莱茵塔尔.本森特大人以私宴名义，邀请了那位琳法师和埃尔维斯法师——这个消息，在在很短时间内传到了许多人耳朵里。
所有人都暂时放下了或者蠢蠢欲动或者偃旗息鼓的动作，等待私宴消息的新鲜出炉。
老洛克慕坐在高背椅上，一手支着额头，侍从官格里芬站在他身后，犹如隐形人。
之前林安出关后的那一场小风波的消息传到后，老洛克慕就有些坐立不安，自言自语地说什么“怪物”、“……开始吃人”之类的话。
但后来总督军阁下设置私宴的消息传到后，老洛克慕就平静下来，坐在书桌后面，良久保持着同一个姿势，格里芬的身影则完全和阴影融为一体，似乎已经完全没有了存在感。
小洛克慕早就在半个多月前林安出关的原定期限还没到的时候，就被老洛克慕塞进洛克慕军团的后援军中，去前线战场驰援他的叔叔大洛克慕了。
此时，夜色早已降临，晚上七点准时开始的私宴正在进行时。
这是一个小的不能再小的私宴，连同主人、客人和按礼仪必须存在的陪客在内，一共才四个人。
桌上出现的菜式也十分简单，但由于恒温餐具的存在，菜肴端上桌面的时候仍旧是热气腾腾的。对此，主客双方都已经觉得满意了，反正这次私宴中，没有谁是专门为了吃饭而来的。
“梅林以军事立国，并不崇尚奢侈享受，希望这次匆匆置办的私宴，不会让两位觉得简慢。”
莱茵塔尔说着，带着白手套的右手举起酒杯，深红色的福尔玢多庄园干红在水晶杯中摇曳出瑰丽的色彩，脸上露出罕见而珍稀的笑容。如同惊鸿一逝的天边流岚：
“祝帝国武运昌隆！”
这是个外表看去三十出头的金发美男子，高位者的威严和高贵、贵族的矜持和傲慢像是浸染在他的骨髓中，通过那有如标尺衡量过的笑容和动作姿势，一点一点不经意地弥漫出来。
林安的目光从他手上充满禁欲感的白手套，搭在宽阔肩膀的厚重军上衣，以及扣到喉结处的挺括竖直的衣领，一直看到他灰蓝色的眼眸中，然后缓缓举起餐盘边的干红，和西德尼、詹姆士一起道：
“……祝，武运昌隆！”
林安在观察莱茵塔尔。莱茵塔尔也在时刻关注林安。
“烟熏小羊肉排是梅林的传统食物，琳法师是不是有些吃不惯？”
安静的进食中，莱茵塔尔忽然暂停了进餐。出声问道。
他这种问法是一种婉转的修辞，事实上从坐下进餐后，就能明显分辨出林安的餐桌礼仪与其他三人的差别，虽然某些细节和传统的梅林餐桌礼仪有融合的地方，但可以看出原本的自成一体。
莱茵塔尔对自己的礼仪教育非常有信心。林安所使用的餐桌礼仪，与梅林偏向男性化的粗犷随意的风格不同，倒是与佩雷的浪漫舒缓，以及神圣帝国的对细节的精致讲究，有些相似点。
就像此时，莱茵塔尔起意说话。就可以把已经切好叉在叉子上的肉放回盘子里，而林安已经送到唇边的肉排在顿了顿后继续吃下，她在对方注视下细嚼慢咽。用餐巾擦擦唇，才不急不慢地放下刀叉，抬起眼看向莱茵塔尔。
“羊排熏制得很好，但或许是不常吃的缘故，感觉调味有些重。”林安柔声道，幽邃的眼眸直视莱茵塔尔。唇边带着弧度，“毕竟，我才接触梅林的饮食习惯不到三年。”
詹姆士法师似乎被他们的话题吸引，目光一眨不眨地看着林安，西德尼则只在林安说话的时候抬头看了看，手中仍不急不慢地切割着肉排。
别具意味的谈话还在继续。
“噢，难道您不是梅林人？可在您填报的资料上，记叙过您是斯图亚特公国出身。”灰蓝色的眼眸闪烁着兴味，莱茵塔尔继续着一场双方已有默契的谈话。
而事实上，从林安第一次出现在人们视线开始时的资料，都已经到达他的手上了，不过在此之前的记录，以及林安进入冰原途中与伯伦安德烈等人失散后的下落，则是大片的空白。
这些空白在莱茵塔尔看来，当然是不应该存在的。
于是他在这两天之内，私下接见了伯伦和茱莉这两个在中军唯二以林安熟识的人，可惜的是并没有从藤蔓口中得到能够弥补空白的讯息，倒是从两人口中得知了他们对林安的印象：
“摒除掉大部分世俗眼光，以及一切外在因素，如，她的性别外貌方面的影响，大部分人都会认为，她符合所有对法师这个职业的描述。”——来自传言中曾经追求过林安的伯伦法师的评定含糊又意味深长，却偏偏正符合莱茵塔尔想要了解林安的初衷。
“我和其他两位一起认识他们的朋友，曾经以为琳是埃尔维斯法师的附庸，但现在看来，事实并非如此，”
茱莉法师则比较浮于表面地说，“但即便有上述前提的时候，只要不触及她的底线，她依旧让人感觉是个适合交往的人——低调、沉稳、有分寸。”
莱茵塔尔的思绪回到当前，他听到林安的回答。
“这并不是什么值得遮掩的事情——事实上，在三年以前，我对这个世界有几个国家一无所知，甚至不懂得大陆通用语——”
林安淡然答道，“至于资料上填饱的出身，那是因为我第一次入世，就在落基山东麓，斯图亚特公国境内。”
一旁的西德尼还是第一次听林安说起她的来历，不由放下刀叉倾听。
“这么说，您不是梅林人？”詹姆士法师保持缄默已久，终于出声追问。
“您觉得我长得像吗？”林安不答反问。
这其实是个显而易见的问题，林安没必要硬把自己往梅林人上扯，反正她本来的容貌和已知的所有人种特征都并不完全符合。
“我知道这不是您的真容。”
詹姆士法师说道，并且想起林安前来申请元素平衡室时。对他露出的真实面容，呼吸不由急促了一分。
主座上的莱茵塔尔侧目看他。
他手上的资料中，是附有一张见过林安真容的人凭记忆回溯出的半身素描草稿的，但素描草稿的背面，却有原作者的随笔，感叹这是一张失败的作品，以原作者的绘画功底无法将真人的气质姿容跃然纸上，因此这张素描草稿最终没有成为正式的作品，而被原作者收藏了起来。
而看过林安真容的詹姆士则更为苛刻，说那张素描——
“如果三年前的琳法师与三年后变化并非太大的话。那么这张素描，根本没有将其真容的十分之一描绘出来！”
莱茵塔尔不是没有见过美人，帝都的闺秀淑女比素描上更加美好的秀色他也见过不少。但他无法想象素描上已经相当端秀美丽的女子再乘以十倍，会是怎样的绝世姿容！
不过对于老友的审美，莱茵塔尔却是抱有信心的。
出身苍蓝雄狮的詹姆士同样没有少见美人，甚至苍蓝雄狮家族本身就以出产美人文明，家史上的先辈与帝国皇室和梅丽尔王室都有过联姻。连长在美人家族而令审美变得极为挑剔的詹姆士都惊叹对方是“人间灾劫”的女子，容貌必然已经超出了世俗的范畴。
莱茵塔尔也是男人，因此一个传说的绝世佳人当面的时候，也会生出男性的猎奇心理，何况假如对方真容真的那么倾国倾城，那么他个人的猎奇心理已经无关紧要了。真正必须重视的是如何估量对方姿容对时局的影响力——
这并非夸大，真正了解历史的贵族，绝不会小看女人在历史背后的影响力。
前有无数历史可堪借鉴。后有梅丽莎冕下这位以一人之力平衡“五芒星”的奇女子为例证，在梅丽莎冕下影响力最强大的时代，连帝国第一夫人的光芒都必须对其避让——毕竟坐在皇后这个位置上的女人最长不过百年，而梅丽莎冕下身为半步传奇，却有着超过五百年的寿命。
林安对詹姆士的话只是抿唇一笑。
法师塔那样的重地。不允许不明身份者进入，而詹姆士不知从哪里发现中得知她显露的不是真容。因此为了进入法师塔，林安不得不拿下“安吉斯的假象”，但眼下的私宴，却没有这样的必要。
“我的真容，其实和现在差别并不大。”林安的唇角浅浅抿出一个弧度。
“抱歉，我失礼了。您的绝代姿容，令人一见就无法遗忘！”
詹姆士察觉林安的回避，不禁尴尬了一下，作为见过林安此时真容的男人，他无可避免受到本能地吸引，但出身美人世家的他对世情却并非那么敏感，只觉得林安既然有不俗的背景出身，何必这样将真容这样明珠暗投地隐藏在幻术之下？
不说林安的背景，就是考虑她的天赋，那种仗势强取豪夺的情况，出现在林安身上的可能性也不大。
林安不是看不出詹姆士的惋惜之色，她对这个男法师还是有不错观感的，虽然轻易被她的美色所吸引，但他的态度还算光明磊落，没有被林安发觉有猥亵下流的想法。
林安前世的工作，见过太多人前道貌岸然人后无耻卑鄙的嘴脸，甚至因为本身的容貌，也受过不少骚扰，在那种非富即贵的场所工作，假如她不是意志坚定、洁身自好，早就堕落了。
而她现在的真容和以前根本不能同日而语，而她现在的精神力感知又太过敏锐，一想到在交际场合露出真容后可能感知到的各种猥亵的目光和想法，以及随之而来的苍蝇和麻烦，林安就对此头皮发麻——
“外表的魅力不过是一层躯壳，如果能用美丽的容貌换取魔法的进境，我一定毫不犹豫！”林安忍不住发自内心地感叹。
西德尼认真地点了点头，表示赞同。
这让莱茵塔尔忍不住留意了他一下，心中暗自对这位多耶夫大师弟子的心性和潜力有所判断——这位埃尔维斯法师与琳法师形影不离，不可能没见过她的真容，有这样的表态。可见对力量和魔法的追求极为坚定，难以被外物所动。
这样的人，不说未来如何，起码已经具备了成功的心态，而以此类推，和他为伍的琳法师，应该在心性意志上与前者有契合处——
何况与林安成为挚友的那两位同样出身隐世传承的安德烈法师兄妹，据说也是这样的人，莱茵塔尔不会轻易相信林安在私宴中表现出来的态度，但却不认为对方能在交友和长期相处中都能完全不露一丝破绽。因此从林安择友范围来看，莱茵塔尔对于这位琳法师的性格，已经有了一定判断。
“如果她是这样专注魔法领域、对世俗权力不感兴趣的人。那么无论对帝国或是对她来说，都是一件好事，”
莱茵塔尔心里想，“传奇强者是人族的支柱，不可或缺。假如这样的人在未来登顶，对整个种族而言也是好事——人族的未来发展，不需要太过喜欢指手画脚的强者来主导。”
交谈在继续。
“可是外表却是交际时的通行证，也是给人留下印象的标签——尤其您的美丽是上天独钟的艺术品，逾越地说一句，我认为遮掩住您那有如神祗般美丽的容颜。简直是一种犯罪！”
詹姆士法师说道。
“如果她真的时刻露出真容，那才是一种犯罪。”西德尼在他停顿间隙低声说。
詹姆士法师不依不饶地争辩：“我的祖先因为一位恋慕过的女子，曾经留下一句箴言。‘如果美丽也是一种罪恶，那么请让我沉浸在这种罪恶中无法自拔吧’！
在下原本对先祖这种对美丽的推崇不以为然，但见过琳法师之后，才真正明白先祖留下箴言时的心情。”
林安愕然，莱茵塔尔则干咳了一声。提醒自己好友这不是适合表白的场合。
同时，他心里也暗暗感叹。不知这位琳法师真容怎样绝世，令那么多见过她的人念念不忘，还使得只见过她一面的詹姆士如此失常。
这种现象，在代表着背后那位陛下的莱茵塔尔看来，却并不是一种好现象，因为就算林安无意，但凭借她的容貌姿色，已经足以令许多人拜服在她的裙下了。
“侥幸，这位琳法师对于掠取雄性的臣服并无野心。”莱茵塔尔看得出林安礼貌态度下的哭笑不得和敬谢不敏。
莱茵塔尔暗中观察林安对异性的态度。
虽然她现在看起来成熟，但根据资料说，她第一次出现时容貌约在十六七，到现在也不过双十年华，而且似乎私生活上也非常有分寸，选择了一个小家族的次子作为情人，而不是情谊更深出身相似的隐世传承弟子安德烈和背景牵涉极广的伯伦。
这在莱茵塔尔看来，是一种理智聪明的表现，至少从目前看来，这位琳法师很明白世俗领域的界限在哪里，并且严格恪守这种分界，不逾越界限。
作为初步观察者，莱茵塔尔对此非常满意，相信以他对背后那位陛下的了解，这些讯息传回去之后，也会得到那位陛下的认可。
这对眼前这位女法师是很重要的，一棵树苗，无论它未来会长成多么繁茂的参天大树，在没有长成之前，依然有无数可能。
何况这棵树苗，由于得到梅丽莎冕下的断言，已经过早地聚集了不应有的瞩目，这对她未来的成长，不见得是好事。
由于詹姆士法师的搅合，进餐中途的交谈告一段落，气氛陷入一种默默无语的尴尬中，四人佯做无事地进餐，詹姆士法师尽管在此为失态道了欠，仍不时流露出微微地懊恼。
不过对于莱茵塔尔来说，这次私宴已经差不多达到了他的目的，虽然没有见到这位女法师早已引起他好奇心的真容，但近距离观察对方之后，有关这位突然出现在众人视线中的女法师的情报，他已经可以给身后那位陛下一个完美的交代。
私宴到了尾声。
莱茵塔尔再次开启话题，这次没有开头那么含蓄委婉，显得开门见山：
“琳法师这次顺利开辟魔池，看起来也已经稳定了状态。不知道对以后的行止。有什么计划吗？”
林安不奇怪莱茵塔尔对法师的进阶能这么了解，作为莱茵塔尔这样出身传统大贵族，历史悠久，又和各方势力有千丝万缕的关系的贵族子弟，对法师一无所知才令人称奇。
梅林传承上千年的大贵族，无一不有着复杂漫长的家族史和盘根错节的关系人脉，眼前这位总督军阁下的本森特家族，据说出过三名世袭侯爵、八位世袭伯爵，子爵以下无法计数，史上更联姻过七八位公主。与皇室王室联姻的分支难以计数，家世煊赫得令人仰为观止。
和蓝色鸢尾花的斯图亚特相比，单论家族权势和影响力。本森特的公爵领除了不是独立公领而略逊外，斯图亚特大公的私库还未必比得上人家的家族私库富裕。
因此，虽然林安不久前刚刚扇了法师塔一个耳光，但在私宴上真正面对莱茵塔尔和詹姆士的时候，却不能出什么差错。尤其总督军这个身份背后所代表的那位陛下，更令林安心生避忌。
因此对于莱茵塔尔的询问，林安斟酌了片刻，才缓缓说道：
“连续不断的激战和血腥味，以及无时无刻不处于危险中的紧绷感，固然是对意志的磨练。但长久下来，也会令人感到厌倦和疲累……”
莱茵塔尔若有所悟。
“我完全理解您的心情，”
莱茵塔尔没想到林安对进退的分寸掌握如此老练。联想到她的年龄，他心中对林安的评价不禁又提升一个档次，
“身为女性，您和您的同伴埃尔维斯法师在前线做出的功绩，已经让大部分人望尘莫及。
只是此时前线讯息滞后。相信等负责军功评定的人到前线了解两位的确切事迹之后，所有争议都会平息下来。并且以军事监督委员会的公正，不会允许任何一个有功者的光辉有所黯淡。”
林安没有不依不饶追根究底的想法，不管她是早就有离开冰原的打算，还是看在他份上给个面子，莱茵塔尔都迅速领受人情，并委婉给与保证，以平息林安的不满。
西德尼慢腾腾地放下刀叉，“没有军功，怎么建法师塔？”
他问的不是莱茵塔尔，而是林安，但却并没有传音。
莱茵塔尔笑了，眼角显现迷人的笑纹：
如果他们在前线的战功*不离十的话，以两人的军功，封两个世袭爵位不在话下，运作一番，进入真正的高等贵族行列的三等的世袭伯爵爵位也并非不可能，毕竟按照“英雄计划”目前的运作，这场战争结束，会有大批新兴贵族和爵位产生。
这对梅林帝国来说，不是难事，帝国疆域辽阔，占整个人族地域面积将近二分之一，再将辽阔的冰原收入囊中之后，面积将扩大不止一倍。
在战争结束之后，可以想见会有大片的冰原领地会被分封出去。
只是帝国禁制金属矿藏的私人开发和流通，因此那些分封领地中的矿藏只能让那一大群新兴贵族一朝富庶，拥有豪富的家底，却并不会成为拥兵自重的祸乱开端。
只是这样的贵族名衔，估计对眼前这两位法师来说是没有吸引力的，何况对于已经打算离开冰原战场的两人来说，他们大概并不耐烦等到战争结束，然后再旷日持久地进行一系列分封爵位和领地圈定等琐碎事情。
既然解决了考察问题，以及眼下关于“英雄计划”的风波，出于为身后那位陛下和自己背后家族的考虑，莱茵塔尔觉得自己或许有必要进一步与这位琳法师打好关系，尤其难得对方主动提起了某种暗示——
“关于两位功勋的处置问题，或许我的建议，可以给两位一些参考……”
（未完待续）
PS：
为庆祝小李乐容大大成为第二位舵主，以及感谢张尕大大新晋弟子，端午节双更到！此外也感谢lieating大大一直以来持续不断的支持、打赏和留评，某P为拥有你们这样的读者感到非常幸运呢！ ps：今晚要到老姐家吃大餐，某P呼哧呼哧把双更码完，终于一身轻松！也祝大家吃好喝好玩好！节日快乐！O(n_n)O~