“预备――，一二三，笑一个！”
约翰躲在照相机厚厚的黑布里，嘴里面大声的嚷着。
“砰！”
那在何长缨眼里古老笨重不堪，在新军们的眼睛里却是了不得的西洋玩意儿的照相机，随即冒出一股白烟。
把何长缨，吴威扬，沈兆翱，这群新军营军官，年轻矫健的身影，定格在旅顺军港的画面里。
“呜――”
船队的汽笛发出一声声的笛鸣，沿着辽东半岛逶迤的海岸线，平行着一路朝着东北方向的大连湾方向驶去。
旅顺军港，东港军港衙署。
听到外海的炮声的时候，丁汝昌这个五十八岁的海军提督，手里的象牙烟杆都被惊得掉在桌子上面。
随即他就明白了这是路过旅顺口，护兵去平壤的左翼总兵林泰曾放的炮声。
不然黄金山这么好的视野，又是晴朗的大白天，就是东洋人的舰队不知死活的想来突袭，也不可能把军舰开到狮子口外面，山上的炮营还没有发现。
“这个‘老鼠曾’，以商船十节的航速，明日下午末时（14点）就可以到达大同江口，然后招商局的商船自行进入大同江，逆流而上去平壤，他当即就可以动身返航，后天清晨之前就可以返回旅顺。”
丁汝昌气的直想拍桌子：“这一来一回，左右不过是两天出头的时间，真是被东洋人吓破了胆子，哪有其兄半丝的风采！”
“报――”
黄金山炮台的一个炮长急冲冲的走进衙署大堂。
“什么事？”
只是想一想‘老鼠曾’那白白胖胖的模样，丁汝昌就有了一丝很不好的预感。
“启禀军门，‘镇远’舰打出旗语，舰队改变航向，朝着鸭绿江口的大东沟方向去了。”
“砰！”
丁汝昌一巴掌重重的拍在桌子上面，嘴里大吼道：“好你个林泰曾，真拿军法当儿戏，以为就斩不了你的狗头是不是？来人，去电报房，我要给中堂弹劾他林泰曾。”
混编船队一路沿着无际的海岸线上行，不久就来到了后世有着北方明珠之称的海滨大连。
何长缨在上大一的时候来过一次大连，当时他心中怀着对洛瑶的无限渴望，大寒假的不回自己的家乡，大冷天的冻成狗的天天在磨盘山一带的大街小巷闲逛，想遇见自己心中的女神。
那个时候，层层叠叠的建筑已经堆满了漫长的海岸线，到处都是一片高楼大厦的繁荣，整个海面上船舶来往如织。
不过此时却全是葱郁茂密的山林，十年前清政府才开始在大连湾北岸建造海港栈桥、筑炮台、设水雷营，成为一个军事小镇。
在夕阳渐下的黄昏里，何长缨看到，只有海边山崖高处有几排炮台，海岸线平坦处错落着稀疏的军营木屋，和一些栈桥，木壳商船。
“呜――”
船队扯着汽笛，继续前行，不久太阳就坠入无际的群山之中，星星布满天空。
李经方从睡梦中醒来，准备吃了晚饭再好好的睡一觉，不然明天傍晚到了平壤，里外可得好一阵手忙脚乱。
然后他就从新收的心腹程冠德和洪家定那里，得到了船队更换航线，要去安东的惊人消息。
李经方当时就变了脸色。
他现在的心境，就是恨不得能插上翅膀，立即就到平壤。
然后和叶志超，聂士成那些北洋将军们，纵横捭阖的指点着朝鲜八道的两千里江山，将东洋陆军打得狼奔兔脱，落花流水。
让世间的老少爷们都看看，李中堂是个‘大拇指’，他的大儿子李经方，也丝毫不逊于他老子，依然是一个‘大拇指’！
然而林泰曾这小小的一转向，于船舶路程那是丝毫不见减少，可是他李经方却得至少用半个月的时间，从鸭绿江口一步步的走四百里的山路，才能到达平壤城！
“林泰曾呢？”
李经方阴沉着脸问道。
虽然他现在只是一个小小的四品平壤总领事，可是仗着他老子李鸿章的威名，就是正二品的左翼总兵林泰曾，他也丝毫不放在眼里。
“一直在门外恭候着呢，我之前客气说进来喊您，被他一再阻止，说大人您到朝鲜为国操劳，他就是多等一会儿，也是应该的。”
程冠德和洪家定两人，刚才都偷偷的得了林泰曾的好处，既然拿人钱财，自然也要帮林泰曾说两句好话。
听到程冠德这么说，李经方的脸色多少好看一些，点头说道：“请他进来吧。”
李经方赖着性子听完林泰曾满脸讨好的解释，正所谓伸手不打笑脸人，况且这个比自己大不了几岁的水师左翼总兵，未来李经方还考虑着准备大用的。
李经方点头说道：“现在船队走到哪里了？”
“刚过大连湾，现在在鲨鱼嘴。”
林泰曾恭敬的回答道。
“林镇台，你让船队暂停下来，让何长缨过来商议。”
对于何长缨突然整的这莫名其妙的一出戏，李经方也是哭笑不得。
前夜他就听继配张氏偷偷说，一个年轻的五品武官居然进了内宅的荷花苑，和父亲谈了好久时间的话儿。
更让他敏感的是，当时自己的二妹李经溥也在场。
进入内宅，假如说当时事有从权，那么自己二妹一个未出阁的姑娘家，和一个年轻男子见面，这件事可就有些不同寻常了！
接着昨儿一个丫鬟嘴碎，母亲没在家，由他继配张氏用家法重责了这个丫鬟，不是二妹心软求情，少不得要打了个半死。
不过私下里继配张氏告诉他，这个丫鬟嘴碎的内容就是，那个武官居然在拿火镰给父亲点烟时，无意的摸了一把二妹的小手。
当时李经方就惊呆了！
昨天夜里，父亲特意把自己三兄弟叫在一起说话，先是叮嘱自己一些平壤的事情。
然后就跟自己说要关照一下何长缨这小子，毕竟他年纪太轻，多给他把把关。
当时李经方心里就大致的有些明悟。
接着父亲居然让三弟经述回一趟肥西，寻摸一下何长缨的事迹根底。
李经方就是一头猪，也知道父亲的意思了。
二妹的婚事，现在是家里都十分头疼的问题，要知道她今年已经是二十三岁了，朝野间也不知道有多少人在看着自己家里的笑话。
尤其是大妹，当年被张佩纶给无耻的算计了，二十二岁嫁给了这个连续死了两任夫人，当时已经是四十一岁的穷措大。
作为家里的长子，只要一想起这事儿，李经方就觉得满腹的羞怒。