卢格杜努姆城外的罗马军营，一名罗马军团骑兵像离弦之箭般一头栽进了阿格里帕的军营。随后，在这座军营的大帐内，军团的军官们看到了他们的统帅阿格里帕那张铁青的脸。犹如暴风雨到来的前夕，积蓄了无尽的愤怒与不满。
“该死的！阿庇斯竟然带着军团跨过了阿尔卑斯山，劫掠了亚雷梯恩。”
阿格里帕看完绝密的信件，破口大骂了起来。而在场的所有人，无不因此露出了惊讶的目光。如果这封信件里的情报属实，那么这里的所有人，无疑都被阿庇斯戏耍了一遍。小克拉苏就是纸糊的怪兽，高卢的军团实力根本不值一提，不是阿庇斯的主力所在。真正的主力军团，在春天的时候，已经翻越意大利的天然屏障，来到了罗马本土。
“少凯撒的意思是？”
紧接着，阿格里帕的骑兵长官诺提克拉斯焦急的发问到。他知道，如果这封书信来自屋大维的亲手笔迹，那么，信中一定也提及了接下来少凯撒对阿格里帕的军事要求。
“屋大维让我回去。带着全部的军团回去。但是高卢的首都卢格杜努姆马上就要被征服了，这座首都如果攻破，阿庇斯在整个高卢的抵抗势力将四分五裂，该死的，这个时候，阿庇斯却抵达了罗马。”
距离胜利一步之遥，阿格里帕不愿放弃到手的城市与大片高卢的土地，但是屋大维的命令却不能不执行。小克拉苏受伤，只剩下那个副将马克西姆在城里组织着剩下的军团抵抗。这原本一场热血的攻城战，但是现在却成为了泡影。
阿格里帕说完，愤怒的一巴掌拍在桌上，现场却无人敢问津。都沉默的等待着指挥官的命令。而这个命令便是撤军……是的，在小克拉苏和马克西姆斯的眼皮底下，阿格里帕这次是真的撤军了，而且撤得一员不留。而之前被阿格里帕减灶诱兵过的小克拉苏，则再也不敢发动军队去追击。而且，城里，本身也没有多少士兵了。小克拉苏宁可死守城池，不愿意去冒这个险。
……
亚雷梯恩，罗马在意大利北部最大的城市，此刻一片焦土，一片狼藉。被毁坏的房屋七零八落的躺在道路两旁，当晚被暴民洗劫的平民流落街头。能逃走的贵族都在围城前逃走了，不能逃走的贵族们则战战兢兢被带到了市政官邸内，接受阿庇斯的“处置”。
“马克琉斯，库尔拉斯，还有毕达里斯阁下，不必惊慌，阿庇斯不是暴君，不是强盗，不会洗劫你们的财产与别墅。你们都是罗马的贵族，贵族应该享受该有的地位和尊敬，我今天来，只是想请你们帮助我，解决这座城市未来的诸多问题。”
昨夜被洗劫一空的亚雷梯恩市政官邸，今天中午，便成为了阿庇斯开会召集众人的地方。只是，以其说是召集，不如说是押解。虽然士兵们对城里的贵族态度很礼貌，但是几名全副武装的大兵站在门口，傻子都知道不配合的下场和后果。于是，这些亚雷梯恩城里的贵族们不得不衣冠楚楚的配合阿庇斯手下的“护送”，来到这座原本他们聚会商议政*事的地方。
“我先声明一下，昨晚，你的攻城导致一群暴徒冲进我的家中，抢掠了我的豪宅，包括金库贮藏的黄金和白银。阿庇斯将军，如果这次会议是来探讨解决流民安置问题的，恕我无力回答接下来的任何问题。”
大厅里，那名身材微胖的贵族毕达里斯首先开口了。
而阿庇斯只是斜视了他一眼，并无接下去跟他说话的意思。而后，沉寂得几乎让人窒息的气氛里，阿庇斯瞪着几名在座的亚雷梯恩贵族。而所有人，在这样的气氛里，无疑都心跳加速了起来。那名胖大的贵族毕达里斯无疑将今天阿庇斯所要讲的话题首先抛了出来，这倒免去了阿庇斯提前开口的窘态。
“阿庇斯阁下，我说两句吧，以以往的经验，提图斯担任这座城市的市政官时，会让我们城里的贵族和有钱的商人先拿出资金，解决市民的温饱和住房问题，而后，当危机解除之时，再从市政收入里拨款归还社会上的商人与捐赠财物的友人。”
沉默许久之后，大贵族马克琉斯再也坚持不住，咳嗽了两声，随后大声提议到，打破了这种沉闷的气氛。
“嗯，这是一个不错的提议。而且我还听说一般危机解除后，提图斯还要支付给你们一些必要的利息，毕竟，赈灾的物资和钱财是由诸位提供的。”
紧接着马克琉斯的话，阿庇斯彬彬有礼的询问到。
然而，这样的问询却让在场的几位大贵族们再次沉默了起来。事实上，每个人心里都想要一份利息，这是“天经地义”的，他们拿出资金，这些资金原本就是可以放利息，或者放高利贷的，现在借给你们，自然应该拿回一部分利息。但是城市易主了，阿庇斯手握着三个罗马军团，强权之下，没有人敢吭声。而稍微聪明一些的库尔拉斯则一直坐在角落里，保持沉默，他知道，今天，无论阿庇斯想要什么，都给他，军团的威胁之下没有说话的权力，保住性命远比任何一切财富更加重要。
“为什么？为什么不说话了？我已经说过了，我阿庇斯不是恶魔，不是强盗。不会强占你们的资产。那是你们合法的资产。没有人能够剥夺。说吧，你们是不是都很希望拿到那笔利息？”
阿庇斯坐在大厅正中央的圈椅上，继续平静的说到。脸上没有任何表情，让人几乎看不清他心里在想什么。
“是的。”
沉默片刻后，那个胖大的年轻贵族，毕达里斯用细如蚊子般的声音回应到。
“好的，很好。赈灾之后我会按市场的利率支付给你毕达里斯阁下双倍的利息。”
阿庇斯说完，年轻的贵族脸上露出了欢喜的笑容。而后，不等他窃喜完，阿庇斯再次开口，说到：
“但是，有个条件。”
这下，众人都拉长的耳朵。屏住呼吸，仿佛阿庇斯接下来说的每一句话都跟他们口袋里的金钱相关一般，事实也的确如此……
“条件是，你必须支持新《农地法》的改革。将你那些非法占有的土地，分给饥饿的流民，分给贫困潦倒的罗马公民。”
阿庇斯大声说到。声音洪亮，全城肃然。这下，被请来的罗马贵族们，才知道眼前这位北方军团的将军真正的目的。
“噢！不！这不公平，阁下！”
毕达里斯几乎从椅子滚了下来。大呼到。
“不，恰恰相反，这很公平。你拿出资金赈灾，我给你利息。那么，作为交易，你支持我的改革。当然，你也可以选择不与我合作。那么，就要看看届时亚雷梯恩那些穷困潦倒的平民们是否愿意了。毕达里斯阁下，我只能保护你合法的资产，那些通过不正常手段获得的土地，我可无法保护它。”
阿庇斯用洪亮的声音严肃说到。