贾芸接了银子，又去叫他叔叔一道出去拜年采买，这自不提。
只说几个姑娘这里，一早起来便打扮好了，先去仙鹤堂那儿，给贾母拜年。贾母见一个个如花似玉的，心里也是欢喜。忙让人拿来备好的荷包，一个个给了下去。
黛玉那份自然是独大的，她心知外祖母宠爱自己，也不显摆，只默默放好了荷包，与姐妹们一起陪着外祖母打趣聊天。
过了会儿宝玉进来给贾母辞行，又跟姐妹们行礼。贾母问他：“这是去哪里？”
宝玉道：“学里几个兄弟说好了，今儿去给先生们拜年。因怕去的人多了，先生不好招待，便分批去。三哥是头一批的，我带着其他人第二批去。”
贾母笑道：“你们去了也别多留，到了午时也得回来吃饭。”
宝玉忙道：“孙儿省的，老祖宗放心。老祖宗这儿有姐妹们陪伴，倒也不冷清。”
探春笑着问他：“你怎不与我哥哥一道去？”
贾宝玉道：“三哥要带着芸儿一道，家里还有些旁支的子弟若是单独去了，恐他囊中羞涩，需得有主家之人带去才好。”
贾母听他这般懂事周道，心里也是宽慰。原将他放在身边教养，只因王氏那番做派。小时候关养着他，他也不吵闹。时间久了，贾母这心里也渐渐疼爱起宝玉来，如今再看他，竟也觉得百般皆好。
外头还有人在等，宝玉说不到两句就走了。姑娘们又坐了一会儿，说还要给王氏拜年，贾母便让她们先过去，待到了午时再来吃饭。
走到半路路过清远居，惜春问起：“怎地不给大婶娘先拜年？”
几人这才想起，昨儿惜春年幼撑不住，早早就睡了，没赶上她们提前拜年的那波，便拉着惜春进了清远居去。
邢霜这头正等着呢，见姑娘们没忘了惜春，心里也是高兴，派人拿了她新做的鸡蛋布丁出来，给几个姑娘用了，又给了惜春压岁钱，这才放她们去直节堂。
王氏这边也收拾好了在等着，听着外头金溪说：“姑娘们来了。”忙坐直了身子，笑着看向门口。
几个姑娘一进来，便直奔王氏而去，倒头便拜，口中吉祥话说个不停。
王氏这里难得热闹，心里也是高兴，忙下来都扶了起来，又一亲手一个个的荷包塞到每个人手里。
“自你大姐姐进了宫，你们倒少来我这儿了。我成日对着那些个小子，难得见几个如花似玉的姑娘家，倒觉得比什么都受用。”
王氏拉着迎春的手，心里暗道这人就是奇怪，以前看二房不顺眼时，这二丫头自己也是怎么看怎么不顺眼。如今关系好了起来，二丫头的种种缺点如今她倒觉得都成了优点，怎么看怎么喜欢。
“你小时候还常来，现在也不想着来瞧瞧我，倒叫我惦记。”王氏看着迎春，隐约能从她身上看到自个女儿小时候的样子，一时间感慨起来。
迎春被她这一说，弄得也想起大姐姐来了，竟也有些惆怅：“是我的不是，平日里婶娘忙碌，我也怕吵着婶娘，不成想倒让婶娘惦记。”
王氏怕自个思念女儿过甚，大节下的也不好哭出来，便转头去看探春。这一看，竟发现探春眼眶里似乎含着泪。
“我的儿，你这是吃味了？”王氏笑着拉过她来，抚了又抚道：“婶娘也记着你呢。”
探春忙偷偷掐了自己一把，笑着对王氏道：“婶娘怕是想大姐姐了，婶娘不必担心，听说大姐姐在宫里很好，很受太后老人家喜爱。我母亲头里还跟我说过，咱家这些姑娘里，唯独大姐姐最出息。”
王氏含着泪点了点头，越发的想哭了。此时黛玉上前来，拉着王氏的手道：“舅妈，还有我呢。”
黛玉这一打趣，倒把王氏给逗得乐了出来，她仔细看了黛玉两眼，心中惊叹不愧是姑太太的女儿，这般风流体态非常人能比。心里想起贾敏生前与自己重归于好，又是一阵感慨。
“你们几个平日没事儿了，也常来我这儿坐坐。你大嫂子懒怠，不爱动弹，拉着她跟你们一道玩耍玩耍也好。”
正说着，李纨抱着贾兰进门，听到这话笑道：“大节下的，太太竟还嫌起我来了。我往日要当差，又要伺候大爷和太太，光去玩了，太太又嫌我不孝了。”
王氏笑着看向她，冲她招了招手。李纨会意，将贾兰放到王氏怀里，又转向几个姑娘们道：“我可是备了厚礼的，你们不行礼，可就没了。”
姊妹们皆笑着围了上去，一个个行了同辈礼，又拿出给小侄儿备的礼物来。李纨一一都收了，又让素云把她备的礼物拿了出来。
她这备的，还真的都是厚礼。
她家是书香门第，送的也都是上好的文房四宝。光是端砚就人手一块，看得几个姑娘喜得直叫唤。
“好嫂子，我早想着这些了，原还想让芸儿去采买一块来，今儿竟得了块好的。”
李纨见探春喜欢，笑道：“知道你们几个才情皆高，便是二丫头那样坐不住的，也比寻常人家的姑娘要能写会道。听闻惜丫头爱画画？我哥哥头里才让人寻了上好的狼毫笔来，我正托人去要呢。过不了几日就能送来，到时可得记得来我这里拿。”
惜春忙道：“多谢嫂子，我才会画些花草，使太好的笔，才是浪费了。不如嫂子留着，自个用吧。”
王氏笑道：“不必与她客气，她如今也是财大气粗了。那些个小狼毫，哪里是他哥哥寻来的，是她特地写信回去，托他哥哥买来的。你不用了，岂不是浪费她一片心意。
“再说工欲善其事必先利其器，有了好笔，也好练手。待日后画技成了，替咱们好好画上几幅，改日我也得显摆不是？”
惜春听婶娘这么说了，也不好再推辞，只能红着脸给李纨行礼道了谢，接着几个姑娘又坐下陪王氏聊了会儿，到了午时便一起去了仙鹤堂吃饭。