王珏一边问陈昭明，一边用手指着远处一个接近7米高的类似印刷机一样的巨型设备。那个巨大的设备正在轰鸣运作着，噪音传到王珏身边来的时候依旧非常巨大，让他和陈昭明两个人说话的时候，不知不觉间已经是在扯着嗓子在喊了。
“司令官！那是一台轧机！是用来将钢坯轧成坦克用的装甲钢板的……”提起这个设备来，陈昭明就一脸的自豪表情了。大明帝国因为工业起步较早，工业底子也较厚，所以在传统工业上拥有着比其他国家更大的优势。比如说中国有可以为战列舰生产装甲板材的轧钢机，宽度已经超过3米，特种轧钢设备上的辊身，长度已经接近4米。
当然，为坦克生产装甲钢板的轧钢机，宽幅并不需要那样夸张。不过眼前的这个轧钢机个头也不小了。毕竟轧钢机需要将生产出来的钢坯轧成钢板，自身的结构强度，就要比钢材的强度要高。虽然钢坯是要被加热成炙热柔软的状态，但是其本身的硬度依旧还是非常惊人的。
整个轧制钢板的过程不可能一气呵成，每一道工序都要严格执行，最终原本厚重巨大的钢坯，会在轧钢机的一次次锤炼碾压下，变成厚度合格的钢板。这些钢板将被焊接到坦克的正前方，为后面的车组成员还有发动机设备已经弹药提供保护。
最开始的时候1号坦克的原型车采用的是铆钉结构安装钢板——也就是在坦克正面的装甲上密密麻麻的打上铆钉，用这些铆钉来固定这几块厚重的钢板。可是后来因为车体重量的问题，以及尝试更新技术的想法，最终采用了焊接车体结构。
这即便是在几十年后，也是一个先进的举措，不过在当时看来，这种刚刚开始在海军造船领域掀起的焊接技术狂潮，还是太过好高骛远了一些。首先就是建造耗费时间并且占用大量稀少的焊接技术人才，其次就是让坦克的制造成本有些居高不下。
最终的妥协结果，就是坦克在非承受攻击的底部还有内部，采用铆接结构来节约成本和生产时间，在正前方的装甲防护地带，采用更加结实的焊接技术。
那台轧钢机在王珏的注视下继续工作，几名工人在机器的周围忙碌着，他们控制着一块块燃烧成赤红色的钢坯进入轧钢机，经过一次次的滚压，原本的钢坯一点点的变薄，最开始的时候是300毫米厚，最终变成1号改进型坦克车体前面30毫米厚的装甲钢板。
有的时候你不得不佩服人类的智慧，利用两个滚筒相向滚动时候的吸附力，设计出用两个大型辊轴去轧压钢材的机械。就如同现代复印机卷入一张a4打印纸一样，轧钢机一块接着一块的卷入烧的如同岩浆般赤红的厚实钢铁。
陈昭明在一旁大声的为王珏介绍着这个巨大的设备在使用之前，那些巨大的钢锭已经经过了无数道工序，才最终成为特种钢材，被运用的坦克之上：“这些特种钢从选矿上就和普通的钢材有区别，每一道工序都是无数工人们集体劳动的结晶！”
说到这些专业知识，陈昭明都已经无法细致的讲解了，他只好又叫来了一个工厂内从事这方面工作的工程师，请他粗略的给王珏介绍一下坦克需要的钢材，是如何被生产出来的。
被找来的工程师也没有推辞，直接就开口从遥远的最前端开始介绍起来：“将军……首先就是要将矿石处理成矿粉，具体是怎样处理的，我可以和您说上一整天。我想您也不会对这方面的事情太感兴趣，所以为了节省您的时间，我只粗略的说一下……”
他指了指车间大门外面，远方不断冒着浓烟的几根巨大的烟囱，对王珏喊着说道：“经过复杂的研磨和选矿之后，优质的铁粉将被分离出来，作为原材料混入助燃剂等添加物再进入高炉内煅烧，最终形成可供炼钢的铁原料。”
“然后将这些铁原料加入合适的稀有金属微量元素，一起继续送入炼钢炉内冶炼，形成合适我们使用的钢材。”那名工程师回过头来，指了指正在工作的那个体积庞大的轧钢机，对王珏介绍道：“形成钢材之后，经过轧机制造成特种钢板，随后运往下一个车间，安装在坦克上。”
说实话这是一个复杂的流程，实际上的步骤要远比这个工程师描述的要多的多。聪明的中国人，聪明的外国人，最终经过无数次的失败和探索，才将原本那些简单到可怜的冶金设备，发展成为如今这样成规模，成体系的庞大冶金工业集合。
这里的设备上，从每一个简单的细节一直延伸到每一个复杂的创新，都蕴含着百年来无数工程技术人员的智慧，都是数辈人辛勤劳动的结晶——任何一个科研技术的攀升都不是表面看上去那么简单。
往往一个工业设备上的某一个简单的变化，都是整个工业体系甚至是包涵了教育农业等一系列进步革新之后，才促成的。天启皇帝在1627年用笨重的火绳枪打败了辽东的后金政权，然后一路用自己的权力将火绳枪推进到了燧发枪的高度，却依旧只留下了一个没有实现工业化的大明王朝。
而依靠半工业半手工支撑的大明帝国军队，也没有在征服世界的道路上笑到最后。带着无尽的遗憾还有不甘，大明王朝的无数精英们沿着天启皇帝的道路走了下去，他们披荆斩棘一直走到了今天，留给了后世子孙们最宝贵的财富。
是的，最宝贵的不是金钱，不是掠夺，而是逐渐在实践之中总结发展起来的体系！从教育到思维、从材料到工艺、从流程到制度，这个体系搭建起来太难太难，不过大明帝国在风风雨雨之中，完成了这个体系，这……才是这个帝国最大的财富。(未完待续。)