奉天服饰局之事，我本是特地想自己做些成果，所以并不肯先与谁商量,然而与柳厚德一谈，才知若真论做事的手段,我尚远远不及,因此慈善拍卖的事上便与阿欢先细细商议了一遍。我们都以为，与其将这事当做大事宣扬，贸然设邀,请那些素不往来的亲戚登门，倒不如邀请母亲临幸我的别庄，最好顺带几位宗亲命妇，宴饮间再将“拍卖”之事呈现，将名声传出去,其后再办拍卖，则名声在外，水到渠成，且以母亲为先,次后筹得善款亦以母亲名义分发,便无邀买名声,市恩谋私之嫌。阿欢想得还要仔细些，以为必要自抬身价，显出此事不凡，令人人趋而往之，方是时下贵妇人间社交之道——这事我倒是有经验，向她解释到时我们可以收取“门票”，门票所得，亦归入善款。
阿欢对这提议十分感兴趣，听我解释了半天，忽地道：“若依你说，是不是别处盛事，譬如经讲之类，也可以收取‘门票’。”
我道：“神仙那里倒是这么做的，不过宫中不大好做罢？”
阿欢笑：“只是一问。”
我见她话意未尽，便缠着她道：“是宫中缺钱么？还是你缺钱？若是你缺钱，我手上还有几万贯…”
她白我一眼：“知道你阔绰，我不缺钱，宫中也不缺。我不过是想，若你之后，旁人纷纷效法之，也设各式各样的‘门票’筹款，再从中牟取私利，事情闹大，万一牵到这拍卖的事头上，说是你起的引子，那可怎么办？”
这我倒是未曾想过，微蹙眉头：“照你这么说，门票就不收了？”
阿欢道：“不是不收，是总要将一切章程想得完善，出了纰漏，也只是他们学的不像，不是你的主意不行。”
我深以为然：“以神仙那边的例子看，我们可以使专人打理，专款专用，再加以监察审对…”说到一半，忽然发现这几乎就是前世的“ngo”，在如今这时候做来，委实有些敏感，正想改口，阿欢却接口道：“朝廷虽设有善堂，赈济之事，却总是地方官吏兼任，并未有专员，若是能定期筹得专款，便可专设一职，总管天下赈济之事，这是新设的职司，不必等定员出缺，设来既不得罪人，又可安排你自己的人手，岂不甚好。”
我恍然道：“这主意倒是好。”想了一想，又道：“可我这里实在是没什么人。”
阿欢道：“冯永昌虽是略有跛足，办事却甚利落。”
提到冯永昌我便略皱了眉：“这厮办事不错，手脚上却总有些不干净。别事还罢，这纯是钱帛来往，交给他怕是不妥罢。”
阿欢瞥我：“正是因他手脚不干净，以他为主，你才能放心，陛下也才能放心。”怕我不明白，还特地道：“你看看满都亲贵，谁似你这般清廉，家中约束至此，又不做那些围水为庄，霸占民田的事，若是与世无争倒还好，偏你又心有所求…”停了一停，道：“纵是亲生母子，总也要避些嫌疑。”
我知道她说得在理，可这却未免违了拍卖初衷，犹豫着道：“总有罔民之嫌。”
阿欢冷笑：“你不过交他职司，又未迫着他去贪污，他自己把持不住，与你何干？再说你以为换了别人，便不会做贪墨的事了么？”
我抿了嘴道：“除了他外，还有别人么？你可知道什么人？”
阿欢偏头看我，片刻方道：“你那几个奶兄弟中任选其一也可。”
阿杨的儿子我一直着人看顾着，然而这几人的资质实在不怎么样，给个散官还可，叫他们去做这事，实在是误人又误己。其实最好莫过于将此事再交天官，可一则如阿欢所说，换了别人，未必就不贪污，二则也失了培植人手的本意。
想到培植人手，我忽地又生出些迷惘，抬眼看阿欢，轻轻问她：“阿欢，你说党派之事，究竟是误国，还是利国？”
阿欢道：“为公之党，则利国利民，为私之党，则误国误民。”
我继续问她：“则你以为我用的这些人，是利国利民之人，还是误国误民之人呢？”
阿欢轻笑：“以他们的资质，远不到你说的这地步。”
我认真地看她：“倘若有朝一日，这些人，或者说我所用的人，到了这地步呢？”
阿欢不答，却忽然问我：“你以为眼下局势如何？”
我不解地道：“难道不是诸武诸李相争日烈，阿娘稳坐钓鱼台么？”
阿欢笑：“你知道‘相争日烈’四字，是什么意思？”
我一怔，她继续道：“你虽跟着陛下参政议事，可是能到陛下与你跟前的，都已是经宰相们修饰过的、台面上的事，陛下登基已久，威深权重，台面上自然是风平浪静，台面下的风浪…”她轻笑了一声：“你可知百孙院诸皇孙们过的是什么样的日子？可又知你那些去了封号、没了俸禄的宗族姊妹们过的是什么日子？近几年都中酷吏之事的确是少了，可来俊臣查案所牵连之人，哪一个不是身居高位，却被百般折辱之后破家灭门？陛下使使者案查诸道流人，结果这些人所到之处，流人无分罪名轻重、老少男女，皆遭屠戮，几乎无一幸存——这些事你想必多少都听到过，却从未深想过这里面的意味么？你若以为朝局相争是孩童游戏，输了赢了，总不过向爷娘撒娇一哭，自然可以慢悠悠地想你这些大义名分，可这不是游戏。”
我讷讷道：“我当然不会将这些当做游戏，不过我相信最终一定会是李氏胜出的，神仙告诉过我…连崔明德也说过。”
她紧紧盯着我，话音平淡，却令我全身战栗，不能自已：“是么，那神仙和崔明德可曾告诉过你，若是斗败了，你与我，你那些姊妹子侄，二郎、三郎、守礼…我们全都会死？”