“四千九百九十一……四千九百九十二……四千九百九十三……”
空旷而巨大的练习场内，一个小女孩站在中央手握与她形体毫不相称的重剑，以标准的握剑姿势一遍又一遍练习着最基本的剑术动作。她红色的长发被高高绑起，一张因为风吹日晒而变成小麦色的小脸此刻挂满汗珠，但仍旧目不斜视地紧绷着，衣衫被汗水浸透也恍然无觉。
“四千九百九十七……四千九百九十八……四千九百九十九……五千！”
直到念完最后一声，她严肃的脸才慢慢放松下来，肢体刚刚松懈，早有等候的仆人走上前，接过女孩手中的巨剑，并迅速送上雪白的热毛巾。
“谢谢你，温莎。上午的修行总算完了。”微笑着向女仆道谢，小女孩接过毛巾就将小脸整个埋进去，温温的热度让她舒服地长吁一声，“一想到下午要和已经是大剑师的哥哥打一场，我就很兴奋呢！”抬起头，递还毛巾时，她的嘴里还谈论着修行的事。
“瑞娅小姐真的很喜欢剑呢。”年轻的女仆笑着应道，“家族里除了弗兰德少爷外，就只有您对剑术的修行这么认真了。”
“这也是没办法的事嘛。”瑞娅嘟起嘴，边说边快步向练习场外走去，“谁让我们家族从来都是魔法师多剑士少，幸亏我和大哥比较厉害，要不然也要去学魔法了。”
“瑞娅小姐很讨厌魔法？”跟随在后的温莎有些诧异。
“不啊，我只是更喜欢当剑士。”她摇摇头，笑道，“我要当亚瑟大陆史上最厉害的剑士！”
“以您的天赋来说，只要这么努力下去，似乎并不困难呢。”女仆笑着恭维。
面对这样的夸奖一般的小孩儿早已经得意洋洋，可是瑞娅却仍旧神色平静，她只是摇摇头：“我是有些天赋，可是我也知道，要实现那个目标可不是光靠天赋好就行的。爷爷说，想要更强大，就得外出历练。多见见世面，心就大了，所以我打算成年以后就外出旅行，增加阅历和见识，这样子才会对自己有帮助。”
“瑞娅小姐真的比别的少爷小姐要懂事呢，难怪老爷平时最疼爱您。”
女仆说话的时候，瑞娅没来由地浑身一冷，她停下步子狐疑地四处看来看去。
“您怎么了？”
“没事……”小女孩摸着后脖颈，一双墨眼四处乱扫，“刚刚不知怎的，全身一冷……”
“一定是您现在的衣服全都被汗浸湿了的关系，热水温莎已经准备好了，瑞娅小姐早些去洗比较好哦，要不然会感冒的。”
“我是剑士，体质好，不会轻易感冒的啦！”被成功转移注意力的瑞娅挥舞拳头抗议，“再说爷爷最疼的人才不是我，是最会撒娇的阿尔茜！她总爱打别人小报告……”
絮絮叨叨的话语随着二人进入偏厅的走廊，便越来越远。
瑞娅，全名瑞娅·卢弗森。
卢弗森是圣达加帝国首屈一指的一等大贵族之一，族长伯德·卢弗森公爵今年六十七岁，生平育有三子，两男一女，皆已成家。
瑞娅便是次子赛文·卢弗森子爵唯一的女儿，也是伯德的孙女，卢弗森家族的嫡系成员。
除了已经嫁出去的三女儿不常来家以外，卢弗森的嫡系成员都住在这圣加达帝都的本家内。包括长子洛克·卢弗森侯爵，以及其女阿尔茜，儿子弗兰德也在近日历练归家。
在四个女仆的伺候下，瑞娅洗去一身汗渍，换上崭新的马术装端着该有的小姐架子，在走廊里缓步前行。
昂贵的鲜红地毯顺着走廊铺就而下，墙壁两边挂着一幅幅名贵的油画，瑞娅表面上目不斜视，其实心里正无聊的数着头顶的水晶壁灯。随手拦住其中一个仆人，她问他：“我父亲在哪？”
“瑞娅小姐，赛文子爵和瑞莎夫人一起外出了。”
“哦，那祖父呢？” 这对无良夫妇，一定又去逛街了。
“伯德老爷他……”
仆人的话没有说完，就被另一人迅速打断：“瑞娅小姐，老爷让我请你来书房一趟。”
瑞娅定睛一看，原来是老管家普罗爷爷，穿着一身黑色西服，身姿笔挺表情严肃地站在那里，当即笑眯眯地跟了过去。
走过偏厅，穿过小花园，踏上主道，再进入另一栋主建筑，瑞娅跟着老管家爬了两层楼梯，路遇无数行礼的仆人，终于到了伯德公爵的书房。
在房门前站定，老管家极有礼貌地敲了门，随后才恭敬道：“老爷，瑞娅小姐到了。”
“是小瑞娅来了啊，让她进来吧。”屋内传来老人的声音，瑞娅已经堆起笑容迫不及待地跑了进去。
和总爱装严肃的普罗管家不同，伯德公爵虽然位高权重，却是个慈眉善目的老人，心地仁厚的他向来受人敬重爱戴，私下里对待子女更是可亲。老人穿着镶着金边的黑色礼服，显然是公务刚刚办完正喝着咖啡，眼见小孙女到来立刻放下了手中的杯子。
“爷爷——”几乎是用扑的，瑞娅撞进老人的怀里。
“轻点，你这淘气的丫头。”老人被她撞得直接跌回座位，“自从知道弗兰德回来，你就没有安生过。”
“因为哥哥已经外出历练好几年了嘛，他现在都是大剑士了，很想问问他在外面遇到什么。和在家里学习的我比起来，他又厉害了多少？”
她句句不离剑，惹得老人捏她的鼻子：“你这剑痴，家里就你一个人迷它迷得这么深。”
亚瑟大陆对剑士的等级划分十分简单，从最低等的见习剑士，到登堂入室的剑士，再到精进的大剑士，然后才是武力极强大的剑圣，最后就是几乎不知存不存在的剑神。
听起来似乎很简单，事实上这种并不精细的分级门槛，大陆上的习武之人大多都在剑士和大剑士一级徘徊，甚至有的人穷其一生都没能到达大剑士的级别。弗兰德·卢弗森今年十八岁已经进入大剑士一列已经算是天赋异禀，然而他的这份光彩和妹妹瑞娅比起来却显得黯淡了。
生活在圣加达帝都的人，谁不知道卢弗森家出了一个千年难得的剑术天才，瑞娅·卢弗森三岁拿剑，五岁成为剑士，九岁已跨入大剑士的行列。再加上她天生痴迷剑术，从懂事起就对自己严格要求，以这种心态下去，没人不相信这个女孩将来会有一个辉煌的未来，以后更是卢弗森家族最锋利的一把剑。
这也是赛文混到现在才是个子爵，家族却无人嘲笑他的根本原因，换成是自己，要是能有这样一个女儿一辈子碌碌无为也高兴。
“讨厌啦！”拍开老人的手，瑞娅朝他吐舌头，“对了，爷爷，您叫我来还没告诉我要做什么呢！”
“小瑞娅难道忘记了？再有几天你要过生日了哟。”任孙女趴在自己身上，伯德拍拍她的头。
“我当然记得！要不然弗兰德大哥现在才不会回来呢。”瑞娅晃着脑袋得意洋洋，“妈妈说我生日那天会有好多人来，我可以收到很多礼物，不知道有没有好剑。”
伯德郁闷了，这孩子哟。叹口气，拍拍孙女的后背示意她直起身，他端坐起身子看她：“瑞娅，你这么喜欢剑，那么知道多少关于剑的事？”
“剑分很多种啊，每个人的用法不同，长度和打造的材料也不同，爷爷你想听我给你讲哪方面的？”小孙女反而歪头反问他？
“那瑞娅最爱用什么样的剑呢？”
“长剑！两刃薄中锋厚的大剑！这种剑我用得最顺手，等我再长大点就背一个两米长的剑到处走！”
“什么样的剑最厉害？”
“自然是魂兵！”瑞娅想也不想就应道，“无论是刀剑、战锤还是魔杖、弓箭，魂兵就是其中最顶尖的武器！”
“为什么呢？”
“因为魂兵之所以叫魂兵，是因为武器中封有生物的灵魂，和使用者缔结契约后，二者能发挥极强的威力，这些是普通的兵器无法比拟的。更有一些魂兵拥有珍贵的可成长性，那就更加厉害了。只是魂兵制作不易，材料价值不匪，还容易失败，一件魂兵出世总不是什么人都能使用的，没有一定实力的人根本无法与之结契，所以拥有魂兵的人虽然不少，但也绝不多。”
小孙女的侃侃而谈让伯德十分满意，随后老人的嘴角抿起一丝奸笑：“那魂兵可有等阶？”
“当然！虽然不服气，可是真的不能不承认，世上什么东西都能分个三六九等。”瑞娅噘起嘴巴，“魂兵也分三阶，下阶、中阶、上阶。下阶武器只要有剑士级别的实力一般就能使用，中阶要大剑士的级别，而上阶只有剑圣等级的人才能拥有。”
“那么，瑞娅知不知道三阶之上，魂兵还有一阶？”老人的笑意更浓。
“三阶之上，还有？”孙女如他所料的愣住。
“人形魂兵。便是世间最顶阶的武器。”伯德缓缓吐露的几个字，让瑞娅的双眼瞪至最大，“这魂兵制造从上古时期就有，只是许多精妙的制法大多失传。现在的魂制师最多也只是抽出一些生物的生魂附在武器上做的一些粗糙物品罢了。瑞娅，在上古时期，不光魔兽和植物可以做成魂兵，连人类、精灵，甚至传说中出现过的天使和魔族都可以被制成兵器。”
“这是不是……太残忍了？”孙女的脸色有些发白，毕竟物伤其类，一想到和自己的一样的人灵魂被抽出来做成武器，这种事还是挺可怕的。
“哼，那个时候如果没有剑圣以上的实力，你就是想变成魂兵，那些魂制师还不理你呢。”伯德冷哼一声，“别看现在人人都用的魔兽植物类魂兵，虽然现在人形魂兵稀少，可不代表没人拥有。”
“谁？”
“只要历史悠久些的大家族都有，比如我们的老对头思根家族，比如圣加达皇室，比如……我们家。”老人说着说着就指向了自己。
“我们也有？”瑞娅这一天吃惊不小，毕竟小孩心性，她立刻拉住老人的手一阵猛晃，“爷爷，我要看，我要看！”
“好好好，这次叫你来，就是给你看的。”老人耐不住她痴缠，立刻应道。
只见伯德走向对面的墙，脚尖在地板的某处轻点，原本毫无缝隙的墙体突兀地打开了一扇门。伯德没管孙女一脸惊奇的脸色，招招手让她过来。
脚下的台阶有些陡，映着昏暗的灯光，爷孙俩一步一步往下走去。瑞娅没记住自己转了几圈，人已经迷迷糊糊到了目的地，然后就站在一边看爷爷又是一阵捣鼓，又一扇石门悄无声息地被打开。
“就在里面，我们进去吧。”拉着孙女的手，伯德领她进来。
瑞娅进了这间密室，就见一个黑咕隆咚的箱子被放在唯一的石台上，不由抬头看自己的爷爷，怀疑的表情很是明显。
“呵呵，你看。”老人拍拍她的头，对着那件箱子输入了一阵魔力，箱子就像放了魔晶就会工作的魔法工具一样突然浮上了半空。
一阵金红的耀眼光芒突然刺来，亮得瑞娅忍不住闭上眼睛，待视力恢复后才敢慢慢张眼，然后她目瞪口呆了。
原来浮在半空的黑箱子已经消失，取而代之的，是一个陷入沉睡的黑发男子。他像婴儿一样蜷缩着身体，如果不是怀中虚抱着一把若隐若现的红色长剑，瑞娅怎么也不相信，这个周身散发火一样热度和光芒的男人其实只是一把剑。
“这就是上古时期流传下来的魂兵，炎之剑，修姆。”