死亡，令人畏惧。
而更令人畏惧的是，这个时代的人命，不值钱。
贵族在城内驾着马车争相比赛，而在他们的车轮下，却是卖花女孩惨死的尸体，以及被撞翻摊子血本无归的劳苦人民。那些斑驳的血迹和眼泪从地砖渗透流入地下，而享有特权光鲜亮丽的贵族们，却只会在结束竞赛后愤怒自己那辆被血弄脏的马车。
富丽堂皇的大厅里，金线织就的花纹迷乱双眼，在华美的衣裙之上沾有香甜的脂粉。他们欢声笑语举起酒杯，鞋底却毫不留情碾轧着死不瞑目的尸体。啃食尸体的老鼠油光水亮，正如那些大腹便便的富商从穷人们的骨头里榨出油水。
衣不蔽体食不果腹的妇人，怀里的孩子只是粗粗裹着麻布遮挡寒风，本该是娇嫩的新生儿的肌肤，却有肉眼可见的伤痕与细弱的手臂。只要来一场小小的流感，不要说去寻医生看病，光是挨过病痛就足以困难。脏乱的贫民窟里，随处可见抱着死去婴孩的母亲，她们神色悲哀，表情僵硬如木石。
这样的生命，太脆弱。
“……我不想死……我不想死不想死不想死不想死想要活下去我想活下去想要活下去不能死在这里绝对绝对不能死我要活我要活我要活要活要活我要活下去活下去永永远远活下去。”
“你就那么不想死吗？”
那是一个声音黯哑如乱葬岗内枯树枝头的乌鸦，全身裹在黑色斗篷里的人。
“是。”
“无论如何都想活下去？”
“是。”
手指神经质的蜷缩，他抓紧身上披着的沾满油污的脏兮兮的麻布，打结的头发垂了下来，只是从缝隙里依然可以看出，那是个瘦的皮包骨的青年。
青年仰起头，脸颊凹陷下去，唯有那双眼睛亮的惊人。
“我不想死，我想要一直活着。”
似乎看到了满意的东西，从神秘的黑斗篷里，流淌出黯哑的声音。
“那么，就成为能够永生的存在吧。”
“永生的存在……是什么？”
忘记是谁告诉他的了。
青年最后的记忆，只停留在那方几乎要遮蔽天空的黑色斗篷。
“是国家。”
如同被蛊惑了一样，这个念头在他的脑海里旋转着成为魔障。最终，在搜集到取代的必要条件后，他将目标对准了意/大/利。
野心、欲望、渴求、疯狂……伸出的手想要抓牢眼前所见的一切事物，可他越是用力，那些美好的珍贵的便如同砂砾般溜走，等他将紧握的手缓缓张开，见到的却只是自己空无一物的掌心。
干干净净，什么都没能抓住。
***
分不清是前后还是左右，烟尘之中只有接二连三如同雨落般密集的爆炸声响起。若是一般人面对这样的场面，光是要避开烟尘中残破的墙壁和碎砖就已经十分困难，更别提在这样巨大的声音中判断出敌人的方位，甚至是以雷霆万钧的气势直逼对方。
但是阿诺德就能做到。
燃烧着紫色火焰的手铐重重落下，钝击导致颅骨碎裂的声音在这一刻分外明显。并未完全合上的手铐，锁扣的一端异常锋利，如同薄薄的刀片，轻而易举便划破了喉咙。干脆利落解决了面部半毁容的秀丽青年，阿诺德随手甩了甩手铐上沾到的鲜血，仿佛只是在甩开一块污渍。
“被近身后就全无能力，战斗节奏的判断和解读比垃圾还不如，真是……居然被这种人耍了大半个意大利……”
和还在怨念敌人实力不够强的阿诺德不同，因为敌人被解决而终于能喘口气的费里西安诺，甚至连感谢的话都来不及说便靠着墙角迅速入睡。精神上的疲惫令他濒临崩溃，而仿佛在映衬栗发青年此刻嘴角边流露出的安心，连日来始终阴沉沉的意大利的天空也终于放晴，就连空气都清新许多。
“嘛，能够在那样密集的爆炸里接近对方，阿诺德先生才是强的不像人类吧。”
戳戳费里西安诺的脸颊，确定这个被她拉着四处奔逃的青年除非再来爆炸否则绝不会轻易醒来，初雪也终于能够松口气。稍微活动活动身体就能听见体内骨骼噼里啪啦作响的声音，初雪低头检查手中的太刀，随后便一脸的心痛。
“啊啊，都中伤了，如果再慢点说不定都要重伤……国行你还好吗？果然应该快点送你去手入。”
眼角瞥见絮絮叨叨正在说些听不懂的单词的初雪，阿诺德挑了挑眉，却是稍微起了些兴致。
“看来你还有余力。如何，要切磋下吗？”
“这个就算了吧。和我切磋的事情如果被艾娅知道，她会闹别扭。而且彭格列最近的处境不太妙，你还是赶快回去帮忙比较好哦。至于这家伙……”
扶着已经睡死的费里西安诺，初雪指了指整个脑袋都靠在她肩膀上头的栗发青年。
“我会帮你送回去的。”
收起了手里血迹未干的手铐，再次被拒绝了约战的阿诺德耸耸肩。
“你果然很狡猾。”
“哪里~”
初雪笑笑，黑色的长发虽然看着乱糟糟的，但是她眼中的从容依然未变，仿佛阿诺德即使不出现，她依然能够解决那个敌人。
“哼，走了。”
看着这位云之守护者以更快的速度返回彭格列所在的方向，初雪几乎要掩饰不住自己内心的情绪。而她喃喃自语的话若是被阿诺德听到，恐怕这位初代云守绝对会拼着被艾娅讨厌的后果，跑回来和初雪打一架的。
“之前艾琳娜说阿诺德和乔托般配，我还不觉得，没想到……呜哇，感觉我的cp立场又要动摇了。”
站了岚空cp的初雪如此感慨道。
只是在她的脚边，那个从死去青年身上搜来的记有取代国家之人方法的本子，却被她用灵力燃成灰烬。
风吹过，便再没了痕迹。
***
尽管沢田纲吉很小心了，但是受限于他目前还是残留了点废柴影响，装有手风琴的箱子依然不可避免的撞了几下。
“抱歉！真的很抱歉！”
“……没事，别在意。”
虽然表面上看不太出来，但是艾欧对乔托的好感度只比鲤伴少一点——毕竟是被初代花了大价钱买的乐器讨好过，“彭格列第一美人”的称号虽然没能甩下来，但是至少艾欧的好感给拉到了一个极高的地步。
也因此，对于这位据说是乔托后代的沢田纲吉，艾欧也是抱着爱屋及乌的心态对待的。见沢田纲吉隐隐有些手腕发酸，他更是从棕发少年的怀里拎走了箱子。
“已经到艾琳娜据点的范围内了，稍微放松些也可以。”
“诶？啊啊！是，我知道了！还有……那个，谢谢……”
正如乔托对内一直都没什么架子，名为纲吉的据说是后代的少年，在这方面倒是比乔托要逊色许多。
叹口气，艾欧罕见的安抚了他一下：“不用紧张，艾琳娜看见你的话，绝对会开心的。”
“咦？”
彭格列未来的十代目眨眨眼，有些不明白艾欧的意思。而下一秒，好心的艾欧便为他解释道：
“因为你的脸很像乔托，而艾琳娜很喜欢乔托的脸。”
沢田纲吉：“……”
——所以当初戴蒙心心念念的阳光其实只是个颜控？！揪豆麻袋！这个画风真的可以么？！
虽然不明显，但是从一些小动作能够看出，棕发少年的性格和乔托相比要更加懦弱。沢田纲吉在彭格列的这几天，即使是路上偶遇也不怎么敢和人直视，聊天也常常扮演聆听者的角色，很少主动说些什么……但是同样的，从纲吉对食物的口味方面，也能看出这是一个生活在富足安宁的环境里的孩子。
也因此，对于阶级差距方面，他并没有什么明显的意识。所以对于艾琳娜这位公爵女儿，他也完全不知道要行礼或者别的什么。不过这样在某种意义上几乎可以说得上是“失礼”的沢田纲吉，在摘下帽子露出真面目后的下一秒，就被艾琳娜扑了个满怀。
“呜啊啊啊啊是迷你的乔托诶！好小好可爱！而且还脸红了！！！”
“……唔！……放…胸…呼吸……”
除去对美人的脸没有抵抗力的这个缺点外，艾琳娜无论是对外还是对内都完美无缺，说是女神一样的存在都可以。不过被这样一位外貌内在都兼备的美人抱进怀里，如今还是个连交往对象都没有的纯情小男生的沢田纲吉，自然是手足无措。
将张牙舞爪憋得险些没气的沢田纲吉从艾琳娜的怀抱里拎出来，艾欧伸手推开还不死心凑过来的艾琳娜，脸上的表情依旧冷淡，只是这模样落在沢田纲吉的眼里，倒是像极了那位少言寡语却实力强大的云雀前辈——
虽然可怕，却也让人安心。
看到艾欧在包庇沢田纲吉，艾娅自然是跟着帮忙包庇。她笑嘻嘻的跑过去，扯住艾琳娜的手腕就把她拉走。
“走啦走啦~我们可是来给你帮忙的哟！”
“哈？给我帮什么忙？”
伸手揉揉艾娅的小脸蛋，软乎乎的手感令艾琳娜爱不释手。不过这次艾娅倒是没让她随便捏，而是伸手拉下那只捏住脸蛋的手。
“乔托说的，艾琳娜这里可能会有敌人袭击——我和艾琳娜的关系这么好，而且大姐姐也常常和艾琳娜聊天，我当然要来帮艾琳娜啦！”
说出这些话语的年幼少女，仰头对艾琳娜露出一个大大的笑容。纯真而无垢，如同雨后天青的花田，盛开的是明媚的阳光。那片纯蓝的眼底，浅浅飘摇着音符的色泽，令人望上一眼便忍不住露出微笑。
“嗯，谢谢你啦~”
笑着摸摸艾娅的小脑袋，作为彭格列里少数几个知道艾娅凶残性的人，艾琳娜自然不会拒绝她的帮助。不过在那之前，她果然还是对沢田纲吉那张和乔托相似度超过90%的脸更感兴趣。
“不过乔托对我还真好，派来帮我的全是美人~”
双手捂住脸以掩饰自己兴奋的表情，艾琳娜身后的背景已经完全变成初雪常说的“樱飘雪”模式。粉色的花瓣纷纷扬扬好似雨落，就连艾琳娜脸上的红晕也相当美丽。
不过，艾琳娜说的也没错。
除却脸庞线条的柔软度以及头发长度的不同，艾欧和艾娅的脸孔都是如出一辙的精致美丽。而这对兄妹俩身上那股混合了天真与黑暗的气质，也构成了一股别样的魅力。
至于沢田纲吉这张和乔托极为相似的脸，他身上那股青少年特有的青涩气息以及属于东方人民的内敛特质，更是让艾琳娜爱不释手，只差没抱住说要养了。
“呀~彭格列真好啊，既契合了我想要保护弱小平民的理念，又能聚集这么多美人养眼，真是个好地方~”
无意间听见了艾琳娜的感慨，沢田纲吉只觉得自己的三观终于彻底破碎。嗯，果然不该对初代抱有太多敬仰的，哪怕是初代的守护者和朋友也不行，还是说彭格列高层人员必定逗比属性也和时间轴一样代代相传？
陷入沉思的未来彭格列首领觉得自己似乎摸到了什么了不得的真相，顺便打开了奇怪的思维。
还是不可逆转的新世界的大门那种。