一片孤城万仞山。
疏勒河边，瓜州城耸立。往北，是北山山脉，和茫茫的戈壁。瓜州城内外，军营连绵不绝。八月中下旬以来，周军和拔野古部的联军在瓜州城外多次交手。
城头，西域总督齐驰的大旗竖立，迎风飘扬。让全军将士可以看到。齐驰一身轻裘，在诸将的簇拥下，于城头，用“千里镜”观察着战场形势。
这是工部最新的产品。可扩展视野至数里外。据闻发明者是吴王的世子宁澄。
在千里镜的视线中，在瓜州城北的戈壁上，两支人数约百人的骑兵正在对阵冲杀。
大周的强盛，不仅仅体现在火器上，同样体现在骑兵上。昔日秦朝名将蒙恬，在阴山下，以骑兵对决骑兵，杀得胡人魂飞胆颤。不敢正视秦人。赳赳老秦！
汉朝名将霍去病，同样是用骑兵兵团大作战，杀的匈奴人丢盔弃甲！可惜，天不假年。
唐骑之利，自不待言。
明朝的名将常遇春，将十万众，横行天下，攻取元大都。驱逐鞑虏，光复山河。
所以，不要说什么胡人强于骑射。中土王朝的精锐骑兵，由杰出的名将率领，一样可以碾压他们。打的他们哭爹喊娘！
骑兵的对决，是在高速的运动中，瞬间即完成交锋。生死一瞬，异常的残酷。但非常的能凸显将士们的武勇！就像亮剑中，我骑兵部队，对日寇决死冲锋数次，宁死不屈。令日寇敬佩。
前军中指挥的副将乐白，是军中猛将。他麾下的京营，这几天连续的在与拔野古部联军在戈壁上，在两军对垒之间，进行百人骑兵的生死对决！
而拔野古联军应战。双方都试图用残酷的死亡，打击对方将士的士气！
在齐驰带着诸将观察时，北山山脉上的一处山头，拔野古土门、婆实、莫贺等大将同样在观战。
说时迟，那时快。两支骑兵如同高速奔驰的汽车，轰然的撞在一起。顿时，血肉横飞。有战马被杀，有骑士被挑飞。厮杀、吼叫、马鸣，在二十四的上午阴沉的寒风中，描摹出一副凄美、染血的画卷。
然而，令人心悸的是，冲锋一轮之后，双方剩余的骑兵再次调转马头，再次冲锋，对杀。
重复，再重复。
直到胡骑全部倒下。而京营还有四十多人，纷纷举起兵器。不愧是天下无双的精锐！周军营中一片欢呼声，正在观战的将士们高呼，“万胜！”，“万胜！”，“大周万胜！”
声浪阵阵，声震万里戈壁。
来自闻道书院的弟子，络腮胡子的易俊杰，同样在军营中，目睹了这一切。热血在胸膛中燃烧，用尽全身的力气，声嘶力竭的吼道：“万胜！”
“晦气！”
北山山坡上，拔野古土门调拨马头，下了山坡。几名各族大将面面相觑。这已经是连续第五天的失败。斥候战，他们不落下风。但这堂堂正正的战阵，确实打不过周朝京营。军中恐怕士气低落。
瓜州城头，齐驰放下千里镜，诸将恭贺道：“恭喜大帅。”参将荀阳道：“大帅，末将请求率部明日出战。”
齐驰一笑，道：“荀将军还要忍耐几日。不会少了你杀敌的机会。”
这时，一名四十多岁的男子登上城楼来。头戴黑色四方平定巾，身穿黑领灰色直裰，身量中等，读书人装束。捻须而笑。军心士气可用啊！此人名叫杨渭，负责情报工作。
城头诸将稍稍议论了一会，就见副将乐白带着麾下的参将、游击前来拜见齐驰。行走间铠甲铿锵作响。虎虎生威。
乐白单膝跪地，道：“末将幸不辱命，扬我大周天威。前来向大帅复命。”
乐白是齐驰手下的大将，跟着齐驰在西南征战数年，含笑赞许道：“于盘治兵有名将之风。昔日隋朝名将杨素用兵，好以数百人击敌阵。屡屡破阵得胜。今于盘有古风。”
乐白却是没动，再道：“大帅，敌军士气已失。末将今晚带兵踹营，必定可击溃胡骑。”这是头功！
齐驰身边的大将们纷纷请战。
他们都意识到这是一个击溃敌军的机会。事实证明，正面交战，胡骑不过如此！现在胡骑士气低落，其营寨就在北山。但京营有火炮，并不畏惧仰攻。大破敌军，正当其时。
齐驰看着跪满一地请战的将校，朗声道：“诸位请起。今晚破敌军之后呢？再打追击战。接着往哈密、高昌用兵？”
四周无声。所有的将校都是单膝跪地，抬头看着齐驰。
齐驰手指着远处的北山山脉，轻声道：“本督欲在此筑京观，震慑蛮族诸部。若是胡儿人头太少，筑的京观可不够壮观啊。达不到本督的要求！”
筑京观，就是将敌人的人头垒在一起。
这番话刺激的诸将热血沸腾！将胡骑的人头割下来，叠成山，何其快意。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血！
曾季高微微一笑，看向远处北山的白云。胡骑，插标卖首耳！
现在的问题，不是胜败。而是小胜和大胜的区别。他和齐大帅商议的策略是：一战成功，顺势夺取龟兹！
关键点在敦煌。
自古大军作战，断粮道，都是必选的策略之一。比如，官渡之战，曹操火烧乌巢。而西征大军的囤粮之地，便是敦煌。近日，军中斥候打探到许多情报。综合起来看，有一支人数数万的胡骑绕道瀚海，准备里应外合，攻击敦煌。
…
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瓜州一线接战不停时，敦煌城中，正在因骨利被抓，而风云激荡。
别看敦煌的行政体系，采取的战时体系，以总督府最大。但整座城池的权力，并非只在总督府手中，至少，负责留守的副将苗骐就是实权人物。
同时，在敦煌城内外生活的胡人，特别是吐谷浑人，他们的首领，亦是一方势力。
二十四日上午，敦煌城中的名士，月氏人，慕延到副将府中游说苗骐，制止贾环胡来。
“苗将军，贾参议明显是泄愤之举，污蔑骨利。竟然率兵破府，抓捕骨利。无罪而捕，长此以往，西域诸部，谁敢来敦煌城？谁还敢信任朝廷？”
苗骐沉吟着。。