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“请大王慎言！”
那人身穿一件紫红色深衣，静雅地跪坐在赵王对面的榻上，黝黑的长发及肩，容貌本已俏丽非凡，再画上一点淡妆，更似国色天香，腮如桃瓣，唇如樱桃，处处透着女子的风韵，双目更如秋水含月。
乍一看是一位美人儿，然而听他发音……
竟是个青年男子！
此人名叫赵穆，是赵氏宗族子弟，惠文王时期专权的安平君公子成之孙，按照辈分，赵王和长安君还得称呼他一声族叔……
若明月在此，自然能指出这类人在后世的称呼：伪娘！
从春秋时期，楚灵王好楚士细腰开始，在阳刚勇武的先秦士风之外，也有一种病态的审美。那便是一些贵族男子追求一种“纤柔”的女性美，他们面敷粉黛，腰佩香囊，行步顾影自怜。
类似的人层出不穷，卫灵公时有弥子瑕，楚宣王时有楚安陵君，近世以来，更有受魏王圉宠爱的龙阳君。分桃和龙阳，就是这个时代流传下来的，若再加上汉代的断袖，男同圈子里的三位代表人物就齐活了。
赵国也不能免俗，大学者荀况回邯郸时就抱怨过：“今世俗之乱君，乡曲之儇子，莫不美丽姚冶，奇衣妇饰，血气态度拟于女子！”
这赵穆便是赵国众伪娘里最俏美的人，加上他赵氏公孙的身份，非但邯郸市肆的妇女们为之若狂，连赵王丹也对他十分宠幸信赖。做太子时还不敢放肆，登基为王后，便让赵穆每日入宫，为他出谋划策，自然也少不了耳鬓厮磨，亲热一番。
然这赵穆虽然以色事君，却也有一番见识，他劝阻了赵王的急色，请他在孝期内不亲近任何女子男宠，作出一副哀伤的样子，降衰减食，每日都去向赵太后问安，博得了孝名，安全度过了最敏感的时期。
谁料他昨夜不在，赵王丹就沉不住气了，去赵太后面前说了些不该说的话。
赵穆闻讯后，急忙持赵王送他的符节连夜入宫谒见，此刻便劝阻道：“大王已被太后认定为不悌了，如今又在宫中大呼小叫，难道还想背负上不孝的恶名，给长安君以口实，丢掉头上的王冕么？”
赵王丹吓了一大跳，也知道自己失言，连忙捂住了嘴，道：“不至于此罢？”
赵穆冷笑道：“自赵桓子逐赵献侯，到公子章谋反。赵国历史上，以公子身份觊觎君位的人还少么？总之，大王在亲政之前，君位就谈不上稳固，如今之计，还是要想方设法将长安君送到齐国去，只要长安君一走，就再没有人能撼动大王之位了！”
想到今夜赵太后对长安君的关切，和对自己的冷淡，赵王丹心中就满是不忿：“寡人也想将长安君赶得远远的，但太后已经明谓左右，说有复言长安君为质者唾其面，连寡人亲自去劝都没用，太后已是油盐不进，这该如何是好？”
赵穆道：“这件事，大王却是做差了，谁都能劝，唯独大王不能出面。想要解决此事，还是得让一个人亲自出马……”
赵王丹凑了过去，追问道：“何人？”
“左师触龙！”
左师、右师，是赵武灵王王时设立的官职，虽然俸禄很高，但却没有什么实际的权力，平日仅仅是作为君王的顾问，没什么存在感。在赵王看来，这就是个用来优待老臣的冗散之官。
所以赵穆说要请左师触龙出马来劝赵太后，赵王便有些奇怪。
“昨日在凤台，相邦蔺相如、大将军廉颇、平原君、马服君四人力劝，太后都不为所动，左师触龙垂垂老矣，先王在世时便基本不参与朝会，他能有何用？”
“大王这就错了。”
赵穆道：“这左师触龙，年轻时就曾与相邦肥义和我祖父安平君一道辅佐过武灵王，后来又做了先王的师、傅，乃是当今赵国少见的三朝老臣，太后见了他，也要降阶施礼，自称晚辈。而且以太后的脾性，大王和朝中重臣越是以国事相逼，太后就越固执不允，这件事，还是得让这等老臣去说……”
“原来如此！”赵王丹大喜过望，便让赵穆明日悄悄去拜谒左师公，请他出山。
但过了一会，做事急功近利，关键时刻却瞻前顾后的赵王又迟疑了：“若是连左师公也劝不动太后呢？那当如何是好？”
赵穆美若天仙，却心如蛇蝎，他压低了声音道：“大王放心，倘若太后终不肯送长安君去齐国，导致齐兵不出，赵国丢失城邑土地，那一切过失，都与大王无关，而要归咎于太后、长安君！”
“因私而废公，导致师丧于外，割城裂土，到时候，邯郸城内必定舆情沸腾，群臣更会逼太后提前归政。而长安君，也会因此名声扫地，大王亲政后，只需要一道口谕，便可以将他驱逐出国，永不得归，且赵人还会拍手称快！”
“如此一来，无论成与不成，寡人都能高枕而卧了！”
赵王丹高兴得几乎要跳起来了，他现在的心腹大患，就是受母后偏爱的长安君，被秦国攻占的那几座边邑反倒无足轻重。
他亲热地拉着赵穆的手道：“子穆啊，寡人有了你，就好比简主有了董安于，襄主有了张孟谈！事若能成，寡人一定会让你恢复祖上的爵禄，封你为建信君！”
赵穆却有自知之明，于赵国有大功如廉颇者都未能得到封君之位，他岂能后者居上？
便嫣然一笑，垂首道：“大王厚爱，穆不敢当，封君之事不敢奢望，只求大王能让我做郎中之职，常侍奉于君左右，穆便心满意足了！”
……
夙夜匪解，以事一人。次日清晨，赵穆一大早便出了赵王宫，持赵王口诏，前往左师触龙家中拜谒。
与此同时，凤台上，宦者令缪贤也起来了，他如同往常一样穿戴整齐，指挥着宫婢寺人们打开门窗，清扫台榭走廊，开始了新的一天的忙碌。
正当缪贤如同一只晨起的公鸡，昂首巡视宫廷，冷冷扫视那些偷懒的奴婢时，一个清朗的声音却叫住了他。
“宦者令！”
缪贤一回头，却是长安君笑眯眯地站在门口，虽然眼睛里有些血丝，但神态心情却很是不错。
缪贤连忙躬下身子，笑着回应。
“老仆在此，不知公子有何吩咐？”
“无他，只是想问一件事。”
明月看了看天气，对缪贤说道：“我听闻，不论宗室、重臣，但凡入宫谒见太后者，必先经由宦者令通报，是这样么？”
“然，传递宫廷内外消息，迎来送往，这便是老仆的职务。”
“如此便好！”
明月一拊掌，面露欣喜，随即朝缪贤揖礼道：“若是左师公触龙来求见太后，还望宦者令事先知会我一声，何如？”
……
又一日，卯时，天色未明，诺大的邯郸都城万雉，十里周回，四衢交错，仿佛一头亘古巨兽，依旧蛰伏于黑暗之中。
这其中，有一条名为渚河的水流潺潺流淌，将邯郸一分为二，西南是品字型的赵王宫，东北则是被称为“大北城”的主城区，河流清浅，王族宫室与庶民里闾却界限分明。
在渚河两岸也有一些介于两者之间的大院落，这是赵国权力金字塔的中坚，将相和士大夫们的宅邸。若是往常，这已经是上朝的时辰了，应该有一辆辆举着火把的牛车马车从各个院落驶出，浩浩荡荡地往赵王宫龙台赶去。但因为赵惠文王去世，赵王尚未亲政，赵太后也无法每日主持朝会，于是渚河两岸依然处于沉睡中。
然而，其中一处不大不小的宅邸却亮起了灯，年至七旬的赵国左师触龙已一身朝服，负手站在庭院当中，抬头仰望着晦暗不明的夜空，被灰白胡须遮住的面庞如同一潭无波的深水，不知在想些什么。
竖人们提着铜灯侍候在旁，触龙的那年龄小他一半的妾室则一边为他整理衣冠，一面抱怨道：“先王和太后优待，夫早在三年前就不需要上朝了，今日为何要突然入宫？”
她面色一僵，低声问道：“昨日宫中来人，究竟对你说了些什么？”
触龙却不答，过了一会才缓缓说道：“礼曰，男不言内，女不言外，你管好家事就行了，外事一概不要过问。”
妾室这才讷讷闭嘴，心里却七上八下。
赵惠文王在位期间，赵国已经坐享了二十多年太平日子，邯郸畿内之地更是整整一代人未闻刀兵。可他才刚刚过世一个多月，赵国却已经风云突变，外有秦国来伐，国内也不安定，里闾已经有了一些流言蜚语。更加可怕的是，一些赵王宫内的势力，似乎想将早已不过问国事的触龙也卷进去，她岂能不忧？
满怀心事地系好丈夫腰间的玉璜，将玉圭插在他帛带上后，朱门缓缓打开，触龙的脚已经迈出门槛，却又回头问道：“舒祺起了么？”
妾室道：“已经起了，正在后院练习剑术呢。”
触龙的夫人已死，全家上下便以这妾室为尊，主要是因为她肚皮很争气，为触龙生下了幼子舒祺。舒祺今年15岁，正是年少喜玩的年纪，但老来得子的触龙却对他极为严厉，经常耳提面命，让舒祺每日鸡鸣便要起来习文练武，不给他玩乐的时间。
听说舒祺很勤奋，老触龙今早第一次露出了笑容：“孺子可教矣……我触龙有个好儿子。”
拍了拍妾室的手，他安慰她道：“放心罢，宫内无甚大事，有太后在，有相邦和大将军在，有老夫在，赵国安如磐石，谁也翻不了天！”
……
半刻后，坐在缓缓沿着街道移动的马车中，左师公触龙微微闭目。
昨日，赵氏宗族的赵穆持赵王信物和口谕前来拜会，虽然触龙对赵穆这等色态颇似女子，以色惑君之人极为不喜，但他说的话，却也有几分道理。
“长安君留于宫中一日，则赵国人心一日不定，长安君一天不去齐国为质，则赵国就会孤立无援，迫于强秦。内乱外困就在眼前，左师公此时不出，更待何时？”
触龙倒是对那个受尽太后宠溺的公子长安君没太多印象，只记得他三岁还没断奶，整天被太后带在身边，也不怎么和宫外的宗室大臣们接触，是个典型的长于妇人之手的膏腴公子。
“老朽也不能眼睁睁地看着先王含辛茹苦建立的基业，就这么毁于不肖子孙的争权夺利啊……”
抚摸着腰间那上尖下方的玉圭，触龙叹了口气，他在武灵王时代从地方上的县吏，一路做到赵宫御史，后来又当了赵惠文王的师、葆，至今已有三四十年了。
如今赵惠文王新丧，赵国内外不安，这时候最担忧的，莫过于赵国历史上那无数次的宫变夺位事件重演，于责于理，触龙都不能置若罔闻。
因为，他的一切，包括家族，都已经与赵国王室密不可分，一荣俱荣，一损俱损！
就在这时，他最为信任的御者轻声说道：“主，平原君的府邸到了！”
渚河南岸本就是赵国将相封君的府邸集中区域，触龙前往王宫，自然要经过不少人的门前。
他掀开了帷幕，外面，天色依旧一片晦暗，甚至有几分寂冷，好在这辆安车有车壁阻隔。从车内望去，却见守卫森严的平原君府邸，此时赫然亮着灯光，且朱红色的大门还缓缓开了条缝隙，有人探头探脑地向外张望……
平原君是赵惠文王的弟弟，今王的叔父，他是自齐国孟尝君后，又一位天下闻名的公子，在邯郸城内拥有十几处宅邸，养食客三千。平原君交游广泛，消息灵通，手眼通天，左师公的车驾明火执仗地从他门口经过，自然也瞒不过平原君。
不止是平原君，接下来触龙的马车经过的相邦蔺相如府、平阳君赵豹府，他们都先后得到了通报，纷纷点亮了灯烛，星火点点，仿佛在目送触龙入宫似的……
大家都是混迹赵国政坛二三十年的老相识，任何风吹草动，都会被他们敏感的察觉到。
这更加说明，如今赵国的局势，已经十分微妙了。
唯独性格粗犷的大将军廉颇府上一片寂静，连个守门报信的都没有，廉大将军八成是昨夜与宾客私属们大口喝酒大块吃肉，此刻正在斜躺在榻上酣睡呢。
“真羡慕廉颇将军啊，从不需要想太多，只需要认大王的印玺和虎符领兵杀敌……”
触龙嘿然失笑，放下了帷幕，这里已是这条街道的末尾，前面，就是赵王宫！
此刻，东方的天空也露出了一丝鱼肚白，赵王宫北门处，从凌晨就守候在这里的赵穆看着缓缓驶入的左师公车驾，露出了一丝得意……
“长安君……”
他阴阴地冷笑道：“你借重于太后，滞留宫中的好日子到头了。”