燕京，大清总理各国通商事务衙门。
大年初六的京城，依然洋溢在锣鼓喧天，鞭炮爆鸣，舞龙斗狮的欢乐气氛之中。
街上熙熙攘攘，都是掂着礼物，走亲访友的人群。
即使总理衙门阔大幽深，却仍然能够听到外面街市上的各种欢响。
衙门里面一片秩静，大部分的章京，额外章京，还有各股房厅处库的文书仆役，都回家过大年，只留下几个当班的熬时间。
听着外面的喧闹，这几个当班的章京一个个都急的如同猫爪挠心，只想赶紧混完今天，明儿也走亲访友，美酒佳肴，听着亲友的奉承吹捧，好不逍遥自在。
“咳咳咳——”
总理正堂内传来几声剧烈的咳嗽，边厢房里面这几个章京，额外章京们，立刻都正了脸色，做出一副忙碌的模样，低头装模作样的看着文书。
今儿英国公使欧格衲来访，恭亲王奕訢特地赶来接待，已经谈了好一会儿功夫了。
听着里面越来越急促的咳嗽声，估计也是话无好话。
这些洋人也忒不是个东西，从来都不识规矩眼色，有话不能过了十五以后再说，大新年就过来报什么丧？
真是让人不甚厌烦！
总理大堂。
窗外阳光正好，透过昂贵的玻璃窗户，照在屋内的熊熊炭火上面，充满了融融的暖意。
狠狠的咳嗽了一阵子，奕訢掏出手绢擦了擦眼泪和鼻涕，苦着脸无奈的说道：
“东洋的口子也张得太大了；朝鲜这事儿好说，开放口岸，治外法权和租界权，也可以好商量；内河自由航行，割让辽东，台湾，这是根本都没商量的事儿。还有赔款，——可以改成帝国仁道的援助东洋一些银子，然而三亿两？”
奕訢咧着嘴巴，带着怒色说道：“一艘定远大舰，也就是两百八十万两的银子，相当于一百多艘定远，镇远舰；简直就是狮子大张口！”
欧格衲也觉得东洋的停战条件开得太不可思议了，然而英帝国在远东的利益和立场，让这个外交官失去了最基本的做人的良心和良知。
“贵国有近四亿百姓，合着一人还不到一两的银子；辽东本是一块小小的无人山野，台湾，澎湖列岛更是荒蛮海外，东洋的船只在大清江上航行，对大清似乎并没有任何的损失。”
欧格衲忍着能让自己脸红的无耻，微笑说道：“王爷您也说了，这是狮子大张口；你们大清不是有句谚语，‘漫天要价，就地还钱’么？”
看到奕訢猛然一亮的眼神，欧格衲的语言一转，接着说道：“不过，贵国也应该有着心里准备，这让步毕竟是有限的事情；要知道盘踞在山海关的数万东洋日军，不是我们英帝国的强令，此时十九已经破关而入，正在赶赴燕京的路上。”
听了欧格衲的警告，奕訢的身体就重重的打了一个寒颤，觉得这热浪袭人的屋内，似乎也是如此的寒冷。
当天上午，奕訢送走了欧格衲，顾不得吃一口热饭，就匆忙赶到了颐和园。
这事儿，按着道理，他应该先去禀告光绪皇帝。
不过东洋提出的这些条件，在奕訢看来，简直就是丧心病狂，他实在是没有勇气，去面对将会处于狂暴中的光绪皇帝。
同时更害怕失去理智的热血皇帝，一旦下达不当的圣旨，很可能就会把这场战争拖入更深的险地。
在园子里恩养的慈禧，听了奕訢气喘吁吁的禀奏，笑着说道：“老六呀，你还是一个沉不住气的毛躁性子，都六十出头的人了；老祖宗有言‘五十知天命，六十耳顺’，这天还塌不了，你急什么急？”
不久得到慈禧传唤的光绪皇帝，匆匆的赶到了德和园。
光绪的屁股还没坐稳当，听了奕訢转达的东洋的停战条件，顿时就从椅子上面跳了起来，一张小白脸瞬间变得血红。
“跳起来干什么？你是大清的皇帝，不是一个毛猴子！”
慈禧抬起布满皱纹的老脸，不客气的训斥着光绪：“作为一个皇帝，天下亿万臣子百姓的表率，要懂得不动如山！”
“亲爸爸，这小倭夷确实是欺人太甚！朕也是实在气不过，心里恨得慌。”
光绪皇帝强忍着心里‘呼啦啦’磅礴燃烧的火苗，坐下来怒声说道：
“小小的东洋真是人心不足蛇吞象！咱大清数万大军在旅顺，山海关还和他们对持，年三十，还狠狠的教训了一顿这些不识天高地厚的倭夷兵，水师又打沉了他们的一艘大军舰，居然还如此的猖狂！”
听到光绪竟然敢还嘴，慈禧心里面就很不喜，自从她进园子里以来，皇上是越来越不把她放在眼里了。
而且耳朵里听着光绪一句句的‘大话’，居然让慈禧一时间不知道该怎么开口反驳，心里不由的憋满了火气。
“你能保证，刘坤一他就能守住山海关？要是守不住，让倭夷大兵打进来，皇上——，你准备带着老婆子我往哪里跑？”
光绪被慈禧这一句话，堵的面红耳赤的，半天说不出来话。
“你还没有看出来，这仗打到现在，打垮了老李的北洋是不错，可东三省的旗兵精锐，也已经被打得几乎一干二净；而且现在又冒出来一个更厉害的，能文能武的少年将军！”
“旅顺两三万北洋精锐，现在掰着指头来算；除了姜桂题，陈允和的四千人马，连顺留下的还有几百旗兵，徐邦道，江自康，都和抗倭军穿一条裤子，你自己算算他有多少人？”
“现在关外三城，八九千人，通过洋人这个障眼法，又被他何长缨握在手里；”
慈禧嗅了一鼻子鼻烟，打了一个喷嚏，揉了揉鼻孔，寒声说道：
“曾国藩，老李，当年得势的时候，已经是有儿有女的人过中年，行事自然小心谨慎，不敢轻易愈矩；他何长缨手里有兵有将，有大连湾的天量子弹炮弹，有南洋的巨额捐献，又年轻冲动，你能拿什么来制住他的手脚？”
“如果他真的打退了倭夷兵，手握数万精兵，天下还有谁能匹敌？你睡觉不惊醒，流冷汗么！东洋要得不过是土地，银子，可国内真要是乱了，那可是在要咱大清万年的根基！”
慈禧的这一席话，听得一边的恭亲王奕訢闭着老眼，‘呼呼’的似乎已经睡着。
而光绪则是满头大汗，嘴巴糯糯的说道：“亲爸爸，何爱卿不是那样的人，朕看他为人真诚坦荡，不失赤子之心。而且大清立国三百年，已为天下正统，现在四海升平，百姓只求安居乐业；这天下，也不是几个人随便就能挑起来的。”
“你会看人？”
慈禧望着眼前这个装着一脸乖顺的‘亲儿子’，恨不得把手里的鼻烟壶，狠狠的砸在他的脸上去。
不是你‘看的’那一群人，整天挑唆着借东洋打北洋，要削弱李鸿章，哪能惹上了今天的大祸事？