辉夜一族驻地。
辉夜谦信把玩着手中的一块美玉，口中问道：“怎么样，有多少人肯支持我们？”
一个年轻男子恭敬地站在他身后，听到辉夜谦信的话后，低声说道：“小家族大都已经表态了，愿意支持我们的决定，但照美、中川以及竹本等几个家族还迟迟不肯表态。”
“嗯。”
辉夜谦信点了点头，说道：“水无月启不露面，他们自然不会轻易下注。光凭我们辉夜，可压制不住秋山秀和。”
他身后那个忍者犹豫了一下，然后说道：“族长大人，现在村里有个传言……”
辉夜谦信笑了一下，转过身来，看着辉夜直人，问道：“怎么，是不是在传水无月启现在不在家族中啊？”
辉夜直人点了点头，说道：“的确如此。设立参谋本部本是他的提议，但现在却又一直没有露面，也难免有些人会有些猜测。”
辉夜谦信摇了摇头，失笑道：“这又有什么不好，他一直不肯露面，我们正好……”
二人正说着话，忽然有忍者疾步走来，来到辉夜谦信身边躬身说道：“族长大人，就在方才，水无月启大人拜访了照美一族。”
辉夜谦信听到这消息，人一怔，随后有些玩味地说道：“他倒真是会选时机。”
辉夜谦信和那前来报信的忍者同时听到“咔”的一声，二人循着声音看去，却见辉夜谦信手中的那块玲珑精致的玉石已经被以强力捏开了一道裂纹。
二人将头低了下去，不再继续看下去。
……
此时的照美一族驻地。
水无月启正和一个面带笑意的中年男子并肩而行，二人身后则是跟着几名水无月一族及照美一族的忍者。
明月高悬，流水一般的清辉洒在二人身上，现场气氛一时间显得静谧无比。
照美真吾时不时地侧头打量一下言谈自若的水无月启，心中也是感慨，水无月一族已被鬼灯幻月压制多年，几乎要慢慢地跌出一流豪族的行列。
但任谁也不会想到，短短的时间内，形势竟然会发生如此的翻转：鬼灯一族差点被灭族，鬼灯幻月失踪，家族残部更是在日前狼狈逃离水之国。
而这一切，绝对与面前这个看起来几乎还是少年的男子有关。
二人正慢慢前行间，前方出现了一个留着棕色长发的小女孩，欢笑着往这边跑过来，扑进照美真吾的怀中，咯咯直笑。
照美真吾明显对她极为疼爱，对她这小小的失礼举动也没有责备，而是俯身抱起她，笑着向水无月启解释道：“小女无状，让您见笑了。”
说完，又低下头，低声对怀中的小女孩说道：“这位是水无月一族的族长启大人，还不打个招呼。”
那小女孩在照美真吾怀中，一双碧绿色的大眼睛好奇地打量着水无月启，眨眨眼睛，忽然说道：“启大人，我听说你们家族都会冰遁，可以教教我吗？”
水无月启看着面前这浑身上下都散发着新生生命的活力的小女孩，眼睛微微眯起，忽然向照美真吾问道：“真吾君，这是您的女儿吧？”
照美真吾一怔，不知水无月启为什么突然问起这个，但这也不是什么秘密之事，便直接回答道：“启君说得不错，这正是在下的女儿，名字叫做照美冥。”
水无月启“哦”了一声，随后笑着从部下手中接过一个卷轴，一边递给照美冥一边说道：“这里面有几个水无月的小术式，算是我送给你的小礼物吧。”
说到这里，水无月启轻轻抚摸了一下照美冥的头发，然后对照美真吾说道：“我还没有弟子，若是真吾君愿意的话，我想收她作为弟子。”
“弟子”这个身份，对于综合了阴阳师、武士等职业优点的忍者来说，也是异常严肃的。
若是照美冥成为了水无月启的弟子，那无疑就表明照美一族已经完全倒向水无月一族了。因此，水无月启这样一说，照美真吾就立刻开口，下意识地想要回绝水无月启的“好意”。
但水无月启已经料到了他的反应，手轻轻一抬，止住了照美真吾的话，面带笑意地指着照美冥手中抱着的卷轴，对照美真吾说道：“真吾君，我对弟子一向是很大方的，您不妨先看看我送给她的礼物，然后再做决定，如何？”
照美真吾这次终于意识到这卷轴大有文章，想了一想后，点了点头，说道：“启君的意思，我已经明白了，照美一族会很快给您一个答复的。”