究竟经历了多少磨难，才让一个久居深山的老道士，将一个刚出生尚且需要吃奶的婴儿喂养长大，成为一个顶天立地的男子汉？这小小的婴儿又是有多么顽强的生命力，才能在这样恶劣的环境下平安长大？
桑叶想象不到其中的艰难，但是那一定很难。一想到男人曾经受过的苦楚，她的心就一阵揪痛，恨不得回到过去将郑家那对糊涂父母拖出来暴打一顿。
见女儿气的浑身发抖，木氏都有些害怕了，生怕这女儿冲动之下跑去郑家闹，便小心翼翼的提醒道：“小叶，这事儿都已经过去了，你就是再生气也不能拿阿凛的爹娘咋样，倒不如好好想想这门亲事到底要不要结。”
压抑着内心咆哮的怒意，桑叶深深地吸了口气，目光认真又坚定：“娘，我明白您的顾虑，但是我已经放不下他了。”
如果没有了解过男人过去，没有了解过男人的如今，或许她会犹豫，会退缩，但是这世上没有那么多如果，了解了，明白了，她心疼这个男人，心里的那份喜欢更深了一层，她知道这辈子就是他，不会再有别人了。
木氏闻言，知道女儿是真铁了心了，这会儿她就算反对也没有用，只是有些话她不得不说：“小叶，郑家太复杂了，阿凛要是真心想娶你，他必须得在上门提亲前，跟他的两个兄弟分家，不然娘就是死也不会让你嫁过去。”
糟心的不止郑家的老两口儿，郑家的另外两个儿子、儿媳妇也不是省油的灯。她是真不愿意女儿嫁过去免得受委屈，哪怕阿凛愿意分家单过，可只要郑家老两口在，这矛盾就不会少。
桑叶还不知道郑凛的两个兄弟如何，听娘亲这么说便问道：“郑大哥的两个兄弟怎么了？难道他们还敢欺负郑大哥不成？”
木氏摇了摇头，脸色没有之前那么沉重：“你说反了，是阿凛的两个兄弟怕阿凛！不过他们怕阿凛，大概是怕阿凛提出分家把他们赶出去，毕竟郑家现在住的大宅子，是阿凛回来后自己掏银子建的，他把两个兄弟赶出去，外人最多说他不念兄弟情义，宅子还是不会有他两个兄弟的份儿。”
听到这里，桑叶反倒迷糊了：“既然郑大哥能制住他两个兄弟，为何娘一定要让郑大哥在上门提亲前，把他的两个兄弟分出去？”
不论是这个时代还是前世，大多数父母喜欢一家人住在一起，尤其是这里讲究“父母在不分家”，若无分家的必要，家里的其他成员也不会随便就提分家，毕竟分家后，缴税或征兵的时候就要按户头来了。
这个道理她相信娘会懂，要是其中没有缘由，娘绝不会说出让郑大哥先分家再提亲的话来。
木氏一听，才发觉她忘了说郑家两兄弟的风评了，便解释道：“听上郑村的人说，阿凛那两个兄弟懒惰的很，当初阿凛从军没有回来前，郑家的日子过得很是艰难，一年到头都吃不上一顿饱饭！光这个还不算完，那两人为了多得彩礼钱，末了还把唯一的妹子嫁给了一个瘸子，真是造孽哟！”
桑叶听完，顿时恶心坏了：“没想到郑家两兄弟竟然会是这种人，亏得郑大哥能拿住他们，不然指不定连郑大哥都要算计上了。”
木氏白了女儿一眼，冷笑道：“你当他们没有算计？听说郑家老二心心念念的要把自己的大儿子过继给阿凛，将来好继承阿凛的攒下来的家当，要不是郑家老三还没有孩子，恐怕也在打这个主意呢！”
这些隐秘事，都是今日木氏和刘氏到上郑村好不容易打听到的。就算传言不可信，单看郑家两兄弟的那份贪婪和自私，也知道他们绝对会打这种主意。
一旦桑叶跟郑凛成亲，将来生下孩子不就坏了那兄弟俩的好事？到时候指不定把桑叶和桑叶的孩子当成眼中钉肉中刺，要是那兄弟俩坏了心肠想算计啥，最后倒霉的就是桑叶了。
这也是木氏不放心桑叶嫁过去，坚持要让郑凛先分家再提亲的根本原因。
清楚了郑家两兄弟的为人，桑叶同样不想跟他们同在一个屋檐下，她想了想说道：“郑大哥一个月后才会回来，分家这事我会跟他提一提，问题应该不大。”
她了解的郑大哥为人正直，眼里揉不得半点沙子。自己的兄弟是什么人，心里怕是明白的很，不一定就愿意跟他们住在一起。至于为何没有分家，想来也是有原因的。
木氏倒是有些担心，提醒道：“分家不是小事，等阿凛回来，你先探一探他是咋想的，要是半点分家的意愿都没有，你先别开口，就让娘来当这个恶人。”
免得还没成亲，就为这些事闹出矛盾，一点也不值当。
桑叶哪里不明白娘亲的想法，心里又暖又酸：“娘，他要是真没有意愿，这门亲事先拖着就是，左右我又不急着嫁。”
认定那个男人是一回事，什么时候嫁却是她说了算。不过，她相信自己的直觉，分家这事绝不会是她们家一厢情愿。
木氏拍着女儿的手，欣慰道：“你能不犯糊涂就好。”
说到这里，木氏又想起了郑家老两口，便说道：“阿凛的爹娘糊涂归糊涂，可到底是阿凛的爹娘，阿凛是长子，一旦分家就必须给那两口子养老送终，这一点你要准备好，到时候不要为这事跟阿凛闹。”
“娘，这个我知道，您就放心。”桑叶来到大庆好几年了，自然知道长子养老的规矩。从娘亲的叙述和郑家两老的行事来看，两人属于软弱没主见的那类人，就算将来真住到一起她也不担心他们会闹出幺蛾子。
木氏见女儿的脸上没有任何勉强之色，就知道这是真准备好了，倒是放心了些：“接下来就看阿凛咋做了，要是愿意分家，这门亲事娘就不反对了。”
桑叶感动的抱着娘亲的胳膊，头也跟着靠在了娘亲的肩头：“娘，您真好。”从头到尾都尊重她的意愿，半点不曾勉强。
木氏拍了拍女儿的背，眼里的慈爱几乎要溢出来。
……
郑凛没有同郑家任何人提起过桑叶，郑家就只知道他跟桑家关系不错，压根没有想过桑家还有个让他心心念念，准备娶回家当媳妇的人。
自从郑凛对郑山青和郑水青放下狠话，两人的心就一直高高的悬着，每日一大早就去地里干活儿，生怕干的不满意就被自己的大哥扫地出门了。
不过两人懒散惯了，以前日子不好过的时候，地里的活计都是敷衍了事，后来日子好过了有了闲钱，每次赶上农忙都是掏银子请别人做。
这一次秋种，兄弟俩算是真真正正的吃到了苦头，不提双手磨出了水泡，就连人也变的黑瘦黑瘦的，每天一回到家就瘫在床上，饭菜都要各自的媳妇儿端到手里吃。
好不容易忙完了秋种，把几亩地的小麦种上了，郑山青和郑水青还是觉得不保险，不约而同的拖着疲惫的身体跑到郑老头和孟氏面前诉苦。
知道孟氏的心比郑老头更软，只要肯往郑凛面前一哭，事情就好办的多，两人就分别抱着孟氏的膝盖哭：
“娘啊，大哥存了分家的心思，您要是不管我们俩，等大哥回来我们就只有被赶出家门饿死的份儿啊！”
“是啊娘，您一定要帮帮我们，我们都是您的亲生孩子，您就忍心看我带着您的孙子孙女在外面没吃没住，活活饿死、冻死吗？”
“快起来，快起来，你们这是干啥啊，老大咋会赶你们走呢？”被两个儿子哭的心头发慌，孟氏连忙伸手去扶他们。
她知道长子临走前放下了狠话，只是她没有放在心上，以为大儿子只是说说而已，不会真的就把亲兄弟赶出家门。
郑山青郑水青兄弟俩一听，就知道他们的亲娘没有把大哥的话放在心上，于是哭的更加卖力了。
郑山青说道：“娘，您又不是不知道大哥的性子，哪回他说话不算话了？这一次他说出要赶我们走的话来，就一定有这份心思，兴许他故意让我跟老三亲自秋种，就是想借口不满意把我们俩赶出家门。”
“不，不会的，老大不会这么做。”孟氏连连摇头，她喜欢一家人在一起，喜欢儿子孙子在面前晃悠，压根儿就没有想过要分家，尤其是他们老两口还在呢！
见娘不信，郑水青不知道该喜还是该忧。喜的是娘没有一点分家的意思，这家就不容易份，忧的是不信的话就不会把他们所求的事情放在心上，再想法子逼大哥答应不分家。
想到这里，郑水青连忙换了个问法：“娘，就算大哥现在没有，以后也会有，到时候我跟二哥拖家带口的要咋办？”
孟氏一听，愣住了。
是啊，他们两个老家伙在的话，这家肯定分不了，要是不在了呢？老二老三干活不行，挣钱不行，还有儿媳妇孩子要养，要是真分家了，他们要咋办呢？难道真要活活饿死在外面？
天下爹娘大多有一颗侠客心——劫富济贫！劫有钱子女的富，接济没钱子女的贫，哪怕为此把子女家闹的矛盾重重也在所不惜。不然怎会有那么多人抱怨爹娘偏心，总怀疑自己是捡来的？
孟氏就跟大多数当娘的一样，手心手背都是肉，见不得有哪个孩子过的不如意，不然心就不知不觉的偏向了不如意的那一个，下意识的忽略了如意的那一个。
在她的眼里，大儿子是最让她愧疚的那一个，在他小小年纪就被送走了，同时也是最让她骄傲的那一个，有本事，有能耐，村里没有谁不夸的。
这份愧疚和骄傲交织在一起，让她纵然心疼两个日子不好过的儿子，也不能理所当然的要求大儿子在分家后掏银子去养活他们。
可只要不分家，一家人一直就这么住在一起，就不存在这样的纠结了。再咋说都是亲兄弟，住在一起关系就亲近，有啥事也有个商量不是？
对，不分家，这家绝对不能分！
怀有这样的想法，孟氏的心就已经偏向了老二和老三。她把两个孩子扶起来，慈爱的说道：“你们大哥又没有真提分家的事，再说了，娘跟你们爹还在呢，这家就分不了。”
得了孟氏的话，郑山青和郑水青心里欢喜起来，对视一眼后一左一右的扶住了孟老太太，连忙表起了孝心：“娘，有您这话我们哥俩就放心了，只要咱们一家人住在一起，我们哥俩一定好好孝敬您跟爹，要是真分家了，我们就算想孝敬也没有那能耐。”
“哎哎，不分家，不分家。”孟氏被哄的眉开眼笑，愈发觉得不分家一家人和和美美的住在一起最好。
郑山青和郑水青又哄了老太太一番，这才心满意足的离开了。
只是没过多久，郑山青又悄悄地摸到了上房，“噗通”一声跪在了郑老头和孟氏面前：“爹、娘，我不忍心大哥膝下空虚，将来连个摔盆子的人都没有，想把大头过继给大哥，求二老成全。”
大头是郑山青和马氏所生的大儿子，今年已经四岁了，将将到了记事的年纪。
其实谁都知道过继的话，年纪越小越好，最好是刚断奶的奶娃子，比刚出生的小孩儿容易照顾，又不会记得亲生爹娘是谁，被过继人养大了养出感情来就跟亲生的没两样。
况且一般人家就算把儿子过继给别人，也不会把长子过继给别人，只是郑山青提出过继完全是给自己的小家添一份保障，并不是真担心自己的大哥死后没有人摔盆子。
他觉得只要过继了自己的儿子，无论最后分家不分家，郑凛这位大哥不会亏待了他。况且他还存了过继儿子将来霸占郑凛家产的想法，觉得儿子过好了，自然不会不给他这个亲爹养老送终。
刚才郑山青没有当着郑水青的面提过继的事情，就是担心郑水青从中作梗，坏了他的好。这会儿，他是铁了心要趁今天把过继这事坐实了。
郑老头和孟氏却是被郑山青提出的过继震惊的回不过神来，当初见大儿子迟迟不肯成亲，他们就想过从老二老三那里给他过继一个孩子的想法。
只是老三自己都没有孩子，还不知道以后会怎样，就暂时按捺住了没有提出来。此时见老二主动提出过继自己的长子，两老心里不是没有怀疑他有别的想法，可是跟老大将来有儿子养老送终这桩大事比起来，其他的就不算什么了。
“老二，把大头过继给你大哥，你真决定好了？”
这一次，开口的是郑老头，他略带审视的目光看着二儿子，不能完全相信他心甘情愿的过继长子。
郑山青心里一喜，忙不迭的点头：“是啊爹，我已经决定了，只要爹娘同意，咱们这就去前郑村找族长，把大头的名字从写我这儿划了再写在大哥的名下。”
上下前后四个郑姓村是一个祖宗，每一任族长是四个村子一起选出来的。这一任的族长出在前郑村，剩下三个郑姓村子有涉及到族里的事要办，就得到前郑村找族长。
听了二儿子的话，郑老实说道：“老二，过继是大事，眼下你大哥在外面没有回来，等他回来再把过继这事敲定！”
“不行啊爹，过继这事就得趁大哥不在的时候办。”担心夜长梦多，郑山青想都不想否决了郑老头的话，嘴上却冠冕堂皇的说道：“大哥的性子您又不是不知道，这个家里没啥让大哥牵挂才总是往外跑，等有了儿子就不会这样了，您要是等大哥回来再过继，大哥一定不会同意。”
这话听起来有几分道理，实际上挑拨的意味十分浓烈。郑老头和孟氏听了，心里难受的像是有什么东西堵着。
孟氏抹着眼角说道：“都怪我，都怪我，当初要不是我把老大送走，老大就不会这样了。”
“咳咳！”郑老头的情绪也激动起来，忍不住咳了起来：“不，不怪你，要怪就怪我没用，没有护住老大，才让老大跟家里不亲。”
夫妻俩把责任往自己身上揽，都觉得是自己的错。
郑山青的脸上一阵扭曲，却不得不抓紧机会说道：“爹、娘，您们要是真觉得对不起大哥，这会儿把大头过继了不正好能补偿大哥？”
郑老头和孟氏停止了自责，觉得二儿子这话很有道理，说不定过继了大孙子真能把大儿子的心挽回来。
不过过继也不是想过继就能过继，郑老头说道：“老二，过继这事我跟你娘没意见，只是没有你大哥亲口同意，族长不会把大头的名字记在他的名下。”
郑山青连忙说道：“大哥不在家没关系，只要爹娘往族长那里一说，是大哥让爹娘代为同意的，族长就不会不同意。”
郑老头一听，觉得这主意可行，但是心里还是有顾虑：“要是你大哥回来，不愿意要大头这个儿子咋办？”
郑山青并不担心这个问题，笑嘻嘻的说道：“爹，只要大头的名字在大哥的名下，那就是族长同意的，到时候大哥就只能认下，除非大哥宁愿被除族。”
为维持族长的尊严和权威，族长绝不允许有人出尔反尔，在过继仪式完成后又反悔，当然自愿被除族的除外，都不是族里的人了，名下自然不会有族里过继的孩子。
这年头除族可是大事，一个被除族的人就如同没有根的浮萍，走到外面不仅会被人瞧不起，死后连后人的供奉也别想得到。
对于迷信的世人来说，这简直比死更让人无法接受。一般被除族的人，最后的结局都不怎么好。
郑老头听完，总觉得哪里不对劲，他仔细想了想，又没有察觉出究竟哪里不对劲。
在他看来过继的是自己的儿子，被过继的是自己的亲孙子，这样总比将来过继一个外人到儿子名下好，这么一想，他就觉得这事能代长子办了。
于是对郑山青说道：“今儿个已经是下午了，不是过继的好时辰，你先去族长家问问黄历，咱们得挑个黄道吉日把过继这事办了。”
郑山青一听，有些不乐意。可他也知道郑老头看重这事，不会随随便便挑个时辰就办了，只得答应下来：“爹，那您等着，我这就去族长那里问问。”
郑老头挥了挥手，让二儿子赶紧去。
等郑山青离开，孟氏有些不安的问道：“老头子，你确定老大回来不会跟咱们置气？”
郑老头摇了摇头，这一点他并不能保证：“走一步看一步，我这身子也不知道能活几日，看不到老大膝下有孩子，就是走我也不能闭眼。”
“好好的，你说这些不吉利的作甚？”孟氏听的心里难受，又开始抹眼泪，只是到底没敢再问下去。
郑山青的动作很快，直接跑着去了族长家，得到后天就是万事大吉的日子后，就乐颠颠的跑了回来，告诉了郑老头和孟氏这个好消息。
郑老头和孟氏让二儿子准备过继要用的供奉，就安心的等着黄道吉日的到来。
郑山青担心过继这事被郑水青知道，就以“三弟同样没有儿子，自己没有第二个儿子过继给他，担心他会多想为由”让郑老头和孟氏先不要声张，等老三自己有了儿子再说出来。
郑老头和孟氏觉得有理，很欣慰二儿子能为三儿子着想，答应在三儿子生出儿子之前不会在他面前说过继的事。
所谓的黄道吉日很快就来了，在郑老头和孟氏亲口保证是代替大儿子郑凛过继二儿子的长子后，出于对夫妻俩的信任以及父母不会害自己的孩子的心理，在祭拜过郑氏一族的列祖列宗后，族长就在族谱上把郑山青名下的“郑大头”划掉，又在郑凛的名字下面写下了“郑大头”。
过继这等大事，就这样在不声不响之中悄悄完成了。
远在府城，欲要立下头功，正在费尽心思找人的郑凛，不知道自己的名下冒出了一个儿子，以至于回来知道真相后如何震怒，又会在郑家掀起怎样的波澜，就不是一手促成这事的郑家三口能预料到了。
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郑家的父母，真有说多么极品确实没有，只是太软弱了才一直受长辈的摆布，郑家两兄弟就完全是自私自利不是东西了
pS：哈哈，6100字，这两天状态不错，如果能一直保持，日更7000有希望了，啦啦啦