“哦，是什么书？”李康迫不及待地问，见严松看向自己，又连忙说道，“大人不知，家父来信说为这千亩荒地派来了一名工匠帮助造水车，让我们做好准备。这小子必是不知该如何准备，找不到人请教，就来找书了。”
严松笑道：“你小子这回可找对人了，你也不用去找书了，本官随你走一趟！”他原本听说“放开粮价，以工代赈，以粮代役”出自刘青峰之手，就起了爱才之心，可见了面才发现只是一个神色俊朗的农家少年，有点兴致缺缺。现在他听李康提起千亩荒地的事有来了兴致，就想前去一看。
李康这才想起这个严松曾在父亲手下干了十几年，对农事最为熟悉，连忙躬身施礼道：“如此有劳严大人了。”
刘青峰却吓了一跳，连忙跪下说道：“小民家事，怎敢劳烦御史大人！”
严松听了不觉眉头一皱。李康知道刘青峰说错了话，连忙喝道：“刘青峰，垦地开荒，乃是国家大事，皇上都会亲自过问，又岂是你一家之事！”
刘青峰恍然，连忙说：“小民无知，请二位大人恕罪。，”
李康看到他这副模样，笑着对严松道：“大人，这小子既然说错了话，就罚他请我们去正和楼吃一顿酸菜鱼，用完午膳出发。不知大人意下如何？”
严松早已知道正和楼酸菜鱼赈灾一事，现在听李康如此说，不由拇指大动，微微点头道：“可，我们轻装简从即可，莫要扰民。”
李康瞪了一眼刘青峰说道：“大人的话，可听清楚了，还不快去！”
严松看到刘青峰离开皱眉说道：“你就怎么信任这小子，不怕他坏事？”
李康笑道：“大人放心，这小子聪明得很，不会乱来。他舅舅是正和楼的掌柜，知道该怎么做。”
严松点点头，随即问道：“这‘放开粮价，以工代赈，以粮代役’果真是这小子提的？‘以工代赈，以粮代役’倒还罢了，‘放开粮价’我看这小子没有这样的胆色。”
“严大人说的是，只是我也没能打听出这小子是受了谁的指点，下马县似乎没有这样的能人。”
“那个明算口诀也是这小子弄出来的？”
“这小子说是他几个弟妹弄出来的。”
“嗯，这家敢在灾时开荒，又弄出这么多事来，必有高人指点。”
“若果真如此，为何连一个水车也不能搞定？”对此，李康心里总是有些疑惑。
李康、严松二人说了半日，见时间差不多了，就换了一身便服，带了几个贴身随从去了正和楼。
张掌柜早已得了消息，两位大人一到就被迎入楼上雅间。张掌柜不用吩咐，亲自给二人上了几道正和楼的特色菜。严松第一次吃到酸菜鱼，直呼过瘾，吩咐再上一份。张掌柜却道酸菜鱼吃多了会刺激肠胃，不易多食，不肯再上。严松瞪了张掌柜一会儿，见他不为所动，只好作罢。李康在一边看了暗笑不已。
严松一行人吃完出发，李康告诉刘青峰不得泄露严大人的身份，只说是请来的先生即可，吩咐所有人称呼严大人为大先生。
刘青峰领着严松等人到了刘家圩后山荒地，却没有找到刘大田等人，一问是去了下马河，就知道爷爷和叔伯们是去寻找装水车的地方了。
李康刚才就看到荒地上多了七八十丁壮在挖渠，就有些不解，现在又听说他们去寻找挖水渠的地方，就更加惊讶。
严松看到这千亩开荒的场面心中吃惊不小，就急着见主持开荒的人。他本就是为了水车而来，就说道：“那我们也去看看便是。”
张都头不知严松的身份，但看到县令大人对他也是恭敬有加，便带了两个人亲自护送。刘青峰领着众人沿着下马河河畔一路向上游行去，走了二里多路，就看到爷爷、叔伯站在河边议事。
刘大田看到李康带人来，急忙就要行礼。李康摆手示意不必多礼。刘青峰连忙指着严松恭敬的说：“爷爷，这位是李大人请来的严大先生，专为水车一事而来。”
刘大田一听大喜，连忙施礼道：“那就有劳严大先生了！”
严松看到下马河此处水流湍急，就笑道：“刘老丈想必已经心里有数了，无需在下多言了。”
李康吸了一口冷气看着刘大田。
刘大田说道：“大先生，老汉孙女在一本农书上看到过水车，说水车要建在水急之处，老汉就带着犬子寻到了此处。如今还是所知甚少，还请大先生指点。”
严松也不再多言，在附近走了一圈，又看了看远处的荒地，就指点他们如何建水槽、挖沟渠，应该准备什么样的毛竹和木柴，刘青峰几人听了一一用心记下。
严松等人回到荒地，最先看到了一片绿油油的苞米田，惊讶地问道：“刘老丈，为何这苞米长得如此粗壮？”
刘大田说道：“大先生，这块田过于贫瘠，苞米种得稀，反而让这些苞米苗长开了，就是不知道收成如何。”
严松仔细看了看苞米说道：“应该差不了，如今要紧的还是除草施肥。”
刘雨儿这时已经走了过来，听到这话就知道自己遇上真正的行家了。她有心上前多请教，看到李康也在不好造次，只能作罢。
严松又看了刚刚出苗的苞米田和才初耕过的荒地，两下对比，对刘大田等人赞不绝口。最后，他饶有兴致地用桔槔提了几桶水，这才随着刘大田等人回到一个棚子里休息。里正正好也在，看到县太爷连忙就要带众人行礼，却被李康挥手阻止。
李康看到荒地已经初耕完毕，人们忙忙碌碌、井然有序，心中高兴，看到严松也是兴致勃勃，突然兴致陡起，对刘青峰说道：“青峰，本官听说你五岁能诗，七岁能赋，今天就考教考教你的学问，你就以这千亩开荒为题作诗一首如何？”
严松听到此言，不禁地多看了几眼李康，却没有说话
刘青峰一时傻了眼，他久不读书，如今哪里还能随口作诗？