梁山好汉上应星魁，座次天定，谁在先,谁在后，谁比谁高一头,都明明白白地刻在那天降石碑上。
然而座次的排序也有讲究。除了几位元老资格的好汉,排在前头的“天罡”，大多数是出身上层的朝廷命官,有不少是战败被俘上梁山，得到宋江的保证，只是“暂居山寨,等朝廷见用,受了招安,再尽忠报国不迟”，才同意入伙的。这些人自然是盼星星盼月亮地盼着招安，也是万万不介意攻打方腊,和江湖朋友“同室操戈”的。至于那封卖了整个大宋北方边疆的密信,宋江没让太多人知道。但就算他们知道，态度如何,也很难说。
而那些真正率性的江湖糙汉糙娘们,即便是山寨元老，座次也排得颇低，在山寨里越来越没有话语权。这些人纵然不喜招安投军，也只能是随大流。谁让自己的“座次”低，也许见识上确实比不过那些读过兵书的将军们吧。
再说，抛却什么“义气”、“良心”，穿上了朝廷御赐的衣裳鞋帽，对着宣圣旨的官儿磕了几个头，是不是也算光宗耀祖了？
今日山上最后一次设宴，大伙最后一次以兄弟的身份聚在一起快活。人人心知肚明，喝了这顿酒，便是金盆洗手，和这个鲸波怒浪的“江湖”彻底一别不见，从此绿林中，便再没有“梁山好汉”这个名头。
忠义堂里陆陆续续来了人。大伙多少都心情复杂，有些惆怅。小喽啰来回来去的倒酒，脚步声在厅柱间回响，那回音格外清晰。
宋江从容进门，顺着长条桌子一路走过去。大家纷纷起立打招呼。
“宋大哥。”
“公明哥哥。”
“宋江哥哥。”
宋江挥挥手，让兄弟们各自坐下，该喝酒喝酒，该吃茶吃茶。酒宴还没正式开始，环顾厅堂，尚有一半兄弟还没到齐，座位上空空荡荡的，可见懈怠。
宋江叹口气。过去那个团结热闹的梁山似乎离得远了。放在他刚上山那会儿，一说“聚义厅里开酒宴”，山上山下，闻着酒味儿就一哄而来，一个个比戴宗跑得快；酒至半酣，兄弟情深，划拳行令的、一诉衷肠的、为了女人争风吃醋的、互相不服约着打架的，众生百态，什么样儿的没有。一场酒下来，一个个鼻青脸肿瘫在地上，过一天酒醒了，又是一群生死相随好兄弟。
现在呢，山上人多了，军队强了，钱够花了，房舍屋宇整修得富丽堂皇，可兄弟之间，若有若无的分出了派系等级，喝酒之前，得先按规矩敬上一圈；落座的次序也开始讲究，谁坐下，谁不敢坐，恨不得把屁股编上号；更别提，那些入伙的朝廷降将更是带来了些官场的坏习气，偶尔喝大了舌头，还会叫出别人过去的官衔军衔来，气氛好不尴尬。
逆水行舟不进则退。美好的时光封存在记忆里便可，该向前的时候，决不能畏难后退。
轻声咳嗽，听到厅堂里静下来。几个没眼力见儿的傻大个兀自闹哄哄，被旁边人捅一拳，也赶紧消停下来。
宋江笑呵呵穿梭席间，每个人都勉励了几句。
“兄弟们，行装收拾得如何了？”
大家七嘴八舌地答。无非是“大哥放心，我们一定能准时出发”之类。
只有李逵叫了一声：“公明哥哥，凭什么他们能有每人五十贯的安家费，俺铁牛却一文钱都没落到？难道那皇帝老儿也是个看脸的，相貌文秀的小白脸，还额外有封赏不成？”
此言一出，大伙哄然大笑。宋江笑道：“那是安置家眷老小的钱，也不是圣上出的，用的乃是山寨的库存。你又没有老婆孩子，要这钱有什么用？”
有他这么一打岔，气氛才逐渐热络起来。几个糙汉凑趣笑道：“铁牛大哥，你要想领那五十贯也容易，赶紧下山抢个媳妇来就成了！”
更有人忘形，笑道：“说真的，趁咱们还是反贼土匪，抢个女人又怎地。等回头穿上官袍啊，那可就是犯法犯罪，要坐牢喽！”
这话说得过分了。宋江脸一沉，“兄弟如何出此言？咱们既受了招安，便已经是国家的人，得时刻想着尽忠守法才是，留着旧时强盗习气，等着让那些大官抓咱们把柄呢？”
不少人羞愧地低下了头，气氛一下子冷了。
宋江趁机敲打，又说：“宋江是郓城小吏出身，犯下重罪，托赖众弟兄救护扶持，尊我为头，今日许身国家，得为朝廷良臣。多少双眼睛盯着，兄弟们万万不可忘记，使不得以前的旧脾气。就算日后出人头地，也万不可得意忘形，授人把柄。咱们是梁山泊的义士，不管身份高低，一定要记桩光明磊落’这四个字，方能无愧于天地，无愧于父母祖宗……”
一番话说得众人心悦诚服，笑道：“还是宋大哥有见地。”
忽然听得门口有人叫道：“梁山泊的义士，如何便是光明磊落、无愧于天地了？”
声音雄浑矫健，在一派温吞气氛中，有如穿云裂石，直击人心。不少人当即转过头去，当即一惊一喜：“武松兄弟？”
喜的是这人不是传闻病重多日，此时生气勃勃的出现，大伙纷纷招呼：“嘿，这是听说宋大哥设宴，他也等不及了！兄弟进来！”
惊的是他那句话。便有几个人皱眉不语，想着他许是憋闷久了，闹脾气呢。
林冲做和事佬，微微责怪的语气：“兄弟瞎说什么呢？既然来了，坐下喝一碗酒。”
只有宋江惊得说不出话，和吴用迅速对望一眼，手头的酒杯拿起又放下。
第一反应是有内鬼。他力气再大，赤手空拳，挣不断两指粗的铁链。
左右看看，刚要吩咐什么，武松已经大踏步迈进来，威风凛凛的在厅中一站，整个忠义堂都嗅出些许杀气来。
“宋大哥，兄弟再问一句，你敢说眼下的水泊梁山，事事光明磊落，无愧于天地？”
铁链曳地，铮铮有声。这才有人看清楚他手上镣铐，此起彼伏的惊呼。
宋江厉声道：“你站住！你来做什么！”
吴用附和：“要对宋大哥无礼么！给我轰出去！”
忠义堂内众人大多一头雾水，当即有几个不假思索的听令，乱哄哄嚷道：“武二郎，你失心疯了！敢这么对宋大哥说话！”
站起来便要去轰他出去。却忽然被身边的人拦住了。
李忠陪着小心说：“兄弟急什么。”
此时又有几个人睡够了懒觉，来忠义堂赴宴喝酒。见了厅中一片肃杀气氛，也是一惊。
张青孙二娘坐在门口，悄没声上前，将新来的人拉到一边，高声朝里面叫道：“武兄弟冷静些儿个，莫要轻举妄动！”
似乎是冲着武松说的，手底下却把其他蠢蠢欲动的人，牢牢地把住了。
武松虎目含威，飞快地环视众人脸色，一扯手中的铁链，朗声道：“大哥若是真的光明磊落，何惧武松一言？你是为了兄弟们前程着想没错，但为了这份前程，不惜挑起北疆与江南两重战火，让多少无辜之人牵连送命，敢问大哥，你心安吗？”
吴用急叫道：“这厮病了，胡言乱语乱伤人，因此才下令锁住，免得他发狂发癫。吕兄弟，郭兄弟，给我把他拿下！”
这人双手锁着，施展不出武功，怕他作甚！
吕方郭盛听令上前，一左一右，“武兄，得罪！”
武松岿然不动，沉声道：“兄弟们要是觉得我胡言乱语，那就放马过来。咱们混江湖的，讲的是披肝沥胆、诚心正意，大伙都生着干干净净一双眼睛，玩不起指鹿为马那一套！”
一句话的光景，情势瞬息万变。在他说“放马过来”的时候，已有三五人真的放马过来，几双拳头同时击到。武松凝神聚力，将吕方郭盛一边一个甩脱出去。扑通扑通几声闷响，正应和他那句“披肝沥胆”。等说到“指鹿为马”的时候，脚底下连环两步，伴随着铁链的刷刷声，轻轻将项充李衮踢开去。最后“套”字弹出舌尖，双腕间铐子轻轻一磕，正中石勇后脑勺，七尺大汉，软绵绵晕在地上。
宋江简直惊呆。武松双手戴铐，束手缚脚，行动不便；但没有双手，尚有肩、肘、胯、腿，方才那几下却是跌扑滚翻，兔起鹤落，前所未见的险中求胜。
而且明显的手下留情，五个梁山好汉一圈儿倒在他身周，挣扎不起来。郭盛晕倒之前还不忘龇牙咧嘴地赞一声：“武二郎身手好……俊。”
江湖儿女性情耿直，见了好手段，就算是性命相拼的敌人，也不吝惜一声叫好。
武松一个抱歉的眼神递过去，上前一步，“宋大哥。”
心中一万个不愿意和他公开翻脸。但必须在众兄弟面前，堂堂正正的道出自己的来意，一点花招都不能使。
身边众好汉已经开始犹豫了。不是没见过武松揍人，但今日揍得尤其干脆利落。自从参透了周老先生的“补遗”，他被囚时日夜得闲，更是暗自用功，排遣心中郁结，此时的武松，已是远胜当年之勇。
宋江不自觉向后退一步，急急吩咐身边心腹：“去叫人！叫多点人！”
他倒不怕武松。事情有个轻重缓急。武松是如何脱困的，眼下暂且没空追究。但看身边众兄弟神色，竟似有附和着微微点头的。梁山说大不大，私底下的小道消息，传得说多不多，说少不少，此时头一次被人在大庭广众之下提出来，便是再掩耳盗铃的人，也无法装不知道了。
宋江森然道：“兄弟好不懂事！你不就是不愿招安？这些日子里，老哥哥的话都当耳旁风了吗？咱们梁山走到今日不容易，你要干干净净磊磊落落，对得起国家对得起天地，可——可国家对得起我们吗？……”
一番话说到不少人的伤心之处。林冲、杨志等几个被昏君昏官坑惨过的，暗自点头。杨志便要起身劝。
此时几个亲随早赶来，忠义堂里人越聚越多。花荣立在门口，剑眉一竖，叫道：“武二哥休得造次！”
宋江环视四周，娓娓道：“在座的各位兄弟们，哪个不是让国家欠着良心债？哪个没让贪官污吏坑过，没被卑鄙小人打压过？倘若国家政治清明，大伙安居乐业，哪还会有今日的水泊梁山？”
话音未落，忽听得大厅东南角传来一声软糯糯的冷笑，面目陌生的白衣女郎亭亭而立，竟无人注意到她是何时进来的。
“那就去杀贪官污吏、卑鄙小人，勿就成了？国家弗得好，还非要做国家个鹰犬，去跟江南绿林互相火并，岂不是南辕北辙？梁山个英雄好汉，果然是容易糊弄呢。”
方金芝有备而来，一口吴语让她硬生生掰出了七分山东腔。大部分人听闻她言，立刻就是火气冲天。
“这小娘们是谁！”
“怎么进来的！”
“敢对俺们梁山好汉出言不逊！”
来忠义堂喝酒的好汉都是不带兵刃的，此时几个人同时奔到墙边，抄起杆棒，呼啦啦一大片。
但见方金芝神色冷静，就冲她方才神不知鬼不觉潜进忠义堂的做派，还真不敢贸然上去动手。
方金芝朝众好汉团团一揖，自报家门。
“我代方教主向众位大哥致意。小女子以人格担保，我们江南明教六州五十二县，英豪聚义、藏龙卧虎、杀官济民、重义轻利，与梁山的大哥们同气连枝。虽然做得仍有不尽如人意之处，但起码没有欺压百姓，也没有……”
顿了顿，脸上微微一红，瞥了一眼宋江，嘴角浮起冷笑，大大方方继续：“也没有抢了八千民女藏来宫里寻欢作乐。阿拉江南今年遭灾，粮食紧缺，养不起这许多闲人。”
众好汉哗然，只有半数在叫骂。另外一半，见了她这等从容利落的江湖范儿，比起孙二娘、顾大嫂也毫不逊色，不自觉收起了轻视的心思。
人家明教的人亲自现身说法，倘若她说的是真，这次南征，岂非师出无名了？江湖上让人看笑话！
吴用把地上的羽毛扇捡起来，心中飞快盘算。被渗透到这份上，已不是一句“巧合”能解释。眼看大厅里吵吵嚷嚷的一片混乱，大多数人还没能捋清眼前的变故。
“这是敌人派人来离间我们梁山！反间计！山上有他们的细作！兄弟们休要被蒙蔽了，他们打不过咱们，这才提前派人来扰乱军心，无耻下作，通敌陷害，大、大伙休要入人彀中！先……先把这婆娘捉起来再说！”
“慢着！”脆生生的声音竟不是来自明教圣女，“无耻下作、通敌陷害的到底是谁？人家把咱们梁山当朋友，咱们梁山上却有人不怀好意，向官府告密，将方小娘子送进大牢，差点便丢了脑袋！若非这份投名状，招安哪能这么顺利？大哥们倒是评评这个理儿，出卖江湖同道换来的一顶官帽，你们要不要？”
伶俐珠玑一连串，不少好汉凭声音就认出来了，当即大惊：“潘嫂子！”“你来凑什么热闹！”
武松也是吃惊不小，双手抓住袭来的几根棍，用力一顶一掀，目光直透半个忠义堂，落在她身上。
“你怎么来了！”
不是叫她安安稳稳躲在后面么！今日这次踢场子，纯属孤注一掷破釜沉舟，千万军马在侧，稍有不慎，便是万劫不复。
但见她身边阴影里还藏着人，心中略安，面朝厅堂，说道：“我武松只认那个金玉手足、大义同心的梁山。若有人要将梁山变成追名逐利、寡恩薄义之地，那便不是我家，我也不给它卖命！宋大哥，你待我如何，我不计较。今日当着众兄弟的面，武松要你一句话，是做君子，还是做小人！”
宋江咬牙。有些事当着他的面不便提，但酒席上众好汉却没有忍耐的性子。
李逵一跳三尺高，圆睁怪眼，喝道：“姓武的闭上你鸟嘴，你还想造反不成！咱们一百多兄弟的名字，都没明明白白的让老天爷刻在那石碑上呢，咱们说好了一块儿进退，生死不分开，就你他娘的特殊！俺们只认宋大哥领导！”
潘小园直接乐了：“石碑？”
眼看几个小头目朝自己围拢过来，不慌不忙快速说：“你们谁认得石碑上那字儿？吴军师说它是啥，大哥们就信是啥了？奴家恰好也懂些海外异文，那上面——”
跟武松对望一眼。夜里已经细细商量过，梁山好汉们对这石碑之事深信不疑，为之欢喜自豪已非一日。倘若贸然声称石碑为假，就算她说得一万分可信，也不会有人立刻买她的账。
于是改口，不慌不忙继续：“那上面刻的名字倒都是千真万确，只不过吴军师少译了一句话，不知是粗心呢还是有意。大家看那石碑的第一行，一百八位大哥上应星魁，但都是被老天爷误放出去的魔君，能干大事，却也可能一步走错，遗臭万年。脚下的路到底如何走，此乃天机不可泄露，万不能听信一人之言，将满山的兄弟前途葬送——怎的，大哥们不信？”
一面说，一面抓起一个银酒壶，清澈的酒液倒在桌上，食指轻轻一沾，行云流水，写出一行“天书”，和那石碑的第一行居然真的同出一辙，毫无二致。
几个离得近的，本来是打算捉拿这女人，此时不由得伸长了脖子，眼睛瞪圆了，呆若木鸡。
她真的会写那字！
而吴用一见她出来，便知坏事。皱着眉头，心里面骈四俪六的不知骂了多少句。当初明确指示过燕青，这女人机灵古怪，若是留着，恐生枝节。倘若她有不服号令之意，不妨让她永远闭嘴听话。至于她的“星位”排名，不妨临时换人充数。
现在看来，就不该信任燕青办这件事。怜香惜玉害死人。
宋江知道再不动手就失控了。厉声打断众人喧闹，叫道：“这是反了天了！你们、你们和外人勾结，毁我梁山根基，还伤……伤我梁山兄弟，武松，你若是要当山寨之主，直说便是，宋江情愿让位！何必火并，徒然内耗？”
“火并”二字一出，人人心中都是一咯噔。再看武松手铐脚镣的，难不成是“篡权”未遂，留下的证据？
梁山泊最初创业，便是从“火并王伦”而起。这种套路不能再玩第二次，因此自从晁盖当上老大，就过河拆桥，对这两个字讳莫如深，把一件寻常的江湖黑吃黑的把戏，变成了一桩不可言说的隐事。
立刻有人斥道：“武松，你们到底要干什么！”
“好，好，就当我宋江当年交了个白眼狼！”
武松再行礼，手中铁链锁着，分不太开。打斗中，双腕已被精钢边缘磨得红肿出血，一滴滴的顺着流到袖子里。
“大哥何必出此离间之语。武松若有自私自利之心，天诛地灭。但……”
“当初推选宋江做寨主，兄弟你也无二话，如今……如今却朝秦暮楚，让人寒心！”
“那现在呢？还有几个是听大哥号令的？”
宋江也顾不得别的了，兄弟们要么目瞪口呆，要么疑惑不定，要么已经退到角落里观望，大部分竟然使唤不动。
慌忙喊道：“五虎将怎么还不来！快去叫秦明！叫董平、韩滔、徐宁、关胜、索超、呼延老将军……去叫卢员外！”
都是他招安派的心腹，科班出身的猛将，此时怎么还不到？！
忽然门外几双脚步声。宋江大喜过望，叫道：“来人……”
来的是阮家三兄弟，一人手中一个鱼叉。
小七嘴快：“宋大哥！武二哥说的，是真的吗？”
小五：“我们水寨的兄弟们要个说法！”
阮小二解释一句：“顺子让我们捆水里了。大伙放心，淹不死他。”
但三个鱼叉，在陆地上也没什么战斗力。只因三兄弟都是心直口快之人，既然决定上来质问，那就不能偷偷摸摸的在底下呆着。
门外来人一拨接着一拨。被派出去的第一批小头目七倒八歪地回来，呼哧带喘的汇报：“三关以下，解珍解宝已经陷了。一个满嘴鸟语的猛道士，一个五大三粗的丑道童，把守着关卡，我们下不去！”
宋江大惊。不知道敌人还有多少。
“那就绕路下去！打下去！给我把人叫来，越多越好！”
突然想起一个强援：“公孙法师呢？快让他来把这些狂徒收拾了！”
“说是……说是在闭关炼丹，不便出门……”
关键时刻掉链子。宋江焦急万分。多年积攒的威望和人脉，此时却还有些分量。
接着朝厅内众人喝道：“好！兄弟们若是还忠于梁山，就去给我把这几个叛贼拿下！”
这是明晃晃的迫人站队。倘若再不动作，便是不忠于梁山，和武松他们一伙的敌人。
邹渊邹润叔侄俩左右抢出，叫道：“武松，休要嚣张！”
蔡福蔡庆兄弟俩一前一后跟上：“武二郎，得罪！”
七八人轰然叫道：“兄弟，看招！”
武松回：“好说！”
立如松柏，凝如山岳，几个人扳他不倒。镣铐束缚着双手，却意外地成为了一件得力的兵器。双肘齐出，砸中邹渊，铁箍铿锵，打飞邹润，肩膀将蔡庆推了两三个跟头。再来四个，齐齐扑上去，死命将他压在地上。武松提膝上步，猛力一挣，四个人朝四面八方飞了出去。背后立刻又是两根杆棒。武松就地一滚，铁链擦在地上沙沙作响。杆棒一左一右打在他身后柱子上，整个厅堂一震，房梁上簌簌落下灰土。
武松立刻跃起来，“我今儿个还就反了！谁敢上来！谁敢动那两个女人！咱们梁山不是一直凭拳头说话，谁有不服的，都冲我来！宋大哥，你要拿我，你就上吧！两个一起也行！三个五个也行！”
回音掷地有声，没人接话，谁敢接这个挑战。
宋江气得眉梢颤抖，朝门口的花荣使个眼色。见他犹豫，又坚定地看他一眼，表示督促。
花荣深吸口气，悄悄挪动位置。背后飞鱼袋内，轻轻抽出泥金鹊画细弓，腰间走兽壶里，挑一枝白羽雕翎好箭，一双鹰眼，瞄准了乱战中那个宽阔的后背，挑了个不太致命的位置。
将弓垂到脚下，足尖轻轻抵住弓面，忽然听到有人轻声叫他。
“花荣兄弟……花大哥！”
花荣急转头，“嫂子？”
暂时放了弓，手中已做好制服她的准备。
潘小园笑嘻嘻捧出个小手帕包儿，一双手托到他鼻子尖。
“收了这个，我就叫武二哥投降。”
花荣心想也不差这一刻。顺手接过，但觉冰凉扎手还在动。