小跨院里闹得不可开交。
冯氏急急赶来，打的打，骂的骂，又低声劝沈溪：“才搬过来，那边一头热炭似的欢喜；你这一闹，该恼你了。”
沈溪反问她：“我就算不闹这一场，有了咱们俩在桐香苑说出了不想走的话，她难道还能喜欢我不成？”
冯氏叹口气，终究还是依了女儿，将事情搁在了老鲍氏跟前：“……才过来，溪姐儿就不被当主子小姐了，这口气，别说她，便是我也忍不得的。还请老夫人处断。”
老鲍氏却从那个“赔”字里听出了别的话音儿，冷哼了一声，道：“这哪儿是要卖那几个媳妇？这是为着几件子东西，问到我脸上来了。”
理直气壮地告诉沈恭和沈信诲：“溪姐儿一个小小的姑娘，屋里哪就用得着那么多好东西了？难不成让我屋子跟马圈似的素着，她反倒金尊玉贵了？是，她屋里的东西，是我让人搬了我房里去了，怎么着吧？”
冯氏看向沈信诲。
沈信诲也觉得有些没脸，只得干咳一声，看向沈恭：“父亲，您看……”
沈恭皱了皱眉，力挺老鲍氏：“这一家子过日子，有好东西当然先紧着长辈。这是孝道，自然之理。何况，你娘从溪姐儿那里拿的，也都是公中的东西罢？”
冯氏索性把最后一层脸皮撕下来得了：“还真不是。联珠瓶是当年溪姐儿舅舅给她的，屏风是濯姐儿送的，箜篌是我的陪嫁。”
这下子，连沈恭也觉得有些不妥了，但还是拧了拧眉，道：“不过是些玩意儿，什么好东西？也值得这样一闹？你回去跟她说，过两日家里就要摆宴席请客，她祖母屋里不能太不像样，且算是借她的。过后儿我给她买好的添上就是了。”
冯氏眼中闪过轻蔑，笑了笑，道：“没这个道理还让祖父祖母还东西的。溪姐儿并不是不懂事，这不是说了么？请老夫人发卖了那几个冒犯她的下人，给她出气就好。”
老鲍氏还待横眉立目地要吵，沈恭连忙就坡下驴：“这就对了！来，照着小姐的意思，把那几个眼睛里没有主子的东西都拿了，打一顿，卖了！”
冯氏行礼告辞而去。
老鲍氏红了眼圈儿，捶着自己的腿，哭道：“这已经都搬出来了，都是正房夫人了，凭什么还要让她们娘儿们给我气受？凭什么？！”
沈恭有些头疼。
沈信诲心里自然知道亲娘是个上不得台面的，多少有些不耐烦地说道：“娘，没哪家子的婆婆去搜刮儿媳妇、孙女的陪嫁私房的！您这名声传出去，我可怎么做人做官呢？”
沈恭喝道：“胡说！她是你娘！这个家都是她的！她想怎么着就怎么着！我费尽心思让你们分出来，自然是要让她过好日子的！你再敢说你娘一句不是？看我不打折你的腿？”
沈信诲越听越不对劲儿，满面不解地问父亲：“爹，我们在侍郎府的时候，您满口里都是我的前程，我儿女的日子。怎么我照着您和我娘的话，安安静静地分出来了，您却又不拿我的前程和孩子们当回事了？您让我分家，到底是为了什么？”
沈恭被他质问得有些尴尬，看了老鲍氏一眼，咳了一声。
老鲍氏这时已经擦干了泪，浓浓描画的吊梢眉高高挑起，哼道：“为了给我扶正，为了让你不再是庶子，为了以后咱们娘儿两个出门能挺直腰杆儿！”
指着沈信诲的鼻子，恨铁不成钢：“你这个蠢货，你别以为你那老婆孩子跟你是一条心！她们俩满心里都是卖了咱们娘俩，讨好韦氏和沈信言，给她们自己谋前程！何时当真把你的仕途放在心上过？你别做白日梦了！”
沈信诲忽然想起冯氏那句“死也不出侍郎府”，满面阴霾。
沈恭又反过来安抚老鲍氏：“也未必就一定要跟那边全撇清。若是大郎肯说句话，二郎的仕途自然会平顺许多。”
老鲍氏冷哼一声，站起身来：“沈信言巴不得我们一家子都死了才好！不信咱们就走着瞧。你们愿意做梦，我可懒得陪着。”说完，自顾自回房去睡。
亲娘对韦氏和沈信言的预言，可少有不准的时候。沈信诲迟疑起来：“父亲，您说，大兄还会帮我么？他会不会反而落井下石？”
沈恭心里自然是没底的，只是，却不敢在儿子跟前漏出来，硬撑：“虽然分宗，我却是兼祧。他沈信言还是我儿子，我让他往东，他敢往西我就敢去告他不孝！二郎，你放心，有爹在呢！”
沈信诲将信将疑。
焦妈妈服侍着冯氏躺下，一边给她掖被子，一边低声道：“奴婢去瞧瞧姐儿。换了地方，也不知道她能不能睡踏实……”
冯氏点头，心里熨帖：“多亏你。去吧。我这里有夭桃呢。”
焦妈妈看了一眼越发丰腴妩媚的夭桃，不作声，自己去了。
夭桃上前，小心地给冯氏捶腿，轻声道：“夫人睡吧，明儿事情更多。”
冯氏眼看着焦妈妈出了屋子，似是放松了一些，叹了口气，低声道：“心里烦，躁得慌。”
起身去关好了门窗，又把重重帘幕放下，夭桃举着一灯如豆，娉婷着回来，仍旧给她捶腿，劝道：“夫人想开些。事情已经这样了，日子还得过。小姐又那么小，您可得撑住了。”
这话说得极实在，冯氏听着心里发酸，泪水顺着眼角往下流：“二爷今晚宿在哪里？”
夭桃一动不动：“莲姨娘那边早就开始备水备酒，想必说好了要去罢？”
冯氏越发难过，伏在枕上哭泣起来。
夭桃看着她散着头发的憔悴样子，眼中异彩闪过：“夫人，这又有什么办法？奴婢听焦妈妈说，合家子都被二小姐一个人算计了……这是命啊，得认……”
冯氏茫然抬起头来：“焦妈妈跟谁说的？”
灯影下，夭桃唇角微勾：“焦妈妈那日陪夫人吃酒吃醉了，奴婢听她自言自语，说二小姐多智近妖，太会算计人了，指不定还有什么后手呢！”
后手？
冯氏越发迷茫懵懂。
二房已经碍不着她的眼了，沈濯——她还想怎么样？！