阿依诺并不想隐瞒王大勇，更不想让他为自己担心。
她把心里话全都说了出来：“……所以大勇哥，我和周大哥不合适。”
王大勇虽然也没有比阿依诺大几岁，可他一直都把她当作没长大的孩子。
没想到他眼中的孩子，居然已经这般懂事，懂事得让人心疼。
王大勇轻轻揉了揉阿依诺的发顶：“合不合适也不是你一个人说了算，万一周夙就觉得只有你才合适做他的夫人呢？”
阿依诺浅笑道：“大勇哥，我不是小孩子了。中原和咱们南疆是不一样的。
尤其是中原的贵族，他们的婚姻从来都不是单纯的，家族的利益才是最重要的。
周大哥要是娶了我这样毫无根基的姑娘，对他的仕途没有半点助力……”
王大勇打断她的话：“阿依诺，你别忘了，宋帝已经认你做妹妹。
勇义侯迎娶圣上的妹妹为妻，谁能说半个不字？”
阿依诺噗哧笑道：“大勇哥你怎么了？”
明明一开始是他先反对自己嫁给周大哥的，怎的突然间态度就发生了这么大的变化？
竟完全站在了周大哥那边，甚至替他说起好话来了！
王大勇不好意思地挠了挠头：“我不是那个意思，就是不喜欢听你贬低自己。”
阿依诺道：“我并没有贬低自己，只是实话实说。
周大哥是一品侯，他的妻子应该像几位姐姐那样优秀出众。
如果只凭喜好娶了我这样什么都不懂的姑娘，除了被人取笑之外，什么好处都得不到。”
“阿依诺……”
“你一定会说，周大哥既然愿意娶我，这些事情肯定是早已经考虑清楚的。
的确，周大哥早已经过了冲动行事的年纪。
可你别忘了，他在这世上并非孑然一身，他的家中还有一位母亲。
他的母亲是地道的大宋贵妇，她是一定不会喜欢我的。
我是家中最小的孩子，从小都是在家人的疼爱中长大的。
我想象不出自己被人，尤其是被长辈们嫌弃是什么滋味。
所以大勇哥你不要劝我了。
咱们好容易来一趟大宋，又恰逢过年，就好好感受一下这里的热闹，其他事情就把它放下吧。”
王大勇再一次揉了揉她的发顶，笑着应了一声好。
※※※※
和宋京的热闹喜庆截然相反，此时的燕京，尤其是皇宫，被一股凄凉而惶恐的气氛所笼罩。
荆州水军和楚王麾下的百万铁骑一样，曾经都是大燕的倚仗和骄傲。
自从那年楚王生了重病，百万铁骑的战力便大打折扣。
尤其是经历了年初的楚王府惨案之后，百万铁骑七零八落。
经过慕容离亭的不懈努力，如今也只剩下五六十万还具备与宋军抗衡的能力。
水军那边的情况更加糟糕。
本以为固若金汤的荆州防线，竟在短短一个月的时间里就被宋军彻底攻破。
荆州失守后，燕军节节败退，很快又损失了燕国南部的十几座城池。
再加上东北方向阮家军的步步蚕食，如今燕国的疆域竟比年初时小了三分之一。
更为可怕的是，阮大将军的嫡亲外孙司徒少将军，前几日率部攻破了河中府，距离燕京只有不足三百里。
若非司徒篌行军速度过快，后续援军没能跟上，加之大燕其他州府驻军及时拱卫京畿，此时燕京说不定已经沦陷。
生性懦弱胆小的安肃帝，早被一连串的坏消息吓破了胆，连每日去朝堂上做摆设的功能都已经彻底丧失。
腊月本该是皇帝一年中事务最繁冗的时候，他却把所有的事情全都扔给慕容离亭，自己缩在寝宫里装病。
可惜他就算是装病，也挡不住各处的坏消息源源不断地传入他的耳中。
皇后朱氏虽不是什么女中豪杰，但向来都比安肃帝有些胆色。
此时看着在龙床上缩成一团，试图用枕头堵住耳朵的丈夫，恨不能用被褥直接将这窝囊废捂死算了。
没有了他，摄政王自然会扶持她的儿子，也就是太子上位。
太子年纪虽小，却是个极聪明极有分寸的孩子。
他没有力挽狂澜的能力，却胜在听话。
哪里像眼前这个窝囊废，自己没有本事，疑心病还特别重。
若非他在卓太后和宗室之间摇摆不定，大燕何至于衰败得如此迅速？
慕容离亭再有本事，他也只是一个人。
面对若大厦将倾一般的燕国，他能做的其实也非常有限。
力挽狂澜、一举击溃宋军收复大燕河山这些话，只有那些不知天高地厚的酸腐文臣拍马屁的时候才说得出来。
现实是宋军已经攻破了距离燕京不足三百里的河中府，燕京沦陷不过是迟早的事。
以慕容离亭为首的一干重臣，皆以为大燕应该立刻迁都，以避免被宋军围困，从而导致大燕亡国的结局。
可眼前这窝囊废居然一口否掉了大家的提议，死活不肯离开燕京。
朱皇后一双手紧握成拳，努力克制着胸中奔腾的杀气。
或许是感觉到了来自身后的恶意，安肃帝身子剧烈抖动着，一把掀开被子迅速翻过身来。
见坐在那里的人竟是发妻，他的情绪渐渐平稳下来。
“梓童，你来多久了？”
朱皇后温声道：“差不多一个时辰了，臣妾见圣上睡得香甜，实在是不忍心吵醒您。”
本是极为平淡的对话，却把安肃帝的怒火给点着了。
他一把拾起枕头，朝朱氏的面门砸了过去。
“你个贱人，分明是想要趁机谋刺于朕！
你就这么迫不及待想要朕死？
蠢妇！
朕要是死了，慕容离亭便可以随意拿捏太子，甚至可以想让谁当皇帝便让谁当皇帝！”
朱皇后也怒了：“圣上，你是不是睡昏头了？”
也不知道这窝囊废哪里来的自信。
他死了慕容离亭便可以随意拿捏太子？
这简直是她三十多年来听过的最可笑的一句话。
窝囊废登基近二十年，哪一日不在被人拿捏？
先有卓太后，后有摄政王，大燕的事情什么时候是他说了算？
不是她小看这窝囊废，就算人家真把权力还给他，他敢要么？又有那本事要么？
她也不喜欢卓太后和慕容离亭，但要是没有这两个人，燕国恐怕早就没有了。
她和儿女们要么就是死，要么就只能沦为任人宰割的阶下囚。