白皇后的寝宫内，女官们正忙碌着皇长子的婚事。案桌上齐齐摆开了各色的衣料，女官们彼此轻声地讨论着哪个最合适。
好不容易选中了几个，大宫女捧着到白皇后的跟前，“娘娘，您瞧这几个可好？”
白皇后有些心不在焉，不知在想些什么。她胡乱地看了眼料子，点点头，“不错，就依你们挑的送去做吧。”
皇长子的日子定的早，虽不少东西是早就预备着的，但还是有些赶。所幸宫里最不缺的就是人手，几个人赶制起来倒也不算慌乱。
大宫女得了白皇后的令，退后了几步，捧着衣料去了尚衣局。
女官见白皇后今日心绪不佳，也就没有再打搅她。她们尽量放轻了手脚和呼吸，务必不打搅她。
白皇后觉得心里烦躁极了。先前白相进宫，已是同她说过了，会在皇长子的婚礼上动手。皇帝并没有让诸位皇子分府，是以婚礼还是在宫里办的。
白相早先就做了两手准备。倘或皇帝能点头，应下立皇长子为太子，那么皆大欢喜。可一旦不行，同现在这样，那就是必须依靠武力来达到目的了。白相早在几年前，第一次提出立太子被驳回的时候，就开始在暗中部署了。如今宫中的禁卫军已是做好了准备，京畿的亲卫军亦有人倒戈。
只是白相实是不想走到那一步的。到底会留下一个千古骂名。可转念一想，史书从来都是胜者的笔墨。只要他能赢下这一局，就是将皇帝写成昏庸无道，皇长子描成为了江山社稷，黎民百姓，不得不为之。又有何不可呢？
眼下唯二可虑的，一是柴晋，二则是薛简。这两个手里都是有兵的。尤其是薛简，乃是暗卫出身，封侯之后，皇帝将原先的暗卫都悉数交到了他的手中。有这么个人杵着，白相就是见人宴客都不安生，就怕被那些不知身在何处的暗卫给探知了之后，报给皇帝。
为了防止皇长子大婚当日能够顺利成事，白相特特地入宫叮嘱皇后，届时务必要牵扯住薛简。或是……提前招了人入宫，赴一场鸿门宴。
当皇后心里却是犹豫的，或者说是极不情愿的。白家和她都知道，皇长子并不是她的孩子。
当年白皇后与江太子妃同时有孕，白相抱着女儿会生下未来皇长孙的念头，放手一搏，酿成了江家的悲剧，成功拉下了江太子妃，扶自己的女儿上位。可天不遂人愿，白皇后生下的也是一个女儿。
白相思虑再三，最终决定铤而走险。将白皇后的女儿同江太子妃的女儿对调。皇帝以为自己找来替代的女婴是个弃婴，可实际上，那是白相的手笔。
陪着江太子妃在地底长眠的，乃是她真正的女儿。
白相冷眼看着皇帝在暗中为谢凉萤操心，心里却道他蠢得很，还以为是江氏的孩子吧。当得知真相的时候，面对白疼了那么多年的女儿，皇帝又会是什么心情？已然有了牵挂，不能再割舍掉了。但他却终究没有救下自己和江氏唯一的孩子。
也正因此，白皇后不忍对薛简下手。那可是她女儿的未来夫婿。白相却是劝她，等皇长子登基之后，就为谢凉萤正名。到时候有了公主头衔的谢凉萤，什么样的夫婿不是由着她挑。
白皇后面上应下了，心里却怪自己父亲不懂做女孩儿的苦。可白相对她这个女儿都不曾关心过半分，何况又是个无名无份的外孙女呢。
白相的心里，大约只有权势而已吧。
皇长子的婚事，白皇后是真心不想插手。左右不是自己亲生孩子，眼见着大了，也不像个真的能理事的人。到底是龙生龙，凤生凤。这个不知哪里抱来的孩子，终究是差了一截，不提帝王之才，就是普通人家的上进孩子也比不上。
相比起皇长子，白皇后倒是更欣赏薛简一些。也许这份欣赏中带有对谢凉萤的爱屋及乌。但从来丈母娘看女婿，都是越看越喜欢的。何况薛简的确不差。白手起家，给自己挣来了爵位，又深得皇帝喜爱。白皇后听入宫的夫人们提过，都说谢凉萤有着好福气，能叫薛简这般宠爱。
白皇后深知其中的苦。打自己坐上了太子妃之后，再到如今的皇后，皇帝再没有对她有过好脸色。她纵然贵为皇后，却是不能亲养自己的女儿，甚至人前还要装着冷淡厌弃的样子。鸳鸯纹样的被褥，永远都是只她一个人用。虽住在宫里最好的殿中，但却与冷宫无异。
这样的日子又有什么过头呢？后宫的女子与后宅的女子从来就没有什么分别。不过是后宫的天再大一些，住的再好一些罢了。没有夫君的宠爱，就是个可怜人。
白皇后不希望谢凉萤变成和自己一样。薛简是可以死，但他死了，还会有谁对谢凉萤像他那般好吗？
白皇后不敢赌这一把。这是她女儿一辈子的幸福。她已经吃过这份苦头了，知道其中的艰辛，就绝不让女儿也重蹈覆辙。
可白相的话是她从来不敢不遵的。
左右为难的白皇后陷入了困境之中，越发不想再去理会皇长子的婚事了。
女官上前搀扶起身的白皇后。她微低着头，眼睛却一直用余光瞟着白皇后。
白皇后见左右无人，低声地问道：“阿萤在和安那儿怎么样了？”
女官亦是低声回道：“娘娘且放心，长公主当公主是江氏的女儿呢，宠得不得了。连杨家的小公子，也是待她同亲手足一般。”
白皇后捏了捏手，让自己冷静下来。
这样就好，很好。只愿她的阿萤可以继续这样顺遂下去。
皇长子站在远处，望着白皇后同女官在园子里散步。他淡淡地问着身边的长随，“是妹妹有消息传过来了？”
长随道：“我听说公主近来住在和安长公主的府上。”
皇长子的面色阴沉了下来。他不是没有察觉到白皇后的情绪，而是不屑去管。白相早就同他说明了他的身世，从白相的口中，皇长子敏锐地感觉到了他对白皇后的不重视。
不过是个棋子。白皇后是，他也是。
白相兴许没有那个胆子，颠覆了这个朝堂，自己称帝。但借由他之手，来达成白相自己的政治抱负，必是有的。到了白相这样的位置，钱财、权势，已经不是重要的了。如何实现自身的抱负，完成年少时对这个国家种种不足所愤懑而生的梦想，才是真正想要去完成的。
皇长子不想成为白相的踏板，已然长成的他已是不是小时候的那个傀儡了。做过傀儡的人，有了脱离的心，就不再想要继续过去的生活。
从这点上来讲，皇长子和白皇后都是一样的命，都是可怜人。
只是在权势面前，他们的这些都算不得什么。
皇长子看着白皇后多日来第一次露出笑容，打消了进去请安的念头。他转身离开了这儿，却对身边的长随吩咐道：“当日，你去同外祖父讨一只军队来。”
长随奇道：“殿下想要做什么？”
皇长子停下了脚步，“我要你上和安姑姑府上去，将谢五小姐给……”他做了个砍杀的动作。
长随心惊，“殿下，那可是公主！”
“公主？”皇长子冷笑，“玉牒上记着了吗？她生母是谁？有何名分？难道胡乱找个人来，就能冒充公主了？”
皇长子瞥了眼长随，“你不要听人信口胡说，就当了真。”
长随被他一眼看得出了浑身冷汗。忙躬身应下。
皇长子盯着长随唯唯诺诺的样子，心里好不爽快。他小的时候，也是这样对白相的。彼时是因为这个外祖父位高权重，受到朝野内外的信赖。后头了解了自己的身世后，就是一种从心底里生出的惧怕。万一同白相撕破了脸皮，白相揭发他的身份，他就死无葬身之地。
当然，白相会把自己摘得干干净净，一如当年江家那件事一样。知道内情的不过是少数，在众人的眼中，彼时为了江家据理力争的白相，实在是个极不错的人。
皇长子想活下去，还想活得好好的。他出宫过，跟着白家的“表兄弟”们一起，见识了民间极穷苦的一面。他不想去过那样的日子，他没有过过，已经习惯了锦衣玉食。
为此，他必须扫清前路上的一切障碍。谢凉萤就是其中之一。白相除去薛简，他除去谢凉萤。这样一来，白家除非想要谋反，否则就只有依靠他。因为他才是白皇后名下，唯一的孩子。
“和安姑姑虽有亲卫，却大都不顶事。父皇与她的并不是精锐，那些人也没见过血，不足为惧。你带一队人去足以应付了。”皇长子沉着脸，“别的人可以不管，谢五必须死。你听清楚了没？”
长随心思百转，额上冒出了豆大的汗来。他寻思着是不是该把这件事报告给白相。
皇长子自然看出了他的心思，冷声道：“你该清楚的，什么能做，什么不能做。别忘了，你儿子如今在哪儿。”
就在皇长子身边做着伴读，是破例进去的。长随本是念着靠着皇长子日后会有个好前程，但伴读却也是个极易丢命的差事。
倘若皇长子随便寻个由头，将自己儿子给打杀了呢？
长随觉得自己快晕厥过去了。他模糊中听到自己对皇长子说：“殿下只管放心，下官自会办妥。”