好一会儿，段和誉才苦笑道：“祖宗基业，不忍弃之……”
“云南僻远，朝廷委派官吏艰难，你若献土，虽然看似归了朝廷，实际上还不是你这大理国王说了算？只须运作得当，朝廷得其名，你得其实，有何不可？”周铨说到这，心里有些快意，让你这大叔要死要活的耍赖：“咱们换过来一想，若是高氏有这样的机会，你说他们会不会同意？”
那还用说，若高氏有机会成为真正的云南王，怎么会不同意？
段和誉心中觉得阴冷可怕，再看周铨时，这位貌似亲和的年轻贵官，仿佛变成了择人而噬的野兽。
这一刻，段和誉才意识到，自己是在与虎谋皮。
周铨与其说是在向他献计，不如说是在警告他。
大理内讧，那么双方必然会求取外援，而大宋是他们最近也实力最强的外援。段氏和高氏中的任何一方，只要获得大宋支持，就可以彻底压制住对方。
但那样的结果，会是引狼入室。
段和誉心中满是后悔，巴不得自己从未向周铨提出过问题。
周铨撇着嘴笑了一下，对方的这点心思，他如何能不知晓？
只不过既然提起了，他当然要指点对方一条明路。
是真正的明路。
“太祖皇帝时，南唐遣使入贡，希望太祖罢兵，彼时太祖曾有一言，卧榻之侧，岂容他人安睡。大理，中原卧榻之侧也，段王爷，无论你来或不来，大宋都在这里，只待扫平北方，必会转首南下。此时王爷献土，尚不失富贵，彼时大军临逼，恐欲为阶下囚而不得啊。”
周铨这赤果果的威胁，让旁边的苗仲先开始流汗了。
人家段和誉是问如何延续国祚、巩固江山，结果到了周铨口中，就变成这模样了。
段和誉面上抽了抽，苦笑道：“我大理传国亦有不短，与中原一向交好，当不至于此。况且山高水长，等闲大兵亦无路可入大理。”
周铨失声笑道：“王爷，此前交好，那是因为中原未曾一统，又有辽夏这强邻在侧，如今夏国已灭，辽国半残，而大理则君臣不和诸部叛乱，只怕不须中原大军入内，便有人开门相迎了！时移事易，段王爷，你不有拿老眼光看问题。依我愚见，反正都是纳贡称臣，你不过是更近一步罢了，你可以争取更好更多的利益，却阻止不了此事。”
段和誉仿佛老了十岁一般，他以手掩额，好一会儿，又向周铨拜倒：“周师，还请垂怜大理百万部民……”
“我说了，上策就是献土内附，如此朝廷不吝于封赏，莫说大理国王，就是云南王也未必可知，而大理百姓，自此亦为大宋之民，凡宋人所有，大理百姓皆有之！中策便是禅位于高氏，如此大理内部不争，或可多支撑十年八载，不过待大宋无北面之患时，大理便有灭国之忧了！至于下策，段王爷回国之后，可以退位出家，传位于子侄，如此王爷本人再无负累，至于儿孙何等际遇，你死之后，哪管洪水滔天！”
周铨直接打消了段和誉的侥幸心理，他一声长叹，向周铨拱了拱手，不再追问了。
虽是不再追问，可在他心中，却是反复琢磨着周铨的话。
若是大宋真击败了辽国，北面再无忧患，肯定会号令吐蕃诸部，使其自西北攻入大理，而自己出兵剑南，或者自广西用兵，三面夹击之下，大理将面临极大的压力。
若国中君臣同欲、上下一心，段和誉还有信心同跋山涉水来的宋人较量一番，可是现在，段、高二姓貌合神离，三十七部叛乱不停，他拿什么去和大宋争斗？
只靠着他段家，能拼凑出两万士兵就了不起，那还是在接下来一年不种地的情形下。但宋人呢，仅一路之地，就可以凑出十万厢军，也不必打，拖都将大理拖死。
这么一想，段和誉不得不承认，周铨所说的上策，还真是最好的选择。
反正现在大理，也不是他这位国王说了算，将户籍田地献出来，从大宋换取更好的条件和礼遇，他所得，只会比现在更多，而不会更少。
此事关系到一国存亡，自然不会轻易做出决定。段和誉也只是将周铨的话记在心中，他在徐州准备呆个三五日，稍作歇息，便又出发向海州。
他北上之时，是从湖南而来，但南下时却换了条路，准备自海州出海，经杭、明、泉、广等州，抵达钦州，再改作陆路，进入大理。即使是如今，大宋海运空前发达，他这样一行，也需要近半年时间，才能够返回故都。
但在游黄楼的次日他再寻周铨时，却找不到人了。
周铨连夜赶到狄丘，既检查了铁路的情形，更重要的是来狄丘查看几项研究的进展。
“于公何在？”在龙川别院，周铨向父亲问道。
此时的周傥，不再是京师中的小吏，面上的江湖气息已无多少，取而代之的是久居上位后的威严稳重。不过在儿子面前，他的这种威严稳重剩不了多少，一听到儿子不是问候自己，而是先问于汤臣那老头儿，当下瞪眼道：“你这厮好不晓性，百善孝为先，不先问候老子我，却去问别人？”
“好好，是儿子我错了，老爹你身体还好否？”周铨自知理亏，笑着说道。
“有什么好的，当老子的被你这当儿子的支使得团团转，有家难归，与你娘也不能团圆，你说有什么好的！”周傥没好气地说道。
这是他们父子一直以来心中不满的一件事情，最初时他们出京，没有自己的基业，因此不曾将周母和师师接过来。到后来他们基业已成之时，再要接周母和师师出来，朝廷却总是百般阻挠，隐隐有将周母和师师留于京中为质之意。
“快了，快则一年，慢则两载，咱们全家便可团聚，那时咱们就能真正做到，不看任何人脸色行事。”周铨略一犹豫，低声说道。
“果真如此？”周傥神情一凝。
周铨点了点头，父子俩对视一眼，周傥想到兄长周侗的警告，心中又觉得有些茫然。
自己这般帮着儿子，终究是对还是错？
“于老爷子那边是关键，若是于老爷子所谋之事得成，便是离了朝廷，我们也不惧，故此我一来便问他。”周铨又低声道。
“蒸汽机？”
此事瞒着别人，却不能瞒着周傥，大量的钢铁，还有许多原本可以用在别处的匠人，都被派到了这个项目之上。
“正是……”
“那抽水的玩意儿，真不知道你为何如此重视！”周傥嘟囔了一声。
四年之前，周铨将蒸汽机的事情说与于汤臣听之后，于汤臣对此极感兴趣，因为周铨说这是一件将会改变天下的重要发明。换别人这样说，于汤臣会当作是大言，可周铨这样说，他却不敢等闲视之。
更何况，这几年间，周铨投入到蒸汽机研究一的人力物力，几乎可以说是不计成本。
于汤臣曾在苏颂手下参与水运仪向台之工程，学得了工程协调、统筹的一些管理技巧，再加上周铨时不时过问，即使是如此，蒸汽机的研究，也是一波三折。仅爆炸，就发生过四次，第一次时，因为匠人未能严格执行周铨所拟的安全措施，造成了两死四伤。
但如今，终于出了成果。
只不过蒸汽机最初的利用，却是用在了矿山之中。随着利国监生产规模的扩大，矿石需求也迅速增加，原本的浅层矿脉，已经不足以供应利国监生产所需，无论是煤矿还是铁矿皆是如此，因此，凭借火药向地下更深处掏矿，就成了唯一选择，而地下的积水和如何将矿石从深处吊出，又成了难题。蒸汽机在研制出来的第一个应用，便用在了这里。
周傥口中说蒸汽机只是个抽水的玩意儿，但见周铨如此重视，还是和他一起，来到了于汤臣处。
这老爷子已经年近六旬，一直在太史局中当个小官儿，长期不得志，如今到了徐州，挂名在利国监，官已经升到了正六品，拿朝廷一份薪俸，还从周铨这里得到五倍于朝廷薪俸的工资，再加上数量庞大的研究经费。因此，他早就觉得此间乐不思蜀，将京师扔到爪哇国去了。
甚至连周铨过来探望，他都有些不高兴，时不时看着座钟：“制置若没有别的事情，我就要去矿洞里看蒸汽机了！”
“我陪你去看。”周铨笑道。
只不过与他才走出没多远，便有信使匆匆赶了过来：“制置，济州来信，说是金国、高丽与辽国，突然在日本登陆了！”
周铨顿时愣住了。
辽国和高丽现在的情况都不太好，共同面对着金国的大压力，所以虽然周铨早就得到了消息，说是辽、高丽似乎都有意于日本的金山，却对此不以为然，总觉得此事不靠谱。
而且他在辽国内部，也有自己的眼线，却也没有传来任何消息。
至于女真兀术的野心，周铨更是嗤之以鼻，觉得不可能实现。
“辽国或许与金达成了密约，甚至可能还包括高丽，此三国联手，共谋日本……该死，他们这是想在我的碗里抢食！”
心念电转一下，周铨有一种自己的劳动成果被人夺去的愤怒！(未完待续。)