她想等春香这个小姑子来了打声招呼再走，就被孟氏劝走了，还把马氏两口子也轰去了马家，只道自己能招待回家的女儿外孙。
桑叶琢磨着春香会在家里住几日，便没有坚持抱着汤圆儿去了桑家。桓儿则留在家里，替她给关在小院里的两头熊喂食。
“哟，两个月不见，这妮子又大变样了，真是个俊姑娘！”桑枝一家来的更早，看到桑叶就迎了上来，稀罕的把汤圆儿抱在怀里，在她的脸上挨个不停。
汤圆儿已经会认人了，倒是不怎么认生。到了桑枝这个姨娘的怀里，就睁着大眼睛好奇的瞅着，没有抗拒这个气息陌生但是安稳的怀抱。
“自个儿都两个闺女了，还好意思跟我抢！”桑叶揶揄妹妹，伸手把瘪嘴要哭的小侄子抱了起来：“哦哦，大姨抱你，别哭哦！”
小家伙两岁多了，对抱着自己的大姨还有印象，被这么一哄果然就不哭了，转而好奇的看向比自己更小的汤圆儿。
看了一会儿，他突然伸手，够着身子想要揪汤圆儿的耳朵。
“哎哎，这是妹妹，可不能欺负！”桑枝吓了一跳，连忙抱着汤圆儿退开了。自个儿儿子是个什么脾性，当娘的最清楚了，生怕他没个轻重，把小侄女给弄疼了。
小家伙儿没有揪着，却也没有哭闹，拍着小手傻兮兮的笑道：“妹妹，好看！”
“噗，小兔崽子，毛都没长齐就知道妹妹好不好看了……”桑枝忍不住笑了，戳着儿子的额头骂道。
骂到一半，又想起什么，眼睛发亮的看向桑叶：“大姐，你看这傻小子这么喜欢汤圆儿，干脆咱们给他俩定个娃娃亲呗！”
闻讯而来的木氏听到娃娃亲三个字，就问道：“啥娃娃亲？谁跟谁娃娃亲？”
桑枝忙不迭的把刚才发生的事向木氏说了一遍，自认为这主意极好，还把结娃娃亲的好处也一并说了：“娘，汤圆儿到底是姑娘，长大了总要嫁人的，这要是给我当儿媳妇，我肯定不会亏待她，您说是不是这个理？”
木氏哪能不知道二女儿打的什么主意，淡淡的说道：“汤圆儿是你大姐的闺女儿，她要是愿意娘自然不会反对。”
桑枝有些失望，只好期待的看向桑叶。
作为姨娘，她确实喜欢俊俏又乖巧的汤圆儿，很希望汤圆儿当自己的儿媳妇。另一方面，郑家的财力也让她心动，觉得两家亲上加亲不说，儿子还得了个大助力，就算长大后不成大器也不至于吃苦。
“不行！”桑叶无语了片刻，果断的拒绝了：“两个孩子还小，性子没有定下来，谁知道他们长大了能不能彼此看对眼？咱们当娘的可别做坑儿坑女的事来。”
不好解释近亲结婚的风险，又不能让妹子觉得自己瞧不上她儿子，桑叶只得挑了另一个理由拒绝。
“大姐，这事儿简单，等汤圆儿再大一点，我就把她接到我家长住，让两个小家伙从小培养感情不就好了？”桑枝不在意的摆摆手，不觉得这是大问题。她自己嫁人前，也就跟那根木头见过两三面呢，这日子不也过的挺好的。
其实这不是桑枝第一次提出结娃娃亲，在汤圆儿还没出生时她就假装开玩笑的提过，同样被桑叶回绝了。这一次又被拒绝，桑枝也没有生气，更没有觉得自己被瞧不起。
看着不肯放弃的桑枝，桑叶有些头疼，索性直接拉还没有回家的男人当借口：“这事儿你还是别想了，你姐夫说过要给汤圆儿招上门女婿，还是说你肯让你儿子入赘我家？”
桑枝吃了一惊，半信半疑的说道：“姐夫真说这话了？你跟姐夫还年轻，肯定能生出儿子来，干啥这么早就决定招上门女婿？”
桑叶朝着汤圆儿抬了抬下巴，故作无奈道：“心疼闺女，不愿意她离了跟前呗！”
这下桑枝完全信了自家大姐的话，她可是亲眼见过姐夫是怎么疼闺女的，招上门女婿这事儿完全有可能。
“那、那等姐夫回来了，我再跟他好好说说，指不定姐夫改主意了呢！”桑枝依然不肯死心，打定主意要磨一磨了。她是既不想便宜了外人，也不想自己唯一的儿子当上门女婿。
“嗯，等你姐夫回来，你跟他说。”桑叶暗暗松了口气，提醒自己要提前跟自家男人通个气，免得到时候穿帮了，弄得自己里外不是人还把闺女赔进去。
一旁的木氏始终没有插嘴，直到桑枝带走闹着要吃东西的小家伙走了，她才接过汤圆儿对桑叶说道：“这妮子想一出是一出，没啥坏心思，你别放在心上。”
桑叶心知她这么说，定是跟自己一样看出了桑枝隐藏的心思，便无所谓的笑了笑，说道：“娘，我懂，不然我也没耐心跟她说那么多话。”
人都是有私心的，就如她表面上对桓儿汤圆儿以及侄子侄女一样疼爱，私心里更加疼爱自己的骨肉。一旦有个什么事，她定会把自己的孩子摆在首位。
桑枝心疼自己的儿子是人之常情，她也相信这个妹妹说的是真心话，不会亏待了汤圆儿，是以心里不会对桑枝产生不好的看法，影响到两人之间的关系。
木氏知道女儿说的是真心话，十分欣慰：“你放心，娘会好好说说她，让她打消结娃娃亲的念头，就像你说的，孩子还这么小心性未定，将来会是个啥情况，谁能说的清楚。”
虽说都是自己的亲生女儿，但是木氏昧心说小外孙好。那憨憨的性子，一看就知道随了他爹，几乎能预见长大后会是何模样，跟她漂亮乖巧的小外孙女，根本就不是一路人。
况且两家的差距摆着呢，以后这差距只会越来越大，她是真的不看好这娃娃亲，不然刚才就帮着说合了。
母女俩说了会儿话，木氏想到了什么，提醒桑叶道：“杀猪饭过后，老大家和老三家特意去打听过了，知道你那天骗了他们，这还不肯死心呢，你要小心些，莫要让他们缠上了。”
桑叶皱了皱眉，好好的心情被破坏了：“娘，我知道了，不会让他们有机会黏上来。”
木氏点点头，就把这事丢到了一边，
然而，母女俩都没有想到，那帮人竟然绕过了桑叶，却打着桑叶的旗号直接上族长家提亲了，还险些把族长气死……