李承乾谋反事败，侯君集参与谋反，时隔一年多，李世民与侯君集再次相见。
没人知道这次君臣会面究竟说了什么，李世民殿内挥退左右，君臣二人相对而坐，两个时辰后，侯君集才从甘露殿出来，脸上的表情很复杂，带着微笑，面颊上却泪痕未干。
当天下午，太极宫传出旨意，着令侯君集为交河道行军大总管，领军三万征伐西域焉耆王龙突骑支。
这道旨意是朝臣们早在意料之中的，李世民当初赦免侯君集之罪，恢复其爵位官职，侯夫人壮烈自戕是一个原因，不过不能算主因，主因是李世民需要一个能荡平西域的大将，侯君集是最合适的人选，再加上当初侯君集参与前太子李承乾谋反，关键时刻临阵倒戈，也算是悬崖勒马，并未给长安城造成任何实际损失，这也是李世民能够赦免他的一个原因。
出了宫后，侯君集马上直奔长安城西大营点兵，这次出征皆选关中子弟，虽说人数只有三万，可挑选的都是精兵悍将，关中子弟善战之名天下皆闻，三万人马看似不多，但足够荡平整个西域了。
…………
太平村，村口。
王桩收拾好了行李，一身戎装打扮，手上拎了个小包袱，像打算下山抢压寨夫人的土匪似的一脸喜气洋洋。
王桩的父母，弟弟王直，还有他的夫人周氏却愁眉不展，平日剽悍的周氏此刻哭得梨花带雨，一边依依不舍，一边恨恨的掐他，王桩笑着龇牙咧嘴。
李素也来送他，他的心情不算太好。
总觉得自己把兄弟推入了火坑，虽然是人家自己强烈要求入火坑，可李素还是很不忍心，尤其是看到王家父母那般失落伤心的模样，李素更觉得自己是个混账了。
上前拍了拍王桩的肩，李素沉声道：“既然决定博个功名，那就好好干，不然对不起你父母和婆姨，家里的事你不要操心，让你家老二尽孝，你负责保重好自己……”
飞快瞥了周氏一眼，李素愈发觉得心气不顺，语气也变得有些差了：“……你说你好好的为何喜欢干这种玩命的勾当？跟婆姨成亲这些年了，就算要走好歹也该给王家留个后吧？”
王桩咧嘴笑道：“三两年就回来了，不耽误生娃，趁着年轻还能动弹，总归给家里挣点军功，运气好说不定封个爵啥的，子孙后代也算是权贵了。”
李素叹了口气，这家伙看似憨厚，其实心眼特别实，认准的事谁劝都没用，以他的性子若上了战场，说不定就是那种一门心思闯营拔寨朝敌军主帅狠揍的缺心眼，当然，命好的话也许会有一番大造化。
“侯大将军那里我打好了招呼，你先在他身边当亲卫，表现好一点，让他觉得你是个可造之材，领军上阵就有机会了，上了战场多保重自己，别死心眼的往前冲，接敌之前多用脑子想想，尤其不要中了敌人的圈套，发现不对劲掉头就跑，先保住命再说，你是王家的长子，可不敢让白发人送黑发人，知道吗？”
王桩咧着嘴傻呵呵的点头。
李素左右扫了一眼，上前压低了声音道：“跟着侯大将军好好干，不出意外的话，一年之内西域可平，接下来朝廷要驻军安西都护府，你争取留下驻军，一年后我派人将你婆姨送到西州去，两口子好好过日子，少跟那些胡女夹缠，身上一股怪味也不嫌膻……”
王桩眨了眨眼：“放心，我懂。”
“你懂个屁。”李素骂了一句，脸色忽然变得凝重，低声道：“平定西域后，我在长安这边使点劲，争取给你弄个都尉，你也多笼络一些军中的袍泽，重要的是……牢牢掌握住兵权，将来若晋王被立为太子或者登基称帝，我的权力也大了，那时我定给你谋个大将军之职，你也争口气，我的目标是，十年内由你独掌安西都护府。”
王桩一惊，瞪大了眼睛：“我独掌安西都护府？这个……我就是个耍陌刀的，哪有那本事，你要我掌这么大的军权为啥？”
李素笑道：“为了给咱们自己留条路，你把我的话带给侯大将军，他自会明白我的用意，而且会全力配合你的。”
王桩愕然道：“有啥用意不能跟我说？”
“因为以你的智商，我大约要跟你解释一个时辰左右，嘴累是小事，主要是心太累，回头你去问侯大将军吧，他比你灵醒。”
拍了拍他的肩，李素笑道：“去吧，丈夫功名富贵当从马上取，既然决定上沙场，一定混个人样出来。”
王桩点头：“你也保重，人在朝堂，凶险不比沙场小，凡事小心谨慎。”
与李素和父母弟弟妻子道别后，王桩转过身，大步走向远方。
李素仍站在村口一动不动，静静地看着王桩快要消失的背影。
离愁别绪，直到此刻方才渐渐涌上心头。
相比自己在危机四伏的长安城殚心竭虑，王桩其实活得比自己更潇洒更单纯，想要博一份军功，拎起行李说走就走，除了家人朋友的担心，他的身上没有任何负担。
王直的神情有些低落，兄长的离开令他黯然神伤，也令他多了几分感悟。
各有各的前程，明刀明枪在战场上厮杀，大隐于市如影如魅勾心斗角，都是各自选择的路，大家走的路不同，多年以后，能否在同一个终点相遇？
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贞观十八年八月十二日，李治大婚。
长安满城欢腾雀跃，只因李世民下了特旨，今夜长安可放开宵禁。
权贵的婚礼与百姓们并无太大关系，不过放开宵禁可就实实在在挠中了长安城百姓们的痒处。在长安开宵禁可不多见，每年也就上元夜和中秋节才有，今日晋王大婚，没想到陛下竟也开了禁。
李世民这道旨意当然不完全是普天同乐的目的，前些日李治蒙冤，差点把小命搭进去，李世民愧疚得不行，这些天想方设法补偿他，为他的大婚开一次宵禁算不得什么，其次就是做给山东士族看，让他们知道朝廷与山东士族的联姻是何等的重视，何等的欣见其成。
山东士族果然很受用，长安开宵禁可谓是皇帝陛下给的天大的面子，绝对要用脸兜着，当然，山东士族的诸位家主们也没让李世民丢脸，一大早崇文门外便排满了牛车马车，车上满载各家送来的礼品，每家的礼品皆有上百辆车，作为主角的太原王氏更是一口气载了三百辆牛车，各家礼车接踵并肩，首尾相连，浩浩荡荡连绵数十里。
紧靠皇城太极宫的开化坊内，一座崭新的富丽堂皇的大宅院披红挂彩，大门内外无数宦官宫女来往穿梭忙碌，每个人皆是一脸喜气洋洋。
这座府邸便是李世民赏赐给晋王李治的王府，从今日起，李治将从太极宫搬出来，他终于有了自己的王府，也有了自己的产业和收项，不再是李素眼里的啃老族了。
上午辰时开始，礼部的官员们便陆续来到王府，开始筹措大婚的一应礼节和布置，按礼制，晋王是要迎亲的，太原王氏之女早早便从晋阳接过来，安置在王家位于长安的别院里。
李素很早便来了，假模假样说要帮忙，一到王府便去后院找了个僻静的地方睡回笼觉，完全不见任何帮忙的表现，对此李素表示很淡定，他的解释是，作为必须出席的观礼嘉宾，自己没有迟到，没有给任何人添麻烦便算是帮忙了。
“子正兄，多少做出点帮忙的样子啊，哪怕去前院来回转悠两圈呢……”李治不知何时找到了他，对这么一号懒得出奇的人，李治感到很心塞。
李素打着呵欠道：“前院人手不够？”
“人手当然够，不过你可是我的傧相，要陪我迎亲的，总该出去露个面吧？”
“不去，我性格比较内向，怕见生人……”
李治：“…………”
为了偷懒也真是拼了……
李素揉了揉惺忪的睡眼，愁容不展地叹了口气，道：“其实当你傧相这事我都打算推了，你知道当年咱们晋阳平乱时，我把太原王家坑得多惨，王家的人恨不得将我扒皮抽筋，我若陪你迎亲，恐怕真不会让你进门了，催妆诗一首接一首，念得你口吐白沫，棒打傧相那个环节就更可怕了，别人成亲都是对方女宾随意打几下走个过场，我若去的话，人家恐怕会上狼牙棒，以后每年你的结婚纪念日就是我的忌日，晋王殿下你觉得合适吗？”
李治目瞪口呆，傻傻地看着他。
李素两手一摊，道：“你看，你就没想到这一点吧？不怕喜事酿成惨案吗？所以，男傧相我还是婉拒吧，你找别人去更合适。”
李治若有所思地点头：“子正兄所言有理……”
“你答应了？”
“不，没商量，今我大婚，打死也要撑出场面……”李治看了他一眼，道：“……大不了让你披一身银光铠怎样？”
李素眨眼：“允许我带一柄陌刀吗？谁敢打我，我必取他项上首级……”
“不行！你真打算把我的大婚弄成惨案？”
“你真打算让你的结婚纪念日变成我的忌日？”
二人大眼瞪小眼，聊天陷入僵局。
良久，二人很有默契地转移了话题。
“那个，子正兄，有件事我……”李治忽然脸红了，神情扭扭妮妮像个弱受，李素看得浑身发毛。
“有话好好说，正常点说！”
李治脸仍有些红，声音也放低了许多：“那啥，大婚礼仪是小事，反正都有礼部那帮老头子照应，他们怎么说我便怎么做，重要的是洞房……呃，我有点不太明白……”
李素吃了一惊，上下打量了他一番，愕然道：“宫里难道没人教你？不应该呀。”
李治脸更红了：“昨夜内侍省派来四个老宫女，说是教我行周公之礼，可她们也只是给了我一册春.宫图，上面画的人不像人鬼不像鬼，男女.脱.光了黏成一团，关键部位还画得模模糊糊，我一生气就把画册撕了……”
李素仍愕然道：“宫里或太原王家都应该会派一两个女子手把手教你吧？难道没有？”
如今的大户人家成亲，通常会由女方派一名丫鬟过来，在成亲之前与新姑爷那啥啥一下，这是规矩，原因不仅仅是教男方周公之礼，更重要的是，这也是女方“试货”的一种方式，丫鬟试过之后要回女方家禀报的，详细汇报新姑爷那方面行不行，如何行等等。
民间大户人家都如此，更不说堂堂天家皇子的大婚了。
李治的表情顿时变得很奇怪，红着脸讷讷道：“宫里确实派了个宫女，王家也送来了一个陪嫁的丫鬟，昨夜送进宫来，但我拒绝了……”
李素愈发不懂：“为啥拒绝？你害羞啊？”
李治叹道：“严格的说，不是我拒绝了，而是太医帮我拒绝了……”
李素惊讶道：“……太医垂涎你的美色，不想让别的女子染指你？”
“说哪里去了！因为我体内余毒未净，正在调养身体，太医说……两个月之内戒色。”
李治说着露出悲愤的表情，恨恨地瞪着他：“子正兄，你说说，当初你说要我自尽便自尽，为何偏偏选服毒？悬梁不好吗？投井不好吗？自刎亦别有一番悲壮好不好？为何偏偏要服毒？”
李素语滞，然后陷入深思，良久，缓缓道：“……我只是想让你死的姿势尽量美观一点，当时真没想过你洞房的事，对不住了。”
李治抑郁地叹口气：“算了，我忍忍吧。”
李素同情地看着他：“那你今晚洞房怎么办？”
李治脸颊抽了抽，齿缝里迸出几个字：“……她也给我忍着！”
…………
以李素的聪明，断然不会干那种损己利人的事，大唐的婚礼有个女方女眷棒打男方傧相的恶俗，别人棒打也就罢了，可李治要迎娶的是太原王氏之女，太原王氏与李素虽说因为联手救李治脱困一事，目前关系有所缓和，不过李素仍不敢冒险。
“盟友”这个东西是有保质期的，因利而合，因利而散，随着李治成功脱困，李素和太原王氏的蜜月期便宣告结束，接下来仍是互相敌对的关系，毕竟当年李素坑王家坑得不轻，这段仇怨不可能说消就消，大抵得被王家记一辈子。
所以李素绝不能冒险当什么傧相，棒打那个环节很要命，以王家家主的脾气，狼牙棒招呼的可能性很大。
下午过后，李治整装出发，领着礼部官员和宦官宫女们浩浩荡荡前往王家迎亲，同行的还有男方长辈的代表江夏王李道宗。
李素早早便躲远了，他没参与迎亲，直到傍晚时分，在一众鼓乐手吹吹打打的喧嚣声中，李素终于迎回了他的新娘子，太原王氏之女，也就是多年以后的王皇后。
当晚晋王府大宴宾客，朝中文武大臣尽皆上门恭贺，酒宴正酣之时，李世民亲临晋王府，接受众臣的贺喜，熙熙攘攘中，李世民咧开大嘴笑得分外豪迈。
当着朝臣们的面，李世民示意宦官宣旨，其一，划长安北郊上等良田一千亩赐予晋王，实食邑五百户，其二，赐黄金千两，丝绸锦帛万匹，禁宫各色珠宝美玉盈斗，其三，赐长安城内曲江池芙蓉园予晋王。
三道封赐旨意，朝臣们大为惊讶。
这可是实实在在的皇恩浩荡，荡得不能再荡了，别的且不说，长安城内的芙蓉园可是李世民最钟爱的避暑之地，真正有山有水风景宜人的皇家园林了，占地近八百余亩，简直是大唐都城里的世外桃源。
然后，问题来了……
朝野传闻猜测，冯渡被刺一案，魏王李泰或许因为陷害皇弟败露，失了圣眷，事实上今日晋王大婚，魏王府只派了王府长史送来礼品，魏王本人并未亲来，这也更证实了传闻的真实性。再看李世民今日封赏晋王之重，那么，联想到越来越无法逃避的立储问题，两位都是嫡皇子，李世民会选择谁？
这个问题很耐人寻味，未来立储的结果平添了一层诡谲莫测的迷雾。
李世民的大手笔令无数人震惊，连躲在角落里的李素都眼红嫉妒不已，恨不得突然充满豪情壮志造李家的反才解恨……
封赏完毕，李世民与朝臣们一起饮酒作乐，直至快子时，在一众为老不尊的朝臣们的起哄声里，李治红着脸扭扭妮妮，以一种非常矫情的姿态进了洞房。
别人尚不知道，但李素比谁都清楚，这家伙装得那么羞涩，其实今晚没卵用……
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李治如何洞房不关李素的事，前因或许有点关系，但结果一定与他无关。
李素关心的是自己的洞房。
趁着晋王府里君臣酣畅通饮，李素悄悄溜出了城，一众部曲护侍下飞快朝太平村奔去。
夜晚漆黑，道路难走，到太平村时已是深夜。
方老五等人正打算拨转马头朝李家行去时，李素忽然勒住了马。众部曲顿时露出不解之色。
“呃，我今晚不回去了，叫薛管家派丫鬟跟夫人说一声。”
方老五愕然：“公爷，都到家门口了，您不回家打算上哪？”
李素恨恨瞪了他一眼：“我上哪你管得着吗？”
众人惊愕，方老五毕竟娶了两房寡妇，算是过来人，很快便反应过来了，然后露出了然的微笑。
“明白了，公爷，咱们先送您去道观，亲眼见您进去了咱们才放心呀。”
李素这时终于有些理解李治为何一副扭扭妮妮的矫情模样了，自己遇到这事同样也想矫情一下。
幸好天黑看不出他脸红，李素端着架子嗯了一声，众人便换了个方向朝东阳的道观行去。
道观门口的禁军自然是认识他的，就算不认识他，等候在门里的绿柳更熟悉，见李素行来，正在门房里打瞌睡的绿柳马上醒了，急忙出门迎了上来。
许是绿柳早与禁军们打过招呼，李素这大半夜跑过来居然没拦他，视而不见地任李素进门了。
方老五等人果真实诚的等李素进门后方才往李家走。
绿柳将李素接进门，打着黄皮灯笼在前面引路，一边打着呵欠一边道：“公爷您来得真晚，公主殿下等您等到子时呢，现在估摸都睡着了，您小心着路，奴婢领您去公主寝殿……”
语气一顿，绿柳忽然不解地道：“奴婢很想问，公爷您为何今晚睡这里？奴婢问了公主，公主把奴婢赶出去了……”
李素笑了：“绿柳啊，还没嫁人吧？”
绿柳脸一红：“公爷问这个作甚？”
李素正色道：“既然没嫁人，那我只能这么告诉你，你家公主最近的人生过得很迷茫，没有方向感，我看在眼里急在心里，今晚便是特意来跟公主殿下聊聊人生的。”
绿柳愣了：“这，这大半夜的……聊人生？”
“半夜子时过后，正是去芜存菁紫气东来之时，这个时候聊人生特别通透，随时能感悟到天地大道，羽化飞升……”
“飞，飞……升？”绿柳睁着蠢萌的大眼，天真地道：“公爷能带奴婢一起飞升吗？”
“咳咳咳……”李素有些尴尬了，这话不好接，要看体力，也要看公主殿下答不答应。
漆黑的夜色里，忽然传来一道嗔怒的声音：“绿柳，别听李公爷瞎扯，他糊弄你呢，行了，你就领到这里吧，我带他进去。”
李素借着昏黄的灯光一看，却见东阳一身薄薄的纱质宫装，露出一双白藕般的玉臂，眉心中间贴了一个菱形花钿，嘴唇涂了一层红艳的嫣红，整个人明显精心打扮过的。
李素笑了，女为悦己者容，大概就是这么个意思吧。
绿柳吐了吐舌，行礼后识趣地退下。
东阳盈盈上前，伸出纤长的手狠狠在他胳膊上掐了一下。
“满嘴胡说八道，什么聊人生，什么羽化飞升，大半夜的骗个小姑娘，你想对她作甚？”
薄怒轻嗔亦是风情，李素看呆了，然后笑道：“绿柳今年都十八岁了吧？还不赶紧把她嫁出去，留来留去留成仇，再不给她寻个如意郎君，不怕她背地里画圈圈咒你？”
东阳哼道：“早跟她说过了，为她寻一良人，给她一笔丰厚的嫁妆，可这丫头死心眼，说什么也不肯嫁，非要留在道观服侍我，我能怎么办？”
“把刀架在她脖子上，不嫁人就杀了她，你看她还不欢天喜地从了。”
东阳白了他一眼：“哪有逼人成亲的道理！你对你家丫鬟也这样吗？”
“我家丫鬟用不着逼她们，到了年岁马上就走，跑得比兔子还快，想留都留不住。”
二人往寝殿方向慢慢走，东阳奇怪地扭头看着他：“谁呀？把你家当龙潭虎穴了，难不成你祸害了很多丫鬟？”
李素淡淡一笑：“有一个你认识，那位从你道观出来的姓武的姑娘，前些日她投奔晋王去了。”
东阳呆了呆，接着柳眉倒竖，怒道：“反了她了！简直是吃里扒外，这种下人你为何不严惩？天底下哪有下人瞒着主家投奔另一个主家的道理！”
平日里东阳脾气很温和，可一旦涉及李素的事，她就有点暴脾气了，关心则乱。
李素笑道：“你消消气，武姑娘向我辞过行，我答应了。”
东阳一滞，恨恨剜了他一眼：“到底是护短的李公爷，人家都攀高枝了你还护着她。”
“她有她的选择，当初接她进府时我便跟她有过约定，日后若寻着更好的去处，我绝不阻拦。”
东阳眨眼：“这个女子究竟有什么出奇之处，令你对她如此看重？”
李素苦笑道：“与其说看重，不如说是忌惮，这个女子的本事现在看不出来，三五年后约莫便能现出峥嵘了。”
东阳沉默片刻，道：“既然忌惮她，为何放她离开？我知道你并不是什么大善人，真要心狠手辣起来，她绝对活不长久。”
李素惊奇地道：“咦？你是出家人啊，为何好像鼓励我杀了她似的？”
东阳气道：“还不是因为你！我是出家人不错，可我也是大唐公主，宫里那些勾心斗角的事，我经历过的不比你少，就算你心存善念不杀她，也该将她死死摁在你府上哪里也别想去，放虎归山留后患的道理你难道不懂？你若真这么忌惮她，便应该拿出手段将祸患消弭于未起之时。”
李素笑叹道：“她离开对我也有好处，利弊权衡之后我才决定放她走的，接下来怎样，不妨拭目以待，就算她以后得了势，我终归也不是任人拿捏的软柿子。”
东阳笑嗔着白了他一眼，道：“你呀，明明是个善良的好人，心存一丝仁念放过了她，偏偏还嘴硬……”
李素苦笑道：“行了行了，娘子，今晚可是咱们的洞房花烛夜，你这喊打喊杀的不觉得太煞风景了么？”
提到这个东阳顿时羞不可抑，俏脸红得像一只煮熟的大虾，扭过头快走几步，羞道：“你……说什么胡话！我只是，只是……与你聊聊人生，你想到哪里去了？”
李素笑道：“你才是说胡话，而且说的还是我刚刚说过的胡话，聊人生这么烂的理由也敢说，当我是你家那傻丫头绿柳？都老夫老妻了，羞啥？”
东阳愈发羞得不行，脚步也越来越快，一副做贼心虚的样子，匆匆领着李素进了寝殿。
…………
事前的准备做得很足，东阳早已将侍候的宫女支开，偌大的寝殿内只剩了李素和她二人。
殿内被重新布置了一遍，正中的桌案上摆着一双烛台，红彤彤的蜡烛已烧了一半，昏黄的烛光随风微摆，衬映出一双好事多磨的人影。
烛台中间摆上了三色供品，还有一坛酒，两只酒盏，桌案下两只蒲团上蒙罩了一层通红的绸布。
东阳牵着他的手，悄悄走进了殿内，脸蛋被烛光衬照得红艳艳的。
李素有些惊呆了，看着这殿内的布置，讷讷道：“你这是……”
东阳垂着头，眼眶微红，轻声道：“今夜起，你便是我实实在在的夫君了，咱们身份不差，可是寻常百姓家都能有的大婚之礼，你我偏偏求而不可得，这些……是我白天里独自悄悄布置的，连绿柳都不知道，简陋了一点，好歹也算是夫妻之礼了吧。”
李素无言，牵着她的手握得更紧了。
东阳眼眶越来越红，拉着他走向蒲团，二人双双面向桌案跪下。
取过桌案上的两盏酒，东阳递一盏给李素，自己举起另一盏，朝他敬了一下，含泪笑道：“妾身自小丧母，宫里时活得孤独，许多嫁人的规矩也不懂，都是想当然弄的，或许有些地方弄得四不像，夫君莫嫌弃，今晚行过夫妻之礼，妾身便真正是李家的人了，从此祸福与共，不离不弃，纵然夫君负我，我亦不负夫君。”
李素眼眶发热，慨然叹道：“你不要这么说，……是我负了你。”
东阳眼泪扑簌而下，却仍笑道：“谁都不负谁，你我夫妻走到今天这一步不容易，都是豁出命才挣来的，日后亦当互相扶持走下去，夫君，且与妾身满饮此盏。”
说完东阳仰脖一饮而尽。
李素也随之饮尽，酒是非常温和的葡萄酿，他的喜好东阳一直都记得的。
重新满上一盏，东阳接着道：“这第二盏，敬夫君的高堂父母和我的父皇母妃，你我的母亲都逝世了，父亲都还健在，可今夜的大礼，却没办法请他们来，说来是我这个媳妇的不孝，终究亦是被世情所误，愿两位父亲不要怪我们。”
梨花带雨却朝李素嫣然一笑，东阳笑道：“夫君，且与妾身满饮此盏。”
李素沉默着一口饮尽。
东阳颤巍巍地满上第三盏，递给李素。
“这第三盏，敬咱们今世的缘分，夫君，当年在泾水河边认识你，是我生平最大的幸事，恨只恨我生在帝王家，让咱们的这段美好姻缘多了许多波折，往后的日子，还望夫君多包容妾身，妾身性子不坏，却也有许多不懂事的地方，有时候跟夫君置气了，闹腾了，哭了，笑了，夫君且为妾身多一些耐心，当然，为了咱们李家的世代兴旺，需要妾身全力以赴的地方，夫君也万莫与妾身客气，‘祸福与共’四个字，不能只是挂在嘴上说的。”
“夫君，来，满饮此盏。”
二人饮尽，李素忽然握住了她的手，她的手很软，也很凉。
二人相视一笑，然后面向桌案上的红烛，缓缓拜了下去。
三拜，礼成，二人站起身，东阳忽然忘情地扑进他怀里痛苦失声。
夜风入室，红烛的火光翩翩摇曳，忽然一声轻炸，红烛迸出一朵并蒂灯花。