097
是夜，两人一如事发前说定的，相形到了萧府外院书房。
萧错唤清风去取一坛陈年梨花白，再准备几样下酒的小菜。
酒菜还未上桌，韩越霖来了，先问他们：“你们这边怎样？抓住了几个？”
萧错、崔振俱是蹙了蹙眉。
“一个都没抓住？”韩越霖讶然挑眉。
忙着上酒菜的清风笑道：“射杀十人，没抓住活的。”
韩越霖想了想，明白过来，不由朗声笑起来，“手太黑，别的事情还能指望你们，这种事情就不行了。”
崔振问道：“你那边怎样？”
他和萧错做诱饵，韩越霖则负责安排人手接应。
只能这样，那些人的身法奇快，两家护卫追赶的话，定是个眼睁睁看人逃走的结果，所以只能三方合力。
“抓住两个负伤的。”韩越霖沉吟道，“可若想要撬开他们的嘴，怕是不易。”
韩越霖曾任职锦衣卫指挥使，在那些年，是京城里让寻常官员闻风丧胆的第一人，着手这种事情的能力，谁都不敢说比他更有经验。同样的，谁都不能否定他对事态的直觉。
萧错、崔振倒是都有人选推荐给他，但这种话是不宜说出口的。
沉了片刻，韩越霖继续道：“没事，我得空找简让商量商量。”简让是远走天涯的景林将所有经验、手段倾囊相授的人。曾经，不论怎样的人落到景林手里，都撑不了多久便全盘招供。
萧错、崔振俱是暗暗松了口气。
萧错站起身来，一面亲自为两个人倒酒，一面对韩越霖道：“我们射杀的是个人，已经安置到了别处。明日你派人去搜查一番，看看他们身上有无可以作为证据的物件儿。”
“应该没有。”韩越霖道，“我这儿抓到的两个人，身上都只带着一个钱袋子，几块碎银子，一张二十两的银票。除此之外，再没别的，甚至连自尽的□□都不曾藏在身上。”
崔振按了按眉心，“单凭这一点，我真怀疑猜错了——江夏王能培养出这样出色的一班人？怎么看都不像。真有这样的本事，怎么连膝下儿女都不能好好儿教导？”
“或许这就是人不可貌相吧。单就目前而言，只有他有这样的时间和人力、财力。”萧错道，“况且，江夏王世子也不是多差劲的人。”
“江夏王世子……”崔振沉吟道，“他又何尝不是藏得太深的人，平日里像是没个正形，可每每遇到大事，头脑可清醒得很。”
萧错颔首以示赞同，放下酒壶，抬手请韩越霖和崔振饮酒，随即落座。
崔振微微挑眉，随即站起身来，拿过萧错手边的酒杯，一面倒酒一面道：“不是说好了要跟我多喝几杯？你这厮的脑子一沾酒就不灵光是吧？”
萧错摸了摸鼻尖，笑，“谁说不喝了？习惯了给别人倒酒而已。”
韩越霖忍俊不禁。
崔振牵了牵唇，把一杯酒放到萧错手边，“喝。”
“嗯。”萧错对两个人端杯，“今日好歹是有点儿进展，多喝几杯。”
崔振笑着与他碰杯，“这可比事情有进展还稀奇。”
韩越霖亦端杯与萧错碰了碰，“的确是。”
三个人一面喝酒一面说话。
萧错念及一事，问韩越霖：“按理说，你不该只抓到两个人，怎么打算的？是不是另有后招？”
韩越霖颔首，“是想到了一个新法子，眼下只是试一试，并没十足的把握成事。”
见他无意多说此事，萧错、崔振也便没继续询问。
这边的三个人闲散地说着公事私事的时候，崔振负伤的护卫在萧府包扎了伤口，又有人为他们准备了好酒好菜。
至深夜，韩越霖与崔振方带着各自的人手离开，各自打道回府。
萧错在书房洗漱更衣，回内宅之前，吩咐清风把如意带到外院。
虽然回来的时间已久，又喝了些酒，但他并不能保证如意见到他会一声不吭。要是追着他一通叫的话，少不得要把瑾瑜吵醒。
如今如意还是会眼巴巴地等着他回家，但不会只在书房干等着，很明显，它把裴羽也当成了最亲近的人，晚间大多会留在正房。
它跟着清风来到外院，远远地见到萧错，便显得欢实起来，颠儿颠儿地跑到他跟前，喜滋滋地直起身形，把前爪搭在他肩头。
萧错笑着揉了揉它背部的毛，由着它跟自己好一阵子起腻，末了才带着它一同回房。
这一晚，遇袭的萧错、崔振性情总归还算愉悦。
而对于有些人而言，这是一个不眠之夜。
漆黑的夜色笼罩之下，有人赶到江夏王府。
过了一阵子，内宅师琳琅住的院落亮起了烛光。
师琳琅起身穿戴整齐之后，脚步匆匆地去往江夏王房里。在院门口，她遇见了长平郡主。
姐妹两个见面一句话也无，浑似陌生人。
站在廊下等了片刻，有人请两人进厅堂说话。
江夏王坐在厅堂的三围罗汉床上，一看两个女儿的面色，心里便已明白了七|八分，“没成？”
长平郡主与师琳琅俱是点头称是。
“你出去。”长平郡主侧目看向师琳琅。
师琳琅不为所动，望向江夏王，“父亲若无别的吩咐，女儿便回房了。”
江夏王因着长女态度恶劣，眼含歉意地望着二女儿，“明早你去书房见我。”
“是。”师琳琅屈膝行礼，转身退出。
长平郡主示意两名丫鬟把轮椅推到江夏王近前，随后道：“你们也退下。”
两名丫鬟称是，行礼之后退出，反身带上了厅堂的房门。
“父亲，”长平郡主望着江夏王，神色悲戚，“今日已经打草惊蛇，来日再出手，怕是更难得手。”
“本就不是易事。”江夏王道，“他们又不是寻常官员，哪里是那么容易就能暗算的。”
长平郡主思忖片刻，不由抱怨起来，“先前突袭简让、崔毅的事情，根本是多此一举。他们说不定早就有所准备，怎么可能得手。”
“你知道什么？”江夏王蹙眉瞥了她一眼，“不试一试身手便贸贸然去杀他们？你当我培养出这些人容易么？”
“那……”长平郡主思忖片刻，不由愈发沮丧，“您的意思是，他们的人，比暗卫还要出色？”
“也不能这么说。不是说了么？那两个人不同于寻常官员，都是杀人不眨眼的货色，在南疆时争斗的情形……谁见了都要心惊胆战。”
长平郡主还是揪着那一点不放，“可如果没有简让、崔毅的事情在前，皇上就不可能让他们联手查案，就不会有如今常来常往的情形。”
江夏王有些不耐烦地蹙了蹙眉，“如今常来常往，不过是个假象，你知道什么？”
长平郡主并不服气，“崔毅的事情，根本就是多余。况且，当日真就杀不了崔毅么？为何要留下活口？”
江夏王道：“就是要留下崔毅的命，让他因为这件事与崔振反目。”他的笑意凉飕飕的，“他要是死了，崔家就只剩了崔振，崔耀祖不管怎样，都不会再受任何影响，只能全然信赖崔振。可有崔毅在就不同了，那是个没脑子的，往后说不定会常常给崔振帮倒忙。手足反目，比重伤的滋味好不好受，就是要崔振好好儿尝尝。”
长平郡主认同地点了点头，继而又是不满，“可是您忙来忙去，怎么从来没动过萧错和他府里的人？”
江夏王如实道：“萧府不同于崔府，找不到下手的机会。”说到这儿，侧目打量她两眼，便蹙着眉移开视线，“当初你根本就不该找到萧府，落得个这样的下场……”
“我要是不到现在这地步，您能赶来京城么？您能真正下定决心除掉他们么？”
“……”江夏王只是意味深长地笑了笑，“罢了，你回房歇息去吧。”
长平郡主却没即刻应声，而是道：“接下来呢？您是怎么打算的？几时再出手？索性将全部人手都派出去，如此一来，定能取二人的项上人头！”
“他们固然是身手绝佳，却不善骑射，更不晓得阴诡之道，人越多反倒越容易吃亏。”
“那就让他们乔装改扮潜入萧府、崔府，将那两个人的亲眷除掉一两个！”
江夏王拧眉凝视着长平郡主，“到底是你说了算，还是我说了算？这样的急于求成，难怪弄成了现在这个样子！”
“我的确是心急，并且是心急如焚……”长平郡主眼中泛起泪光，“父亲，他在沙场之上丧命，是那两个人害的他！您忘了不成？最重要的是，我的生身母亲，若不是知道他命不久矣，怎么会伤心之下寻了短见？”
江夏王眸色深沉地看着她，“她真是只为那个消息才自尽的？”
“这难道还有假么？”长平郡主对上他的视线。
江夏王却错转视线，端起手边的茶盏，啜了一口茶。
长平郡主继续道：“那天我听闻那个消息之后，心里对她的确是恨得厉害，便找过去跟她照实说了。她听了，伤心欲绝。自然，我也说了很多诛心的话，那件事，我的确是有不可推卸的责任。”
“不论怎样，她都是为你好。”
“为我好？”长平郡主唇角泛起嘲讽的弧度，“为我好的话，她就该晓得何为自重，就该安守本分，而不是由你带进了江夏王府。”语声停了停，又道，“我也知道，王府里的那些莺莺燕燕只是摆设，您这些年来真正放在心里的人，不过两个。一个死在了皇上和皇后手里，她则因为生下了我们两个人受尽苦楚。若不是儿子死在了那两个人手里，若不是我又雪上加霜，她不会早早地撒手人寰。我知道，她的死，我也难逃罪责，您放心，等到您为她报仇之后，我自会自尽在您面前，给您安生的时日。”
江夏王没说话。
长平郡主凝视着他，“您给她报仇，就等于是为苏峰报仇。您若半途而废的话……父亲，您晓得我的性情，我随时能与任何人玉石俱焚。”
江夏王眉心一跳，转而瞥她一眼，“我怎么会不清楚。不让你如愿，我那些事情，你都会抖落出去。”他讽刺地笑了笑，“养儿养女养成了冤家……”
长平郡主冷冷一笑，“知道就好。女儿多谢父亲。”正要扬声唤人时，忽然道，“今日您房里可有人服侍？”
江夏王不由蹙眉，“这也是你能问的？”
长平郡主就笑，“担心隔墙有耳罢了。”
“出去！”江夏王恼火不已。
“您身边的女子，哪一个都不是省油的灯。”长平郡主说完，这才唤丫鬟进门，推着自己回房。
江夏王思忖片刻，快步去了寝室。
长平的话固然刺耳，却是实情。在除掉萧错、崔振之前，长平绝不可能把他的家丑外扬，可是别人呢？
他步入寝室，在昏暗的光线中望向床榻。
透过半垂的罗帐，他看到刘侧妃睡在床上，锦被滑到了腰际，现出大片雪白的肌肤。
他这才放下心来。有心歇下，心里却实在是烦躁得厉害，转到外间的大炕上盘膝而坐。
长平的一言一语，都在心里反复回响着。
在长平的心里，她所有的磨折，都是因为苏侧妃而起。
毋庸置疑，她恨苏氏，恨她不该生下苏峰，恨她更不该下堂之后又委身于他，生下了她。
她这些年来，一见倾心的男子，只一个苏峰。
苏峰却是她同父异母的兄长，她不能嫁给他。
苏氏亦绝对不能允许她嫁给苏峰。
那一段母女反目的岁月，皆是因此而起。
后来，苏氏自尽，长平心如死灰，有过一段放纵无度的荒唐岁月。
终于，她清醒过来了，查清楚了苏峰死在了谁手里，随后便要来京城，要杀掉崔振、萧错为苏峰报仇。
他屡次申斥、反对，都没用。
到末了，她索性说，若是他不肯成全，那么她就将苏氏的丑事、他生平诸多见不得光的丑事公之于众。还笑微微地道：“你快点儿把我杀了吧，杀了我之后，便会有人大肆宣扬您和她的种种劣迹。”
话说到这个地步，他除了同意，还有什么别的选择？
于是，她来到了京城。还没怎么样，就被废掉了双手。
刚有所行动，一条腿又被打断，还染上了□□的瘾。
可是还好，不论她落到了怎样凄惨的地步，都认为那是应当付出的代价，都认为是她用这样的方式逼着他来到了京城，诸多行径，都是要为苏氏母子和她报仇。
其实，她又知道什么？
她什么都不知道。
实情远比她以为的更残酷。
假如有一日她明白一切，第一个想要杀掉的人，恐怕就是他了。
**
长平郡主回到房里，进门之前，有丫鬟禀道：“二小姐早就来了，这会儿正在等您。”
长平郡主不耐烦地蹙了蹙眉，进到厅堂，望向师琳琅，不屑地撇了撇嘴，“快出去，没工夫搭理你。”
师琳琅微微一笑，“瞧瞧你这盛气凌人的样子，到底是谁给你的底气？单凭你头上那个劳什子的郡主的封号么？还是凭你现在还不如死了更让人心里痛快些的情形？”
“混账！”长平郡主怒道，“滚！”
“别急着生气，”师琳琅笑道，“我是来跟你说体己话的，事关苏氏、苏峰、萧错、崔振。”
长平郡主心头一震，她是局中人，最是明白这四个人对于她而言意味着的是什么，当下按捺下火气，遣了丫鬟，“要说什么？只管说。”随即撇一撇嘴，“倒是没看出，你消息还挺灵通的，是哪个贱人多嘴多舌？”
“这话就不对了，你那点儿龌龊的勾当，冷眼旁观就能看得出。”师琳琅笑微微地凝视着她，“你是不是一直以为，苏峰是你同父异母的兄长？”
长平郡主定定地看着她，“你这句话是什么意思？”她眼里闪烁出一抹希冀的光彩。
师琳琅笑意更浓，“没什么意思。你放心，你们是如何都没可能摆脱手足的关系。是不是巴望着我说不是，是不是希望你没喜欢错人？抱歉，不能成全你。”
长平郡主垂了眼睑，神色不是不失落的。
师琳琅温声道：“你啊，就是太笨了。偏生早早得了个郡主的封号，因为虚荣便目空一切，别说对我了，便是见到大哥，也是居高临下、颐指气使的样子。可笑。你凭什么？”
“小贱人！你给我滚出去！”长平郡主双眼冒火。
“你最好别开罪我。”师琳琅不为所动，“要知道，父亲把打理你日常起居的一切事宜都交给了我。别的也罢了，都是小事，我要是想刁难你，只会在你需要每日服用的罂粟粉里动手脚，你是不是想稀里糊涂地死掉？还是想每日服用些无济于事的荞麦粉？我听说，你发作起来的样子着实丑陋不堪，你是不是想让所有人都看到你那个不成体统的德行？”
“……”长平郡主嘴角翕翕，满腹责骂的话，偏生不敢说出口。
“喜欢一个男子，是怎样的？”师琳琅语气变得很是柔和、诚挚，“你能跟我说说么？”
长平郡主咬了咬牙，不说话。
“是不是觉得那个人一颦一笑都比别人悦目？是不是每一日都想要见到他？是不是没机会也想制造机会见到他？”
长平郡主鄙薄的笑了，“你说的的确是人之常情，怎么，对谁动了春心么？”
师琳琅仍是好脾气地笑着，“闲话几句再说正事罢了。我要是看中谁，配不配得起他是一回事，有没有自知之明是另外一回事，不会像你那样蠢。”
长平郡主抿了抿唇，死死地瞪着她。
师琳琅神色悠然，说起眼前人，“还是说你的事儿吧，人的事儿，又哪里是你能够明白的。”她把“人”字咬得有点儿重。
长平郡主眼中已有了怨毒之色。
“你一直以为，你是稀里糊涂的喜欢上了同父异母的兄长，所以你恨死了你的生身母亲，甚至不惜逼得她上吊自尽。这一点，你错了，事态远比你以为的更丑陋不堪。”
长平郡主的怨毒消减三分，眼里有了些许疑惑。
师琳琅第一次对她绽放出了充斥着不屑、轻蔑的笑容，娓娓道：“苏峰是你打断骨头连着筋的亲哥哥。
“早在苏氏成为下堂妇之前，她便被我们那位父亲勾搭上了。
“正是因为这一节，她嫁的那个人才无从容忍头上那样大一顶绿帽子，把她休了。
“她怀上苏峰的时候，那个人正在外地公干——明白没有？
“你那个生身母亲，说难听点儿就是个下贱至极的货色。
“可她运气好，遇到了我们的父亲，就吃她那一套，好些年对她不离不弃。
“细细算来，江夏王府也只她一个多年得宠的女子。
“你以为江夏王是为着你才做了这么多事，要为苏氏和苏峰报仇雪恨么？
“笑话。
“他是要为自己的亲生儿子报仇。
“傻瓜，蠢货，你明白了没有？
“——害了你一辈子的，是苏氏，也是江夏王——我们那位好父亲。”
这些言语一声声入耳，险些让长平郡主崩溃，“你胡说，胡说……”