秦中，钦州知府衙门。
天色已是完全黑了下来，杨泽芳却依旧站在庭院中。
从离开帝都到眼下进入距离叛军最近也是震灾最厉害的钦州，已是过了月余。
即便之前已是做足了心理准备，一行人却依旧低估了灾情的可怕程度，所谓千里无鸡鸣，白骨露於野，也不过如此吧。
作为秦中一带最大的城镇，钦州原来可不足足有将近十万人口？眼下却仅余不到一半罢了。入目所见，到处是残壁断垣，遍地饿殍。
亏得是天寒地冻，不然，光有那么多死人，城中这会儿也必然会瘟疫横行。
可也正因为天太冷了，百姓缺衣少食之下，每天依旧有新的尸体源源不断的抬出去。
到钦州这些日子，周靖文并杨泽芳每天做的最多的事情，竟然就是派人处理尸体。
到现在，赈灾事务虽已分派下去，却依旧没有什么实质性的进展。
之所以如此，一则朝廷发放的救灾物资，太过迟缓，若然再有大雪封路，说不得又会推迟，那样的话，对于秦中百姓而言，必然是致命打击；再有叛军气焰越发嚣张，就在前日，距离钦州百里之外的灵州城又被攻破，也不知朝廷大军什么时候会到，不然，怕是作为西部门户的钦州处境堪忧，而一旦钦州真的失守，说不得大正就是门户大开，叛军会直接危及帝都。
可据杨泽芳所知，眼下偏偏是朝中无人。
因着边境不宁，皇上刚刚选派了几位数得着名号的将军前往边疆，要说剩下的，也就东亭侯关封还算老当益壮，颇为英勇，偏是不巧的紧，一行人刚出帝都，就听说关封却突然病倒，甚而前些日子听说，连皇上都病体沉重，五皇子姬晟临时担起监国之责……
亏得杨泽芳一行人昼夜兼程，朝廷钦差的到来，好歹让钦州百姓多了些盼头，局势也稳定不少。
可若然救灾物资并朝廷大军迟迟不到……
“老爷，外面冷，还是进屋休息会儿吧。”眼瞧着杨泽芳已是在院里站了足足小半个时辰，管家杨宏不免担心，忙上前劝道。
杨泽芳“嗯”了一声，转身正要往房间里去，不想外面忽然传来一阵嘈杂的脚步声。
连带着钦州知府孟镰激动的声音随之响起：
“周大人，杨大人，大喜事啊，朝廷大军到了。”
杨泽芳瞬时喜动颜色，连杨宏拿过来的斗篷都顾不得披上，转身就往外面跑。
行至一处月亮门，正碰见同样行色匆匆的周靖文。
“周大人。”杨泽芳拱了拱手。
“杨大人，我正要着人寻你呢，走吧，咱们出去迎一下沈帅。”周靖文微笑着道，明显心情颇好。
“沈帅？”杨泽芳就愣了一下，翻遍记忆，委实不记得朝中有哪位武将姓沈啊。
“正是。”周靖文却仿佛没有瞧见杨泽芳的异色，“说起来还是杨公亲戚呢——这沈帅可不就是杨公的亲家，英国公沈青云沈大人？”
“是他？”杨泽芳简直不敢相信自己的耳朵。
开什么玩笑，怎么可能是沈青云？实在是满朝文武哪个不知，沈青云虽是出身于武将功勋世家，却偏是好文厌武，即便担了个左翼前锋军护军参领的武职，于军事上却不曾有过任何建树，更不曾去过沙场杀敌，这样的人，如何能贸贸然用来领军作战？
且记得不错的话，眼下沈青云分明是戴罪之身，因着西山围猎防守不利，被皇上撤了官职，责令闭门反省，怎么忽然就要执掌帅印了？
“可不。”似是看出杨泽芳的疑虑，周靖文肯定的点了点头，“就是英国公沈大人。沈家世代良将，沈公善谋，沈家大公子善武，西山猎场上能制服猛虎的英雄，又岂是寻常人所能及？所谓上场亲兄弟，打仗父子兵，眼下瞧着，英国公父子这也是要谱写一曲佳话啊。”
说着似是忽然想到什么，一拍脑袋道：
“你瞧我这脑子，竟是忘了跟你说了，朝廷令沈公执掌大军帅印，先锋可不正是你那女婿？能在这里一家团聚，也算是缘分了。”
沈承也来了？杨泽芳怔了一下，越发觉得事情不对劲，实在是放眼帝都，哪个不知，英国公和长子根本就是势如水火，不然，西山被问责时，英国公也不会罔顾事实直接推出长子顶缸。
做的这般过分之下，连皇上都看不过眼了。眼下竟要上演一出父子齐心、其利断金的剧目，端的是匪夷所思。
明显瞧出杨泽芳的纠结之色，周靖文也不再多说，转身自顾自大踏步向前。
杨泽芳无声的叹了口气，也只得跟上去——
朝廷眼下是五皇子监国，这些事情是谁弄出来的一眼可知。只五皇子也不想想，真是钦州丢了，说不得大正就会风雨飘摇，于他又有什么好处？
却也无可奈何，只能走一步说一步了。
两人刚在府门外站定，远远的就听见一阵哒哒的马蹄声。
众人抬头瞧去，夜色苍茫中正有数十人打马而至。
人群很快来到府衙前。周靖文和杨泽芳定睛瞧去，来人可不俱是顶盔掼甲？尤其是中间那人，银白色盔甲外面罩了一袭藏青色斗篷，两缕长髯随风飘摆，当真是温文儒雅，气度非凡。
“沈公——”周靖文忙快走几步下了台阶，笑容里是不容置疑的亲昵。
杨泽芳却是神情越发晦暗不明——这里是钦州灾区，可不是琼楼御苑，沈青云真是来打仗，而不是野外踏青，尽赏山光水色？
只事已至此，却也无可奈何。
强自摁下心中的不快，跟着周靖文上前迎接。
那边沈青云已是甩镫离鞍下了战马，动作倒也颇为潇洒。
看到迎下台阶的周靖文，沈青云满脸笑容上前一步：
“靖文兄别来无恙？盔甲在身，不及行礼，还望周兄见谅。”
语气间顾盼神飞、踌躇满志。
不怪沈青云如此。实在是无论如何也没想到，这么快就能重返官场。
更甚者，还加官进爵。
还有更快意的事情，那就是坐在大帅的位置上，瞧见下面千军万马尽皆臣服，那种大权在握的恣意，当真让人说不出的畅快。
这般时候，沈青云甚至开始后悔，早知道做元帅如此威风，当初何苦非要和老国公对着干？
更别说每每瞧见那个从来不服管教目中无人的长子沈承帐下听命时的狼狈模样，真真是通体舒泰。
“沈帅言重了。靖文如何敢当？”周靖文微蹙了一下眉头，却又旋即展开，笑着朝身旁始终静默无语的杨泽芳感慨道，“人都说英国公沈家是大正的擎天白玉柱，架海紫金梁，今儿见沈帅丰仪，才知传言果然不误。”
沈家在大正朝的地位，自是非一般功勋世家可比，只是那样为世人所推崇的沈家，仅指老国公在时的沈家罢了，又和眼前这半吊子的沈青云有何关系？
视线却是在和沈青云错了一个肩位站着的一个虬须男子身上瞬了一瞬，倒是此人，瞧着颇有些气度不凡……
沈青云明显察觉到杨泽芳的视线，下颚一下收紧，似是这会儿才注意到，除了周靖文还有别人在，脸上的笑容瞬时变得寡淡，看杨泽芳拱手为礼，勉强点了点头：
“杨大人。”
态度无礼又敷衍——
在朝中时便瞧着杨泽芳这位天子信臣不顺眼的很，待得杨家竟是接纳了沈承为婿不说，还处处维护，沈青云更是膈应的不得了。甚而觉得那杨泽芳说不得也就是个伪君子罢了，毕竟自己儿子自己还不知道吗？根本就一无是处。杨泽芳会当宝一般，说不得也是和那逆子一般，盯上了自己英国公的爵位罢了……
甚而这些话，沈青云也不止一次在别人面前隐晦透露过。因着这么一百分的不待见，沈青云以为自己肯搭理杨泽芳而不是给个下马威已是够得上好涵养了。
周靖文似是根本没注意到两人之间的暗潮汹涌，依旧笑语晏晏：“沈帅为君分忧，一路昼夜兼程，想来定是甚为疲累，走吧，外面这么冷，咱们快进里面叙话。”
沈青云点了点头，直接携了周靖文的手，大踏步朝府衙内而去——眼下自己手握重兵，别说得罪一个杨泽芳，就是得罪十个八个又有何妨。
看官职最大的两个人离去，其余人也忙跟上，一时令得被丢下的杨泽芳显得尤其孤零零的。
看自家主子这般被人羞辱，杨宏等人一个个登时脸色铁青。
反而是杨泽芳，却是并无半分恼意，眼中神情却是失望居多——
沈青云这做派，哪里是来解民倒悬了，分明是耍威风还差不多。有着这样一位意气用事的元帅，真不知道这仗该怎么打！