事情应该从大长公主说起。
大长公主二十岁自边陲归来，已过了成亲的最好时机。
万晋朝的公主并不太好嫁，因为驸马不得为官上朝，许多人怕断了仕途不愿尚主，做公婆的也不愿意有这么个身份尊贵的儿媳妇。况且大长公主年岁既长，又是个会武的，姻缘更是难成。
先皇怕她拖延下去年纪更不好出嫁，特地下了口谕，让达官勋贵家适龄的公子少爷到御书房面圣。
那天倒是去了十几个，除了没落勋爵外，就是各家的次子或者三子，只两三个嫡长子，还都长得跟歪瓜裂枣似的。
大长公主躲在屏风后，一眼就看到忠勇侯的次子周镇。
周镇生得一副好相貌，穿件宝蓝色的直缀，眉清目朗，在众人之间犹如鹤立鸡群，而且不像其余人那么拘谨，意态甚是悠闲。先皇问他话时，他甚至眯起眼睛笑了笑。
便是这一笑，打动了大长公主的芳心。
成亲那夜，大长公主问他为何发笑。
周镇贴近她的耳边柔声道：“我抬头时，看到屏风下面一双大脚。”
万晋朝的女子虽不盛行裹脚，可女子总以纤细灵巧为美，大长公主身量高又习武，脚自然比寻常女子大。
闻言，大长公主怒道：“脚大又如何，值得你在御前嘲笑？”
周镇笑着拂上她的脸颊，“脚大走路稳当，我身子弱，以后咱们出游遇到歹人，我不用分心照顾你，拉着你跑就成。”
“孬种，”大长公主一把推开他，“遇到歹人就该三拳两脚把他制服了，跑什么跑？”
“那你上，我在后面给你呐喊助威。”
大长公主气得差点掀了红纱帐，“你还是不是个男人？”
周镇笑意更深，说了实话，“其实我之前见过你，有年在御花园赏灯，你一脚把镇国公的儿子踹进玉液池。那小子没少欺负我，我想你怎么也算帮我报了仇，一直想找机会当面道谢，可你在京都时候少，竟是没碰到……再有，府里如今日渐没落，娶了你虽不能为官，可拉扯提拔几个人的能力还有，也算是为家里尽份心力。”
他说的是娶，而不是尚。
大长公主盯着他的眼眸看了许久，叹道：“看在你还算实诚的份上，我就不追究了，安歇吧。”
周镇笑着堵住她的唇，“安歇这样的话，以后还是我来说。”
大长公主豪爽大气，既然揭过了这篇就没再提，本本分分尽她妻子及儿媳的义务。周镇人聪明，更是用了十二分的心思对她好，成亲后两人竟是奇异地和谐。
过了头一个月，按理大长公主该搬到公主府，可她不愿意，宁可住在忠勇侯府当儿媳。
周镇明白她的意思，心里感动，夜里搂了她细细地分析，“你以前带兵，发号施令惯了，在府里是儿媳又是弟妹，不好忤逆爹娘跟兄嫂，这一个月，我看你委屈好几回了。再者爹娘看你的一些做法也不习惯，又不好指责你，两头都忍着，头一个月还好，待久了定然会有冲突。不如我跟你搬过去，你想干什么就干什么，爹娘也自在些，咱们每隔五日十日来请安便是。”
大长公主听着有道理，与周镇两人住进了公主府，匾额上没写公主府，而是写了“周府”两个字。
转过年，大长公主生了周祎。
周祎长到四五岁时，边境战乱。
大长公主是闲不住的性子，在家里消停这几年早就耐不住了，自动请缨前去平乱。周镇了解她的个性，且府里既有奶娘又有丫鬟，不必担心周祎，便应允她前去。
一走便是四五年，等她回来，周镇身体明显差了许多，精力也不如从前。周祎却长得唇红齿白清秀俊朗，俨然是个翩翩佳公子。
周祎对大长公主并不亲近，对奶娘却极好，有了好吃的头一个想到的就是孝敬奶娘。
大长公主有些难过，但并没太在意，反而觉得是因为奶娘照顾得周到，而且周祎这般做法也说明他是个重情义的好孩子。
过了段时间，大长公主瞧出不对劲来，周祎已近十岁，这个年纪早该搬到外院去住，但周祎却恨不得时时腻在奶娘身边，甚至从书院回来头一件事就是扑到奶娘怀里腻一阵子。
奶娘也不阻止，反而搂着他心肝肉地叫唤，又问他在书院是否穿暖吃饱，有没有被欺负，是不是受了先生训斥，功课多不多，如果太累就不用写，让小厮代笔就成。
丫鬟报到大长公主面前来。
大长公主不由沉了脸，觉得奶娘目光短浅心胸狭窄，这样教养对周祎非常不利。遂决定给奶娘一笔丰厚的赏银，让她回家与亲人团聚。
奶娘苦苦哀求着不肯离开，竟以死相逼，当头就要往书案上撞。
周祎也跪下求情，甚至不惜冲撞大长公主，并彻夜守在奶娘床前照顾她。
大长公主伤心欲绝，又觉得失望，堂堂公主的嫡子竟然因为奴仆而下跪，而忤逆母亲，更坚定了送走奶娘的决心。
谁知她前脚将奶娘送出京外，后脚奶娘便回来偷偷赁了处宅子，每天趁周祎从书院回来便接他回家待上片刻。
事隔月余，大长公主才知道，一气之下将奶娘发落到贫瘠之地，永远不许回京。
自此，周祎与大长公主之间便有了解不开的心结。
等到周祎说亲的时候，这种矛盾更加激化。
大长公主先后看中了好几位姑娘，周祎都不同意，自己选中了高氏。高氏一双眼睛长得有几分像奶娘，大长公主看着就有些不喜。
但高氏毕竟不是奶娘，而且看着性子还算温顺，大长公主不愿与儿子闹得太过僵持，终于让步，给周祎娶了她。
进门头两年，高氏表现不错，知道孝敬长辈顺服丈夫，第三年生了长女周珊。
而周镇的身体更加不好，大长公主自责不已，觉得自己忽视了夫君，便将心思移到周镇身上。
高氏生女之后身子大不如从前，而大长公主无暇顾及周祎，周祎的坏习性便显露出来，在高氏的帮助下欺侮了好几个丫鬟。
丫鬟们或迫于淫威，或者本身就存了攀高的心思，半推半拒地从了。
大长公主听到零星风声没太当回事。一来男子有通房丫头也是正常，二来高氏这个正妻没有怨言，她何苦做这个恶人，只告诉高氏，该给名分的就给个名分。
高氏温顺地答应。
周祎又看中了管茶水的苗翠，苗翠不愿意当妾，不肯委身于他。
高氏做了个圈套，借口打碎一套杯碟将苗翠骗到正房院，并给她下药让周祎得了手。事后反而编排苗翠为了往上爬勾引了周祎。
苗翠是个烈性子，岂肯受此屈辱，跑到大长公主跟前诉冤，并要以死明志。
大长公主最讨厌强迫女人的人，劝她，“这事并非你的错，凭什么做错事的人不受罚，而受了冤屈的人却要死？你不但不应死，反而更应该体体面面地活着，过些时日我给你选个好人家嫁了。”
当着苗翠的面，将周祎骂了个狗血喷头，差点请出家法来。
谁知三个月后苗翠发现自己有了身孕。
女子小产本就是凶险之事，且周府人丁不旺，大长公主想留下这个孩子，便跟苗翠商议，给她一个田庄，等她生产之后便到田庄去，或者嫁人或者招赘，一切随她愿意，而孩子留在府里，大长公主亲自给养着。
五个月时，太医诊出是个男孩，大长公主更舍不得放弃，拨了挹翠斋给她养胎。
而高氏也诊出喜脉来，巧的是，也是个男孩。
周镇却没能看到孙子出世就撒手人寰，临终前不住地给大长公主道歉，说自己没照看好周祎，让他长歪了，又说家里的事多依仗她，让她受累委屈。
大长公主悲痛欲绝，连着好几个月提不起劲头来。
而这个空挡，周祎因苗翠失了颜面，对她极为生厌，正巧高氏也不愿在自己生产前先有个庶长子，两人倒是说得上话一拍即合，买通了厨房里的婆子。
苗翠生产时，厨房送了补汤，差点一尸两命，幸好稳婆跟太医都极有经验，生生将两人从鬼门关拉了回来。
只是苗翠终究受损太过，加上高氏从中作祟，没出月子就死了。
大长公主打起精神查问此事，虽然生产当日的痕迹已消除了泰半，可终究查出些蛛丝马迹。只碍于周祎是自己与周镇的骨血，而高氏腹中还怀着胎儿，到底没有狠心责罚。
从此却真正厌恶了这对狼心狗肺是非不分的夫妻。
却将周成瑾抱到了乐安居，准备好生为周镇教养出一个能撑起门户的子孙。
***
楚晴听罢久久不能言语，既为大长公主悲哀，也替周成瑾伤心。
自己的父亲害了自己的娘亲，无论是谁都无法轻易接受这个事实吧？
而这些年，他看到周祎对其余几个儿女和颜悦色唯独对自己横眉冷对，又会是怎样的心情？
会不会也渴望那一份父爱？
也难怪他对正房院始终存着戒备之心。
周成瑾似是看透了楚晴的想法，握紧她的手浅浅一笑，“这个府邸，我只认祖母是我的亲人，其余都与我不相干。”
“那我呢？”楚晴张张嘴，却没出声。
从道理上，她是周成瑾的妻子，该顺从周成瑾与他保持一致，可周琳与她素来相合，而高氏对她也非常和蔼，她实在不能像他那样冷脸对人。
周成瑾并不勉强她，只柔声道：“你别为难自己，顺着心意怎么着都成。”
楚晴低低地叹了声。
此时的大长公主一边吃着莲蓬，一边也在叹气，“既是嫁到府里来就是我周家的人，周家的媳妇明晃晃地被人欺上门来，这气我不能忍，总得到国公府讨个说法。阿瑾媳妇到底犯了什么错，能让楚家二太太指着鼻子骂？回头告诉程光加，明儿阿瑾出门让他一道跟着去。”
程光加曾在御前身边伺候过，人很机灵又能干，前几年大长公主身子不适，顺德皇帝派程光加代替自己侍奉姑母，后来就留在了周府。平常并没有特别的差事，只是大长公主时不时有私事交代给他。
叫上程光加就意味着大长公主想借皇上的势压人了。
浅碧暗暗想，大奶奶着实是个有福气的，能让大爷自愿替她出气不说，连大长公主也愿意给她依仗。
而楚晴却根本没想到周成瑾说的早上要出门是去国公府讨说法……