武藤章和小鹿原俊泗站在肥城东门城头，目送着羽村秀一乘坐的装甲车在滚滚人流的簇拥下浩浩荡荡远去，脸上都流露出忧虑之色，直到大队人马已经全部消失在地平线上，公路上扬起的烟尘都已经消散殆尽，两人都没有离开的意思。
日军这次对大梅山的扫荡，有两路兵马，一路就是羽村支队，羽村支队也是这次扫荡作战的主力军，负责从正面碾压大梅山独立团，另一路就是武藤章的混成大队，武藤大队负责截断独立团的退路，防止独立团窜入大梅山。
为尽可能的掩盖作战意图，以尽可能的实现战术上的突然性，武藤大队早在两天之前就已经以清乡的名义，分批进入大梅山西侧的单县，此时，武藤大队主力已经在单县县城隐蔽待命两天了，只是因为羽村支队还没有开拔，所以他们也就没动。
因为没有羽村支队从正面强攻，武藤大队的侧击就毫无意义。
这一次，武藤章和小鹿原之所以来肥城，却不只是来给羽村秀一送行的。
“小鹿原桑，我似乎又有了一种不好的预感。”武藤章蹙着眉头，对小鹿原说道，“这一次对大梅山独立团的扫荡作战，很可能又会以失败告终。”
“武藤桑，大战当前且不可说这种泄气的话。”小鹿原摇了摇头，又道，“至少在准备工作上，这一次皇军已经做到了极致，无论是兵力、火力以及各种技术兵种的数量，大梅山独立团都远远无法跟皇军相比，按说，这仗应该毫无悬念。”
“按说？”武藤章摇摇头，说，“可这世上有许多事，根本没法按理说，要按理说，立花联队又岂会被暂编七十九师区区几百号残兵端了指挥部？要按理说，重藤支队又岂会被区区不到一个营的支那残兵全歼？还有立花支队……”
武藤章没有接着往下说，立花支队的神秘被歼在整个日本军界已经成为禁忌的话题，因为这很可能涉及超自然力量，要是真相公布开来，极有可能会严重挫伤日本国民的信心，进而会影响到整个大东亚圣战。
也正因此，当国民政府把重创立花支队的战功“强加”到第59军的头上，并且拿此事大做文章，藉以鼓舞全国军民的抗战决心及士气时，日本政府也只能选择沉默，日本政府明知立花支队的被歼与第59军无关，却苦于无法解释。
小鹿原俊泗却皱紧眉头，说道：“武藤桑，立花联队、重藤支队还有立花支队之所以先后被歼或者遭到重创，最主要的原因是这三支部队的指挥官太轻敌，正因为他们太轻敌，所以才给了徐锐可趁之机，然后才会失败。”
武藤章冲着前方公路呶了呶嘴，说：“小鹿原桑，难道你就不觉得，羽村秀一也有些轻敌吗？他若足够重视对手，就绝不会这时候着急出发，因为这时候出发，最多走到半路天就黑了，如果明天一早出发，就能够在天黑前赶到梅镇！”
停顿了一下，武藤章又道：“半道露营，岂不是给了徐锐可趁之机？”
小鹿原说道：“只要羽村支队加强戒备，并且不在夜间轻易出击，徐锐的大梅山独立团恐怕也无计可施。”
“怕就怕……”武藤章道，“羽村秀一或许不会犯轻敌的错误，可是他手下的那些个联队长、大队长就未必了，万一某个大队长或者联队长因为轻敌落入徐锐的算计，挫动皇军的锐气还没什么，就怕羽村秀一也会因为怒火丧失理智，那就麻烦了。”
“武藤桑，你多虑了。”小鹿原俊泗本能的蹙紧了眉头，心想在经过上次回龙沟的惨败之后，武藤章的锐气已被消蚀得差不多，这一次，武藤章虽然鼓起了勇气，准备要重新证明自己，可是在不知不觉中，却从一个极端走向了另一个极端，之前是轻敌，现在，武藤章却是有些畏敌了，他都快变成惊弓之鸟了。
小鹿原觉得，如果不能让武藤章从畏敌的情绪中走出来，那么这一次，由他率领混成大队深入大梅山区截敌退路，结果就难以预料。
当下小鹿原俊泗说道：“武藤桑，我必须郑重的再跟你说一遍，立花联队、亲王专列、重藤支队乃至立花支队的被歼或重创，是因为其指挥官的轻敌大意，更是因为有诸多因素的巧合，而这一次，皇军已经认识到了徐锐的厉害，就不可能再犯轻敌的错误了，而且徐锐也不可能再有之前的好运气，所以绝无可能再次上演之前那样的逆袭！无论如何，这次扫荡作战都是皇军居于主动，而徐锐的大梅山独立团却是被动应战，所以，你应该对皇军之最终获胜充满信心才是。”
武藤章顿时神情一震，他也猛然间意识到了，自己竟隐隐有些畏惧徐锐了。
这样的发现，立刻令武藤章感到脸上火辣辣的臊得慌，身为一名帝国武士，竟然也会因为敌人的强大而心生畏惧，耻辱，这简直是耻辱！
当下武藤章向着小鹿原重重顿首，诚恳的说：“小鹿原桑，谢谢你。”
看到武藤章已经摆脱心魔，小鹿原俊泗终于稍稍松了口气，摆手说：“武藤桑，我们也该去拜访川口桑了，这次侧击大梅山，我们恐怕还得向川口桑借一个人。”
“你是说皖南警备旅旅长南霸天？”武藤章蹙眉说道，“小鹿原桑，此人曾经是徐锐的部下，而且叛变的过程也是颇为蹊跷，我认为不值得信任，带上他同行，万一他暗中向徐锐告密，岂不是反而坏了大事？”
小鹿原俊泗道：“此人或许不可靠，但如果没他带路，我们恐怕很难在短时间内翻过青牛岭，青牛岭山势险峻、道路条件十分复杂，而且山中遍布机关陷阱，上次你我深入大梅山中实地勘查地形时，就已经见识过其厉害了。”
武藤章的脸上便立刻流露出一抹凝重之色。
五天前，他跟着小鹿原俊泗的特战队潜入大梅山区实地勘察地形，结果在翻越青牛岭之时连续遇险，半路上的各种机关陷阱层出不穷，就连持战队这么精锐的部队都吃了亏，一名特种兵丧生在巨石之下！
最后迫不得已，只能直接翻崖而过。
然而，小鹿原俊泗的特战队可以翻崖而过，但是他的混成大队却不可能翻崖而过，毕竟不是人人都是特种兵，对吧？所以他们还得从山林中寻找道路，所以南霸天的帮助就显得尤为必要了，南霸天曾经是青牛寨的寨主，对青牛岭应该很熟悉。
当下武藤章说道：“小鹿原桑，难道就没有别的向导了吗？我们为什么不找几个山中的猎户当向导？”
“猎户？”小鹿原苦笑摇头道，“我们不是已经尝试过了？”
武藤章闻言哑然，上一次进山，他们就是找的猎户当向导，而且找的是一对父子，利用父亲的生命威胁儿子，儿子才妥协，可是最后，这对父子还是把他们领入了落石陷阱，导致一名特种兵当场玉碎，小鹿原一怒之下就把那对父子都给杀了。
小鹿原俊泗又道：“其实武藤桑，南霸天还是值得信任的，因为我和伊东桑亲眼见证了他反出独立团的过程，种种迹象表明，这不像是假的，除非南霸天是徐锐选择的死间，但是我并不认为一个土匪，会有如此觉悟。”
“好吧。”武藤章被说服了，说道，“那就是他了。”
“那么，我们现在就去找川口桑吧。”小鹿原笑笑，忽然又想起什么事来，说道，“哦对了，现在我们得改口称呼川口桑为将军阁下了，陆军部的晋升令已经下来了，川口桑已经正式晋升少将，并且担任肥城驻屯旅团的旅团长。”
武藤章脸上便流露出一抹极其复杂的神情，如果没有回龙沟的惨重失败，如果那批军需物资能顺利送抵前线，那么此刻晋升少将的就不会是川口平次，而应该是他武藤章了，只可惜，世事却没有如果，更没有重新再来的机会。
武藤章必须承认，川口平次的晋升可说是众望所归。
武藤章只能将失落压在心底，强作笑脸说：“这么说，我们还真得恭喜川口桑了，川口桑好像是我们陆大第32期学员中，最早晋升将官的吧？”
小鹿原俊泗只是拍了拍武藤章的胳膊，并没有多说什么。
小鹿原能够体会出武藤章此时的心情，就说他吧，刚听到这个消息之时何尝不也是满心苦涩？可是没有办法，日军军衔的晋升不仅靠资历出身，还要靠战功，从陆大毕业那么多的学员，最终能够晋升为将军的又有几个？绝大部份都只能在佐官退役。
武藤章强作笑颜，跟着小鹿原俊泗缓缓走下了城头，不过内心里，武藤章却涌起强烈的不甘，他武藤章绝对不会被之前微不足道的挫折所击倒，这次对大梅山独立团的扫荡，他一定能够洗刷前耻，并因此得以晋升少将。