091
草原上的秋季稍纵即逝。
不知道慕容言对拓跋朗说了些什么，拓跋朗最终同意不论如何都让几位征镇将军前往九十九泉。最终的结果只是步六孤里作为武垣县令镇守，其余几位，包括谢灿，都一起出发。
出发时武垣一片肃杀，谢灿和步六孤里帮叶延打包好行李。他行动不便，很多事情都需要他们两个帮忙。而因为受伤，随身需要带去九十九泉的东西很多。
“里哥……”他有些欲言又止。
步六孤里将他抱起，放上马车。他的身高早已比去年高出不少，若是还能站起来，定是一个颀长少年，可是如今双腿尽废，实在是不知道何时还能有站起来的那一天。步六孤里颠了颠他的重量，只觉得似乎轻的有些过分了。
叶延自受伤之后从未在他们面前流露出一点的伤感来，仿佛伤的并不是他的双腿。可是看他脸颊下的阴影，总觉得他的内心肯定备受煎熬，也不知道在每晚将他们赶走后，他独自渡过了多少不眠之夜。
谢灿替叶延将身子在马车上固定好。马车上的固定器也是叶延自己亲手设计的，他娴熟拉过皮带，将自己的腰和腿绑上，朝着谢灿笑了笑，问道：“阿康要不路上你陪我吧？”
谢灿点点头说：“那我和六哥说一下，我来赶车好了。”
叶延笑道：“好啊！我也能享受安南将军驱车的待遇。”
谢灿责怪看了他一眼，然后低头跳下马车，眼神有些冷下来。
受伤之前，叶延从不是这样爱耍嘴皮子的人，可是受伤之后，他却变得像贺赖贺六浑一样油嘴滑舌起来，显得有些欲盖弥彰。可是她也不忍心戳破他。一个战士，如今这般的田地……当时同他一起在武垣地道内的共有一十七人，如今多月过去，其他几人早已经恢复如常，却只有他受了那么重的伤。
步六孤里看见谢灿担忧神色，亦是无声长叹，这才上前拍了拍她的肩膀：“叶延就拜托给你了。”
谢灿扯出一个疲累的笑容：“里哥放心。武垣这里，也要当心。”
步六孤里皱了皱眉。
谢灿向他勾了勾手指，示意他附耳过来，待步六孤里靠近了，她才说道：“我怀疑，慕容伽罗执意嫁给六哥有别的图谋。”
步六孤里直起腰身，凝眉问道：“什么？”他亦是觉得，此次去九十九泉之事，有些不太寻常，那个慕容言，看着就让人来气。可是慕容伽罗毕竟在武垣之战中帮助了他们许多，若无那三万精兵，只怕他们就算炸开了武垣城墙，如今还是攻不下武垣。
可是，尽管慕容伽罗的所作所为，并不像是痴恋拓跋朗八年的样子，他们还是找不到慕容伽罗任何其他的目的。整个慕容部像是一团迷雾，他们能做的只是去无条件相信慕容伽罗是确实深爱拓跋朗的，深爱到肯为他付出一切。
步六孤里思索了一会儿，说道：“阿康，我和贺六浑商量过，觉得慕容伽罗的目标应该还是在你。”她长得那么美，就算是一年多来察汗淖尔风吹雨淋，也丝毫没有减少她半点风华，反而把她原有的柔和打磨成了一种坚韧。像慕容伽罗这样有着强大占有欲的女子，自然没法容忍自己丈夫的身边常伴着她这样一个女人。步六孤里仍是觉得，慕容伽罗费劲心思要让他们去九十九泉，就是为了把谢灿带过去。
谢灿点点头说：“我就算证明我同六哥之间的清白，慕容伽罗恐怕也不会放过我。怎么躲都躲不掉的。我会小心。”
说罢，她跳上了马车。
车队缓缓朝着九十九泉开去。
。
九十九泉行宫里，慕容伽罗张开双臂，一纤细少年上前来替她解开了衣带，除去宽松浴袍。
九十九泉靠北，冬月里已经是大雪纷飞，外头的温度几乎可以冻死一头羊，可是温泉行宫之中，四处蒸腾着热水，带着硫磺特殊的气味，反而如同春天一般。
浴袍乃是越国手工编织而成，上头的花纹不是绣上去的，而是直接编出来，繁复绚烂，雍容华贵。浴袍下，水汽中，慕容伽罗雪白而修长的身躯仿佛草原传说中的神女，流畅的肌肉线条孕育着风暴的力量。
少年赞叹的眼神将慕容伽罗的正面打量了一遍，手指不老实地攀上去，触摸到那柔滑的肌肤。
慕容伽罗抬了抬眼皮。
“公主……”少年靠近，他的身高在胡人男子中算中等，身材有些偏瘦了，像是一个汉人，而慕容伽罗却极为高大，甚至比他还高出小半个头。少年摸了摸慕容伽罗光洁的肌肤，问道，“公主，连皇后都默许了我来服侍您，您何必憋着，委屈了自己呢？自您同六皇子婚后，就再也没有召唤过我们兄弟几个了……”
慕容伽罗依然只是抬了抬眼皮。
少年洁白的容颜在氤氲水汽中显得柔和而稚气未脱。胡地女子地位不低，已婚的贵妇豢养几个男宠大家也都心照不宣。更何况从前慕容伽罗未婚的时候就已经放浪形骸，那时候她都不曾在意，现在已婚了，反而要为丈夫守身如玉？
少年也是跟着慕容伽罗多年的男宠了，熟悉她每一个敏感的地带，趁着慕容伽罗召唤他来服侍沐浴，他的手极为不老实得开始四处放火。而慕容伽罗却不为所动，甚至一把抓住了他的手。
“公主？”慕容伽罗不是没有那么粗暴过，因此少年还以为这不过是她的小情趣而已，故而撒了个娇。
慕容伽罗冷冷看了他一眼。
到底是常常服侍在她身侧的老人了，少年立刻就读懂了慕容伽罗眼神里头的寒意，顿时背上起了一层鸡皮，退后两步噗通跪了下来，瑟瑟发抖起来。
慕容伽罗走上前，伸出一只光洁的足来，踩上了他的大腿，向上一把勾开了他腰间的系带。浴袍滑落，露出一具清瘦的身体来。
看着那线条平平毫无起伏的身躯，她冷笑一声，说道：“看来得将你们统统扔到察汗淖尔练上一年再回来，看你们这幅柴样，简直让我倒胃口。滚。”说罢，一个转身，自顾自步入温泉之中。
少年连忙将自己的浴袍穿上，跌跌撞撞跑出温泉。外头的冷风一吹，叫他脸上的温度降下来了一些，他跑回自己的房间，解开浴袍。
榻前铜镜里映出一副清瘦的身躯，肋骨根根分明。
他皱了皱眉，慕容伽罗原来极为喜欢他们这样的干瘦少年，不喜欢那些个壮汉，以至于他和几个兄弟都刻意控制饮食，保持着这幅少年的体态。她什么时候改变口味的？
他想起拓跋朗，他看着也不胖，也不很壮，在部落里头那些个大块头的摔角高手里头，高而纤细的拓跋朗简直就是随手就能撂倒的小角色。但是他毕竟是武将，脱下衣服，那一身肌肉紧致而流畅……莫非慕容伽罗如今喜欢的是这样的类型？
他捏了捏自己的胳膊，觉得自己也并非慕容伽罗所说的那样柴……
慕容伽罗在温泉中没有泡一会儿，便觉得无趣，自己一个人上来，擦干净身体之后披了大氅回到书房。
书桌上摊着一片干净的白绢，看织物的纹理，明显是极为华贵的越国缎子。这种缎子一般都拿来给贵族妇人裁剪衣物，由于质量上乘、数量不多，一般很少大块地用到衣服里头，最多在领口袖口做点点缀罢了。可是慕容伽罗却拿了整块的缎子作画。
画上只是寥寥数笔，大致可以看出是个纤细的人形，雌雄莫辩，脸上还未着细节，光一个身形，根本看不出是何人。
有人敲门进来，没有抬头，直接单膝跪地，禀报说：“公主，六皇子已经抵达九十九泉镇了，明日可到温泉行宫内。”
慕容伽罗举起手里那半匹价值不菲的绫罗，笑了笑说：“半年未见，我倒有些迫不及待了，让他们早点上来吧。去把之前安排的几座宫殿再检查一下，同六皇子一同到的几位征镇将军也万万不可怠慢了。懂么？”说罢，将那绫罗卷起，毫不心疼地丢进了殿前熊熊燃烧的七足香鼎之中。
来人则是很机灵地替她将七足香鼎的青铜大盖打开，又迅速合上，那绫罗在香鼎中燃烧竟然没有一丝焦糊气味。透过那雕花篆刻的香鼎缝隙，慕容伽罗看着那白绢被火舌吞噬，末了，淡然说道：“什么时候能把这鼎换成九足的？我听那些汉人说，九足的鼎比七足的鼎好得多。”
下属不解：“公主，九足的鼎和七足的鼎有什么区别？”
慕容伽罗冷笑一声，用桌上绢帕擦了擦手，没有作答。而是转身走向内室，取出一朵粉红色的香饵，碾碎了，丢入香炉之中，道：“让拓跋朗一会儿先到这里来。”
九十九泉行宫山下，拓跋朗的车队已经抵达，前头来迎的侍卫传达了慕容伽罗的话，希望拓跋朗早些上山。拓跋朗冷冷说道：“不就一日么？叶延走不了那么快！”
身后慕容言邪邪笑道：“我们公主可是半刻都不想等，就想着和六皇子团聚，共诉衷肠呢！”
拓跋朗最烦慕容言左一口“公主”又一口“公主”，慕容部早已归顺，她慕容伽罗算个什么公主。又思及他不在的时日，说不定慕容伽罗还是像在慕容部时候一样的做派，左拥右抱的，心中便有些恶心。
谢灿跳下马车，沉默地走到拓跋朗身侧，伸出手来替他牵住马缰道：“既然六皇子妃盛情相邀，殿下还是先去吧？叶延这里我们可以照顾。”
她很少直接称呼他为“殿下”，拓跋朗皱了皱眉，一甩马鞭，道：“好吧！”