庄岳之间可容六辆驷马大车通行的道路，今夜被挤得严严实实的，人群中，一对年轻男女正在努力向前穿行。
冰凉凉的小手被热乎乎的手掌牵着，田葭感觉十分恍惚，紧张之情溢于言表，但在几次试图挣脱都因为自己浑身无力而失败后，她又不想声张引人注目，也似认命似的，垂下头，任由长安君牵着她走。
于是在旁人看起来，这无疑是一对在秋社日约会的恋人。
春秋之世，淫奔野合之风盛行，男女自行婚配也不是什么大不了的事。百年前，墨子来齐国时就曾感慨过，“燕之有祖，当齐之社稷，宋之有桑林，楚之有云梦也，此男女之所属而观也。”意思是这些地方，都是各国年轻男女私会的好地方，对于士与女携手同行，临淄人已经习以为常，就算他们浓情蜜意时，寻一处草丛钻进去野合，也见惯不惯。
秋社日，人们比平常多了几分宽容，这是一年中礼制最松弛的时候，也是最容易怀上私生子的日子。
身旁有侍卫亲从拨开涌来的人潮，所以满身是汗的百姓挤不到他们，明月一边紧紧拉着少女的手，一边偏头不住与她说话。
“我现在明白，当年那鲁庄公为何非得微服如齐观社了，邯郸虽是北方大城，但春秋两社，都不如临淄热闹。”
“已经大不如前了，父亲说，他在庄岳之市做市掾官时，社日还要更喧闹几分。”
说起父亲，田葭似乎不那么紧张了，毕竟眼前一切都是她熟悉的场景，小时候每逢社日，父亲母亲也会微服带她和弟弟来这里看热闹，毕竟这是田单生于斯长于斯的地方，也算田葭的老家。从小大大，她几乎尝遍了秋社上贩卖的各种食物，与齐王所赐淡然无味的社酒、社肉不同，喜爱享受的临淄人制作了许多名义上奉献给神，实际上也满足人口腹之欲的糕点，鲁班发明的磨已经在齐国普及，催生了食物上的创意和革新。
一边与田葭在路边摊贩处停留，品尝着秋社日的各种食物，明月也在观察这展现民间百态的古老活动。
他记得中学时，学过鲁迅一篇名叫《社戏》的文章，说的就是社日聚会的情形。这社日历史悠久，至少在春秋时就在中原十分普遍了。这种民间聚会，是祭祀演变而来的，一般来说，春社祭祀土地，祈求土地赐予粮食，祈求来年五谷丰登。秋社是收获的季节，也要狂欢。
在赵国，秋社当在立秋之后，但在齐国，却把它提前到了夏收和秋收之间的七月一日。
百姓不但通过作社活动表达他们对获得丰收的期盼，同时也借以开展娱乐，集会竞技，作社表演。放眼望去，但见众人吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠，殷富的临淄市民在街上举行各种各样的娱乐活动，惹来更多的人观看。
各个摊贩商贾也乘机做起了小生意，他们火炉中升腾起来的热气，让人会以为自己身处仲夏夜，整条大街都是热火朝天的感觉，贯穿城池的沟渠附近有风吹来，但是刮不走这座城市的火热和激情。
不过归根结底，社日名义上依然是献给神明的娱乐，随着人潮，明月和田葭来到了一个长达数里的庞大队伍边上。走在最前面的是扛迎神旗幡的壮汉，旗帜上画着社神的模样，后面还跟着一群鼓瑟吹笙的民间乐手，再后面才是拈香敬神的人，一般都是老者在前，又排成长长的队列。
看着那群人五花八门的衣着，明月不由咋舌，这简直是狂欢节游行啊。
田葭对明月说，这一长列要在城中巡行，经过每个里闾门前，每家每户都会摆好香案来接神，这个队伍便是这次秋社的核心，临淄人潮就是随着他们而动。
明月和田葭对视一眼，也跟着一起走，迎神的队伍巡行过后，就固定在某个空阔的地方，便于敬神及演出节目，无非还是角抵、斗鸡等。
不过也有不知哪里闹出来的倡优侏儒扮着鬼脸，表演杂技，但见他们虽然身材短小，却眉飞色舞，身板俱活，时不时说着粗俗一动的俚语，做着滑稽动作引百姓发笑。
明月看到，他的对面，同样是一对年轻的男女，被这群倡优逗得腰都要笑弯下来了，不由暗道有那么好笑么？难道是自己笑点太高？不过看着旁边田葭也掩口忍俊不禁，他顿时醒悟，在这娱乐活动贫乏的古代，这已经足以让人开怀了。
祭社就是古代的狂欢节，为人们提供了娱神的场合，而娱神的场合又被百姓们营造成娱人的歌舞宴饮。对普通百姓而言，这样的日子一年没几次，人们借着娱神的机会，击鼓喧闹，纵酒高歌。咚咚的鼓乐犹如春雷阵阵，唤醒大地，催生万物，令群情激奋，酒精则刺激了他们的大胆，做出一些平日不敢做的事来，放声的大笑，缓解了耕作奔走的劳累。
受气氛影响，田葭的手握得也没那么紧张了，只是汗津津的，她不由偏头，想看看长安君的表情，却发现他正抬头看着渐渐升起的月亮，似乎是在计算着时间，又似乎是在等待着什么……
田葭还没来得及张口问他，这时候又是一声大鼓敲响，笙箫并作，倡优侏儒们纷纷退散，接下来，就轮到了社日的重头戏……
被人群围观的娱神队伍里，走出了一群头戴狰狞面具的男人，那模样似熊非熊，似虎而近鬼，看上去神秘可畏，一个个手持戈、盾等物，伴随着锣鼓声，又唱又舞，跳起了大神。
里面有的人注重舞，有的注重唱。舞姿笨拙而简陋，让人想到远古，由于头戴面具，唱出的声音低哑不清，也像几百年前传来。
“是傩戏。”田葭向明月解释道。
“他们头上戴着的是傩面，蒙熊皮，黄金四目，玄衣末裳，执戈扬盾，模仿殷商时的大祭方相氏，以驱鬼逐疫、消灾纳吉……”
明月了然，傩戏，这也是商周之时就流传下来，一直延续到两千年后的传统，它的普通意义，是指在特定季节驱逐疫鬼的祭仪。人们埋头劳作了大半年，要抬起头来与神对对话，要扭动一下身子，自己乐一乐，也让神乐一乐了，要把讨厌的鬼疫，狠狠地赶一赶了。
齐鲁之地对傩戏尤其看重，据说孔子有一次遇到乡人行傩，就穿着朝服恭敬地站在庙之阼阶观看。
不过普通百姓可没有儒家圣贤那样古板，他们在傩戏进行的同时，也一齐举臂高呼，气氛山呼海动，震撼了明月，也震撼了全城！
子曰，敬鬼神而远之。
对神，百姓们既有点谦恭畏惧，又不想失去自尊，表情颇为难做，干脆戴上面具，把人、神、巫、鬼搅成一气，在浑浑沌沌中歌舞呼号，简直分不清是对上天的祈求，还是对上天的强迫。反正，肃穆的朝拜气氛是不存在的，涌现出来的是一股蛮赫的精神狂潮：鬼，去你的吧！神，你看着办吧！
如此来回折腾一番，演出舞台已延伸为整个庄岳之间，包括明月他们在内，所有的围观者都已裹卷其间，仿佛整个城市都在齐心协力地集体驱妖。松木点亮的火光在月色下闪动，高举的旗幡一次次举向夜空，倒也气势夺人。
人潮汹涌，明月同样被卷入其中，甚至连几名侍卫也被冲散了，计划赶不上变化，这是之前未曾想到的。他只能紧紧攒住田葭的手，要是她也失散了，今夜的计划就要打折扣了。
努力挤开人群，他与她并肩站到了路旁一口井的沿上，这时候再看秋社傩戏，在这漆黑的深夜，火把翻滚，看着举火把的百姓们脸上满是亮闪闪的汗珠，努力向四面八方散去，似乎要靠着自己的人多势众，驱赶着鬼魂离开，那火把，那傩戏，全都迤逦而去。
明月再度抬头看了看月亮，算算时间，与舒祺约定好的时间就快到了……
不过就在这时，他却发现，有一名头戴木制傩面的扮演者似乎喝醉了酒，走迷了路，正离开朝城池四面八方涌去的人群，朝他这边靠了过来……
明月皱了皱眉，他的侍卫被人潮挤散，不知踪迹，于是他犹豫了一下后，摸了摸腰间的剑，挡在了田葭面前。
为了让傩戏更火热，扮演者事先都是喝过酒的，明月以为那是个醉汉，亮出剑吓唬一番就足够了。
谁还不等他开口，那人走了几步后，却突然抽出了藏在怀里的一把短剑，大步流星地朝他冲了过来，口中还大声喊道：“赵国小儿受死！”
明晃晃的剑刃距离明月只有数步之遥，他不会认错，虽然戴着面具，但那人的身形比舒祺高，步伐比舒祺慢，握剑的姿势也大不相同……
他不是舒祺！
这是他们计划之外的，一场真正的刺杀！