得知祖父急急忙忙唤自己回家的缘由,刘延宁也很意外。
和刘大爷他们的惊喜激动不太一样,刘延宁如今眼界不同以往,不是因为有了功名,而是拜了师傅。
自从成了举人,刘延宁几乎不去书院，得到江远辰的悉心教导,他渐渐才发现，师傅教的不仅是学问，更多的是教他时政，朝中局势,各方派系，甚至经常叫他和景行讨论某些政令见解。
刘延宁明白,师傅是在教他如何做官,做学问难，做官更难。
古往今来多少状元文人？能够位极人臣的却屈指可数，可见考科举和做官不同，科举是他们寒门学子跃农门的必经之路,科举之后并不等于高枕无忧,真正的人生,才刚刚开始。
正所谓书生意气,刘延宁也有自己的理想抱负，他想要当官，更想日后做个好官，师傅教他的这些,他感激涕零，但随着眼界的开阔，刘延宁也逐渐发现，很多事情并没有他最初想的那般简单。
就比如青青的婚事，当初师傅给的承诺，让刘延宁觉得没有了后顾之忧，可以跟着师傅巩固学问，以待日后如师傅所愿，能够在会试一鸣惊人，崭露头角。
现在刘延宁却明白，师傅叫他准备下一届的会试，固然是为了他考虑，却也有私心，如今京中的局势混乱，自从圣上把承恩公之女，也就是皇后娘娘亲侄女指给五皇子，朝堂局势也跟着打乱了，七皇子一系不能坐视五皇子得尽好处，荣妃娘娘正在圣人跟前失礼，五皇子得了好处，不惜高调，如今正避开锋芒，江宁侯府才会跟着蛰伏下来。而他作为师傅的弟子，和侯府自然避不开干系，这个时候进京赶考，势必被其他派系视如眼中钉，怕是等不到踏入金銮殿，就已经名落孙山了。
刘延宁跟着师傅悟透的第一个词，便是时机。师傅他们都在等一个时机，待几位皇子正经接触政事，才是他的出头之日，因为皇子们到了用人之际，提拔自己的班底是常事，便是圣上看破也不会放在心上。
哪位得了差事的皇子没有一两个心腹的？说不定为了平衡局势，圣上会亲自帮几位皇子将人提起来。
刘延宁看清了这点，心里才越发明白，圣上年迈，已经拦不住众位皇子插手朝政，京中局势只会越来越乱。当然了，局势越乱，他出头的机会就越大，可这对妹妹而言却不是什么好事。
师傅是承诺过给青青张罗婚事，刘延宁也相信师傅对妹妹的疼爱不假，可师傅上头还有兄长，有侯爷，有老夫人，待他们真的进了京，住进了侯府，师傅真的能够做主吗？
不知才能无畏，刘延宁现在明白得越多，越不敢冒险了，就像祖父和母亲说的，妹妹早晚都得定亲，指望师傅进京后张罗，现在有了合适的人选，为何不能考虑？
刘延宁以前反对妹妹定亲，只是觉得江州城内并没有配得上她的青年才俊，现在面对孙知府家这样的门第，他也不能说委屈了妹妹。
至于张家大爷说的缘故，母亲和祖父深信不疑，刘延宁却明白没这般简单，孙知府并非不在意门第，张家虽然是商户，却世代经营，在省城早有势力，富甲一方。张家和孙府结亲，正是强强联合，张家有钱，才能让孙家子孙的仕途走得更远，毕竟孙大人只是一省首府，也只能在管辖之地一手遮天，出了这个地儿，孙大人的面子怕是比不上银子好使。
孙大人看重的是张家之巨富，那对他们刘家呢，孙大人看上的是什么？
刘延宁少年得志，早有才名，却不至于狂妄到认为贵为五品的知府大人，会把他这个新晋举人看在眼里。孙知府乃进士出身，正经的读书人，若说他对自己有着欣赏，刘延宁也相信，但是说孙知府因为青睐他，所以想和他们家结亲，刘延宁是万万不信的。
祖父的转述说那孙三少不仅的是孙大人嫡孙，还是兄弟间唯一有功名在身之人，且那孙三少年岁尚不及自己，家世优越的官宦子弟尚能如此，孙三少在孙大人心中地位想来并不一般，孙大人对他们家是有多看重，竟愿意让最重视的儿孙与之结亲？
刘延宁心中有数，若孙大人真的是为他这个人，除非他现在是一甲出身，否则即便是他中了进士，授了官，要做到孙大人这位置也是遥遥无期，孙大人要为孙三少择亲，身旁同僚那般多，人人都有品级在身，哪个不比他更有资格？
排除这些因素，便只剩下一个可能，对方是冲着师傅而来。
师傅来了江州，看似深居简出，刘延宁却知道他并非真的两耳不闻窗外事，时常有书信传递，景行偶尔还会代师傅出门应酬，孙大人能打听到师傅的背景也不奇怪。
江宁侯府矗立百年，再低调也掩饰不了它作为功勋贵族的荣光，侯府背后还有一位颇受圣宠的成年皇子，谁也不能小觑。
师傅来江州后，孙大人应该也不是没有联络过，只是以师傅的性子未必会搭理他，孙大人不想放弃这个机会，只能另辟蹊径，想是也听过师傅对他们兄妹的照料才起了这个念头。
明白了对方的来意，刘延宁反而放心许多，如果放到半年前，他大概会觉得孙家目的不纯，不能成良配，现在刘延宁却知道，对方意图清晰明了，总好过暧昧不明，你都分不清他是敌是友。
刘延宁心里思忖，孙家是对他，对师傅所在的侯府都有所图谋，反而好过孙家万事不求，不欲则刚，孙家门第本就比他们高出不知多少，没有算计就不会有忌惮，那青青妹妹日后进了门，便只能任由孙家搓圆捏扁，他便是再有出息都无能为力。
而现在，孙家人既然指望着他和师傅的这层关系，让自家也更进一步，那只要江宁侯府不倒，他一天是师傅的弟子，孙家对青青的“满意”就不会改变，再加上青青聪明能干，他也不担心她嫁人后日子会不好过。
说起来，孙家的心思，和师傅的打算也是不谋而合了，师傅说要带他们兄妹一道入京，青青的婚事他也会张罗，那师傅日后挑好的人选，不也都是冲着江宁侯府的权势而来的吗？
刘延宁如今并不忌讳这个，思量再三，还是觉得知府府上不错，他在鹿鸣宴上拜见过孙大人，虽然上了些年纪，但看着精神矍铄，想来再干个十来年也不成问题，能多庇佑子孙几年；而孙家除孙大人以外，府上再无拿得出手的能人，孙三少的父亲好像也只是个知县，叔伯并不比他父亲好多少，孙家子孙不济，他却是本府最年轻的举人，早先更是名声大噪的小三元，看在他的份上，他妹妹进了孙府，也不至于受太多闲气。
再来说孙三少，他尚且年少，既已决定以科举晋身，以孙大人之远见，也不会急着叫他尽早出头，先把学问做好，以待日后一鸣惊人，正如师傅所言，进士出身，一甲二甲和三甲的境遇也各不相同。
眼下先把路走稳了，往后才能走得更长远。
因此，孙三少的机缘不在当下，再过个三五年，甚至是七八年，或许到那个时候，他也不用仰仗师傅，对于自己的妹婿他多少也能提携一二。
刘延宁把现在和将来都考虑了一遍，才在刘大爷和李氏跟前点了头。
李氏先前看他沉默良久，真真是提着一颗心，想起过去，延宁就不想叫青青太早定亲，还以为这回他必定会反对，此时才放心下来，难得露出了舒心的笑容。
这事延宁点头，就已经成了一半，知府老爷多大的官啊，总不会出尔反尔。
李氏兀自欢喜着，刘大爷先开口问刘延宁：“不过这事要不要先问问江先生？”
“自当如此。”刘延宁想也没想的点头，随即又补充道，“我想，若那孙三少无不妥之处，师傅也不会反对，只是咱们未曾和知府府上有过交集，便是孙儿也只远远的见过一次孙大人，关于孙三少的平生事迹，还得请教师傅。”
刘大爷惊道：“江先生也同知府老爷相识？”
刘延宁不好直说以他师傅的能耐，调查一个知府孙少爷不在话下，认不认识孙大人都无妨，面对刘大爷炯炯的目光，他只能含糊不清的点头，掠过这个话题，道：“此事牵扯甚大，在师傅还未回话之前，还要祖父和母亲先保密一二。”
“我们心里有数。”刘大爷点头，本来姑娘家的亲事，没定下来之前便不好宣扬，他们家面对的还是官老爷，现在消息传出去，可万一中间出了点岔子，被外头笑话他们刘家吃人说梦还是小事，就怕青青往后的婚事，延宁的名声都受到影响。
刘大爷打定主意，没收到准信之前谁也不说，儿子那边也瞒着，省得他们走漏风声。
李氏也觉得儿子说的在理，又想到女儿的性子，还笑着提醒了一句：“我们这边能保密，你也先瞒着你妹妹，别什么都对她说，她年纪小，还没把定亲当回事呢。”
刘延宁有些迟疑：“那毕竟是青青的终身大事……”
刘大爷很支持李氏的话，“她小孩子不知道轻重，这等大事有咱们帮着掌眼便成了，咱们都是为她好，还能把她推入火坑不成？”
“那可不？你妹妹如今有这造化，想是你爹在天之灵，保佑了她，先别叫她掺和了。”李氏说到这里，本来有点泛红的眼睛，忍不住又破涕为笑，“说起来这里头也有你的功劳，先前要不是你拦着不叫我们给她相看人家，你妹妹哪能有机会进官老爷家门？”
“所以咱们青青有福气，家里那一串丫头，加起来都比不上她。”刘大爷感慨道，他想到的是方秀才，虽然方秀才现在也是他的孙女婿，可当初若不是王氏搞鬼，嫁给方秀才的人就会是青青。
他那会儿心里都对不住青青，觉得错过了方秀才，青青可能说不上更好的人家了，哪里想到方秀才屡考不中，而他们家青青却要嫁入高门了。哪怕那孙三少也像方秀才似的屡考不中，可也是知府老爷的孙子，自个儿父亲也在外边当官，比方家何止强了一百倍。
刘大爷此时感想万千，刘延宁也被他们说服了，心里想在确定孙三少人品不错之前，就先瞒着妹妹吧，免得叫她担心一场，却发现那孙三少并非良人，岂不是多此一举？