敞亮厅堂内，圣元帝并未摆什么帝王架子，见正中放了一张仅供四人围坐的小圆桌，立即走过去请帝师上座。关老爷子愧不敢受，几次推辞，却被他强行摁下，又请太常居左，自己居右，如此一来，关素衣就被二人夹在中间，与祖父相对。
一行人稍作寒暄，便有仆妇送来点心与茶盘，明兰抱着孩子去了正房，留下金子与白福在厅内伺候。
圣元帝见夫人垂首敛目，只顾盯着冒白气的茶杯，看都不看自己一眼，心下不免惶急，用脚尖暗暗碰她，祈求道：夫人，您好歹看朕一眼，让朕心安。
可惜关素衣完全听不见他心声，兀自在脑中将他骂了百八十遍，却碍于祖父和父亲，不得不按捺。
圣元帝见她总无反应，不言不语似个木头人，便猜她定是气狠了。然而他现在已经顾不上她气不气，恼不恼，会不会远了自己。套在他脖子上的最后一道枷锁已经解开，他现在就要让夫人看清楚向她求爱的人究竟是谁，又是何等身份。
他有一辈子的时间去安抚她的怒气，挑起她的爱意。赵陆离能给她的，他能给；不能给的，他也能给，而且定是全天下最好的！
满腔浓情不得宣泄，暗示夫人她又假装不知，圣元帝无法，只好借华丽桌布的掩饰去握她纤细的手腕。
关素衣感觉手腕忽然一紧，手掌就被人扒拉过去，牢牢握住，无论如何都挣不开，不免暗骂道：土皇帝还真是靠烧杀抢掠发家的，一应行径都像强盗，夺了人家原配，又来抢人家继室，莫非上瘾了不成？上瘾了去找太医治病、喝药！
趁祖父与父亲垂眸饮茶的间隙，她狠狠瞪过去，却只看见一张冷峻严肃的面庞，不禁气结。
感觉到掌心里的柔软与温热，还有那时不时的小抽·动，圣元帝这才心满意足地笑言，“帝师，太常，您二位待会儿便去部尉上职吧，官帽、官袍朕都已经带来了。朝堂上少了你们，朕心里空落得很，做什么都不踏实。”
“还请皇上见谅，草民年纪大了，精神不济，想留在家中颐养天年，享些清福，不欲再去朝堂打拼。老了，不服不行啊。”关老爷子断然拒绝，关父亦低声应和。
“您老哪叫精神不济？分明健硕得很！朕这就把太医召来让他给您看看。为了一个孩子，朕竟失去两位良师，叫朕何其心痛！”圣元帝语气真挚，表情哀切，倒是很有几分感染力，若是忽略掉他强行与夫人十指交握的左手就更好了。
关素衣真要被气笑了，两世加起来都没见过比霍圣哲更不要脸的人，当着人家祖父、亲爹的面儿，也敢行这等轻薄之事，难怪能把叶蓁拐走。
她挣又挣不开，躲又躲不掉，只好放松力道，待这人也跟着放松力道的时候再把手抽回，哪料他竟那般狡猾，飞快就把五根手指插·进来，将她掌心牢牢扣住，压在他结实的大腿上。
隔着布料，她能感受到他腿部肌肉的紧绷，掌心相贴处更是热气腾腾，汗珠频冒，很快就湿了一片。他却一点儿也不觉得粘腻，更不嫌弃脏污，掌心磨来蹭去没个消停。若非外间有诵经声掩盖，那叽叽咕咕的水渍声怕是早就被祖父和父亲听去了。
关素衣臊得耳根通红，暗暗抽了好几下，反叫那人更为得趣，竟拉着她的手往胯间送，骇得她差点惊跳起来，不得不老老实实地任他扣着，再去看他表情，还是那般诚挚哀切，当真是衣冠禽兽。
又羞又气之下，她不等祖父开口便抢白道，“皇上这话却是说错了。什么叫为了一个孩子？须知孩子是家族，乃至于邦国最宝贵的财富，没有千千万万的后来者，哪有魏国百年伟业，万世昌盛？孩子的将来便是家族的将来，亦是邦国的将来，从他孕育在母腹中那天起，便该为他倾注全副心力。皇上不是中原人，可能不太明白我们对子嗣，对血脉延续的执着。举一个最浅显的例子您就知道了，叶家嫡长孙叶浩，那戴着藏宝图的婴儿，叶全勇那等自私自利之辈，为了保全他竟愿意拿叶氏九族与赵家陪葬，这就是血脉的力量，亦是孩子的力量，一息尚存便能星火燎原。所以中原才有一个说法叫‘莫欺少年穷’，因为他们有无限的可能与未来。”
她再次挣扎一下，反被握得更紧，只得咬牙继续，“阮家往我头上泼脏水，等同于在孩子头上泼脏水，我若是妖妇，孩子又是什么？妖魔鬼怪？得了这种名声，叫他将来如何自处？我关家世世代代教书育人，可以没有锦衣华服与功名利禄，却不能毁掉任何一位孩童，误了任何一块良才。今天我祖父与父亲在朝堂上为他正名，我在府门前拒不认错，待他懂事了我就可以告诉他，你是一个有人爱护，有人期待的孩子，不是什么妖魔鬼怪。”
她看向祖父和父亲，目中沁出星点泪光，“虽然连累了二位长辈，但我知道他们心中定是乐意的。我们关家人做任何一件事都秉持着一个原则，不违本心，无愧无悔。”复又看向圣元帝，直言道，“皇上，您要怪罪便怪罪我行事不慎，掌家不力，叫风声漏了出去，不要怨怪孩子分毫。他刚生下来，纯白的像一张纸，何其无辜？”
说来说去还是不肯承认自己有错，脾气果然执拗，却叫圣元帝更舍不得放手。夫人吐出的每一个字都重重敲击在他心门上，落入心坎里。倘若当年也有这样一个人处处保护自己，为自己正名，他何须在地狱挣扎？何须刀光剑影中拼杀，血雨腥风里独行？若能娶到夫人为妻，得她几分爱护，纵死无憾。
想着想着，他已心潮澎湃，情难自控。
关老爷子见皇上面容冷肃，久不开腔，还以为他被孙女儿惹恼了。剖腹取子已经够惊世骇俗，她还嫌自己尾巴没扫干净，错也只错这一点，心里想什么便说什么，丝毫不加掩饰。
这孩子就是太过耿直，爱说实话，像足了自己。心内嗟叹，关老爷子只得帮着兜底，“依依说的是，皇上莫迁怒这孩子。世人都道当官好，我却觉得育人最好。当官可治一朝，育人却可兴万世，造此教化之功，舍我其谁。”
关父亦笑着应和，好一派风光霁月。
圣元帝暗暗揉捏夫人葱白纤细的指尖，恳求道，“方才是朕失言，还请诸位莫要怪罪。帝师，朕是怎么个情况，没人比您更清楚。当初拜入您门下时，朕虽读得懂书，却连汉字都写不全，如今好不容易喝了些文墨，您却告老辞官了，让朕如何应付朝上那些人？皇室宗亲欲掌控朕，世家贵族欲架空朕，寒门士子帮不上忙，武将粗鄙只知砍杀，若是没有您二位筹谋，进谏，规劝，朕真不知会干出多少昏聩事。便是不看在朕的面子上，也请看在百姓的面子上，继续回朝辅佐朕吧。”
话落长叹一声，语气哀愁，“怨不得世人都说高处不胜寒，做皇帝的注定得称孤道寡。而今朕不就是如此？好不容易得了两位良师诤友，也要离朕而去了。”说着说着竟已红了眼眶，唬的关老爷子和关父连忙去劝，心念动摇。
关素衣对霍圣哲佩服得五体投地，一句话的功夫竟就差点落泪，不知道的人还当他多情真意切，实则在桌子底下暗暗把玩她五根手指，差点没搓掉她一层皮。
当她快忍耐不住，恨不得掀了桌子狠狠甩他几个耳光时，管家战战兢兢走到门口，跪地说话，“奴才见过陛下，见过帝师大人、太常大人。夫人，今日贵客盈门，老夫人让您去膳房看看该添哪些菜，厨子不知道几位贵人口味，不敢擅专，正等着您示下呢。”
“好，我这就去。”关素衣大松口气，心道土皇帝这下总该撒手了吧，却没料他竟像耳背似的，继续将她扣着。
“陛下，您想吃什么，臣妇这就去准备？”她暗示性地询问。
与帝师、太常“认真”叙话的圣元帝这才朝她看去，沉吟道，“每与帝师用膳，他总说宫里的御厨手艺尔尔，及不上自家孙女万一。朕好不容易得见夫人，能否有幸尝尝夫人手艺？不拘菜色，只管挑您最拿手的上便是。”
一来就让自己为他洗手作羹汤，脸皮还能再厚一点儿吗？关素衣心中气结，却不得不点头答应，再次一挣，果然脱身了，于是连忙领着金子退出厅堂，走得飞快。
圣元帝这才举起汗湿的左手，假装触摸鼻尖，实则嗅闻其上留下的浓香，眼眸微眯，泻出一丝陶醉。过了今日，他再不会采取迂回的方式讨好夫人，在不损伤夫人声誉的前提下，他要让她尽快和离，风风光光地嫁入皇室，做他的皇后。
一国之母，这四个字唯有夫人才担得起。