离了华阳山已过午，晦气叫老槐听了去，这会拨云见日，人也明朗起来。盛姨娘邀了纪姨娘寻个僻静处要四处走走，等丫环婆子簇拥着到崔媞轿子前时，帘子垂的却声息皆无。自打求了签都不敢多说句话，垂了眼皮支棱耳朵神色各异，看不得热闹听个响也就足了。
帘子里头心事重重，外头倒是莺歌燕语，郑婆不是滋味，上来同两个姨娘行礼，“姐儿方才用了药，提不来精神，拂了两位姨奶奶的好意，老身这儿赔不是了。”
“郑妈妈这话怎么说的，用了药可吹不得风。”纪姨娘眼快，一把扶住，“我们不晓得内情，活得也不似崔妹妹精细，倒是讨嫌，这就上头前去了，你老可忙着。”
等人离开，帘子里头的姑奶奶又不称意，将帘子撩开道缝，没露面倒是一句话怨怼来，“着急忙慌的拦可作什么，我就那样不济事，平白叫她们瞧笑话。”
郑婆讪讪的，腆着脸赔笑，“姐儿，顾着自己个儿要紧，理她们作什么？一双没规矩的，青白天底下露脸那才叫人笑话，若是不防瞧着个爷们，也要臊死了。”
里头半晌才传出幽幽的动静，“我真格儿如她们说得那么样，方才兄长也劝我多走动，可见他是真的同我有嫌隙了。”
左不过一句关怀的话，也能叫她挑出这些个理来，卿妆远远地听了不免感慨，难为崔媞整日怏怏的都发落在这样深的心思上了。
郑婆跟着劝，“大人那是心疼您身子骨，公务再忙也惦记着，您可得开怀些。”
这话可要紧，理倒是不挑了，人呜咽起来，“他惦记我，可我却对不住他，怎么就得了那样支签子，叫人晓得了我大约只有以死来谢罪了。”
言语间的绝望把郑婆唬了不轻，顾不得主仆有别，撩了帘子同坐着巴心巴肺地求。
东贞趁势拿手肘抵抵卿妆，见她茫然的模样叹口气，自顾自到了轿前跟着劝慰。先头还挤兑卿妆冒犯神明，这会浑也顾不得，只把她先头说的那些话再添些枝叶一股脑倒干净，明哲保身。
里头仍旧抽抽噎噎的，等回了卫府晚饭也不叫，换身衣服径自歇了；她歇了，卿妆守着小炉煎了三回药，困困倒倒捱到天亮还得去扫院子。
夹道后口碰上就着冰水浆洗衣裳的东贞，乌青的两眼僵麻着脸，一面捂着手脚一面咧咧地抱怨养尊处优的姑奶奶哪知民间疾苦，不防盛姨娘打哪儿领着丫头过来招呼：“忙呐？”
卿妆踅身行礼，“您有差遣？”
“还是我那丫头，今儿她哥子嫂嫂从淮安来接人，我不忍慢待。”盛姨娘解释了一车，“我四个丫头，如今一个没了一个疯了，玉苓得渡湖看着，雁湘没胆的怕得慌，想请个人去送送。郑妈妈叫我来寻你，卿妆妹妹，我但凡有点招儿都不敢来劳烦。”
卿妆搀了她离开夹道，“您说的这是哪儿的话，都是奴该当的，奴跟郑妈妈告个假，自跟着雁湘姐姐把您交待的办妥了。”
盛姨娘喜不自胜，先叫她去崔媞屋回了声再带着去后角门，门外有戈什守着，哥嫂躲得老远，见招了半天的手才敢挪两步。
戈什验了户贴，卿妆这才将两包十两银子递过去，那头杠房雇的一趟牛车驮了口薄皮棺材来，人一瞧，银子都没接扑上去嚎啕。
天蒙蒙亮，悲戚的丧声惊天动地，卿妆和雁湘唬了一跳，连劝带胁好容易让人止住了，抹泪的男人却咕哝句：“她向来规矩，做不得那事，心又宽，这就没了……”
雁湘紧打眼色截住话头，“您且节哀，双景儿走了咱不带说嘴，衙门里的文书可都办妥了的；这十两银子是她寻常结余，另十两是姨奶奶的心意，还有二两是我们姊妹的情分留您路上使，这不是容您哭咽的等闲地儿，快些请吧。”
那哥子软糯，头也没敢抬，千恩万谢的接了，走了老远才敢自言自语，怎么就吊死了。
卿妆听了只垂眼瞧地。
雁湘张望片刻来叫她一道：“卿妆姑娘，这回可亏的您了，我瞅那棺材盖心里都怵。”
卿妆连道不要紧，心里却觉得这趟不该来的，郑婆惯是会作派她也就罢了，怎么自己也轻心了？
等进了府门，雁湘到盛姨娘跟前回话，“奶奶，都妥了，您宽心。”
盛姨娘啐她笑道：“打我这儿邀功，卿妆姑娘在，可有你什么呢？”又回身拉了卿妆的手，“今儿真是亏得了你，我是个吃白斋的没什么好招待，妹妹若不嫌弃上我屋，咱们说些体己话。”
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