姜衍扫了他一眼，起身道：“隐魂卫自然有可以嚣张的资本。你以为本王的身份有多贵重？若非本王与镇国将军府结亲，隐魂卫估计连多看本王一眼的闲心都无。
更何况，你家主母是因为伏击阵被困才险些丧命，他们能心平气和的上来询问，已经给足了你家主子面子，你待如何？”
粟米嘴角微抽，“主子，您这也未免太贬低自己。天下之大，莫非王土，率土之滨，莫非王臣；隐魂卫再强，也不过镇国将军府麾下的暗卫罢了。”
“粟米，你太想当然了。”姜衍一面踱步回到室内，一面摇头道：“世上之事，从来都是弱肉强食，谁有能力，谁就高人一等，所谓血脉身份，不过是无能者愚弄天下子民的把戏。我且问你，姜氏皇朝祖上是何出身？镇国将军府祖上又是何出身？
若真论血统，姜氏先祖，骨子里不过平民血统，远不及镇国将军府上。再说的深一些，当年我离京前往紫芝山时，又是个什么处境？可有人因为看中我的身份，对我另眼相看？”
粟米之前掌握着风雨楼的情报收集，关于姜氏祖上与镇国将军府祖上的事情，他自然是知晓的，姜衍被谢琳母子逼迫离京之时，他虽不是姜衍的人，可后面也从鸣涧口中听说了，所以，姜衍说的话，还真是没有半分浮夸。
他低下头皱了皱眉，思索道：“主子说得不错，可您毕竟身份在那，该有的规矩还是应该有的。”
“你且说说，韩栋与季星云又哪里没有规矩了？”西北极寒，山庄里没有矮榻，大部分房间都烧着热热的炕头，姜衍话落已经在炕头上落座，轻飘飘看了他一眼，“除了有天下之大，莫非王土，率土之滨，莫非王臣一说，另有英雄不问出处一说。”
粟米闻言不吭声了，说到底，他的出身也没好到哪里去，是姜衍在游历途中捕获的。之所以说是捕获，是因为他在家中父母因为水灾相继离世后，被叔伯侵占了家产，后来只能沿街乞讨，再大些，干起了小偷小摸的勾当，这才会阴差阳错的撞到姜衍手里，最后又进了风雨楼。
姜衍见他闷声不吭，也知道他心里还有别的想法，索性便多说几句，认真道：“隐魂卫虽只是镇国将军麾下的暗卫，但实力却不容小觑，他们中间任何一人单独拎出来，无论武功兵法谋略，都在你与鸣涧鸣雨之上，便是进入军中为将也不为过。
进入军中之事且先不说，咱们就先说说商途。
卧龙山庄才刚建立两年，旗下最主要的，便是西北镖局与西北商行。如今西北商行已经渗透四国，虽还只是起步，但前景已经可见，不仅如此，泊宜郡与南岭江一带经营的茶园，今年便是头采，上千亩的茶园，其中收益你可计算过？负责此事的便是方才过来的季星云，而他正是你口中所说的暗卫，如此，你有什么资格看不起他们？”
这话不仅说得严厉，也让人无法反驳。
粟米面色涨红，分辨道：“属下并未看不起他们。”
“那是为何？可是因为坊间传言？”这两年，上京城中关于姜衍的传言不少，不知道从什么时候开始，就有传言说姜衍之所以能在上京城立足，盖因攀上了镇国将军府这门亲事。
姜衍的身份本就不低，能力才华更是出众，粟米与鸣涧等人一直留在京中，自然对这些传言有所耳闻，听了之后气愤在所难免。
镇国将军府并不仗势欺人，也没以高高在上的姿态来对待姜衍，但粟米等人听了这些传言，见自家主子不曾反驳，在面对镇国将军府的人时，就难免会生出矮人一头，甚至是想要与镇国将军府一较高下的心思。
这也是粟米在听到姜衍说风雨楼可以动了的时候，心中激荡的原因。他们太希望姜衍能够证明自己，即使暴露自身实力，也好过被传得跟吃软饭的一样。
至于这些传言都是哪来的，左不过是谢琳和姜泽眼见睿王府与镇国将军府亲事落定后，两府相处和睦，想要从中搞些破坏，巴望着能离间双方才好。
粟米不曾反驳，姜衍轻叹一声，幽幽道：“你与鸣涧的心思我都明白，可我并不在意，所以，这样的想法，你以后还是全收起来吧，也转告鸣涧。”
“为何？”粟米诧异的抬眸，他以为姜衍多少是会有些介意的，是以他们以往并不曾在姜衍面前表露。
姜衍笑了笑，双手枕在脑后道：“吃软饭有什么不好？细数下来，无论是姜泽尹尚，还是拓跋珏赵玺，他们谁有你家主子这样的好运气，想吃软饭还没有呢！”
粟米眼睛差点脱眶，几乎要怀疑姜衍的脑子是不是坏掉了，“主子没说反话？”姜衍骨子里有多骄傲，他们这些做下属的再清楚不过，竟然会说出这种话！
这一刻，粟米觉得自己的三观被彻底毁了，当然，他并不知道三观是个什么玩意，只觉得姜衍颠覆了以往在他心目中的全部形象。
姜衍斜睨了他一眼，认真道：“自然是真话。”这话他说的很认真，也很放松，还有几分释然。以往他只觉得自己喜欢蔚蓝，却没深究到底有多喜欢。
在他不曾意识到这份喜欢到底有多深重时，他或许还会有些想法，但经过这次的事，他是真的没什么想法了。名声什么的，他虽然在意，却没看得比自己的心意更加重要。
说他攀上镇国将军府，确实言过其实，可蔚蓝出身好，长得好，能力出众，哪哪儿都好，也是毋庸置疑的。最关键的，是他喜欢蔚蓝，喜欢到觉得千金不换无可替代。
如此，他还在意那些莫须有的名声做什么？说他吃软饭，他还怕蔚蓝不给机会呢。有些事情粟米他们不清楚，姜衍却是心中有数的。
别看蔚蓝表面上已经接纳他，可心里却还隔着一层，若非如此，她也不会事事好强，潜意识将他排除在镇国将军府的命运之外了。形式上接纳了是一回事，心里接纳又是另外一回事。以往他对婚姻的要求不高，只希望能相敬如宾，有个拎得清，自己看着喜欢的人打理内宅就好。
可现在却是不同，他想要更多，他想要蔚蓝的心，想让她无论身心，全都属于自己。
想到这点，姜衍干脆也不睡了，决定再去看看蔚蓝。
粟米并不清楚这点，也无法理解姜衍的感受，只见姜衍坚定，默默将这些话全都记牢，等鸣涧到了，也好与鸣涧分说一二，免得他日后再流露出来，平白惹得姜衍不快。
罗桢与郁圃一行人快马加鞭，到菊山县的时候，已经过了卯时，经过一天一夜的奔袭，几人皆是有些困乏，但也仅仅是困乏而已。大家都是习武之人，又在朱定滔手里更换了马匹，因此，就算是习武时间最短的姜澄，也没觉得身体有多疲乏。
反倒是一路往西，路上风光越见苍凉壮阔，这让姜澄与罗桢的心里总有些雀跃。但这种雀跃的心情并没能持续多久，只被朱定滔一句话就给浇了个透心凉。
“三位爷，马换好了，几位还是赶快上路吧。”黑暗中，朱定滔递了一袋干粮给思聪，长满大胡子的脸上看不出丝毫开玩笑的神色。
“上路……”这词怎么听怎么有让人赶紧去死的意思，姜澄细细咀嚼这两个字，倒是也没发火，只挑眉道：“咱们已经很快了，奈何马匹脚力不行，这才会耽误了些时间，朱爷如此催促，可是有什么要紧事发生？”
“自然是有的。”朱定滔点点头，讪笑了两声，又看向旁边正呼哧呼哧喘气的马儿，敛下神色道：“是属下大老粗说话不中听了，这马儿确实不好，怪不得三位。”
可话说回来，谁又能说不是这三位没吃过苦头太弱了？真真是蔚大小姐口中所说的白斩鸡！他家主子从上京城到菊山县，不过用了几个时辰，若硬说这是马匹脚程造成的，千里马和一般的马儿固然是有差别，可这差别也太大了！
不过，都是比他地位高的人，他也不好多说，只抱了抱拳，认真道：“属下并非危言耸听，实在是郡主的伤势不轻，三位还是早到早好，也免得王爷急坏了，到时候……”
没等他说完，罗桢惊叫一声，“好你个朱大黑，这话怎么不早说！”早说他们换好马就走了，连碗热汤都不会喝，“不会是你存心要坑小爷的吧！”
“哪里哪里！”朱定滔打了个哈哈，心说要不是你几个细皮嫩肉的，就郁圃以往干的那些混账事儿，老子会给你们准备吃食才怪！
可眼下并不是说这个的时候，姜澄闻言皱了皱眉，郁圃也出声道：“老哥，朱爷，可是真的很严重？”离京之时，他们虽是听说了蔚蓝可能受伤，却到底没被证实，也不够详尽，如今听得朱定滔这么一说，郁圃连皮绷都起来了。
别人不清楚姜衍对蔚蓝有多紧张，但他曾跟随蔚蓝走了一路，又如何能不清楚那些行为之下掩盖的到底是怎样的情意？不过是姜衍不曾经历，自己还看不透罢了。
“骗你干什么？”朱定滔白了郁圃一眼，随即看向姜澄，“这消息是属下昨儿一早收到的，如今人已经去了牯牛山庄。”
说着视线移向郁圃，“除此之外，白条也受了重伤，白条你知道吧？听说右手废了。”
他话落，见几人已经收正神色，又补充道：“总之，你们速度赶快些总是没错的，前面的路已经打点妥当，但前几日有尹尚尹卓的人在麻城出入，另外，那位的人也还留了些在麻城，你们万事小心着些，若实在不行，可到麻城的西北商行求助。”
至于西北商行的具体情况，朱定滔也不说了。他话说的严重，也交代的足够清楚，三人当下一夹马腹离开，速度比之前更加快了。
等一行人到达麻城的时候，这边钟弋荀才刚到达黎阳。
对于在睡梦中被人绑了送上马车，又前往萧关一事，钟弋荀原是有些微词的，也是在知道蔚蓝受伤后，他才消停下来。但因着只是轻车上路，钟弋荀又年近花甲，靳丛既担心颠坏了他，又要担心被姜泽的暗卫盯上，一路上免不了小心翼翼，于是行程便慢了下来。
实则靳丛的担心有些多余了，因为姜泽现在压根就没有心思顾及到西北的动静。姜澄一把火烧了宁王府，最后没查出来谁是纵火之人，也不清楚姜澄到底是死是活，姜泽这两日颇有些心烦气躁。
延禧宫中，姜泽面上乌漆墨黑的，脸上阴沉得几乎能滴出水来，“母后，前几日的事情是儿子不好，是儿子棋差一招，您就消消气吧。”他说的是西北商行一事，这事儿他发现得太晚，以至于亡羊补牢都来不及了。
谢琳已经怄了好几天了，也知道事情已经发生，就这么与姜泽杠着，不仅于事无补，反倒对母子间的关系有所影响，当下顺着台阶下来，轻叹道：“并非母后还在怪你，而是这事儿委实处理得太过疏忽，眼下可是有消息传来？”
“并无。”姜泽摇摇头，也顾不得遮掩自己的情绪，“蔚蓝姐弟的事情可以暂时先放放，总归该做的已经全都做了。眼下儿子更担心的，是老四这事怎么解决。”
“还能如何解决？也就那样罢。”室内薰着暖香，谢琳一手支额，一手轻轻摩挲着暖炉，话虽然说得轻描淡写，但神情却并不轻松，“老四啊，如今箭在弦上，老四也是迟早的事情，他与老三走得近，你莫非以为还有拉拢的余地，如今没了反倒正好。”
“对了，老三府上可有动静？”
“老三从前日回府就一直不曾出来，据说是身体不大好，也不知是真是假，倒是没别的消息传出来。”姜泽如何能不清楚谢琳话中的意思？无论是姜衍与姜澄，都只能做他的踏脚石，最终是要被清理的，区别只在于早一步还是晚一步。
可姜澄大大出乎他的意料，这两年姜澄一直表现的默默无闻，虽是与姜衍走得稍近了些，平日里却并无出格的地方。除了咬死不松口娶孔欣瑜，可说是个十足的乖宝宝。
他深吸了口气，皱眉道：“母后的意思儿子明白，可朝中风向却不得不顾，眼下正是关键时期，如何能让老四的事情影响大局？”
“那你有何想法。”谢琳斜睨他一眼，“如今这人是死是活都不清楚，还能如何？”
“儿子已经让刑部与京兆尹去查了。”姜泽双唇紧抿，“儿子虽不在乎他的死活，可他好歹是一国王爷，被烧毁的又是亲王府邸，便是他平日里没有分量，却不能让人说闲话，质疑儿子刻薄兄弟，外间的传言，母后也是听了的吧？”
“倒是听了，不过，没有切确证据的事情，你大可不必理会。让人查查也是无妨，这事儿我昨天就听你说了，只这大过年的，刑部与京兆尹还没开衙，总不能只为着老四的事情，就折腾得人仰马翻，你查查也就罢了。”
谢琳向来爱惜羽毛，姜泽不料她是真的不甚在意，甚至连面子功夫都不屑做了，闻言不禁有些诧异。
见他还不开窍，谢琳闭了闭眼，将手中的暖炉刮得呲呲作响，接着道：“你既处在这个位置上，母后索性将话说得明白些。老四平日里表现的游手好闲不理庶务，又或玩世不恭，但实则如何，你我并不清楚，总归他迟早都是一个下场，倒不如趁着此番走水，干脆把事情坐实。所以让刑部与京兆尹调查，只做做样子即可，不必太过勉强。”
“至于名声，从来都是胜利者想怎么写就怎么写。”在针对姜衍与镇国将军府一事上，谢琳连番折戟，现如今已是破罐子破摔的态度，她目光锐利的看向姜泽，似乎有些失望，又似乎有些不甘，“你得明白你最想要的是什么，当下最要紧的又是什么。至于朝中风向，不过是人云亦云罢了，只需让你舅舅稍加引导便可。”
“母后的意思，是让儿子收心，将这事暂时压下了？”姜泽明白过来，皱眉道：“可儿子担心这对鹿城和萧关的事情有所影响。”
“成大事者不拘小节，你也知道眼下应该更关心鹿城与萧关的动静，那曹芳霖托人往鹿城送粮草的消息，你可知晓？”
说到这个，姜泽面色又是一变，点头道：“儿子已经知晓，这会儿过来，正是要与母后说的，北征军与北戎已是一触即发，曹芳霖在这个时候往鹿城运送粮草，母后以为，曹国公府到底意欲为何？”
对于曹芳霖做主私下给北征军补给粮草一事，姜泽本来是没什么意见，甚至是乐见其成的。但曹奎不曾上报这个消息给他，曹皇后与曹芳霖三缄其口，这就让他有些不快了。
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