沈佑脸色就有些青白交错，弄丢了顾承善的官职，又让姨母丢脸……
又想到方才顾准对裘玉山的一番做派，不由大是佩服——怪道顾准虽惯常不可一世的模样，偏是人缘极好呢，做事可不是从来都滴水不漏，甚而就算“离家出走”，还能时时注意京城动向。
眼下虽是大大剥了裘家的面子，怕是姨母不独不会埋怨，还会大大的赞一声好。
探手把了顾准手臂，用力摇了下：
“果然还是阿准最懂我，方才若非阿准，说不好又会惹娘娘心烦……”
所谓非常时期行非常事，这般敏感时期，自然怎么小心都不为过——
之前早听说过皇上对朝政掌控力之强，远非之前几代帝王可比，沈佑不过左耳朵进右耳朵出，眼下却由顾承善一事上真真切切体会到了什么叫天威难测。
“你我兄弟，阿佑何必跟我说这般见外的话？”顾准笑容明亮，相较于之前对着裘玉山时的盛气凌人，端的是让人有一种如沐春风之感，“啧啧，这寻芳苑不愧为前朝公主所爱，当真是宛若画中一般。”
寻芳苑虽名为苑，却是绕着一座小山，依势而建，又有人工引来的流水，汇聚成一个个小小的湖泊，洁白的鹅卵石小路，重湖叠巘，奇石玲珑，舞榭歌台之外，各色花儿次第开放，又有翠幄丝绸缠夹树上，当真是美如仙境一般。
“咦，那里要做什么？曲水流觞吗？”顾准忽然站住脚，饶有兴味的瞧着——
前面不远处，正有一径曲水，顺着山形蜿蜒而下，竹吟细细间，能瞧见一个个漂亮的蒲团正繁星般散落其间。
沈佑瞧了一眼，微微一笑：“不错，虽也是沿袭前朝旧例，却不失风雅，自来是寻芳苑开苑之日的重头戏。”
这也是前朝公主留下的旧俗，一例会在寻芳苑开苑的第一日，邀请些文人雅士，作诗写词以助游兴。
虽为助兴之举，却因历次参加者中出过三个状元三个解元，而名声颇响，尤其是在这安州府，多少士子文人以能参加这盛会为荣？
“三个状元，还有，三个解元吗？”顾准凝眸远望，似是陷入了沉思中。
“阿准别不信。“沈佑笑道，”别看安州地方小，却最是文风荟萃之地，不瞒阿准说，那三个状元里有两个可不就是咱们大正朝人？还有那三个解元，也是名动一时。对了，其中一个解元还和阿准一个姓呢。好像是叫，”
看沈佑沉吟，跟在后面的沈金忙凑趣道：
“叫顾云，哎呦，生的可是俊着呢，是咱们安州地面第一个美男子，就可惜，却是个胆大妄为、私德不修的，竟是掺和到舞弊大案中……听说最后自杀了……”
那舞弊案子案子闹得忒大，甚而杨家大房也就是因为这件事才逐渐没落的。
顾准脸色就有些淡淡的。
沈佑登时意识到，自己方才怕是有些失言了，怎好拿一个失意而死的落魄文人和春风得意的天之骄子顾准相比？当下瞪了沈金一眼：“好好的出来玩呢，说那些丧气的事做什么。”
又看向兴致缺缺的顾准：
“阿准要不要去凑个热闹？”
顾准摇摇头：“我自来不耐烦读书的，不是舅父拘着，哪里耐烦读那等劳什子四书五经？好不容易跑出来松快一回，还要写诗谱词，真真是闷煞人了。”
说着一指曲水尽头处第二个蒲团：“那个蒲团倒漂亮，瞧着很是与众不同呢。”
虽是和其他蒲团一般大小，周围却是缠绕着清香扑鼻的桂花枝，更有金线点缀其上。
“阿准果然好眼光。”沈佑拊掌笑道，“那个就是蟾宫折桂了！要说这些蒲团里，可不数它名声最响？所谓名士云集，十个里倒是有九个怕就是为了它呢——也不知怎么就恁般巧，那三位状元也好，三名解元也罢，当初竟是都曾有幸参加这曲江盛会，更神奇的是，他们当时还都坐在这同一个地方。”
也因此，那蒲团所在位置私下里竟是被众多读书人奉为神迹，无数人日夜肖想着，能在那里坐上一坐，也好沾些文气在身上。
“听你说的，倒是有些意思，”顾准笑道，“就只是你我这等人家，科举什么的倒在其次，我还是不要夺人所好，这般瞧些热闹便罢了，倒是不知，今日会有哪个才华横溢、为人推崇的才子会坐在那么一个幸运的地方了。”
“自然是明湖书院山长的得意门生了。”沈佑笑着点头，“要说今儿这人选——”
刚要说“自己也认得”，话说到一半却又顿住——
但凡能做明湖书院山长的，俱是名满朝歌的大儒，自然也是当之无愧的这般风雅活动的组织者，前朝状元就不说了，大正朝中榜的状元公、解元郎，可不全是出身明湖书院？便是这曲水河畔所坐的位置，也是山长赐下。
不出意外的话，今日能坐在那般幸运位置的十有八九会是沈亭——
虽则顾承善一事上，沈亭的谋划并未全然奏效，却也让沈佑对他刮目相看，更不要说自己那老泰山的心思——
之前出过的状元也好，解元也罢，全是大房那边教导而出，至于眼下一手执掌着书院的杨泽平，自莅任来却是表现平平，而沈亭极有可能就是那个能给他带来荣耀的人——
若然也能亲手培养一个状元出来，看还有谁敢在背后嚼舌？
更因着沈亭是杨泽芳的得意门生，能令得他折首，于岳父而言，委实是一件极得意的事，恨不得宣扬的满天下人皆知，也因此，今日那等重要位置，岳父极有可能令沈亭坐了。
往日也就罢了，偏今日，京城中贵人不在少数，若然真有什么不好听的话传到皇上耳里，那可就糟了。
若然没听到顾准那番话之前，种种原因之下，沈佑也是乐见其成的，眼下却是悚然而惊——之前杨希和和沈母发生冲突时，一句“改换门庭”，自己可是听得清清楚楚——
要说沈亭的情形，好听了点叫另投明师，难听的话无疑就是忘恩负义、背叛师门。之前只想着如何打击大房，更教训一番那不知天高地厚的丑女，却忘了事情皆有两面性。
毕竟，自己今儿个瞧着，沈亭的背叛，于那杨希和而言，倒不是如何难过的样子，只这样的事情真闹腾开来的话，怕是会惹得娘娘不喜——
前几日一个忤逆子顾承善，已是闹得满城风雨，说不得已是累的爹爹吃了挂落，再加上一个不孝徒沈亭，真是落到那些政敌手里，天知道又会乱嚼什么舌头，所谓吃一堑长一智，沈佑眼下也不敢一切都恣意行事了。
忽又想，好在也不是全无解决之法，眼下只嘱咐岳父，让他切不可太过张扬罢了——
好在这盛会并未开始，还来得及补救。
当下特特唤了沈金：
“你去岳父哪里，瞧瞧可还有什么需要帮忙的？”
正说着，却瞧见一四十许的男子正在几个人的簇拥下缓步而来，不由失色——倒没想到岳父的面子竟是恁般大，竟连国子监祭酒周明义也能请来。
果然明湖书院名声非比寻常。
却又长出一口气，亏得自己已有安置，须知这位周明义大人在朝中也是清流，最是以风骨自居。真是有关沈亭的事传到他耳中，还真是说不好会闹出什么风波来。
那边杨泽平早得人禀报，忙快步迎了上来：
“明义兄，可想杀小弟了。多年不见，兄长风采更胜往昔了。”
便是他身后的明湖书院学子，神情也俱是激动的紧——这位祭酒大人，当初可不就是从明湖书院走出去的，更是那三个解元之一，本是一寒门小子，眼下却已是名满天下。
活生生的例子就在眼前，令得大家对那蟾宫折桂蒲团所在越发向往——
真是能坐上那个位置，说不好就能复制这位周大人的传奇。即便偶有蹉跎，能入得了周大人的眼也可结个善缘不是？
相较于其他人的忐忑不安，沈亭激动之外，无疑更有八分笃定——
昨日老师已是向自己漏了口风，那个位置必是会给自己的。又说届时会有贵人莅临，倒没想到，竟是这位祭酒大人。
作为安州士子中的一个，沈亭对那神秘的位置不是不向往的，只以前因为老师的关系，却从不曾跨入这寻芳苑一步。
眼下竟不但有机会参与盛会，更会以众人瞩目的方式进入祭酒大人的视野，兴奋之余又有些心酸——
这等荣耀却是要站在希和的对立面才可得……
正自神思恍惚，却见杨泽芳忽然朝那蟾宫折桂蒲团遥遥指了一下，又叫了一个人的名字。
沈亭怔了一下，上前一揖，待得往前走了两步，又忽然觉得不对——
怎么所有人都是一副错愕的样子？
那位周明义大人却是饶有兴趣的样子，打量了一番沈亭笑着道：
“你就是程琇？果然是一表人才。”
沈亭越发懵懂——什么程琇？
还未回神，一个清朗的声音已是在身侧响起：
“不敢劳大人动问，学生程琇，见过大人。”
沈亭头“嗡”的一下——方才山长说的名字竟不是自己？一时慌张间讷讷道：
“小子鲁莽，以为大人——”
却被杨泽芳沉着脸打断：
“祭酒大人面前如何敢这般唐突，还不快向大人赔罪？”
周明义神情便有些古怪，又看一眼那蟾宫折桂蒲团所在的位置，似是明白些什么，当下摇头道：
“少年人吗，正是意气风发之时，赔罪什么的，倒也不必。”
口中说着，已是和杨泽芳转身而行，两人言笑晏晏间，竟是把沈亭忘了相仿。
倒是程琇，恭恭敬敬的紧随在两人身后，又在下人的引导下，径直坐在了那蟾宫折桂蒲团之上。