次日正午，急促的马蹄声在保定大街上震荡，吓得来往的百姓纷纷躲闪到两边，满含怒色的看着惊扰大家的骑手，但当看到那人身穿百户官服之后，都是面带慌张的收回眼神，低下了头。
那百户最后停在何府门前，身材微胖的百户笨拙的从马匹上爬了下来，慌里慌张的登上高高的石质台阶，最后停在了那朱红色的华丽府门前，小心翼翼的轻叩三下门，见没人理会，犹豫片刻，又叩了三下。
看他谨小慎微的样子，丝毫也看不出他刚才策马狂奔的嚣张跋扈。
不久，一个留着两道胡子的门房走了出来，看到百户叩门，却也不迎上去，反而懒洋洋的道：“徐百户，你这么匆匆的赶过来，到底有何要事啊？”
这个身材肥胖的百户正是徐才厚，前一天他还在安新，今日天一亮就马不停蹄的赶了过来，显然就是专门拜访这何府中的人。
“呵呵，何老哥最近怎样，我是来拜见何太爷的。”说着，他身后的家丁呈上来一份厚礼，自己也恭敬地呈上名贴，希望这门房通报一下何太爷。
那门房眼皮微微一抬，扫了一眼名帖，‘恩’了一声，却是丝毫没有动步。
徐才厚见了稍微有些怒色，但还是装成忘事的样子，一拍脑门道：“哎……跑马跑的有些糊涂了。我这里有些闲钱，就当是请何老哥喝茶了。”
说着伸出手，只觉得掌心一阵风吹过，手里的银子已经不见踪影。
那姓何的门房不用看就知道手里是二两银子，看了徐才厚一眼，点点头说了句“等着”，才转身进了府邸。
徐才厚这是才收敛笑容，脸上露出一丝的怒色。
他可是正六品官员，比正七品的知县还要高上两品，虽然武官品级贱些，也是朝廷命官。但是在这何府门前却被一个门房作难，真是颜面扫地，丢脸到极点。
想着又叹了一口气，谁让何府门楣荣耀，大公子是当朝兵部郎中，二公子是大海商，一文一商，要钱有钱，要权有权，整个保定府的官员乡绅谁不卖何家一份面子。
这也使得何太爷隐隐成为保定官绅之首，虽说知府大人是一府的最高长官，但是保定府的大小事务，何老太爷要是想管，还真没有他管不了的。
不一会，门房回来，将徐才厚带到偏厅等候。
徐才厚一个世袭的小百户当然不敢怠慢，乖乖的到了偏厅，坐了下来。
刚做下来，就有一个俏丽的小丫鬟奉上了茶水、点心。
徐才厚心里想着安新发生的事，微微有些发慌。端起茶杯，拨了拨茶叶，喝了一口。
茶水入口，只感觉一股清香扑鼻而来，然后口齿生香，回味甘甜，整个人也稍稍淡定下来。
茶是好茶，这盛茶的杯子也不一般。
徐才厚看着手里的茶杯，不由得暗道一声好手笔。
他闲暇时间也喜欢专研这种小玩意，一看就知道这茶杯为景德镇烧制，白瓷上有暗花刻纹和印纹，给人一种甜的感觉，俗称‘甜白瓷’。打造这样一套，就需要等重的黄金才行。
再看看偏厅的富丽堂皇，可想而知，何府的内院又是如何的华丽奢侈。谁还能想到，这府门外竟挤满了快饿死的灾民。
朱门酒肉臭、路有冻死骨，也不过如此。
想到这里，他只能又叹了口气。
在这个世道，他也只有能力让自己好好活下去，哪里顾得了其他。
等了半个时辰，何老太爷才拄着紫檀木制作的拐杖，颤颤巍巍的走了进来。
进了门他也不对徐才厚施礼、相迎，反而直接坐了下来。可见一个小小的百户却是不被他放在眼里。
“徐百户，不知道你这次前来，是有何事？”
何老太爷已经五十多岁，虽然行动不便，但是保养的很好，看上去没有那么老。加上身穿紫色长袍，头顶黑色发冠，服饰华丽，一股贵气迎面而来。
“禀告老太爷，这次小人是来禀告勇营的动向的。”徐才厚回答道。
其实就像李毅说的，徐才厚是府尊派过去的不假，但是他始终是保定官绅的眼线，所以他凡是要先禀告何老太爷这个官绅代表，才能再告诉府尊。
何老太爷皱眉道：“勇营？什么勇营？”
“大人，就是那股从西北逃荒来的流民，府尊让他们组织团练，所以他们为了防备白洋淀贼人，就组织乡勇，号称勇营。”
何老太爷一声哧笑，暗道这群泥腿子还真是胆大，一个小小的乡勇组织就敢称上‘勇’字，也不怕风大闪了舌头。
可徐才厚接下来所说的消息却让何老太爷差点从椅子上一头栽下来。
“大人，勇营昨日大破八百白洋淀贼人，杀敌数百，俘获无数。”
“什么！？”
何老太爷大吃一惊，厉声道：“白洋淀贼人何时行动的？当时的情况又是如何？那安新勇营真的有那么强，能够大破白洋淀悍匪？”
何老太爷一连问了数个问题，显然是惊讶不小。
不是他大惊小怪，要知道白洋淀贼人成立已久，官兵征缴多次都是无功而返，最后更是发生了两千官军被贼人打的大败而归的闹剧。没想到这些刚刚定居下来的流民竟然如此厉害，竟然打败了贼人。
徐才厚一五一十的将事情经过说了出来，重点提到李毅巧施妙计，将贼人主力围而歼灭的手段，使得何老太爷听得脸色数遍。
“这样说来，是贼首黑豹中了那个名叫李毅少年的计谋，才大败而归的？”何老太爷端起茶水抿了一口，却是在深思。
本来让流民定居安新，也是因为安新靠近白洋淀，贼人众多，无法经营，索性卖府尊一个面子。再说也能避免流民成贼，损了他们的产业。
但是这次流民打败贼人，却是在安新站稳脚跟，能够安心生产。这样一来，安新的万亩良田也算是开垦出来了，这可是一笔不小的财富。
“你在安新呆了这么久，见其勇营到底如何？真的能比贼人还要凶悍？”何太爷问道。
徐才厚摇头道：“安新勇营虽然经过李毅训练，但也只是普通乡勇，没有那么厉害。”
听了这句话，何老太爷脸上露出笑容。如果勇营凶悍，他还会多有忌惮，抢夺这些田产也要好好谋划。但如果只是那李毅一个武夫厉害，却是好办很多。
匹夫之勇，不足为惧。
“老夫知道了。你继续呆在安新，有什么动静及时来报。下去吧。”何老太爷道。
自己身为百户，却如此被随意打发。徐才厚心里暗恼，但还是顺从的离开了。
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