大年三十,黎婉是被外边的鞭炮声吵醒的，脑子有些迷糊，昨晚闹得晚，还好，秦牧隐把握住了分寸，不觉得难受，听到外间传来秦牧隐在外间和老夫人的说话声，黎婉一个激灵坐了起来，侧头，紫兰和紫薯站在床边，紫兰拿着色泽明艳的大红剪纸，手拖着帷帐，剪纸和帷帐相贴，紫薯端着碗，手里拿着一块扁扁的勺子，往碗里蘸了米白色的浆糊，然后涂抹在剪纸的里层。
“怎么想起贴这个了？”过年时每家每户都会贴剪纸，不过是贴在窗户上，黎婉疑惑，贴到帷帐上，取下来就难了。
紫兰嘴角笑得甜，紫薰的勺子一拿开她就紧紧用手按住，确保黏紧了，答道，“老夫人送来的，说是昨晚和江妈妈熬夜剪出来的剪纸，夫人快来瞧，剪的是双龙戏珠呢！”中间还有一条小鱼，寓意阖家团圆，不过紫兰没说，夫人面皮薄，要是说了，估计又不好意思，老夫人在外边等着呢。
黎婉点了点头，惦记着在外边的老夫人，心里怨恨秦牧隐，起床时不提醒她，催促紫兰，“你让紫薯慢慢弄，先将我的衣衫拿来！”
黎婉想要沐浴已经来不及了，昨晚擦拭过身子，她只想着，过了今日再说。
黎婉让紫兰挽了一个稍微复杂的发髻，插了那只玉兰花的簪子，刚开始，她喜欢玉兰花簪是为了讨好老夫人和秦牧隐，用得久了，簪子越看越温润亮泽，竟是真的喜欢上了，她穿了件深红色衣衫和儒裙，她在侯府过的第一个年，红衣衫图个喜庆，出门时，黎婉才注意，窗户上，门上，到处贴了剪纸，或浮雕剪纸，或窗花剪纸，皆喜气洋洋，黎婉的心情跟着好起来，一脸愉悦。
伸出手，小心翼翼的掀开帘子，老夫人与秦牧隐坐在炕上，老夫人也穿了身大红色牡丹图案的衣衫，领口袖边镶了一层金丝，高贵优雅，江妈妈站在一旁，听到帘子的响动，她抬头，脸上挂着笑，很浅，不过倒是发自心底。
黎婉想，定是老夫人吩咐她过年不要板着脸的缘故。
见江妈妈微微颔首，随机走到门边，与门口的紫熏说了两句，紫熏小跑着走了，黎婉想起桌上的盒子，朝紫兰道，“桌上有个盒子，待会拿出来，给各个院子里的人送去一些！”
管事妈妈一两，粗实丫鬟半两，黎婉的嫁妆里有银票，不过，给周双双买那个镯子花了一些，给下人们的赏银多了，以后突然没了或者少了，下人们心里膈应，她把握好度，既不会让人觉得她小心眼，也不会让人觉得她铺张浪费。
她一说话，低着头的老夫人和秦牧隐就望了过来，黎婉不好意思的走过去，停在老夫人跟前，眉眼一弯，“老夫人新年吉祥，儿媳给您磕头了！”
说完，真的跪下去，磕了三个响头。
老夫人和秦牧隐一怔，没来得及扶她，黎婉起身时，面前多了一只手，修长白皙，五指分明，黎婉双眸含春，笑着把手搭了上去，秦牧隐顺势下了炕，与黎婉齐肩，迅速倾身执起一子落下，神色舒缓，不疾不徐道，“儿子给老夫人磕头了！”
老夫人一晃神，秦牧隐磕完头起身站在炕前，和黎婉一道。老夫人笑了，再看棋盘上，黑子前两子，左四子，她拦住了四子，白子自成四子，黑子一拦，与两子交汇成三，而与右边也成三，再观整盘棋，黑子没有一子成四的，所以，她输了！
故作生气的瞪了秦牧隐一眼，对黎婉和声和气道，“吃了饭，咱们玩，他就是人精！”
黎婉瞥了眼棋盘，笑着点头，上前，要服侍老夫人穿鞋，老夫人笑着朝江妈妈招手，“江妈妈来就好！”
过年说不拒绝别人寓意不好，老夫人的意思要江妈妈伺候，黎婉明意不再上前了，紫熏带着丫鬟开始上菜。
其实，饭菜和平日无异，不过，为了好看喜庆，里边放了红辣椒红枣桂圆装作装饰，恍然一看琳琅满目的感觉。
一顿饭，其乐融融，屋里烧了地龙，暖烘烘的，舒适无比。突然，老夫人问她们有没有闻到什么香味，黎婉嗅了嗅鼻子，摇头，对上秦牧隐含笑的眼神，像是明白了，红着脸，说是腊梅的清香。
老夫人眼神落在二人身上，笑得更开心了。秦牧隐随了老侯爷，身边一直没有丫鬟伺候，刚开始两年她以为他有隐疾，给他说亲怎么都不答应，江妈妈急得偷偷找大夫打听，被他知道了，冷脸了许久。
自己养大的儿子自己明白，当年她和老侯爷成亲时老侯爷已功成名就，秦牧隐像极了老侯爷估计也想奔出个前程再成亲，这两年，皇上什么事愿意和他说，什么事都找他跑腿，他没有官职，可是，在皇上面前说的话却是极为管用，也算奔出头了。
想起宫里的那位，老夫人心下怅然，他和牧隐说是君臣不像君臣，说是朋友不像朋友。
用过早膳，黎婉记着老夫人爱吃的两样菜，撤走的碗筷，她朝秦牧隐道，“侯爷，您和老夫人下着棋，妾身亲自下厨弄几样小菜！”
江妈妈听得皱眉，想阻止，大户人家的夫人哪需要亲自下厨，说出去会被别人笑话，谁知，老夫人已经笑开了，“行，刚才牧隐赢我一局，我得扳回一城才是！”
黎婉穿上早就准备好的罩衣，去厨房，张妈妈和李妈妈也在，黎婉拿出为二人准备好的荷包，近段时日，李妈妈清楚夫人是个好说话的，自己的板子挨得冤枉可是夫人之后也想着法子弥补她了，李妈妈家里的儿媳怀孕了，吐得厉害，夫人专门请大夫帮忙诊治开了减少孕吐的方子，这些日子，儿媳身子好受多了，脸上也有了肉，加上黎婉里里外外打赏的银子，李妈妈早就不生气了。
笑着给黎婉磕了头，对黎婉给了多少赏银并不觉得好奇，心意到了就好。
而正屋，连赢了几局，老夫人笑得眼角的细纹都出来了，“婉儿是个好的，你的眼光倒是不差！”
黎婉刚进府，老夫人看着黎婉，觉得她说话做事过于小家子气了，当时娶黎婉时，老夫人并未细问黎婉的家世，老侯爷当年娶她时没有看门第，轮到秦牧隐时，她也抱着同样的心境，只要秦牧隐看得上眼就好，那日，籽韵专门带他看了一圈，当然，外边的人不知道秦牧隐在看她们，从小，他对身边的丫鬟冷淡得很，她房里的丫鬟他都冷冰冰的，只有眼神落在黎婉身上，有了一瞬的笑意，了解他的老夫人就知道他的意思了。
门当户对不重要，合心意才是最好。
老夫人没有怀疑过秦牧隐的眼光，哪怕黎婉入了府，第一次来静安院给她请安就给青青难堪，认亲，身为嫂子，完全没有嫂子的气度，接人的短处，她心里难受，却不是因为生她的气，而是想到了老侯爷，她进府的时候秦家还没有分家，她又迟迟怀不上孩子发过一段时间脾气，后来遇上先皇病重，老侯爷忙，她也曾怀疑过他是不是在外边有人了，冷言冷语了好几日。
青青又是和牧隐一起长大，她心里酸也正常，她去云隐寺是给她们二人祈福去了，谁知道回来，黎婉像是变了一个人，她心疼虽心疼，可是也高兴，儿媳妇是个上道的，以后把家交到她手上，牧隐也轻松些。
秦牧隐好看的眉微微一挑，随即又垂了下来，老夫人叹了口气，秦牧隐什么都好就是心思太重了，什么都装在肚子里，老夫人拿起一子，嗔了秦牧隐一眼，“大过年不用让着我，有什么能耐都拿出来！”
老夫人的棋艺和黎婉相当，和秦牧隐比较就弱了，刚才几局是秦牧隐故意让她的，老夫人通透，放下乱七八糟的心思，全身心加入棋局中。
这边如火如荼，厨房里，黎婉将煮熟的鸡肉舀出来，剩下的倒进罐子里放小火熬着，又加了天麻，党参，当归，红枣进去，让紫熏看着火，她开始做其他的菜。
厨房里，李妈妈站在一侧，黎婉需要什么她就递给她，说实话，她真没见过哪家小姐夫人掌厨的动作像黎婉这般娴熟利落，像是有几年功底了。
大户人家，即使要亲自动手，也不会炒菜掌勺，身上会有油烟味许多夫人小姐不喜欢，大宅里，夫人们说是亲自做的吃食要么在一旁嘱托厨娘放哪些调料，要么动手弄些糕点，黎婉炒的菜是老夫人爱吃的，她一瞧就瞧出了门道。
快到午时了，黎婉才停下来，揭开罐子盖，拿勺子舀起一勺，叶黄的油下，粘稠的汤顺着勺子悠悠流进罐子里，她往里加了点盐，尝了尝味道，红枣的清香弥漫齿间。
脱下罩衣，吩咐紫兰往正屋摆膳，她身上的味儿难闻，快速回到偏房，简单沐浴，出来时，老夫人和秦牧隐已经收拾了棋盘，坐在桌子前，老夫人张嘴说着话，秦牧隐静静听着。
黎婉洗了脸，担心他们等太久，此时苏着脸面，老夫人抬起头，满意的点了点头，“快来吧，今个儿辛苦你了！”桌上的饭菜有两个是她平日爱吃的，其他几样都是秦牧隐喜欢的，黎婉记着儿子的喜好，老夫人心里欢喜。
开开心心吃了饭，下午，秦牧隐提议玩叶子牌，三个人也能玩的那种，黎婉不会，秦牧隐讲解了一遍，就像夜里给她讲书的语气，低沉缓慢，黎婉一下听明白了。
秦牧隐厉害，都是老夫人和黎婉输，后来，老夫人聪明了，有意无意暗示黎婉和她联手，黎婉红着脸，一边是婆婆，一边是相公，纠结了两把，还是选择了秦牧隐，结果就是，老夫人生气了，巴着秦牧隐的牌打，一直都是黎婉在输。
老夫人眉色不动，悄悄盯着黎婉，看她向秦牧隐求救不，谁知道，黎婉看都没朝秦牧隐那一方看，老夫人笑了，反观秦牧隐，绷着脸，抿着唇角面上云淡风轻，心里指不定怎么波涛暗涌呢。
夜里要守岁，黎婉不放心老夫人，和秦牧隐先送老夫人回去了，回来时，二人放慢了步伐，黎婉提着灯笼，晕黄的光打在秦牧隐脸上，蒙上了一层暖意，随即，黎婉感觉她的手被一只大手包裹，余光一斜，不知不觉秦牧隐牵着她的手。
他的手露在外边，有点凉，凉得黎婉心里一麻，她悄悄盯着他，他面上波澜不惊只是微微扬起的嘴角表明他心情很好，黎婉心跳如麻，好像有什么快要挣脱胸膛而出，娇羞的脸添了一分魅惑。
秦牧隐喜欢她的手，小小的，软软的，指甲剪得贴着肉，没有涂抹蔻丹，素净的颜色干净剔透，这双手炒出的菜很好吃，缝补的衣衫很好看，秦牧隐想着什么了，笑意越来越深。
一路上，能听到府外燃放烟花爆竹的声音，噼啪的声响一声声不绝于耳，早间，府里燃了鞭炮，她起床后鞭炮的残渣纸屑已经被收拾干净了，她心底有些遗憾。
秦牧隐拿过她手里的灯笼，黎婉的手一空，下意识地顺着他的手往上看，就看进了他如墨的眸子，黎婉心跳加快，下一刻，听到他说，“今天是老夫人过得最高兴的一个年了，谢谢！”
老侯爷走后，府里就冷清下来，每年过年他都去静安院，吃完饭，老夫人就撵他走，自己一个人坐在屋里守岁，今年了，他可以送她先回去休息。
黎婉鼻头一酸，摇摇头，随即又点点头，“明年，我们去静安院陪老夫人守岁如何？
“好！”秦牧隐毫不迟疑地答道。
闲来无事，秦牧隐从里屋拿出书，坐在炕边，黎婉自然的走过去，坐在他身侧，两人身上一人盖了一条毯子，黎婉主动的靠在他的肩头，现世安稳，岁月静好，黎婉手撑着书，神情舒缓祥和。
秦牧隐身子僵了一瞬，随即又放松下来，目光幽深的光比灯罩里的烛火还要亮，黎婉的眼神投注在书上，两人一来一去说着话。
黎婉想起梅花宴上遇上的那名妇人，朝服是大理寺少卿的家眷，究竟哪一位她说不出来，问秦牧隐，“侯爷可知大理寺的人因何得罪了长公主？”
黎婉把宴会上遇着的那名妇人说了。
秦牧隐手指轻轻扣着褥子，缓缓道，“之前逃走的狱犯认识长驸马，大理寺少卿上奏皇上彻查此案，皇上大怒才派我抓人，几个狱犯经常与长驸马逛酒肆茶楼，能帮助他们从刑部牢里逃出来的人不简单，还没留下任何痕迹，自然要怀疑到长驸马身上，而据京兆尹审问的结果，几人身前都说与长驸马一起，京兆尹见事情不对，把案子给了刑部，后来几人被抓回来后莫名其妙死在了牢里，舒岩更是愤懑，把矛头对准了长公主，前些日子朝堂上，全是他为死去的那户人抱不平的声音，长公主自然嫉恨他了。”
黎婉没想到有这茬，上辈子狱犯没有抓回来，没有牵扯到长公主，自然也没这么多事。
走神间，听秦牧隐继续道，“舒岩出了名的死板，皇上没找到证据治长驸马的罪却因此对舒岩亲赖了，皇上和长公主因着年少时的恩怨早已不对付，这件事情上，舒岩算是投了皇上的喜好！”
而刑部，皇上认为有长公主的人，自是要连根拔起，他没预估错的话，明年，刑部尚书的位子要空出来了。
黎婉深想他的话，也就是说舒夫人可以结交了，想起那双了然的眼神，舒夫人性子该不难相处。
秦牧隐注意到她拿书的手肘，好像少了什么，出言问道，“怎么不见你的玉镯？”
黎婉没反应过来，啊了声，秦牧隐没再问，她看看手肘，意识到他说的那只送给乔双双的镯子，垂下眼，斟酌着如何开口，他已经转移了话题。
而被秦牧隐提起的长公主，此时坐在书桌前，目光狠戾，下边跪了一个衣衫不整的女子，双手撑在地上，仰着头，双颊两边明显的五根红印，发髻散落在肩头，脖颈处，露出一片乌青的痕迹，不似于脸上，而是一小块一小块，经历过人事的长公主当然明白这是什么。
这时候，帘子被掀开，走出一名男子，一身米白色锦服，锦服的胸前，袖边，腰身处有深深的褶皱，细细看，竟像是与人拉扯过的痕迹，男子只穿了一只鞋，另一只宽大的脚掌踩在地上，脊背笔直，身如玉树，长眉若柳，长而黑的头发随意的披在肩头，一颦一笑间，竟比女子还多出一份神韵。
手轻轻揉着额头，眉心微蹙，眼神流转于屋内，却是未向桌前的长公主投去一眼。
长公主被他气得不轻，重重的将手里的杯子摔了出去，男子身形一闪，似笑非笑道，“公主，你要是生气了，叫奴才进来赏我一顿耳光即可，刚才哪些奴才打人的架势跟上战场似的，他们帮你动手一定能让你高兴！”
地上跪着的女子双手发抖，被人揪在地上打一顿的记忆太过深刻，红彤彤的脸苍白一片。
“楚玉，你有意思么，不停的找相似的女子这样她就能回来？”长公主口中的触玉正是长驸马，而她口中的女子则是前两年魅惑楚玉被她杖毙的一个丫鬟，在她的长公主府竟然和驸马私相授受，她不过杖毙一个丫鬟，楚玉竟然要与她和离。
她是皇室身份尊贵的长公主，就是皇上再不喜欢她都要给他几分面子，他竟然敢和离。
楚玉见她面露狰狞，冷笑一声，“我喜欢怎么做是我的事，公主不是身边养了一群好狗吗？怎么，不叫进来把人拖下去！”兰儿从十三岁就开始跟着他了，因为他是驸马不能给她一个身份，哪怕是通房都不行，被杖毙时她还怀着孩子，楚玉揉了揉脑袋，看向地上的女子，“走吧，大过年，长公主怕见血腥！”
“楚玉，你！”长公主气愤，她为了楚玉冒着被皇上责罚的危险也要把那些人处死了，结果呢，就换来冷冰冰眼神的机会都没有。
“我说错了，你还是快求求长公主，她手里不差大过年的这点血腥！”说完，一跛一跛的走了出去。
长公主一手挥掉了桌上的盘子，落在垫了兔皮的地上，声音轻而小，这两年他变了法子的气她，他知道怎么做才能激起她的怒火。
走到门口的楚玉停了下来，悠悠转身，轻视望了长公主一眼，“你可知，那名女子的死和我还真是没关系，你说，要是皇上知道背后之人是太后下令处死的，皇上会对太后怎么样？”
太后并非皇上生母，二人之间一直存着嫌隙，而长公主是太后肚子里出来的，和皇上的关系可想而知，皇上不动太后是为了所谓的道义，可是长公主怕就没那么好的运气了。
说完这句，长驸马施施然走了。太后下令处死了刑部的狱犯，刑部尚书心里门清，可是有什么法子，给皇上说了讨不了喜，还得罪了太后，索性是太后身边的公公下的毒，没有证据，皇上也只能怪他失职之罪。
年后，黎婉和秦牧隐回黎府，黎城和黎威也在，黎威今年十岁了，脸上的稚气少了许多，看着秦牧隐的眼神全是浓浓的崇拜，黎威不喜欢念书，耐不住刘氏常拿刘晋元说事，逼着黎威去了学堂，较黎威而言，十二岁的黎城成熟稳重得多，一言一句都是深思熟虑后才说出来的，刘氏很喜欢黎城，说黎城和小时候的刘晋元很像。
黎城对此心有厌恶却并不多说。
好几个月没见着两个弟弟了，黎婉抱着黎威的头，听他挣扎着大叫，“姐，轻点，一个头，脖子断了头就没了！”
刘氏剜了他一眼，冷斥“大过年的，说什么浑话呢！”
黎威吐了吐舌头，拉着黎婉的手，黎婉一直与黎威亲近，可能是性子差不多，都是有什么说什么，加之黎婉会折腾人，学堂里有欺负黎威的同窗，都被黎婉出的计谋折腾得不轻没。
黎婉与黎威说了刘晋元的事，见他气愤不已，双手握成拳，直接咯咯响，“我就知道他不是个好的，要不是碍着你和他合得来，我早就收拾他了！”
黎婉好笑，随即又一滞，她与刘晋元合得来？黎威看在眼里都这么认为？她上辈子什么都与刘晋元说，这辈子，她努力隔刘晋元很远了，想起黎威不怎么回家，怕还以为她是半年前的她。
黎威见她不说话了，以为她还要护着刘晋元，咬碎了一口牙，道，“我才是你亲弟，别拦着我，拦着我你就不是我姐了！”
这句话被前边的刘氏听到了，狠狠瞪了他一眼，秦牧隐在，刘氏给他留了面子，不过，眼中威胁之意十足，黎威身子垮了下来，弯腰驮背，好不寂寥。
而和黎忠卿一起的秦牧隐微微侧着身子，黎婉一怔，刚才她说刘晋元的事说得小声，可黎威的声音很大，她与刘晋元合得来的话会不会被他也听去了？自己的弟弟都说她与刘晋元关系好，秦牧隐呢，会不会也这么认为，她惴惴不安的垂着头，揪了揪黎威的袖子，让她别和刘氏吵架了。
之后，黎婉犹豫着怎么和秦牧隐解释，他一脸平静，好似一点也不在乎，她要是主动解释会不会被认为是此地无银三百两。
日子纠结的过着。
正月一过，春的气息来了，树梢上的雪化成水一滴两滴的落在地上，画闲院静悄悄的，秦牧隐还在睡觉，黎婉轻声的掀开被子，手一动，他就睁开了眼，黎婉指了指外边麻麻亮天色，“侯爷，您再睡会！”
黎婉惦记着早起是全康今早会送海棠来，院子里的盆栽要移开，黎婉不放心，要亲自去瞧着。