那乞丐蓬头垢面，胡须拉茬，手里拿着个缺口的粗碗，脏得看不清眉眼，只是看身形似乎也不年轻了，被老妇人推搡着，他先是愣了下，浑浊的目光朝几人身上看过来，忽然也不知怎地，他手里的破碗落了下去，“哗啦”一声跌了个粉碎！
老妇人也吓了一跳，只觉奇怪，刚想说话，那乞丐已经扑下去拾碗片了。
凌飞嫌恶地皱了皱眉，二狗的爹赶紧走过去，：“别拣了，拣了也用不得了，这会儿有贵客，惊扰了你可吃罪不起，赶紧走吧。”
那乞丐嘴里含糊不清的应了两声，也没抬头，转身佝偻着走了。
“贵客们莫怪，”二狗的爹过来赔笑道，“这老叫花脑子有些不清楚，我那老婆子心善，时不时也就可怜他给点吃的。惊扰了贵客，实在对不住。”
“这一片好像没什么人家。”张少寒态度温和说了句。
二狗的爹连连点头：“是有些偏，也不知他咋就讨饭讨到这儿了，也不怕饿死。早前我家老婆子就见他饿得只剩半口气，才发了善心，还让他在后头马房歇了一夜，谁知，他竟赖上了，隔三差五就来一回。”
说着，他没好气地瞪了那老妇人一眼，那老妇人只默默地收拾门口的碗片，并不做声。
这时，安顿好马匹的二狗也从后堂进来了，正好听得老头子说这句，他朝这边看了眼，过去帮他娘收拾。
“贵客们可要用些饭菜？”二狗的爹看着老妇人和自个儿的儿子，似乎是无奈叹了口气，转回头陪着笑脸问道。
他们晌午本就用得早，又一直在马车上没怎么活动，此刻还不到申时中，用晚膳着实早了些。
穆清看了下几人：“不用了，晚些再说。”
“好好好，贵客们若是有吩咐，唤一声就成。”二狗的爹连声道，说着转身朝老妇人和儿子那边走去，“还不上去收拾收拾客房，有啥该换的赶紧换了。二狗，快，叫你媳妇一道去。”
妙真走了过去：“我们自己收拾就行，烦请店家带个路。”
二狗的爹迭声应下，妙真带着玉春小翠从马车上取了行李被褥，跟着婆媳二人上了楼。
二丫没有跟着上楼，提了一个食盒过来打开，将里面的点心一碟一碟取了出来，放在桌上。
沈霓裳倒真有些饿，取了一块玫瑰饼，刚拿到手上，就见后堂门口站了个黑瘦的小男孩，含着手指头正眼巴巴的看着她手中的玫瑰饼。
二狗从楼上下来，顺着沈霓裳的视线看过去，赶紧快步走过去，就要哄那孩子到后面去。
“爹，我想吃饼。”小男孩不肯走。
二狗比划了几下，黑着脸似乎想吓他，小男孩瘪了瘪嘴，可怜巴巴的想哭。
“过来——”沈霓裳笑着朝他招了招手。
二狗愣了下，看了过来，沈霓裳温和道：“店家，没事儿，让孩子过来吧。”
二狗松开手，孩子怯怯地看了下他爹，在沈霓裳鼓励的笑容下走了过来，沈霓裳拿了一碟点心，又将其他几种点心拣了一两块放到碟子里递到孩子跟前，二狗跟着孩子身后一步远，有些紧张地看了看凌飞三人。
穆清和张少寒都朝孩子露出笑容，孩子接过碟子转身看向他爹，二狗又比划了下，孩子朝沈霓裳小小声道了声谢后，低头看着精致的碟子，有些不知所措。
二丫上前拉着孩子朝旁边走，低头似乎说了句，孩子露出笑容，捧着碟子走到二狗跟前：“爹，你吃。”二狗摇了下头，孩子就捧着碟子“蹬蹬”地上了楼。
见几个客人没有别的吩咐，二狗站了下，回了里面柜台。
沈霓裳看了一眼收回视线，回头就碰上的凌飞探究的视线，她略弯了下唇，拿起点心吃了起来。
不多时，妙真带着小翠玉春和小扇子并两个侍卫走了下来。
“小姐，房里的铺笼帐子都换过了，要不要上去歇会儿？”妙真过来问。
沈霓裳看向小扇子，小扇子笑嘻嘻点头：“妙真姐姐备得足，几个房里都换了。”
妙真果真是太妥帖了，沈霓裳对司夫人的安排再满意不过，若是只靠玉春三人，莫说这会儿的被褥帐子，就早前的烫伤膏就肯定是不可能有的。
“你们要上去么？”沈霓裳问。
三人都没上去的意思，沈霓裳将自个儿上了楼，倒不是想歇息，只是赶了一日路，这会儿正好沐浴洗洗尘土，人会觉着舒服点。
妙真也是这个意思，到了楼上屋内就直接询问沈霓裳，待沈霓裳点头后，她吩咐小翠下楼去备水。
沈霓裳舒舒服服的泡了一个澡，妙真甚至从行李中取了一包干香花出来放在澡桶里。
玉春很有些受打击。
平素沈霓裳身边，她向来以为自个儿是最得力的，但这一日下来，她才发现自己需要学的地方实在太多。
沈霓裳换了衣裳坐在桌边，玉春替她绞头发。
妙真在旁边整理行李。
房门被轻轻推开了一条缝，沈霓裳对着门口的小男孩笑着招手，孩子似乎没那么怕了，带着几分天真好奇的神情走了进来。
“你多大了？”沈霓裳问。
小男孩伸出右手五根手指，觉着好像不够，又加上右手的大拇指，并排一起后，才小声道：“六岁。”
“叫什么名字？”她又问。
“小宝。”孩子回道。
“小宝，小宝……”
正说着，外面传来年轻妇人的喊声，小宝扭头：“娘——”
妇人探首看了眼，站在门前局促道：“小宝快出来，莫要打扰客人。”
“不妨事的。”沈霓裳笑道，“大嫂也进来坐下吧，我正觉着有些闷，若是不打扰的话，陪我说说话可好？”
妇人有些迟疑，妙真上前温和拉了她进来坐下：“大嫂莫要紧张，我家小姐只是想寻人说说话，进来坐坐吧。”
“小妇人不会说话。”那妇人性子有些胆小，不安的看了看儿子，这边小翠已经取了酥糖哄着小宝在旁边坐着吃。
“没事的，大嫂。”沈霓裳抿唇笑了笑，“我看你们这家客栈好似都是一家人？”
“嗯。”妇人点头，“就我男人和公公婆婆，都是一家。”
“怎么想着在这儿开客栈，听说前头就是镇子，这里开客栈，生意恐怕没那样好做吧？”沈霓裳笑意柔和亲切。
妇人见沈霓裳同妙真说话和气，那头的小翠也哄得小宝十分开心，渐渐放松下来：“这里是下林村地界，我公公婆婆和男人都是下林村人，村子就在翻过后头这座山的位置，早些年遭了土匪，家里人都不在了，原先还有老公公老婆婆还有我男人的大哥都糟了难。村里也都是沾亲的，全都没了。村里的屋子也没法回去住了，后来官府赔了些银子，我公公原本是想去镇上开客栈，我婆婆舍不得大儿子，后头就在这儿建了房子。”
“下林村？”沈霓裳露出几分诧异，“你公婆和丈夫都是下林村的？不是说下林村只剩了一个姓白的孩子么？”
妙真同玉春不约而同看了沈霓裳一眼。
“小姐，你们是云州来的吧？”那妇人问。
沈霓裳点头。
“难怪了。”说了这么会子话，那妇人也放开了，笑道，“白家那个被你们云州的大将军收养了，外头都这么传，我娘家有亲戚也是云州那边的。早些年我同我男人刚成亲那会儿，他们也都这么说。我说我男人是下林村的，他们还不肯信呢。”
“是啊，可能都是话赶话的就传成这样了。”沈霓裳也笑，“这话说来倒有些不对，可你家——还真是积了福德的。”
“可不是。”妇人十分赞同的点头，又爱怜地看了一眼儿子，“我婆婆看着可怜人能帮衬就帮衬些，也是想给我大伯子积福，想他下辈子投个好胎。”
“你家大伯子——”沈霓裳顿了下，神情好奇，“对了，当初是怎么回事，能说说么？”
妇人朝门外看了眼：“也没什么，其实这附近镇上村里的人都知道……”
那头妙真拿了几个五毒模样的银锞子出来，小宝满眼喜悦好奇的拿着玩，十分爱不释手，妙真又取了个荷包，将银锞子装进去挂在小宝胸前，让他自个儿掏着玩儿。
妇人顿了下：“都是十几年前的事儿，小姐想听，我就说说吧。”
妇人慢慢说了起来，同茶寮老爷子说得，并无太大出入。
“你相公从那回起就不会说话了？”沈霓裳若有所思。
妇人点点头。
“没请大夫看过么？”沈霓裳问，“你相公这种被吓到的，应该是治得好的吧？”
妇人摇首：“原先我公公婆婆也请过大夫，他不肯看，后来一日过一日，也就不提了。”
“不肯？”沈霓裳怔了下。
“我也是听我婆婆说的。”妇人回得很老实，“我婆婆说约莫是吓着了，一说请大夫，他就不肯，那会儿也小，后来我公公就说算了。”
“那官府可有人来找你相公问过话？”沈霓裳又问，“他可有看清那些土匪的模样，人数？”
“他那会儿还小，后来也不会说话，能看到什么？”妇人摇摇首。
“一个也没看到？”沈霓裳追问，“他没同你提过么？”
沈霓裳之前见过这夫妻二人打手语，知晓他们是能沟通的。
妇人再度摇了下头：“他不爱我提这些事——”说着一顿，回头一看，霎时讪讪起身，“相公。”
二狗站在门前，朝小宝招了下手，小宝跑过去将手里的荷包和银锞子拿给二狗看，妇人走过去，呐呐想说什么又没说出口。
二狗推了一下妇人，干瘦的脸颊紧绷绷的，嘴也抿成一条直线，妇人赶紧带着小宝下去了。
沈霓裳这会儿头发已经绞干了，只是方才一直在同妇人说话，故而也就散着，她朝二狗微微笑了下，二狗面无表情的转身走了。
沈霓裳看着空荡荡的门，眼底掠过一抹沉思。
如果说一开始，她是抱着碰碰运气的想法来的，那么这一刻，她的直觉告诉她，她这一趟应该是来对了。
二狗很显然的藏有某个秘密。
难道这个秘密真的同白远之的身世有关？
沈霓裳有些困惑。
她整理了一下思路，结合这一日得到的种种信息，愈发觉着其中有许多值得玩味之处。
二丫上来禀报晚膳已经备好了，沈霓裳点头，让小翠简单梳了个发，就下了楼。
穆清三人坐在桌前，几个位置面前都摆着酒杯，沈霓裳走近看了看，笑道：“打算一醉方休？”
张少寒笑问：“沈姑娘可要喝几杯？”
“叫我霓裳吧。”沈霓裳坐下，“都这样熟了，张少东家还这般客气。”
“张少东家？”张少寒俊朗的脸上带出几分轻松笑意，略有戏谑。
沈霓裳眨眨眼，瞬间反应过来也忍不住笑起来。
“少寒。”沈霓裳莞尔一笑，看了下桌面，拿起酒壶替他倒了盏酒，又替凌飞穆清二人倒了酒，“我不会喝酒，替你们倒一杯也就是了。”
“只倒酒不喝酒可不成。”凌飞从沈霓裳手里取过酒壶，将放在桌子中间的那个酒杯拿过来，放到沈霓裳面前倒满，然后举起自己的酒杯，偏首凤眸微微一挑，“来，我敬你。”
穆清看着沈霓裳，他知道沈霓裳会喝酒，年二十八那日在容苏院里，那日大家都喝得差不多，就他和沈霓裳最后还清醒。
沈霓裳虽然那次也是头回喝酒，但酒量好似……还不错。
凌飞举着酒杯不动，定定看着沈霓裳。
沈霓裳安静须臾，端起酒杯看着桌上三人：“这样吧，这桌上不提别的，我年岁最小，不过我也就不挨个敬了，就这一杯，我敬你们三位——这一路以来，多谢三位相陪且相助，我沈霓裳谢谢诸位。”
不待三人说话，她先干为敬，亮开杯底，笑意盈盈看着三人。
张少寒忍笑摇摇头，率先饮尽。
穆清也垂眸笑着，端起酒杯喝了。(未完待续。)