当林兰清醒过来时，她觉得后脑勺还在隐隐作痛，但这样的疼痛没有持续多久便慢慢消散而去。接着，随之而来的是发霉的潮湿空气以及腐烂尸体的呛鼻味道，林兰尝试着动了动身子，赫然发觉自己的手脚被反剪在身后捆在了一起，她只能以侧躺的样子保持现在的姿势难以动弹。
她不知道自己在哪儿，但却清楚的记得是什么原因造成了现在这种局面。如果她没有昏迷超过二十四小时的话，那么在二十四小时以前，他们所有人本来在木筏上讨论着食人鱼究竟是要烤着吃还是煎着吃，或者熬汤什么的。
总之，在亚马逊的河流上，二十人本可以在三天后抵达目标地，却在突如其来的袭击中打乱方寸，分道扬镳。
四十八小时前——
林兰待在饱受雷雨的恐吓的丛林里，她的形象顿时从欧洲中世纪的邪恶女巫变成了需要呵护的迪斯尼公主。这位害怕打雷的队医终于出现“接近”人类一面的脆弱，真是太难得了，为此，他们还特地打开了一瓶新的威士忌热烈庆祝了一番。
当然，在林兰看来，他们不过是找个理由喝酒罢了。
雷雨过后，空气又恢复到往日的潮湿沉闷，甚至比在白天还要热气冲天，几近黄昏的热带雨林又要开始变得生猛起来。无论是毒虫还是猛兽，它们都在等待着太阳落山，然后，就像约好似得，大部分动物将会离开它们的巢穴出洞觅食。而自诩站在食物链顶端的人类在这种地方想要存活下来，如果不是对野外丛林有着相当熟悉的经验，将会非常困难，人类会很轻易的变成其他动物肚子里的美餐。
林兰精神欠佳，当然，饱受雷鸣摧残的姑娘需要时间缓冲心情。这是她遇过最恐怖的雷雨天了，不光是在野外的关系，而是这里的气候本就比城市恶劣，闪电屡次集中树梢发出的声音甚是可怖。
林兰到现在都还不愿跟史蒂夫分开，这倒是让其他人见到了这对情侣难得的亲密无间。她不怎么说话，像个撒娇猫一样扒在史蒂夫胸前哪儿也不去。不过，如果谁说了她不爱听的话，比如讥笑怕打雷之类的词汇，林兰还会用蚂蚁来咬人。
“洛兰，你看我给你带什么来了，一朵漂亮的红花，你瞧它多好看，像你一样。”
“我抓到一条蛇，洛兰，这条蛇你喜欢吗？”
“谁把我给洛兰的水果拿走了，嘿，是不是你，弗兰克姆，你这小偷！”
男人们的状态却恰恰相反，他们精力充沛，不知疲惫，也不知究竟是因被林兰调理过，还是因兴奋所致。总之，他们争先恐后的大献殷勤，不但各自准备着晚餐，还花空心思的找来礼物讨好。不为别的，因为终于可以到男人大显身手的时候了，这几天他们受到林兰的照顾足够多，也该做点什么表示心仪。
“我从刚才就在想，如果我们能在以前一起打仗那会是什么样子，也许士兵们也会跟他们一样在战场上保持良好心态。”史蒂夫亲了亲林兰的头顶，抱着她肩膀的手掌在他臂上抚了抚，“林林，这次大有进步，你没有哭，也没有大声吼叫，我想下次你肯定都能自己克服恐惧了。”
耳边听了一阵男人们走来走去的忙活，林兰这才慢悠悠地睁开双眼，茂密的丛林充满了水雾，带着蓝幽的暗调，就好像即将出现精灵似得带着魔幻色彩。
“别告诉我你还在想那个过去的女人。”良久，林兰开口。
“我发誓我没有。”史蒂夫诚恳地回道。“只是突然想到了而已。”
林兰抱着他宽阔的胸膛，抬头道：“说说你以前的事吧，比如，每次凯旋而归后，上面是不是会让战士挑选女伴慰藉心灵，和，别的地方？”
史蒂夫的金发被水气蒙了一层白糖，看起来像柔软的蛋糕般可口，他的脸上挂着水珠，随着男人的低头，一滴水粒落在了林兰的睫毛上。他抬起手将那颗水珠抚掉，然后道：“看起来你很在意这件事，而不是关心男友究竟打过多少次胜仗？”
“博物馆里有这方面的统计。”林兰将下巴在他胸前蹭了蹭，“可没说打完胜仗后，士兵都会干什么。”
“他们会做该做的事。”史蒂夫猛地低头吻住她的嘴，他对这个角度欣赏女友的脸有强烈的情不自禁。林兰唇如激丹，白皙的脸盼肤若凝脂，眉眼含笑间透着一丝/诱huo的妖冶之感，这是只有史蒂夫才能看到的另一面。随即他又松开自己的唇，没有吻太久，带着关怀的口气说，“你的嘴很干，要喝水吗？”他拿过身边的水壶。
“那你呢？”林兰拖着水壶底部，慢慢喝了一口，“你会做什么该为之事，刚刚那样？”
“我通常会回家睡大觉。”史蒂夫坦诚的样子不得不使人相信他真的什么都不会去做，“或者跟巴基去酒吧。”
“酒吧里也有姑娘，你肯定很受欢迎？”
“林林，那个时候的酒吧大多都是男人，女人很少会去那种地方的。”正经的女人不会无缘无故待在酒吧里。
回忆起过去的时光，史蒂夫突然发现自己竟没有一年前那样对以前的事充满怀念而陷入迷茫，他现在不但清醒，还有着明确的奋斗目标。
“多讲讲你以前的事吧。”林兰道。
“我以前的事都在博物馆里。”见林兰怒着嘴一脸不悦，他又道，“但我可以给你讲讲博物馆没有的事，说说我第一次上台闹出的笑话吧，我应该没有给你讲过，实际上很丢人，我记得当时……”
他说的正是自己第一次登台演出发生的趣事，有一幕史蒂夫记得很清楚，他得对着化妆成希特勒的演员左脸一拳，而事先根本就没排练过。于是，他那一击拳头打掉了对方三颗牙，观众还以为是舞台效果需要，倒是给了不少掌声。史蒂夫还陪那人去了医院补了牙齿：“现在那位‘希特勒’都一百岁了。”他顿了一顿接着道，“我听说他在三年前去世的，真遗憾，我都没能够参加他的葬礼。”那时的美国队长还在北冰洋下沉睡着。
“希特勒”是个敬业的演员，比起史蒂夫，他酷爱舞台。后来战争胜利，他就一直投身于演艺事业，倒是成为了一个相当有名的歌剧艺术家。还曾为美国队长写过一部舞台剧本，由他自己的团队巡回演出过一段时间，当然，也是半个世纪前的事了。
林兰一面听着史蒂夫的故事，一面将画面代入脑海里，她发现他很有口才。也许是因为史蒂夫曾在舞台上为买国债专门培训过这方面的技能，也许他天生就拥有领导的才能。总之，只要林兰心里感到不安时，就会非常渴望听史蒂夫的声音，但她自己却不愿讲太多。
“史蒂夫，其实，我也有个故事。”她了解史蒂夫的过去和现在，对于这个男人，林兰觉得，他也应该有权利分享自己的曾经。
“队长！”罗德上校的声音从树洞外传了进来，并且越来越近，“队长！哦，抱歉，打扰你们的私人空间了，但有个好消息。”
林兰很快从史蒂夫怀里退了出来，之前是因为害怕才搂在一起，现在她已经完全清醒，便不好意思继续在人前黏糊了。
“有人连接上我们的通讯器了。”罗德的黑脸透着极度亢奋，“你想都想不到会是谁！”
史蒂夫看了林兰一眼道：“斯塔克？”
罗德的眼睛里闪过一丝不可置信：“你怎么知道？”
“因为她在这里。”史蒂夫再次凝视林兰后说，“斯塔克在出发前希望林兰每天都给他联系，但自从我们到这儿后就与外面失去通讯，我想斯塔克不会放任他的妹妹流落在外不闻不问的。”
他会比神盾局更快冲破磁场联系上他们并非巧合，托尼拥有世界上最顶尖的网络技术和超级智能系统，就连神盾局也要用他当顾问，可想其技术绝非常人能及。
“是的，那个混蛋吵着要听洛兰的声音，他说如果一分钟内听不到的话就穿着战甲飞过来。”罗德对林兰道，“所以，你快去安抚这疯子吧。”
托尼能冲破磁场与他们联系上，多亏了这场雷雨，它让磁场的效果大打折扣。即使这样，他的说话声在通讯装置里也不太流畅，干扰依然在持续，他的声音断断续续不清不楚，大致就是指责这一群人中都没有技术高超的电子人员什么的，让罗伯特和弗兰克姆很是狼狈。幸好当托尼知道林兰平安无事后保证不乱来，并愿意将他们的情况转告给神盾局。不过，两个人并没有做太久深入的交流便又没了声音，但已经足够鼓舞战士气势了。
一旦与外界联系上，托尼肯定会继续跟踪数据。这无疑成了连日来奔波劳碌里最为值得庆贺的好消息，虽然罗伯特和弗兰克姆不是很高兴。
天色变得有些蓝中泛紫，太阳已落入山头，一堆人围在篝火旁展示着自己准备的丰盛晚餐。但说实在的，林兰宁愿去吃压缩食品也不想吃这堆不明物，看起来就不怎么样的黑暗料理令她望而却步，就连不挑食的史蒂夫都无从下口。
他们学着林兰的平日的做菜方式依葫芦画瓢得出的成绩显然不及格，最后依然还是得专业的来，食物很重要，然而这群男人真不适合做菜这种复杂工作，他们浪费了不少好食材。
等等，林兰想，自己好像不是厨师专业吧？
算了……
在等待林兰和史蒂夫去河边寻觅食材时，突闻一人问道：“有谁看到朗姆洛了？我上次见到他时好像是在一小时前。”
“我看到他去森林里找什么东西，我以为他早就回来了，只是刚才躲起来上厕所。”艾伯坐直身，看向丛林深处，他的印象中，朗姆洛就是从那儿进去的，“嘿，怎么回事，刚才还能看到路的，哪儿来这么大的雾？”
众人随着艾伯的目光同时望向同一个地方，只见半小时前还能看得很远的丛林，此时已是迷魂掩映，无路可去。烟雾白中偏黄，像清晨的水雾般，不厚也不薄，但却带着奇怪的味道以缓慢的移动散布各处，逐渐遮掩住了他们之前走过的路。
“可能是下了雨，冷热气流交替造成的吧。”其中一人坐回了原位，往篝火里扔了一根木块，并不以为意，“我说，那小子是不是迷路在丛林了？”
“很有可能。”艾伯想了想，对罗德道，“上校，我可以用信号弹吗？”
他想了想，道：“可以。”
当艾伯对着天空发射出一颗明亮的信号弹后，大家都看向被迷雾封闭的丛林入口的位置面容凝重，五分钟后，依然不见朗姆洛身影，这让他们感到大为不妙。
“唐恩，你跟我去森林找人，带上枪。”
其实在来之前，他们每个人都随身携带了一个最原始的那种指南针，仪器固然更能准确的指引方向，但如果损坏，他们好歹能有一个备用。但磁场不禁干扰设备，还让指南针摇曳不定，所以堪称人体gps的唐恩就成了最不可缺失的成员。
“等等！”正在这时，林兰大喊一声，“所有人退到树洞里去，快！”
“怎么了？”罗德道，“朗姆洛应该还在森林里，但现在林子起了大雾，他可能已经迷路了，我们必须得去找他。”
刚才在河边玩水的时候，林兰就看到了散出红光的信号弹，她还饶有兴致的欣赏了一阵火花在半空爆炸开来，像烟火的样子，只是不明白那有什么用。可史蒂夫知道射出信号弹意味着什么，所以当林兰还想多抓几条鱼回去时，史蒂夫就不得不催促她赶紧回去。
肯定有人失踪了。
“那可不是什么大雾。”林兰将食材扔到一边，用水浇熄了篝火，“是瘴气。”
奶白色的烟雾不断往外蔓延，篝火释放的烟熏容易引来更多气体往这边靠拢，所有人不得不再次躲回树洞的弧度里。树洞离瘴气发源地有相当一段距离，加上这个地方靠近水源，露水充足，有毒气体不容易逗留太久。
男人们从装备里拿出防毒面具带在脸上，这本是他们打算用来进入研究基地后，燃放催泪瓦斯时的防毒装备。现在不得不提前使用，但他们尽量减少氧气流失，所以缓慢的调整着呼吸。
“上校，我和林林去找朗姆洛。”史蒂夫虽不受瘴气影响，但当烟雾慢慢过来时，灌入鼻腔的像是硫磺的味道让他喉咙一辣，不禁皱了皱眉头。
“瘴气不会在这里持续太长时间，十分钟后应该就会散，在这之前，你们一定不要把面具摘掉。”
“虽然我很想说，让你们带上枪。”罗德的声音从防毒面罩里传出来的时候有些闷，回荡在众人耳中却透着无奈，“但，好吧，你们都不用枪。”
林兰将翠蛇放在地上，道：“它会帮你们挡住一些不速之客，比如蜈蚣，蜘蛛，毒虫之类的小生物。不用担心他会咬你们，他已经熟悉过你们的味道了，如果你们感到无聊的话，可以喂他鸟蛋玩儿。”语落，她指了一下放在地上的白色雀蛋。
罗伯特不禁道：“洛兰，你把我们当成小学生了吧。”
“当然，毕竟我每天早上都会点一次你们的名。”为了能对上他们每个人的名字，林兰到昨天为止，每天早晨都会拿着自己的“点名册”挨个点一遍他们的名字，所有人竟还会配合她应一声。
“能烤了它吗？”弗兰克姆刚一说完，翠蛇的红色眼珠便盯着他不放，“噢，好女孩儿，我开玩笑的。”
林兰道：“他是公的。”
瘴气来得突然跟这场暴雨脱不了关系，并且，森林里肯定有大量毒物才会形成如此浓烈的毒雾。因为只有动植物尤其是有毒动植物死后，尸体暴露于旷野而未被掩埋，在腐败霉变的过程中逐渐积累下有毒的致命有机化合物到一定程度才会大爆发。
有时候瘴气会有特定爆发时间，有时候又没有。
但通常情况下，黄昏时段是不该有这样的瘴气纯在的，因为夜里空气湿冷，无法形成雾。可是暴雨过后的丛林就像一口大蒸锅，将所有地里的有毒气体蒸发混合，逐渐变成了这样的瘴气。
如果刚才罗德擅自进入，不消一分钟，他和唐恩就会晕死在毒雾中，再也醒不过来。
而它不仅对人有毒，对绝大部分动物也同样不太友善，所以，丛林里恐怕全是毒物的天下，而不会有太多小清新的动物。同样属于亚马逊的地盘，这里面却宛若地狱般可怕，若不是林兰恐惧打雷而没有像以前那样巡视周围，她应该一开始就能发现此地的与众不同。
而朗姆洛却没能在瘴气集结之前出来，他恐怕已是倒在某个地方奄奄一息了。
朗姆洛以为自己会被困在这里被食人树的酸液渐渐溶解，枪被藤蔓缠在另一端手无法够到的位置，他的身体酸软无力，应该是在之前被一直褐色的毛蛛咬了一口中毒的关系。他开始感觉酸液在溶掉他的防弹衣，这是朗姆洛唯一保命的东西。
“九头蛇万岁。”他低喃一声，目光中竟不是临死前的绝望，而是充满萧杀之意的冷峻。
朗姆洛之所以被困在这个地方，完全是因为想要表现出真的在追求林兰，所以为她认真找礼物的样子，褐色的毛蛛看上去不错，却没想到会被它引到食人树的藤蔓间。毛蛛在朗姆洛被藤条缠住的一瞬间咬了他一口，毒液注入的同时他只感头昏眼花手脚无力。于是，朗姆洛变成了食人树的腹中物。
信号弹他是看到的，但朗姆洛根本动弹不得，他们以为他迷路了，其实他根本没有迷路，只是被这该死的食人树纠缠上了而已。
朗姆洛觉得那些人就是一群白痴，居然会想去讨好那样一个恶心的女人。他不知道为什么上面会突然下达监视林兰的指令，而她却能敏锐的发现自己的意图，除了说喜欢她之外，他不认为还有什么能掩盖自己的目的。
他感到皮肤灼热，疼痛，从树干里流出来的酸液正在一点一点的消化食物。
不过，朗姆洛没有痛苦太久，瘴气四溢的空气充满了致命气体，他很快陷入了昏迷。
林兰从掌心挤出几滴血液点在食人树的藤筋上，顿时，所有的藤蔓像流失了大量电源的八爪鱼玩具似得垂了下来，然后开始局部腐烂和枯萎，潜伏在附近的毛蛛四处逃窜。
朗姆洛还粘在树干上，无力的耷拉着脑袋，还有微弱的生命迹象。
史蒂夫上前将他放了下来：“林林，他没办法通过我们来时那条路。”
林兰割断几条食人树的藤蔓后，从内部吸出一点汁液，将它们点在朗姆洛的人中前：“这样就行了，你先出去，我再待一会儿，这里有我需要的很多东西。”
“你找得到路回来吗？”
“沿途我都做过标记，没问题的。”
史蒂夫扛着朗姆洛，捡起地上的枪，想了想说：“朗姆洛是为了你才进来的，他好像在追求你？”史蒂夫已经发现了这点，从队员们的谈话间。
“是的，他还跟我坦白过心思。”林兰拖着藤蔓走近道，“你吃醋吗？”
“当然，我都想把他放在这里了，就说当我们发现他时，可怜的朗姆洛已经变成了一具骷髅。”史蒂夫半认真半玩笑的样子很有趣。
“你是美国队长，才不会这么做。”
“所以我很苦恼。”他道，“你知道美国队长没有精灵什么都‘做’不成。”
林兰低头笑了笑：“你也会说一语双关的荤笑话？”
这里的“做”有两层含义。
史蒂夫耸了耸肩：“自己当心点，半小时后一定要出来，这里的气氛不太好。”
“遵命，长官。”
待他逐渐隐没在奶白色的瘴气里，林兰抬脚跨进食人树的藤蔓中间蹲了下来：“嘿，小蜘蛛，到妈妈这儿来，让我看看你的毒液是不是能够和一个绿色的巨人相容。”