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慕容宝一挥手中令旗，后燕兵马如排山倒海般杀将过来。
拓跋珪见势不妙，当即调转马头向西而逃。
慕容宝见状不由一乐，暗想：呸！老子本以为你是个豪杰，没想到竟是个棒槌。
刚刚还还大言不惭，转眼间怎变成了怂包？我看你拓跋珪除了吹，没有什么别的本事？
想到这里，慕容宝一阵狂笑，打马扬鞭率将士门狂追不舍。
由于辽西王慕容农部精骑尚未与大军汇合，从河北上来的燕军多为步兵。
结果只过了一会儿，便被魏军甩出老远。
拓跋珪一边打马狂奔，一边回头望望燕军，脸上渗出一丝笑意。
不得不说，拓跋珪这一次还真有点儿大意了，小觑了慕容宝。
俗话说：智者千虑必有一失，愚者千虑亦有一得。
正如瞎猫也有碰着死耗子的时候，废物慕容宝还真算计了拓跋珪一把。
只见拓跋珪带着人刚转过一道山梁，却听两边一声喊，犹如天崩地裂一般。
赵王慕容麟与高阳王慕容隆各率两千骑兵杀了出来。
拓跋珪大吃一惊，完全没料到自己竟中了燕军埋伏，只得仓促迎战。
但见，不远处尘土飞扬，也不知有多少燕军正冲杀过来。
拓跋珪浑身一颤，容不得多想，大喊一声：“魏军将士，给我杀！”
他挥舞着战刀，率先冲向敌阵。
为了保护魏王的安全，魏军将士奋不顾身，奋勇杀敌，一个个倒在了血泊之中。
拓跋珪身边的人越来越少了，燕军围上来的人却越来越多。
拓跋珪虽困兽犹斗，但越战越勇，手中的长刀寒光闪闪，上下翻飞，杀伤燕军无数。
奈何燕军人多势众，且受嘉奖诱惑，人人争先恐后，不顾生死，前赴后继。
倒下一批，接着又是一批冲了上来，嘴里大喊着：“活捉拓跋珪，活捉拓跋珪……”
神疲力竭的拓跋珪眼看将要被缚，恰在此时，突听外围传来一阵战马嘶鸣。
原来是张兖担心拓跋珪有失，特地派来骑兵接应，正好及时赶到。
赵王慕容麟眼珠子一转，假装不支，率先带着人马撤了下去。
慕容隆虽然不甘心，可看到魏军大队人马赶到，也不敢恋战，只好撤兵。
总算是有惊无险，让拓跋珪生出一身冷汗。
考虑到后燕大军随时都有可能赶到，拓跋珪也顾不上喘一口气，带领魏军迅速撤退。
路过岱海时，由于正值盛夏，湖面碧水荡漾，芦草繁茂，鲜花四野。
看到这样一副美景，拓跋珪不禁长吁一口气，喃喃道：“如此美丽的景色，寡人却无暇欣赏真是遗憾，等下次有机会我一定再来看看。”
数日后，拓跋珪率领魏军顺利回到盛乐，总算让张兖等人放下心来。
由于燕军前锋已渐渐逼近，拓跋珪只稍作休整，便带着最后一批人撤离了盛乐。
临走之前，他看了一眼盛乐王城，暗暗发誓：“寡人还会回来的。”
……
当日一场小战，因未能擒杀拓跋珪，气得慕容宝暴跳如雷，当即下令大军向盛乐开拔。
由于魏国人员已远遁漠南，途中燕军未遇任何抵抗，顺利抵达参合陉。
参合陉亦谓之苍鹤陉，在岱海西南不足四十里处。
陉东南魏置参合县，县西二十里有汉沃阳故城，县北十里有汉雁门郡西部都尉故城。
两汉时，参合陉为北地重镇，出汉雁门郡向西行，即至河套云中郡故地。
慕容宝率大军经参合陉往西北，直抵盛乐城下。
虽然一路走来，大军连战连捷，依然让不少鲜卑人心生警惕。
因为，沿途除了俘虏一些老弱病残之外，基本上没怎么遇到大股拓跋人，魏军精锐早已不见了踪迹。
面对如此诡异之局面，慕容麟、慕容隆、慕容德、晁崇、贾彝等大部分燕军文武都意识到情况不对。
偏偏太子慕容宝坚持认为魏军已被吓破了胆，早已不足为虑，继续向盛乐挺进。
很快燕军抵达了盛乐，然此时盛乐已变成一座空城，城内不仅没有一粒粮食，连水井也被魏军封堵住。
面对一座空城，慕容宝这才意识到大事不妙。
七万燕军一路人吃马嚼消耗了大量物资，他本想着拿下盛乐补充物资，眼下全泡汤了。
进了城，慕容宝在原魏国王宫中，将军中诸将、宗室王爷全召集起来商议对策。
谋士贾彝满是忧虑道：“殿下，我军都已占领了盛乐，却还始终未遇见索虏主力。”
“大军从平城北上以来，前后所俘获的索虏数量，前后加在一起还不到万人，且大多数还是老弱病残。”
“情况有些不对劲呀！”
另一谋士晁崇也出言附和道：“殿下，眼下索虏踪迹全无，又施行了坚壁清野之计，使得我军很难从敌国获得物资补充。”
“反正已实现了占领盛乐目的，不如就此班师回朝，免得深入腹地中了敌人奸计。”
“撤军？不行不行，还没抓住拓跋珪怎么能撤军？”
慕容宝坚决不同意撤军，好不容易将拓跋珪撵地上天无门入地无路，正该将其擒住以报易水惨败之耻辱，如何能轻易撤军？
“可……可若是不撤军的话，一旦粮草耗尽，将有全军覆没之忧啊。”
“唔……”慕容宝犹豫了一下，看向慕容德等人问：“尔等怎么看？”
慕容德八面玲珑，看得出来太子不想就此班师，他想了一下道：“殿下，此次我大燕举全国之力讨魏，旨在擒杀拓跋珪、灭亡魏国。”
“若就此半途而废，恐将遗祸无穷。”
“不过，贾先生、晁先生所言也不无道理，大军实不宜过于深入魏国腹地。”
“这也不行，那也不行！那……那以王叔之见当如何？”
“臣以为当尽快找到魏军主力所在，而后大军急进，与之决一死战。”
“大漠茫茫无边无沿，欲找魏军主力何其难也？”
“殿下，赵王曾多次深入草原，对周边地理十分熟悉，想来他或许有什么见解。”
闻言慕容宝眼前一亮，这才想起慕容麟来。
战前慕容垂之所以明知赵王与太子不睦，却还将其派来，正是看中慕容麟熟悉草原。
“赵王，往年你曾与拓跋珪合作杀敌，对其秉性习惯一定十分了解。以你之见，拓跋珪很将主力大军隐藏着何处？”
看着罕见地用和缓语气跟自己说话的太子，慕容麟心底暗暗冷笑。
他面上十分恭顺地道：“回太子，以臣弟了解，拓跋珪一定将大军主力撤到了阴山北。”
“阴山北？”慕容宝闻言眉头紧皱。
“看来拓跋珪想依托阴山阻遏我军北上，而后等我军粮草耗尽，再寻机与我决战。”
“太子所言甚是，与其冒险远征，不如暂且退兵回幽州。”
“只要有代地、幽州在手，拓跋珪根本掀不起什么风浪。”
眼见底下人又再劝说撤军，慕容宝颇为不快地摆摆手道：“先不忙着撤军，既然来了这儿就不能空手而回。”
“魏国虽然施行了坚壁清野，可毕竟走得匆忙，野外肯定还遗留不少东西。”
“传孤将令，让各部轮流出去四周巡视，将所遇之牲畜、庄稼全都抢来。”
“另外，再派人破坏掉魏人的农田与水利，孤倒要看看拓跋珪真要做个缩头乌龟。”
看着犹如小孩儿斗气一般的太子，贾彝、晁崇等人无不暗暗摇头，太子如此轻侥，将来如何有能力统领燕国。
至于慕容德、慕容隆等人同样盲目乐观，而赵王虽意识到危机初现，却又心怀鬼胎。