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得知魏军不敢追击，让燕军上下放松了警惕，并疏于戒备。
大军行动变得迟缓下来，开始拖拖拉拉，一天行程不过数十里。
而慕容宝更是不像话，领着七万大军，竟一边行军一边打猎，还美其名曰节省粮草。
谋士贾彝实在是看不下去啦，遂向慕容宝进言。
“殿下，如此下去可不行啊，眼下军心涣散，一旦魏军杀将而来，恐怕很难抵御。”
慕容宝冷冷地看着贾彝，不屑一顾地反问道：“魏军敢来追杀吗？”
贾彝眉头一皱，分析道：“之前魏军步步退让，现在又示弱于我们，其中肯定隐藏着巨大阴谋，还是小心一些为好。”
慕容宝不屑地冷笑道：“哼！贾彝，你们这些汉人总是喜欢危言耸听，你一介文士懂什么行军打仗？还阴谋？孤巴不得他拓跋珪送上门来，好报了易水惨败之耻。”
“再说，第一仗拓跋珪就中了我的埋伏，险些丢了性命。”
“恐怕到现在他都惊魂未定，不然也不会连盛乐不敢待，直接跑到了阴山北麓。”
“眼下他正唯恐避之不及，躲都躲不及，怎么还敢主动来送死？”
“殿下，然防患于未然是要有的，一旦情况有变，也有个应急的办法。”
“否则，一失足成千古恨，后果将不堪设想。”贾彝苦口婆心地劝说着。
这时，另一谋士晁崇也出言附和说：“是啊，殿下，兵者，诡道也！彦伦所言还是有一定道理的，如今燕军现在这个样子哪还像个军队？”
贾彝跪在慕容宝跟前，恳求道：“还请太子殿下三思啊。”
“哼！尔等所言虽有道理，然哪里懂得孤之深意？此乃本太子故意所为，目的是引诱拓跋珪上当，这回两位爱卿该想明白了吧！”
“啊？”贾彝、晁崇两人面面相觑。
“怎么样？这下没话说了吧？”
贾彝还要再说什么，却被堂兄贾闰暗暗扯了一把衣袖，遂不再言语。
等慕容宝带着人已经扬长而去，贾闺满脸苦笑不已。
“听不进正确意见，惨败就在眼前。”
望着慕容宝远去的背影，晁崇摇摇头道：“太子想设计陷害拓跋珪，却不知一不小心会将自己装进去，犹如肉包子打狗一去不回。”
这时，贾闰忽然问：“兄长，子业兄，既然失败已不可挽回，尔等可有其他打算？”
晁崇眉头紧皱，不解其意地问：“贾太守此言何意？”
“燕国马上要亡了，难不成你们还真打算与其一同陪葬？”
“俗话说：良禽择木而栖，贤臣择主而侍！”
“既然慕容宝不听良言，你我又何必非得做大燕忠臣？”
“不如你我结伴去投奔他人如何？”
“什么？”贾彝、晁崇满脸骇然地看着贾闰。
“你们别这样看着我，在下也是才生出这个想法。”
贾闰叹了口气道：“如今燕军败局已定，大燕很快将灭亡，天下形势也日趋明朗。”
“南朝大晋一家独大，北方将河西与北魏东西对峙。”
“而最终能统一北地者，必是大都护卫朔或者魏王拓跋珪。”
“要么你我继续留下来，冒着生命危险等着被魏军俘虏。”
“以拓跋珪爱才、惜才之名，只要能活着见着魏王，便不虑担心前途、性命之忧。”
“要么咱们干脆寻机脱离燕军大队，趁着魏军还未赶来，跑到河西投奔大都护。”
“而大都护同样以重用人才而闻名，加上贾家老家在武威，也算是回归故里。”
最终在贾闰劝说下，贾彝、晁崇终于下定军心投奔河西，随后三人悄悄离开了大营。
直到贾彝三人离开数日后，太子慕容宝才接到禀报，顿时气得他暴跳如雷。
因为这样一来，搞得好像他是昏君一样，听不进臣下意见，最终逼跑了人家。
鲁阳王慕容倭奴出言安慰道：“殿下无需动气，就他们汉人多事儿，走就走了吧，省得再啰里啰嗦，扰乱军心。”
“殿下万万不可大意，贾彝乃军中重要文吏，熟知军中机密。”
“万一他投靠了拓跋珪，则我军危矣。”
“以王叔之意该如何应对？”
“即刻取消诱敌之计，提高警惕，并安排专人负责断后，以防不测。”
“哼，都是贾彝这个老匹夫，坏了孤的大计！”慕容宝满脸不甘心。
此时燕军刚刚抵达参合陂时，忽然大风陡起，似乎预示着什么不详之事将发生。
佛教高僧支昙猛趁机提醒道：“风云突变，不是什么好征兆，最好谨慎一些。”
说实话慕容宝根本不想派出军队警戒，除了他心中早认定拓跋珪仍躲在阴山外，还觉得这样做正好说明贾彝等人建议是正确的，而他这个太子昏庸无能。
这时，旁边已将慕容宝心思摸透的赵王，忽然大怒道：“殿下威名赫赫，又手握大军，索虏怎么敢来？大师妖言惑众，扰乱军心，该当何罪？”
支昙猛闻言恸哭道：“苻坚携百万雄师南下，正是因为骄傲自大，才导致淮南溃败，此乃殷鉴不远也，殿下不可不察啊！”
眼见慕容宝有些意动，慕容麟不由气急，正要再出言骂支昙猛。
却见范阳王慕容德也劝太子慕容宝接受支昙猛建议。
“大王，毕竟有备方能无患嘛，只要能保证万无一失，让大军安全返回就行。”
慕容宝顿觉无语，但也不好驳了王叔面子。
他眼珠子一转，又一想到眼下慕容垂生死未知，必须预防有人借机生事。
尤其赵王慕容麟一向与他不对付，前些日子竟还发动叛乱。
虽然最终查明对方没参与，可参与者却都是慕容麟心腹，若说与赵王没有一点关系，恐怕连三岁小孩儿都不信。
与其让赵王回到中山闹幺蛾子，不如将其留下断后。
假若拓跋珪真追来，正好让他们狗咬狗，若是最终同归于尽那就更好了。
哪怕拓跋珪没来，也能阻止赵王提前回中山，自己也可趁机布置一二。
当下计议已定，慕容宝便派慕容麟率步兵一万殿后，而他则统帅步骑五万余先行。
听完慕容宝布置，慕容麟哪还不明白其中深意，更明白了太子借刀杀人之计。
他深吸一口气，将脑中各繁杂头绪清除出去，在最短时间内想好了对策。
太子，既然你不仁，那就别怪我不义！慕容麟眼底闪过一丝阴郁，领命而去。
……
慕容麟断后的结果可想而知，史书称“慕容麟以支昙猛为妄，纵骑游猎，不肯设备”。
作为一个军中宿将，在担任了断后任务后，慕容麟不仅故意放松警惕，连游骑斥候都不再派出。
在后燕军像观光客般边玩边走时，追赶的魏军则骑兵日夜兼行。
眼看即将追至参合陂西，这时哨探来报，燕军在陂东蟠羊山南面的河流旁安营。
拓跋珪举目望去，暮色茫茫之下，峰峦起伏，群山绵延。西面是宁静的岱海湖水，白茫茫的湖面泛着一片轻烟似的薄雾，对面的蟠羊山只能隐隐约约辨出灰色的山影。
拓跋珪长嘘一口气，由于看到了获胜希望，让他脸上充满兴奋之色。
唯一让拓跋珪感到不安者，原本该来汇合的拓跋烈部，不知是何原因，竟迟迟未至。
少了拓跋烈部一万骑兵，就凭他手上两万人，虽然也能击败燕军，却很难全歼对方。
拓跋珪哪里知道，眼下拓跋烈已被柔然人牵制住。
当时拓跋烈正要按计划南下，殊料柔然人突然大举南下，逼得拓跋烈不得不回师迎战。
眼下时机已然成熟，拓跋珪不可能就此放弃。
他决定不再等候拓跋烈，当即下令卒人衔枚，马束口，潜伏前进，悄无声息地向燕军大营袭去。