吴襄也派出人悄悄的去了一趟榆林湾，带回来的消息让吴家父子很是吃了一惊。他们甚至根本听不懂回来的人在说什么，什么委员会，联合总会，还有什么民营企业，吴襄觉得榆林湾似乎是另一个世界，一个自己根本就不知道的世界。
在蒋北铭来宁远之前，吴襄和吴三桂反反复复的推究了目前的形势，朝廷、大金、朝鲜、蒙古、祖大寿、榆林湾，甚至高迎祥、张献忠也被考虑在内。最终吴家父子决定先和榆林湾保持着比较近的距离，最好能亲自去一趟榆林湾看看那里究竟是什么情况，以便预测一下将来榆林湾和崇祯翻脸的可能性。所以吴家父子深夜来访的目的就是想探听一下蒋北铭的口风，顺便问问能不能去一次榆林湾。
蒋北铭隐约的猜出了吴襄的意思：“总兵大人也知道，下官是先宋遗民。下官远在海外的时候和红夷人多有接触，目前的天下大势，下官也略知一二。既然总兵大人下问，下官冒昧，就给大人和吴参将说一说天下的形势。”
“多谢蒋将军。”吴三桂以为蒋北铭要说的是明朝的事情，先谢了一句。
蒋北铭却并没有从明朝说起：“下官在海外之时，便知天下除了我大明天朝之外，尚有欧罗巴洲、亚美利加州、阿非利加州等数州。尤其是欧罗巴洲，有英吉利、法兰西、尼德兰等数国，皆国力强盛。虽远隔大明万里之遥，但却可以远涉重洋来到我大明朝。”
吴襄和吴三桂没怎么听懂蒋北铭要表达什么意思，都愣愣的看着他没说话。
蒋北铭继续说道：“观我大明，恕下官直言，如今外有鞑子虎视眈眈，内有流寇四处作乱。朝廷每年单单在这些事上便耗费了不少的经历和钱粮，却收效甚微。但是即便是朝廷将来平定了流寇，击退了鞑子，东南海上的红夷人恐怕也要成为朝廷的心腹大患。”
蒋北铭看了看吴家父子，不觉加重了语气：“如果我大明再不想办法的话，红夷人是挡不住的。”
蒋北铭的这句话很有些叛逆的意思，但是吴襄和吴三桂并没有什么反应，他们的心里想知道的正是真实的情况。
吴三桂开口问道：“不知道蒋将军此话究竟是何意，我大明为何挡不住红夷人。如今鞑子骁勇善战，我关宁铁骑虽然勇猛，但是打起来也颇为费力，难道这些红夷人比鞑子还厉害？”
蒋北铭长叹一声：“将军有所不知，鞑子的骁勇只不过是弓马娴熟，但是海外的红夷人靠的却是船坚炮利。下官卖于总兵大人的火器想必吴将军也试射过，那些火器其实都是仿照红夷人的火枪火炮造出来的。而他们的一条战舰便有几十门甚至是上百门这样的火炮，将军可以想象一下，假如有一天这些红夷人蜂拥而至，我大明是不是能安然无恙。”
吴三桂没有说话，蒋北铭卖给他的6磅炮和12磅炮他都试射过，威力和射程是吴三桂绝对没有想到的。现在听蒋北铭说红夷人的一条船就能装备几十门这样的火炮，吴三桂的心里不知道是相信还是不相信。
“不知蒋将军可有什么破解之法吗？”吴襄慢慢问道。
“其实红夷人也好，鞑子也好，流寇也好，都一样的。”蒋北铭冲着吴襄拱了拱手，“我大明之所以有现在的状况，原因并不在外，而在内。”
“蒋将军说的在内是什么意思？”吴襄又问道。
蒋北铭说完“不在外，而在内”这句话以后，心里突然冒出了一个想法。穿越大会去年就定下了改造大明朝的目标，那就是要将大明朝往一个工业和商业社会的模式改造，在制度上尽量让它朝着君主立宪的方向发展。但这只是穿越集团内部的一个决定，蒋北铭突然很想知道明朝的这些官员们对这个目标会有什么想法。
蒋北铭回答道：“下官说的在内是说我大明朝廷现在的制度和科技已经远远落后于红夷人，要想挡住鞑子，挡住红夷人，保卫大明的社稷，就必须要改制。”
蒋北铭也没管吴家父子能不能听懂科技是什么意思，直接说出了改制这个词语。
吴襄和吴三桂的脸上有些变了颜色，他们没想到蒋北铭能直接说要朝廷改制的话，这要是传了出去，恐怕朝廷上弹劾的奏折又要堆积如山了。
蒋北铭注意到两个人的变化，开口笑道：“想必总兵大人和吴将军也听说过我们在榆林湾是如何生活的。如果有机会，总兵大人和吴将军可以去榆林湾看看，我们的穿越大会、联合总会，我们的工业局、巡捕房。下官斗胆，如果大明朝按照榆林湾的模式改制的话，那就高枕无忧了。”
蒋北铭说这些话的时候并没有考虑太多，他也知道这些话可能会让吴襄父子产生一些想法，但是蒋北铭还是想看一看明朝人对榆林湾的真实态度是什么，明朝人对榆林湾模式到底会是一个什么样的态度。
吴襄沉思良久：“老夫多谢蒋将军能够直言相告，如果有机会，老夫和犬子一定会去榆林湾拜访将军。今夜打扰将军休息了，明日将军还要赶路，老夫先告辞了。”
蒋北铭站起身：“恭送总兵大人，恭送吴将军。”
吴三桂跟着吴襄出了蒋北铭住的地方，四下无人，吴三桂问道：“爹，刚才蒋北铭说了咱们可以去榆林湾，您原先的意思不是也想去看看吗，您怎么没接话？”
吴襄四周看了看：“今夜蒋北铭说的很多话要是传到朝廷那里恐怕又会生很多事端。好在只有咱们三个人知道，万不可和别人说起。他们现在无所顾忌，但是咱们可不行。咱们还是先做生意吧，至于别的事以后再说。”
第二天，蒋北铭带着骑兵连辞别了吴家父子，朝着天津方向进发了。
蒋北铭到达天津的时候，王兆星率领着两艘战舰已经到了两天了，双方简单的通报了一下情况，扬帆去了南浦。。