陆梨听了就愣住，盆儿端在手里忘了搁。小姐妹们倒也只是玩笑，没真想把谁人与那废太子沾边，再俊美他也是个被皇帝厌弃的邪，熄了油灯便止了话头。
她一晚上却心突突的睡不着了，眨巴着眼儿翻来覆去，脑袋里都是楚邹那副孤瘦往殿中走去的背影，还有他十四岁箍住自己咬嘴儿的萋惶与迷离。翻了二夜眼底下就起了青影。
未末的景仁宫里，乐工手上琵琶轻盈，张贵妃怄了大半天的气才刚刚消解。今儿早上去乾清宫里给皇帝爷请安，康妃锦秀恰好也在，正说着给她庆生的事。倒好，逮着皇帝最近劳神憔悴，便说要改玄武门对面的万岁山过寿了。明面上是陪皇帝去纳凉，但她一个宫女抬上去的妃子倒是有这脸面，过个生日还把排场摆到了万岁山，便是当年的孙皇后也没这般折腾。
张贵妃心里头不痛快，回来后就寻借口撸了杯子。想当年怎么就被她一个妮子得了逞，想来想去戚世忠那老谋深算的定脱不了干系，这么多年没正经帮过自己一回，手下那两双胞胎干儿子倒是跟在锦秀后头转了。
二公主楚池瞅着母妃不高兴，午睡后便拉着楚邝一道过来陪说话。楚邝虽不耐烦进内廷，但还是孝顺的。张贵妃最宝贝她这个儿子，打小更是想法设法地为他铺尽了路，看见儿子相貌堂堂地站在自己跟前，心情果然舒坦了不少。
二十一岁的楚邝，在漠北战场上锻炼了几年，身高一下子拔到了近八尺，肩膀也宽，腿健如松。妇人年岁一长就把儿子当做毕生的杰作般爱羡，叫楚邝转过去给太医叩叩腰，问：“院判大人给瞧着，看骨头上的伤可长结实了？”
老太医在楚邝的腰脊骨上下一叩，恭敬答：“回贵妃，骨正康泰，应无甚么大碍了。”
“腿也给敲敲看。”张贵妃又说。
看二哥像个猴儿一样被折腾，楚池忍不住就好笑：“母妃也是够了，这般小心翼翼，还不就是怕哥哥伤着了身子抱不了孙儿，其他还能有什么？”
她自小养尊处优，又在她父皇跟前爱撒娇，楚昂对她多有纵惯。如今长大了性格张扬，什么话儿都敢说，什么公子哥儿也瞧不上，眼看十六了还是大姑娘困在宫里没婆家。
可不就是想抱孙子了怎的？张贵妃戳她：“看热闹不闲事大，你懂什么？病在初时不看，等病根着体就来不及了，老四那哮喘可不就是这么落下的。”
四哥在宫里就是个讳莫如深的存在，提起来他那些事儿总带着几分难堪，楚池就吐吐舌头不说话。
“嘶啦——”隔着花梨木的镂空架子，左端间里陆梨和两个粗使宫女正在整理着楚邝幼时的衣裳。
张贵妃宝贝儿子，打小穿过的就没舍得扔，都留着做纪念。这不过些日子得搬王府了，没法儿只得收拾出来一些弃掉。宫里头讲迷信，衣物不穿了得用剪刀剪一小口，再撕开来一道缝，证明主人和这件衣裳不再有关系。有尚衣监太监专捡旧衣裳，偷偷送去宫外的估衣铺子卖，一身皇家正气也就带不走了。
陆梨手上轻响，张贵妃也不介意，只叫她在边上整理着，自己看着倒也能添些回忆。
喜娟坐在一旁，见她眼底有倦惫，不由关切道：“可是昨儿没睡好？别太拼了。”
陆梨支着耳朵听外边动静，老二自小阴鸷狡黠，一双眼睛能把人望穿，她生怕楚邝会认出自己，隔着这镂空的格子心里头略有些发慌。但躲着是没法儿的，在宫里迟早都要碰到，她便又叮嘱自己要大方泰定。乍然听喜娟说话，忙回神应道：“是昨儿夜里蚊子多，翻来覆去吵着了。”
“给你的薄荷膏你没用着？”喜娟低声问，又道：“我听小翠说尚服姑姑给你腾小炉子了，连废太子那狗都扎窝不走。我瞧着你这回是考定了，改日也叫我尝尝。”
小翠那张嘴真是逮啥话儿张口就说，陆梨应“好呀”，两个人相视抿了抿嘴角。
说起来膳食，自从端午那次与吴全有擦肩而过，最近给尚服局送来的饭菜都会比旁几个局微妙地丰富一些。陆梨便猜着吴爸爸应该认出自己了，他不单独关照她一个，全部都关照了，也不会叫人起疑。陆梨心里爱戴他，下回小姚子帮忙弄食材时，又给银子叫他去买了两包豁嘴花生，说给他孝敬掌事儿的，小姚子自然感激不尽。她打小胃口好，那食物吸收进去便在该长的地方长了肉，看着虽瘦，肤色和脸颊却韵致，像能够掐出水儿。
张贵妃隔着棂花格子瞅见眼里，便特意把话题引过去，对儿子道：“瞧瞧这些衣裳，就可晓得你幼年有多调皮，这宫里头的皇子制服都是实针实线的好物，恁好也经不住你折腾。”
楚邝顺势望过去，爱看不看地瞥了一眼：“母妃提那些陈年烂谷子的事儿做甚么。”
他是不爱追忆少年的，打小就被老四压在头顶喘不过气，如今风水轮流，再想起那些年被闲置的皇子光阴就不爱提。习惯性把眼神收回，怎得掠过陆梨身上，忽然又不自觉再看去一眼。然后就发现了不一样。
陆梨着一袭水蓝斜襟宫裙正在剪剪子，微微低垂着眼帘，楚邝看了便想起那天咸安门外晃过的倩影。那日惊鸿一瞥，一直都以为是自己恍惚，今日这般再一偶遇，倒叫他不免注意起来。
张贵妃自然也捕捉到了，嘴上不拆穿，心里头却暗解气——总算把这小子拿了一回。那丫头看着身子好，但能成事叫他开了窍、晓得了个中的味道，再叫他相看贵女千金，他便不会这样油盐不进了。
当下只作是不知，走过格子后问陆梨：“都拾掇得怎样了？”
陆梨连忙起身施礼：“回娘娘，大件的都整理好了，大约三四天就能结束。”
张贵妃睨了眼她姣好的身段，赞赏地点点头：“速度倒是快的。”看沙漏，见时辰已走到申时，便道：“那今儿就到这吧，剩下的悠着来。这阵子辛苦你几个，林嬷嬷，把汤赏了她们喝吧。”
二公主忙在外头打岔：“这汤可是尚食局那边专程给母妃煮的，里头加了燕窝和野灵芝。母妃近日劳神难寝，连午膳都没用上，倒赏了她几个奴婢。”
张贵妃抖了抖华丽袖管，揩起一件老二的小袍：“我这阵子口里寡淡，吃甚么都无味。偏胃里又忌讳，不像你们，能换着花样的喝冰镇。尚食局倒是孝敬，但翻来覆去多少年总不过那几样，再好的也叫我喝腻味了。”
宫里当差久了的都知道，张贵妃年轻时性子活泼热辣，胃里头也喜进大补之物，从前陆安海就没少给她张罗人参鹿茸。但她如今年已四十，可不再似从前受得住，灵芝燕窝冬日用下倒好，夏天吃多了可有损无益。
陆梨在旁默默听了，便启声道：“夏日调理宜清宜淡，娘娘若是不喜灵芝燕窝，可改喝绿豆粳米羹儿。这阵子莲叶鲜嫩，切成细丝儿融在粥羮里，粳米补益，绿豆清热理气，莲叶还能醒脾开胃。若再加些百合蜂蜜，味道就更润口了。”
她声音清清的，甚懂说话。也不说尚食局这么做不对，只说莲叶粥更好，一席话表了诚心又不把人得罪。
张贵妃巴不得她说些话再引起老二注意呢，听了便问她：“哟，瞧这小嘴儿一套一套的。你一个尚服局的小宫女，这些调理上的功夫都是谁人教你的？”
楚邝听及此，暗暗支起耳朵，用眼角余光睨着陆梨。
他身高甚伟岸，略厚的上唇使得他看上去总像带着一抹挑衅，那阴影隔着棂花格子也似能把人罩住。
饮食上的功夫是小麟子太监的软肋，三个皇子爷最是了解。陆梨按捺下心中紧张，偏不动声色地由他看着。她想往上爬，回宫里的目的就是静悄悄不打扰的爬上去，然后才能有机会报仇哩。
便应声道：“回娘娘，奴婢老家门前就是个荷潭，盛夏里娘亲常做这道粥。姥爷是个药郎中，娘亲因此懂些医理，这些都是她从前教与奴婢的。”
原是良家小户出身。张贵妃雍容上便盛了笑意：“倒是个乖巧伶俐的，我听柳尚服说，你们局子里有个宫女改进了做胭脂绵的方法，做的点心也叫人贪嘴，说得可就是你么？”
“是尚宫大人与尚服嬷嬷教导得好。”陆梨欠了欠声默然。
楚邝的眼神便黯淡下去，她这般气定神闲地说着自己的身世，在母妃跟前讨好献功着，倒与从前那蠢了吧唧的小太监丝毫不像——那太监被他看一眼都心慌脸红，心地儿也纯得像张薄纸。
楚邝对小麟子的感情是不深的，生不生死与不死顶多就是搁心里一刹那，世间有相似之人也不奇怪。当下便冷漠地扫了眼陆梨，对张贵妃道：“既是母妃已无事，那儿臣便先告辞了。”
难得看儿子这般沉定，张贵妃心情甚妙，也不担心他下回不来，这便放了他走。
她近阵子吃得不爽利，额面也生出热红点，夜里头卸了妆遇皇帝过来看见，可不又是变相把他往锦秀那头推么？当下便对陆梨道：“既是有这样手艺，那这件事儿便交给你了。赶明儿把粥熬出来叫本宫尝尝，缺甚么便自个去尚食局、再不就是御膳房里要，就传是本宫吩咐的，没人敢为难你。”
那雍贵妆容上含着亲和笑意，不似幼年时候见到的样子，笑起来也像隔着一层含沙射影的膜。叫陆梨颇感意外，陆梨可不晓得她正对自己打着什么主意，连忙恭身谢恩。张贵妃便叫嬷嬷打赏了她一枚珠花，那樱花儿缀着莹白的珍珠可亮眼，把一旁戳脚子站班的宫女们好一脸羡慕。
门外头过来请午安的李兰兰正在等通传，看见这一幕，便对孙凡真吭了吭嗓子。