此时正是金乌西坠, 玉兔东升之时。
天色将暗未暗, 国师雪色的长发流泻于身后, 尾端是墨似的黑，像是仙鹤在他身后展开的一对翅。
“国师。”
冉星辰向国师行礼, 心下疑惑。
他进宫这许多年来，除却每年的祭祀, 从未见过国师出占星台。
这位地位在一人之下, 万人之上的国师, 是每一个皇子想要结交讨好的对象。穹国的天气四时, 年年的祭祀, 神乎其技的求雨……这些关乎鬼神种种人心敬畏的事物, 全在国师一人之手。而且更为重要的是, 这位是整个穹国, 唯一可以见冉苍不拜的人。
若是得了他的青睐, 恐怕未来便是穹国的主人。
然而国师深居简出，常居占星台，几乎无人可得一见, 众皇子哪怕捧着奇珍异宝, 也往往铩羽而归。
这还是第一次。
国师向冉星辰点头，他的笑意有种莫名的亲和力，令人心生好感, 哪怕他眼中是淡淡的疏离。
“太子殿下。”
冉星辰不是没有想过拉拢国师，但是他现在做的事情称得上是大逆不道，不该与旁人说道。
顾吟极少露与人前, 对他的了解太少，旁的不说，单单说五十年前他站在冉苍身旁，帮他稳定国事，冉星辰就不敢冒这个险。
故而冉星辰只是向国师寒暄几句，便准备回东宫。
“太子殿下。”
出乎意料，国师叫住了冉星辰。
冉星辰回头看向国师，他不知自己是不是看错了，似乎看到了一抹探究。只是转瞬即逝，似乎是幻觉。
“国师有何指教？”冉星辰心中惊诧，他应当警惕这个举止怪异的国师的，但奇怪的是，他竟然生不出警惕的心思。
这样的感觉，他只在师父身上感受到过。
那时候的洛书，琴音幻境已经小成，又养出了两个一等一的孩子，令人一见便如沐春风。
国师笑了笑，道：“没什么，只是太子殿下肩上沾了一片叶子。”
他说着伸手，似乎是要帮冉星辰拂去，冉星辰耸然一惊。
那手看似轻柔，竟然带着隐隐掌风！这一掌若是拍实了，恐怕他的右臂要炸为碎片！
被发现了什么？是试探？！还是动了杀心？！
冉星辰心电急转，在转瞬间卸了周身所有防备，运转洛书专程所教的内息收敛之术，将一身内力尽数敛于丹田，经脉空荡而虚弱，身子比寻常人还不如。
他赌！国师这一手只是对他的试探！
不过是一息之间，仿佛历经数年光阴，国师的手落在他的肩上，替他拂去了那一片落叶，动作轻柔如春风和煦，方才的凌厉掌风仿佛从未存在过。
“谢过国师。”冉星辰赧然笑了笑，他是历经苦难依旧温柔的大皇子，身体虚弱但是心怀温柔，一颗赤子之心。他看着国师指尖发黄的枯叶，道，“方才起了一阵大风，许是经年的叶落到了身上。”
“太子殿下身子虚弱，平日还是要当心才是。”国师点了点头，不知是真情是假意地关切一句，两人便分头各行。
走到看不见国师的身影，冉星辰方才重重吐出一口浊气，周身内力蜂拥而出，迅速平复他因为紧张而狂跳的心脏。
赌赢了。
他跟师父学的那十年可不仅仅是武功。
冉星辰自诩演技天衣无缝，平日小心谨慎，万万不可能会露出什么。况且，他在边疆的多年可不是白待的。
国师身上没有杀气。
钱公公悄悄用帕子擦了擦额上的汗水，走到冉星辰身侧，“殿下，您看……”
方才他吓得险些就要出手了。
冉星辰摆了摆手，沉思片刻道：“没有恶意。”
顿了顿，他似是在问钱公公，又像是在自问自答，“国师为何要试探吾？”
国师为什么会生出他有武功在身的怀疑？
有人轻轻落在了地上，像一朵蒲公英，竟然没有丝毫的声息，“太子殿下，要不要我们去打探一番。”
正是百骨知担心冉星辰不暇，派来帮冉星辰打探消息的听风者。
冉星辰担心道：“国师精通天文地理，以自然布阵，恐怕凶险。”
听风者摇头，道：“吾等自有办法。”
冉星辰迟疑一瞬，点头道：“如此，那就麻烦诸位了。”
听风者像是来时一样，悄无声息地融入了夜色中。
钱公公看着夜空，轻声道：“幸好听风楼与太子殿下交好……”
冉星辰轻笑着道，“还是多亏了师父与诸位师兄弟。”
他笑着抬头，看向夜空中如长江水一般的银河，紧了紧袖中的拳头。
师父和师兄弟都在外遭受凶险，他怎么能独自安逸！
此次不成功，便成仁！
＊＊＊
厉敢天挥开一片血虫，刀风过处血虫尽数爆裂为血水，血水腐蚀着石壁，不多时便多出了一片凹痕。
叶见举着剑傻眼地看着眼前的一片空白，发现自己被护得根本无处插手，旁人在一路披荆斩棘，他居然无所事事了起来。
厉敢天不满地道：“这些血虫究竟是从哪里冒出来的。”
他看了一眼叶见被腐蚀出瘢痕的衣角，抿了抿唇，动作越发狠厉。
叶见怕他内力耗尽，上前一步，用剑气将厉敢天周身包裹，道，“说起来也是，血虫本就不应该是存在于穹国的。”
厉敢天看见叶见白衣衣摆沾上了点点猩红，皱眉道：“你站到后面，别脏了衣服。”
叶见手一顿，看向厉敢天，厉敢天不要说脏了衣服，根本就是衣摆已经被腐蚀得坑坑洼洼，顿时一股火气涌上心头。
“那你呢？”
厉敢天听了似乎有些诧异，“我没关系啊。”
叶见见他不明所以的样子，简直气笑了，“你是还把我当花花吗？”
厉敢天顿了一下，“你就是花花啊……”显然他也察觉出了有什么不对，但是连人都认错这么多年的人，怎么能知道究竟哪里不对。
叶见深吸一口气，勉强将怒火平息下去，“我是叶见。”
“我知道……”
“不是。”
叶见深深看了一眼厉敢天，突然向他刺出一剑，剑锋险险擦过鬓角，带起一缕长发，轻微的一声“噗嗤”声响起，一条吐着芯子的毒蛇被斩为两截。
叶见收回长剑，血水顺着剑锋滑下，最终滴落，在地面上聚成浅浅的一滩血水。
“别把我当小姑娘啊，厉兄。”叶见看着厉敢天眼中全然的信任，无奈地笑了笑，这一瞬厉敢天才想起，在之前叶见也是花名在外，两仙子八美人对他芳心暗许的江湖浪子；是曾与他背靠而立，共同作战的战友，也是与他拔剑相向的“情敌”。
少年白衣长剑，衣袂飞扬，芝兰玉树，哪里是个小姑娘。
厉敢天突然知道自己哪里做错了。
他踟蹰在原地，不知道该怎么说，是该道歉，还是该如何。
要他与满山莽匪厮杀无所谓，但是要剖白自己，真是还不如将他一刀斩了痛快。
叶见看他茫然不知所措的样子，也没了脾气，无奈地笑了笑，只是重新回到了他的身边，不同的他的剑气毫不迟疑地压着刀锋，直将厉敢天的刀锋压回了自己身前，自己顾全自己，同时会留意对方身边。
就像是很久之前的并肩而战一样。
叶见语气轻松地说起近来江湖上种种趣事，却对方才的事情绝口不提。
有些事情可以让步，但是有些不行，他叶见也是堂堂八尺男儿，哪里受得了被人当做需要小心呵护着的女子。
况且厉敢天这疯了一样往前冲的性子也需要改改。
叶见瞥见厉敢天肩头的一抹血色，狠狠心不去看。
……
雷世苍看看叶见与厉敢天那边的动静，小声问韶斩：“阿斩，你不去劝劝吗？”
韶斩随意斩开眼前的蛛丝，无所谓道：“本来就是厉敢天这小子做错了，让他自己想明白，有什么好劝的。小叶子要不是瞎了眼看上了厉敢天，想当我弟媳的可以遍布整个江湖。”
雷世苍看着韶斩骄傲地扬起精致的下巴，莫名想起了猫儿，他勉强移开视线，将想要摸摸她脑袋的欲｜望压下去。
“把叶见当女子，确实是不太好……”
雷世苍深吸一口气，思绪恢复正常，突然发现韶斩说得确实没错，叶见的桃花运旺得吓人，虽然他本身长得好，但是比他长得更好的也不是没有，偏偏对他心生仰慕的几近遍布了半个江湖的小辈。
韶斩手中的金环大刀挽了个漂亮的金色刀花，道：“况且啊，就算是女子就该被保护得严严实实什么都不做吗？难道女子就合该当个漂亮摆件？洛洛弟弟说这叫……大男子主义。”
雷世苍连忙道：“我没有这样想。”
韶斩弯起了金色的眸子，比她手中的长刀还要明亮上几分，“谅你也不敢。”
雷世苍悄悄松了一口气，一回头却正巧看见洛书笑眯眯地悄悄冲他竖起了大拇指，当即一眼瞪回去，又没绷住笑了出来。
这样很好。
雷世苍看着韶斩明亮的眼睛，觉得她合该就应该是这样自由而明亮的，若是当真被束缚在笼中不得展翅，那未免也太残忍了。
宁恒看着韶斩与雷世苍的互动，就像是和善的长辈看着晚辈，带着纵容与宠溺，“这些孩子都很好。”
洛书随手斩断一缕藤蔓，笑嘻嘻地揽住宁恒的脖子，“怎么着老宁，春分还没到就想着春天了？”
宁恒听不懂洛书在说什么，但意思也能猜个大概，哭笑不得地赶着洛书，“去去，洛兄你整天都在想什么。”
洛书双手一摊，故作无奈道：“还能想什么，我这么大年纪了，当然是想这个年纪老人该做的事情，拉拉红线啊，找找姻缘啊。”
宁恒看着洛书的脸，嘴角一抽，刚想提醒一下空门大开的洛书，就见二零八八手握长剑，悄无声息地斩断了扑向洛书的蝎子。
宁恒：……
宁恒把洛书从自己身上撕下来，心累道：“和你们在一起怎么觉得这么饱。”
洛书挥剑刺穿一只老鼠，心下稍安。
看来老宁确实已经走出来了。
虽然江湖儿女终生不婚的不在少数，他洛书也没必要逼着宁恒找一个长相厮守的人，只不过他担心冉苍给宁恒留下了什么心里阴影。
他可以终身不婚，但是洛书不想他因为一个渣滓而错过往后的姻缘。
洛书心情颇好地将长剑刺出了朵朵剑花，如同在昏暗的山洞里落下了一片银河。
“哎，老宁，这里的血虫你也想到了什么吧？”
宁恒原本还被洛书的剑花勾得好胜心大起，听洛书这样一问，也跟着严肃了神情，道：“你也想到了？”
“血虫嘛，这种东西完全不适应穹国的气候，本就不应该存在于穹国。”洛书隔着帕子抓住一只血虫，微微运功，温度上升，血虫顷刻化为一摊血水。
“老宁，这东西五十多年前你见过没？”洛书问道。
宁恒点了点头，沉声道：“殷国。”
当年穹国的危机。
先帝荒诞，沉溺于声色犬马，酒池肉林，不知民间劳苦，怨声载道，不顾外有强敌，强征税，百姓贫弱，民间怨声四起。
殷国为首，外敌步步紧逼，先帝一昧退让，百姓流离失所，前线拨款拨粮经由层层官员，一缩再缩，到了前线的军粮，一个袋子里竟然有半袋子沙土，荒诞可笑至极。
后来冉苍继位，武林支援，重收穹国江山，更一鼓作气，吞并了殷国的部分国土，本欲一鼓作气将殷国吞下，却不料在血虫上吃了一个大亏。
这些贪婪的虫，在苏醒后会吞噬周围的所有东西，前线的士兵被吞食了兵刃铠甲也就罢了，有些夜间不查，被血虫钻入七窍，生生吃光了脑浆肺腑，面上如常，早日被同袍推动叫起床，却见血虫从七窍四散爬出，分外可怖。
有幸的是，这种小虫子对温度要求极高，在穹国完全无法生存，免了穹国面对这些虫的危机。
洛书摸了摸下巴，眯起了眼睛，笑着道：“明明是施己教动的手，里面却出现了与敌国有关的血虫，真是有趣。”
“血虫生僻，这次进幽冥墓的大多是各派的新生一代，可没有多少当年的老人。”
宁恒深吸一口气，“没错，当年参战的都是老人，如今进这幽冥墓已经用不着他们进来了。能说出这是血虫的，也只有学识颇广的散客，与家族曾参与过当年大战的子弟。”
那么这些年轻人，面对莫名渗出的血迹，面对如影随形的血迹，面对无处不在的虫，面对能吞食一切的虫——恐慌会极大地削弱他们的判断能力，让他们陷入更大的危险。
洛书冷笑一声，“好算计。”
子车痕皱眉问道：“师父，施己教是殷国的人？”
洛书摇头，“只是有这个猜测，还不是很确定。”
但是这可能性的程度高达八成。
若只是想要称霸武林，怎么会对小孩子下手，怎么会毁坏穹国未来的根基？这种竭泽而渔的手段，根本就是不将人当人。
但是之前已经知晓的施己教中人，有不少都是江湖中人，都是中原人，这些人又为什么要为殷国敌对穹国呢？
洛书垂了眸子，总觉得有什么就在眼前，马上就要看得清。
“到了。”
不知是谁声音激动，轻声喊看出来。
洛书抬起头，看见了山洞口。
同时闻见了浓重的血腥味，听见了夹杂着虫鸣的，人的嘶吼声。