丽妃娘娘问：“苏家大哥读过些什么书？”苏重秉行了拱手礼，庄重的回道：“四书五经都在研习，跟随着夫子的教学走。”
丽妃娘娘当年是有名的才女，就算是现今，圣上诗兴大发，也能跟着作上一首诗、填上一阙词。才貌双全难得，加之丽妃擅做人，才能在家世平平的劣态下争得妃子之位。
苏重秉仪表不凡，谈吐大方得体，丽妃娘娘心道，苏家的孩子虽长在湖南，教养却极好，尤其是苏家的嫡长子，打眼一看就知并非池中之物，将来想必大有作为。
丽妃存了考一考苏重秉的心思，于是问道：“《明史》里写，‘今海内清晏,内无嫡庶之嫌，’你怎么看？”
此话一出，连苏鸿良都直冒冷汗，丽妃娘娘真是个大胆的，嫡庶的话题随便讨论，难免就容易说到政党、朝政当中去，大哥儿虽然聪慧，到底是个孩子，若回复不当，娘娘迁怒可如何是好。
苏重秉微微低头，想了片刻抬头道：“回娘娘，草民看书颇杂，记得《列子》里曾说齐公嫡庶并行，而王明清书里写云泥之隔，嫡庶之异，诸如此类，不一而足，古人巨著里众说纷纭，法理人情，实难两全，我也茫然不解，还请娘娘赐教。”
苏重秉把软钉子扔了回去，言下之意，呵呵，人家古代学者大家都没研究明白的事儿，你来难为我一个未成年，好意思？
丽妃猝不及防，没成想人家原封不动把话头递了回来，有理有据不卑不亢，更加深了之前的判断，这时七皇子出来说道：“天真热，过来两个人给娘娘打扇。”便把话题掀了过去。
湘玉在心里给苏重秉竖了一个大拇指，敢和丽妃娘娘对抗，有种！
两名宫女各站一边，立在丽妃后面拿着一柄障扇摇风，丽妃跟冯氏聊了一会话，丽妃道：“你们也是拘谨的厉害，咱们就是唠唠家常，本宫是本地人，进宫多年，想家的厉害，蒙皇上恩准，有幸回家来看看，昨日见了族人，本宫进宫前的小侄儿，如今都娶了妻室了，真是光阴不饶人啊。”
丽妃指了指身边的公主：“九公主平素便爱和仲善玩耍，这次来湖南，小九张罗要来，皇上宠着他，便准了，兄妹两个路上也有伴儿。”
要说这个九公主，湘玉听汤嬷嬷提起过，九公主的生母是本朝的康贵妃，按理说爬上了贵妃的位份，在后宫来说，也只在皇后一人之下了。前两年康贵妃突然被打入冷宫，理由汤嬷嬷只说不知道，想必是犯了大忌讳，惹怒了圣上，不然不至于受到如此重办，康贵妃育有一女，当时只有两岁，公主不能无人照顾，圣上便指了丽妃娘娘照拂九公主。
虽然康贵妃不顶用，可圣上格外疼爱九公主，丝毫没受生母的连累，湘玉看九公主和丽妃极度亲昵，想必关系不错。
九公主天真烂漫，跳下椅子来到湘玉面前，拉着湘玉的手道：“姐姐明日来陪我玩罢。”冯氏在一旁忙道：“公主天潢贵胄，小女怎可担得起一声姐姐？”
丽妃娘娘笑的随和：“小孩子无需拘谨，在民间不必讲那些规矩条框，九公主这几天也没有玩伴，若贵府七姑娘无事，可常来玩儿。”
人家娘娘就是谦让几句，就算有天大的事，也得推脱不可，冯氏道：“能伴在公主的身侧，是小女的荣幸。”这事也就这么敲定了，明日起，湘玉就过来陪着公主玩吧。
湘玉一脸黑线，这可不是一桩美差，虽说九公主不是那种刁蛮任性、电视剧里说砍头就砍头的性子，但伴君如伴虎，跟庄如跟狼，万一行差就错，惹下麻烦就得不偿失了。
娘娘吩咐下来的差事，哭着跪着也得办好，一行人出了王府，才算松了口气，冯氏拍着胸脯道：“这些年我也没这般动魄惊心过，刚刚真是胆寒。”
冯氏一个深宅妇人，连个大官都没见过，丽妃娘娘贤身贵体，有天家的风范，冯氏生怕说错一句，出来后额角冒着细汗，再也不想觐见一次。
湘玉也没好哪去，虽说她有成人的灵魂，可现代人人平等啊，比封建社会宽松好多，好在跟汤嬷嬷学了规矩，不至于慌神。
苏鸿良和苏重秉到底是男子，神色从容，湘玉问哥哥：“大哥你刚刚怕吗？”
苏重秉大步向前行进，淡然道：“和平时见夫子同窗也无甚差别。”
湘玉：镇定自若、稳若泰山、波澜不惊这些成语已经不足与形容苏重秉了，如果可以在他脸上刻字，那么苏重秉脸上一定写着：装逼如风，常伴吾身。
回府后湘莲在二门里张望，见湘玉过来舒了一口气，两姐妹拉着手回小院，湘莲问：“我听说你跟着太太去见丽妃娘娘了，家里谁也不知是何事，我有些担心，发生了何事？”
湘玉把经过简单和湘莲复述了一遍，湘莲听着心惊肉跳：“明日起陪公主玩耍？”湘玉点点头，湘莲又说了一句：“你可小心点，纵然公主小，但到底从小娇生惯养，公主金枝玉叶，容不得一点差池，也难为你了，熬过这几天吧，等丽妃娘娘回宫便好了。”
湘玉也是这样想，左不过就这几天而已。晚间冯氏把湘玉叫到正房，细细的嘱咐了不少，又寻来汤嬷嬷，和湘玉说丽妃娘娘的秉性，别一不小心触了娘娘的忌讳。
冯氏问苏鸿良，丽妃娘娘是何意思，苏鸿良也不解其意，娘娘丝毫没生气，不像是要迁怒的意思，估摸真是单纯陪陪公主而已。
说简单了是陪伴公主，可苏鸿良想的更深一层，从他本心来讲，并不想与丽妃一党扯上关系，纵然苏家表面中立，可丽妃娘娘也算朝中眼线众多，必定是哑巴吃饺子—心里有数。不会看不出苏家赵家的倾向。
丽妃娘娘下了吩咐，无论心里多不情不愿，也得遵旨，玉姐儿平时看着顽皮淘气，到了丽妃娘娘跟前举止自然，进退得宜，也是冯氏教的好，心里对冯氏更高看了几层。
晚间苏鸿良歇在了正房，冯氏忧心湘玉，絮絮叨叨和苏鸿良说个不停，苏鸿良也不烦，耐着性子款语温言劝慰着，二人有了共同的话题，围绕湘玉展开了回忆，从湘玉襁褓、孩提时追忆到了现今。苏鸿良越看冯氏越觉得她温柔敦厚，不知不觉眼梢爬满了情意，拥着冯氏滚上了榻，春宵一夜值千金，自是没有辜负。
一大清早，湘玉就被唤醒，屋子里还掌着灯，外面一片漆黑，转头问采薇：“什么时辰了？”
采薇把帕子浸在铜盆里，在清水里揉了两下，把绞好的帕子递给湘玉：“寅时快过了，汤嬷嬷昨日嘱咐我们早些叫小姐。”
那就是还不到五点啊，鸡鸣三遍天将亮，湘玉忍下睡回笼觉的冲动，眯着眼睛盥洗，今日穿的衣裳汤嬷嬷昨晚便备好了，采薇帮着湘玉穿戴整齐，她机械的吃完早饭，天也才微微亮。赵妈妈张罗着备马车，一切打点停当，湘玉便坐马车往王府赶。
上次来湘玉没仔细看，原来王府大门前左右各有一座石狮子，一雄一雌分列两边，气派不凡，还是昨日的小太监引路，小太监说丽妃娘娘在正堂和家里人会面，娘娘吩咐下来，苏七小姐若是到了，直接引到九公主院子便可。
九公主见了湘玉十分开心，扔下手里的铜钱编狮子玩具，一下子拥住了湘玉：“我们今日掷飞镖吧，我也想中靶心。你不知道，自从前日从夜市回来，七哥让太监抬了一个靶子过来，整日练呢。”
湘玉心里想，公主不过四岁，能扔中靶子就不错了，想中十环无异于异想天开，可她的职责就是哄公主开心，她想练，那便练吧……
至于七皇子，湘玉有点忧心，希望自己的“出色”表现没惹起七皇子的嫌憎，小小年纪，心里可得阳光灿烂些啊……
九公主带着湘玉去找七哥，古人讲究男女之大防，男女不杂坐，不亲授，谨守礼法。好在双方年纪都小，黄口小二哪知儿女情长，再者说，以苏老爹目前的官位，不是她妄自菲薄，连皇子侧妃的位份都摸不着……
许是方便兄妹俩在一起玩耍，住所离得很近，走了一盏茶的时间便到了，正如九公主所说，七皇子在练习飞镖。
湘玉默默的低头站在一边，只能见到七皇子鸦青色条锦绒鞋面。他见九公主带湘玉过来，有种秘密被人窥探到的狼狈，敛了一下心神，让太监端来清水净手，若无其事道：“你们两个进来吧。”
那晚见九公主任性的和七皇子撒娇，可见兄妹俩即便同父异母，感情也很亲厚，七皇子看起来温润平易，没有架子。
九公主说要玩飞镖，跑到外面拿着飞镖便扔，一个飞镖飞出去，砸在了小太监的裤脚上，小太监慌忙跪下磕头：“公主饶命，公主饶命。”