“怀宁侯府？”徐砚琪手中的动作一顿，抬头看向芷巧。她等了这么久，终于还是来了。
芷巧点头：“是啊，据说是那个傻子，小姐，你说老爷和夫人不会迫于侯府的压力真的应下了吧？”
芷巧一想到自家小姐将来有可能嫁给一个傻子，心里便有些不舒服。她家小姐之前嫁给戴赢那样的混蛋已经够命苦的了，如今好不容易脱离苦海，怎么着也不能嫁给一个傻子啊。
见芷巧这般着急，好似要被嫁出去的是她自己，徐砚琪忍不住笑了：“痴傻一些又有什么，纵然这般，那怀宁侯府也不是谁想进便能进的。”
芷巧撇了撇嘴：“话虽如此，可……可也不能委屈了小姐吧。”虽说她家小姐如今是嫁过一次的人了，但再怎么说也是徐大人的爱女，外面定然仍是有许多人巴巴地等着呢。
怀宁侯府虽说是高门大户，但芷巧自由生长在清原县，哪曾见过什么大世面，在她眼中就是再大的官儿，在这小小的清原县里，总是让人觉得和徐知县差不了多少。
徐砚琪摇了摇头，却是不打算再说什么。只是将手里的活儿放下来，悠悠起身道：“想来这个时候提亲的人已经走了，我们去见见爹娘。”
芷巧听了连连点头：“是要去瞧瞧，希望老爷没有答应这门亲事，不然小姐又要进火坑了。”
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徐知县和苏氏房内，夫妻二人相对而坐，看着那一箱箱的聘礼，心中不是滋味儿。
朱家虽说门庭显赫，但那朱斐毕竟有些痴傻，徐知县和苏氏又都是爱女如命之人，又哪里肯让自己的女儿受了委屈？但堂堂怀宁侯亲自来他这么一个七品知县的府邸提亲……这简直就没有什么可以转圜的余地了。
“你说我们的女儿可该怎么办呐！都是你，当初若不是选的戴赢那个登徒子，女儿到如今还过得好好的，哪里还有如今这档子事。”苏氏一想到自己的女儿将来要嫁进侯府，和一个傻子过一辈子，一颗心就不寒而栗。一个痴傻之人如何能给自己的女儿幸福？
徐知县叹息一声，终是说不出什么话来。所有的儿女中，他最疼爱的就是这位小女儿了，如今摊上这么一桩婚事，他又哪里心甘情愿呢？
除却朱斐痴傻这一点不谈，就怀宁侯府和朝廷的关系，他也是不愿意女儿去趟这浑水的。
当年老侯爷随先帝一起南征北战，立下赫赫战功，却不肯留在京城里继续为国效力，反而躲在这清原县里清闲，这件事但凡懂些政治的人都能发觉其中的蹊跷。
老侯爷离开清原县几十年，这清原县早已不是当年他做铁匠时的模样，又有什么可留恋的？而且，同侯府里结亲的虽说都是清贵人家，但身居朝中要职的却是没有，连怀宁侯自己也只是个闲散人。
唯一能撑得起台面的或许便是锦华县主的夫君是当今的黎王殿下，但黎王殿下也不过是个闲散王爷，空有皇室贵胄的虚名罢了。
身为一等公侯，受到的却根本不似一等侯应有的待遇，说起来怕是也和朝廷忌惮朱家在军中的势力有关。
正所谓功高震主，便是如此了。
徐知县和苏氏正各自思索着自己的心事，却听得外面传来女儿的声音：“爹，娘。”
“你怎么过来了。”苏氏起身拉住自己的女儿，想到朱家的婚事又是一阵心疼。
徐砚琪瞧了瞧屋里摆放的聘礼，这才道：“我听说怀宁侯府来提亲了，这可是真的？”毕竟是嫁过一次的人了，徐砚琪也不害臊，直接问了出来。
说起此事，苏氏不由得掩面而泣：“我可怜的女儿啊。”
徐砚琪拉着苏氏的手安慰道：“娘，好端端地怎么就哭上了，不过是来提个亲嘛。”
“这哪里是你说的那般简单，来提亲的可是怀宁侯本人，若说是提亲，倒不如说是来下命令更为恰当。如此这般，又哪里给了我们选择的余地？可怜我的女儿如今才不过十七，若是嫁了过去，岂不是把自己的一辈子都给葬送了？
徐砚琪听了苏氏的话不由一愣，竟是怀宁侯亲自过来提亲，想来八成也是朱老夫人的主意。说起来好似是为了自己的儿子不惜屈尊降贵的前来提亲，但事实上也正如母亲所说的，怀宁侯的压力又岂是人人都能推辞的？
看来，这朱老夫人比崔玥想象的更加强势一些，果真也是有手段的。
“既如此，女儿嫁过去不就是了，娘不必伤心。那朱家的大公子女儿见过，相貌堂堂，一表人才，而且心地善良……”
“任凭他再怎么好也盖不过是个傻子啊！”苏氏打断徐砚琪的话，“一个傻子又如何能给你幸福？就算嫁个平凡的普通人，娘这心里也舒坦些。”
徐砚琪笑道：“人痴傻些有什么不好，这样的人最是贴心了，也不会像其他人那样耍什么阴谋诡计，更不会像戴赢那般……”
说到这里，徐砚琪便止住了，后面的话不用说想来苏氏也想得到。
苏氏只当是上一次的婚姻让女儿心里有了阴影，忙道：“你这说的是什么话，戴赢的事是我和你爹不识人，那戴赢又道貌岸然的，这才坑害了你，可这朱斐一看就知道不能给你幸福啊。你想想，若是那朱斐当真那么好，当初崔家也不会硬生生地换了亲事，嫁给三公子朱霆。”
谈及崔家，徐砚琪的神色黯了黯，当初崔家换亲不过是她崔玥自己傻，以为选的是多么好的夫婿，以为可以和朱霆白头到老，最后却害的自己在亲妹妹的大婚之日吊死在房里。
一直沉默不语的徐知县顿了半晌也突然发话道：“你娘说的对，没有什么能比你的幸福重要。我决定了，明日一早便前往侯府退亲，便是拼着这身官服不要，也不能让自己的女儿受了委屈。”失官事小，赔了女儿一生的幸福又如何让他过意的去？
徐砚琪走上前为徐知县揉着肩膀道：“爹，幸福这种事都是凭的个人感觉，难道女儿不嫁朱斐就一定幸福了？就拿二姐姐来说，爹定然也是觉得二姐夫是个好夫婿才为她选了这门婚事，而二姐夫也确实把二姐姐捧在了心尖儿上，可是，到底快不快乐还不是看二姐姐她自己？”
“你二姐姐那是不知足，总想着要更好的。她若自己摆正心态，自是一家人和和美美的。”徐知县虽平日里不常与女儿接触，但每个女儿的性情倒还算是了解的。
“爹也说了，若二姐姐摆正心态便会和和美美，如今女儿这般还不是一样？”
徐知县难以置信地扭头看向身后的女儿：“你的意思是……你愿意嫁给朱家的大公子？”
徐砚琪叹息一声：“自戴家的事情过后，女儿早已不想折腾了，只望这辈子能平平淡淡地过着。而朱斐，爹爹又怎的知晓他不会在哪一天突然好转起来？”
“你这样，便是在拿自己的一生去赌啊。”
“可是人生本就是在赌，不是吗？没准儿，女儿真的能幸福呢？正因为朱斐不是正常人，女儿若嫁过去，朱家人才会觉得亏欠了女儿，自不会再给女儿什么苦头吃，如此来看，纵然朱斐一辈子都痴傻下去，女儿也是享一辈子的清福不是吗？”
徐知县叹息一声：“罢了，既然连你自己都如此想，做父亲的还有什么可埋怨的？你先回去吧，容我再想想。”
徐砚琪走后，徐知县看着外面愣神了半晌才悠悠道：“我们的女儿当真是长大了。
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回到雲熙阁，芷巧和朱彤听闻自家主子竟然主动答应嫁给朱斐，顿时便炸了起来，芷巧尤为激动。
“小姐怎的就答应了呢，那朱斐可是个傻子，你忘了当初我们见他在巷子里被人欺负时的样子了，这样的人怎么保护的了你嘛？”
徐砚琪无奈的笑笑：“朱家那么大的人口，难道还差他朱斐一人保护我不成？更何况，我又有什么是需要保护的？”
“可是……他毕竟是……”
“住口！”芷巧的话还未说完徐砚琪便厉声打断，想到今日朱斐被接二连三地称作傻子，徐砚琪心里便莫名的不是滋味儿。
记得小的时候，她自己也经常在朱霆身旁这般称呼朱斐，甚至不愿意同他一起玩耍。
直到后来她才知道，原来每日早上她一醒来便看到的那些她最爱吃的糕点竟是朱斐央求了怀宁侯府的嬷嬷亲手为她做的。可笑的是，她竟然有大半年的时间都以为是朱霆准备的。甚至后来在得知那是朱斐送来的后毫不留情的尽数倒掉。
如今想来，当初的那个崔玥当真是连自己都觉得厌恶了。现在有机会弥补自己之前的错事，她自然是乐意的。
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最终，徐知县还是应下了同朱家的婚事，而婚礼便定在了过年后的三月份。
此后的日子里，徐砚琪便很少再出门了，平日里没事时便躲在房里绣着嫁衣，日子倒是一天天地过得极快。