小厮在前引路,卿晴四人随了依次从街头的商铺起,入了里头,伙计、掌柜的见了便热情地迎上来,直说了一大通的话。那些话无非是些店内物品皆是最新样式,价钱最是合理。这般热情让他们觉得难受至极。随意地张望一番后,便称家中已有,无需再卖。如若不这样说,怕是要被口水给淹了。四人实在是招架不住。而后所至街铺,无不是这般敷衍了事。那小厮似是猜到了主人的意思,自进入下家后,便极力游说两位主子,竟是丫头小厮都不饶。一如那些油头滑面的伙计掌柜,直说得人不得不买下一两个方才了事。如此这般下来,卿晴于几个街铺买了几样东西,青木多少也买了些,就连丫头小厮都花了近两个月的月钱买了一匹缎子或是玉坠头钗。
许多时后,小厮引了主子去十字交叉口的一处华丽茶楼。待安排他们入座,又唤了伙计,上了茶果点心,才退开了去。得了空闲,卿晴长舒一口气,端起茶水喝起来;丫头小厮也略显疲累,坐在一旁;青木因学了武艺,较之他们要好得多,未显出乏色。青木见卿晴一副疲软累极了的神色,笑着说道:卿晴,逛了这会,就累了?
卿晴不予理睬。问丫头小厮道:今日可玩的尽兴?
丫头小厮听了,笑道:小姐带我们去的地方是真好!玩了,吃了,买了,却又不贵。是真的玩好了!
卿晴笑道:那就好。说完再正眼去看青木,他却一点不恼,依旧笑着。便觉有趣,遂道:你说我累了,却也如此。只是,那小厮领我们去玩,你不觉得累?
前一时问了不回,倒问起丫头小厮起来,这一时却又问起来了。青木笑道:小姐看似真乏了，这时才想起问的话。再说那小厮罢,他是你母亲派来的,奉命领我们去,哪有不去之理,即便是累了,也都不关紧要,不过是一日而已。
听了这话,卿晴冷笑道:公子说得倒是真对!以此看来,怕是我不识好歹,领了你去一些不相适宜的地方?
听了这话,一旁的丫头小厮皆停下嬉笑打闹,直望着这边,想主子怎忽的生了气。青木道:卿晴可是生气了?问完,不见回答。遂笑道:这小厮所带的去处倒不是好的地方。倒是卿晴躲了他,领我去的那北街的胭脂繁华巷,西岭街的集市胡同道,南头的渔船湖上游,这几处当真是合了心意。说毕,仔细地看着卿晴,等着回话。
卿晴听了这般说,便觉先前说的那些话实是无趣,遂说道:真是如此便好。
青木笑道:卿晴待我这般好,闲时还请妹妹有空去西凤,我好带了妹妹也去各处看看。那时再比比倒底哪个去处最是好的才是!
卿晴道:‘妹妹’二字哪当得起,只以后如到了西凤,能得公子一时照顾,便感激不尽了!说着,端起茶水喝,不再看青木。
青木道:妹妹说的是哪里话,要是不喜我这样叫,我便不叫了。只请卿儿莫再生气了,便好。
卿晴不想这青木油嘴滑舌,去了‘妹妹’二字,却又‘卿儿’起来,就是任贵平、任夫人、卿夫人都未这样叫过她。卿晴听了,无言以对,便自顾自地喝着茶,吃着点心。许是丫头小厮陪着主子玩了一天,知道些许主子的性子,便凑过来嬉皮笑脸道:小姐,不如明日同了我们回西凤,等主子好好请了小姐寻看了各处,玩尽兴了,方才回来。如此才好呢!大丫头也一齐凑过来,笑弯了两眼,直望着卿晴。
见此情景,卿晴笑道:你们两个无赖!怎打趣我?就此一日,便要谴我走。要是真去了,外人定要说我不知廉耻,岂不是害我?虽是这样说,神色却一点没有恼怒,有得尽是打趣、玩笑。丫头小厮明白,遂觉得卿晴当真是个惹人疼的主。
卿晴四人等了许久却不见那小厮,便唤来伙计。向伙计问道:见着那随来的小厮没有?伙计回道:前时,见着他朝前头去了。正要再问时,那小厮却进了来,说着刚有事办去,才误了时辰,请两位主子恕罪的话。原是这小厮不是办事去了,而是去了前头逛过的街铺里拿分成了。两位主子,丫头小厮竟皆被他给吃了亏。结了茶账,雇了轿子,一路回了任府。
因还记着渔船上的鲜美,再又喝了茶,吃了点心,一路走来疲累至极,遂卿晴回了院子,梳洗过后便睡了。到了晚膳时,大丫头应了小姐,告诉任夫人,不用等她才罢。青木虽情况相同,因身为客人,便不好不去。去了就免不得任夫人一番问劳,也都一一细细地答了。青木的言语之中多有赞赏之词,任夫人听了心内欢喜,遂有乘热打铁之意,笑道:明日听闻西岭街要办年会,甚是热闹,不如你们一齐去看看?
青木回道:夫人说的是好。只是明日再不回去,家中事务不得处理,日渐冗杂烦乱下去,管事伙计也趁机耍浑,凡事不得仔细,就不得了了。听得如此,任夫人也不好再提了。便只招呼青木吃好了才是。饭毕,青木命小厮整理停当,明日方好赶早起身。另一边,任夫人使了几个丫头照要求依次整理明日让青木带去的当地特产,那大丫头也在其间。
话说这大丫头名唤明芯,因心思细腻,老实诚恳,又生的性子胆小怯懦,平日里从未敢逾越半分,皆是遵照主子的意思来办。昨日陪小姐出外玩了会,便觉如若一直这般照顾小姐,就是最大的福气了!心思一转,帮她提了胭脂粉盒的那个小厮,瞬时露出的笑脸煞是好看,再想两人坐于一处,嬉笑打闹。一时,天葵顿开,面若桃花,眼含春水,一丝柔情缠绵悱恻,兜兜转转不知将至何处。以为寻得了地方,却登时一惊,想起他明日便要起身离去。一时心口酸痛,身子瘫软了下来。有丫头见了,问了几句皆不得回答,便只得扶了她躺到榻上,让她好生休息一下,下面的事不用管了。明芯点了点头,却不言一语。那丫头见了,心内迷糊,却不好再问,只帮她捏了捏被脚,便出去了。