白芷瑶和杨小楼最终成为一对，白芷莹怎会甘心，她决定向杨小楼表露爱慕之情，却出了一件事，白父的钱全被人偷了，白父赖杨小楼拿了钱，是白芷瑶去为杨小楼作证他并未偷钱，最终白芷莹被当成偷钱的贼，被他爹打的满街跑。
那年，她又遇见了二十多岁的沈老爷，他将她送回了家。
偷钱风波另杨小楼对白芷莹有了看法，白芷莹便再也不敢袒露心声，钱究竟是谁偷的，谁也说不清。
可白芷莹事后猜测偷钱的事是白芷瑶一手策划，目的便是得到杨小楼。
多年后，杨小楼要带白芷瑶离开天津，白芷莹去戏院后台与她道别，她一生都不会忘记杨小楼对她说的话，“莲花池边我知道你不是芷瑶，我那时喜欢的也是你。”
她哭着亲吻他，杨小楼抱着她又将她推开，与她说，都太迟了，他不会娶品行不良的女子。
他说她品性不良，可他又有多正人君子，白芷莹恨，她恨白芷瑶的横刀夺爱，恨杨小楼的是非不分，她收起伤痕，发誓有朝一日一定要报复他们。
她十六岁那年，沈老爷来到天津，她在茶馆唱曲儿，他在台下听，三十出头的沈老爷风流倜傥，她也出落得亭亭玉立。
她认得他，当年送她回家的翩翩公子，他离开时，白芷莹追了出去，之后两人便产生情愫。
她知他家里有妻妾，可她知道，给他做妾，一定会有翻身的机会，白芷莹便跟着沈老爷进了沈家门。
一声长叹，白芷莹眼神空洞的望着供桌上沈老爷的灵位，瞬间落泪。
“他待我很好，即便没有孩子，也从未亏待我，只是，我心有所属，我的执念便是伤了我的杨小楼。”
鸢萝望着她，眉头紧皱，她的故事，听的让人揪心，她张开唇询问，“为何害死探雪。”
白芷莹听到探雪的名字，眼中闪过一丝哀伤，“探雪……”她闭上眼，似乎在回忆什么，好一会才开口，鸢萝的思绪被她拉进她与探雪的故事。
探雪是大夫人身边的丫头，性格和风儿差不多，做事仔细、温顺可人，当年沈家只有沈云秋一个男丁，大夫人考虑延续沈家香火，一心想给沈老爷再增加一房姨太太，挑选来挑选去也无合适人选。
一日沈老爷从外地回家，他在花园碰见探雪与她闲聊几句，正巧被大夫人撞见，回去后大夫人便叫来了探雪，与她说了她的意思，当时探雪与李小果刚断了来往，一气之下便赌气答应了大夫人。
老爷起初并不是很宠探雪，探雪就如鸢萝一样，整日待在牡丹院，老爷回来也不与她照面，渐渐，白芷莹在探雪的身上看见自己孤独的影子，她开始接近她。
当白芷莹知道探雪心有所属，她更加觉得探雪便是第二个自己，她开始对她百倍的好，每日都来牡丹院找她，自探雪与她作伴后，她快乐许多，两人在沈家有了自己的乐趣。
她们拜了金兰，畅想一起离开沈家，计划未来的生活，一切都如此美好，可直到有一日，她们的关系有了微妙的变化。
沈老爷在牡丹院留宿了。
之后，沈老爷对探雪疼爱有加，他喜欢探雪青春的朝气，喜欢她嘴角的梨涡，喜欢她温顺的性子，从此，沈老爷开始独宠探雪，几乎每次回家，都在牡丹院留宿，就连外出办公也带着她。
探雪得宠后，白芷莹便无法再靠近她，她觉得自己像是被遗忘的人，而探雪沉浸在沈老爷的宠爱中，越发失去自我，她忘了她们的约定，忘了她心有所属，即便两人难得见面，探雪也毫不收敛的提起沈老爷对她的好。
探雪忘了，沈老爷也是她的丈夫，即便不爱，她的心里也极不舒服。