当皇帝果然是比做太后要来得更意气风发，四年不见，母亲不但外貌上不怎么显老，声音也不见喑哑，挟裹帝王之威，说出的话虽慈和依旧，声气却威仪凛然，令人不敢轻视：“四年未见，倒像是养好了些。”
拘在这小院子里，既缺乏运动，一日间又是食水不断，更有那女医生留心起居，恨不能将我一日吃了几样饭、喝了几杯水、屙了几次屎、撒了几回尿、屎尿分量、粪便颜色都整理成册，交与御医，还有御医调养，怎么可能不胖？近来只要低头，无论向哪个部位看，都可见一层薄薄赘肉，肥肥白白，倒是有盛唐气象，穿着衣裳倒也还能遮掩，因此我也没大在意——纵是在意，在这小院子里待着，也实在没有什么好的锻炼法子，谁教我从来就只耳闻过那些“核心”“平板”“卷腹”之类的室内动作，却从未练习过呢？我倒是也绕着院子跑过一次步，地方太小，迈不开步子就不说了，阿金几个还以为我疯了，哭天抢地地把我按在床上，外面的人叫来御医，给我开了一堆的药方，迫我喝了一个月的药，自那以后，我就与一切运动隔绝，再加镇日无聊，精神懈怠，到而今已是能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着了。
一不留神，我又零零散散地想了一大堆——这毛病自我不愿同这里的人说话开始，便越来越严重了——回神时候见母亲在望我，赶紧憋出一句：“是陛下恩典。”话说得急了，竟有些断续，声音听在耳中，比方才那声“陛下”更陌生，想一想，觉得这样回答不甚贴切，又补了一句：“吃得很好。”这四个字倒是说得字正腔圆，毫无凝滞之感。
母亲沉默了片刻，方道：“这样便好。”抬了抬手，见我没反应，便径自起身，走到我跟前：“起来。”
我领会圣意，匆匆站起，抬手扶着她，此刻才见四年的岁月在她与我身上留下了怎样的痕迹：我长得更高了，不必梳高髻，头顶便已完全越过了母亲的发顶，肩膀处也比母亲的高了半寸，她虽威严依旧，到底也小小地发了福，近看脖子上皮肉有些松弛，只是被重重衣衫遮住了。
早上起得晚，略过了早饭，刚又被母亲打断，这会肚中有些饥饿，跪着时不觉，一走路，便听里面一阵乱响，我尴尬地去看母亲，她如听不到一般，径自走到书房，用手去理我写的医书第一卷，看到那画得极详细的男女体魄，便挑出来细细看了一阵，目光先自女体上一扫，转而落在男体的下部：“这是你画的？”
这分明是明知故问，我甚而怀疑，母亲那里早就有我所写医书的手抄之本，只不过她要装傻，我也只能乖乖回答：“是。”
母亲瞥了我一眼，将两张纸扔在桌上，淡淡笑道：“你说是一意出家，不愿嫁人，倒也未见如何清心寡欲。”
我的心头莫名涌上一阵愤怒，只是独居久了，愤怒也不知如何表达，嘴张了一阵，什么话也没说出来，心里有千百个念头，一想到母亲已是皇帝，便全都烟消云散，低了头，轻声道：“那是医书。”
母亲侧头斜了我一眼：“朕知道是医书。”将手臂自我手中横挪出去，连袖子也一并扯走：“睿儿被废，韦欢的家人论罪流放，你独独保下了韦清，此后又向吏部递送手书，署他上州官缺，他自同州回都，你借着阿韦的名头，替他置办宅邸田亩，吩咐门上，但凡是他来，都要小心接待，所有消息，直达你闻，载初元年，郑博才死不久，韦清便留宿你府中，此后又数次登门，往来甚频——你说你伤心郑博之死，要为他终身守节，原来是这等守节之法。”
母亲会查到无生忍头上，我一点也不惊讶，可她疑心无生忍是我的面首，这事着实令我有些啼笑皆非，刚想要解释两句，转过念头，便隐过不提，只将那想了数年的词句，一字一字，缓缓向母亲说明：“敢问而今天下，是武氏的天下，还是阿娘的天下？”
母亲冷笑道：“朕之天下，自然便是武氏之天下，这还用问么？”
我轻轻笑道：“然则武氏之江山，亦是阿娘之江山么？”
母亲眯着眼看我。
她终于如看紧要臣子那般看我了，目光锐利，深藏探究，能被她这样看着的人，不是为她所倚重超擢，便是被她所废黜贬斥，我已是滚刀之肉，斥无可斥，大约是要受她重要了。
我微微躬了身，将两手贴在身前垂着，眉眼微低，将吗，将目光锁在母亲的衣摆上，改朝易代，服制也全都变了，帝王常服的颜色较父亲那时候更亮了些，又添了许多暗纹勾花，少了些简朴威严，多了些娇媚华丽：“儿自然可以嫁给武承嗣，或者是诸武中随便一个，只是嫁了以后，儿是从夫，还是从父，还是从母？若有了子嗣，将来是否从子？二郎在藩，三郎尚未长成，阿娘之嫡出子孙凋零至此，而侄辈们平步青云，这是皇帝之威盛，还是皇帝之威衰？以我降之诸武，是弥合两姓，还是损不足而益有余？儿之识见，比圣躬远虑，自然不及，然思其中利害，则窃为阿娘忧心。”
母亲盯着那人体笔画嗤笑一声：“四年之前，你却不是这么想的。”
我坦荡地道：“儿自然也有私心…”顺着母亲的眼神向那男体望了一眼，又道：“毕竟是嫁过人的女人，闺中滋味，时难戒断，然而此等细枝末节，未妨尽忠尽孝之心…”照原来的历史看，母亲一定是有男宠的——她也绝非恪守妇节、在意物议的人——却未知现下是谁，不好提得，便只隐晦地道：“阿娘就一点也不惦念…么？”
母亲瞪了我一眼：“若是另为你择一门第儿郎呢？”
我一怔，未及回答，母亲已死死盯着我，厉声道：“你想好，若今日再说不嫁，便是当真不嫁了，他日再求到朕头上，说受不了这样寂寞，要再行改嫁，朕是断然不许的。”
那一瞬间我竟明白了她的意思：不嫁武氏可以，也不许另嫁他人，一意要再嫁，那倒也不是不可以，只是要与李家、武家都断绝干系，富贵尽有，却不得母亲信重了——母亲与其说是许我再选一次，倒不如说是让我明确保证不会再嫁，盖因丧夫再嫁这件事，于我虽是畏途，对于这时代大部分的女人们来说，却是极难得的特权。时下的公主们一旦丧了夫，便个个都急眉赤眼地向宫中请托，务求再嫁，便是如此，也并非人人都能成功。而这时代的女人，哪怕是贵为公主，有丈夫和没有丈夫，在世上的地位，也总是截然不同的。
我苦笑一声，不知该对这个既令我骄傲，又令我鄙夷的时代作出何种表情，只能愈弯了腰，缓慢地道：“回阿娘的话，儿不嫁。”
母亲似意料到这结果，垂了眼，平静地道：“如此，你今日就住回丽春台罢。”